บทที่ 2: สัมผัสแรกแห่งพลังปราณ, การบ่มเพาะอันยากลำบาก

บทที่ 2: สัมผัสแรกแห่งพลังปราณ, การบ่มเพาะอันยากลำบาก

เย่ชิงอวิ๋น กวาดสายตามองไปรอบ ๆ และหลังจากยืนยันว่าไม่มีผู้ใดอยู่ เขาก็หาซอกมุมที่เงียบสงบที่สุดในหออภิธรรม นั่งลงอย่างเชื่องช้า และหยิบ "วิชาอรหันต์สยบมาร" ออกมาอีกครั้งอย่างระมัดระวัง

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก และปฏิบัติตามคำแนะนำของวิชาบ่มเพาะ เริ่มพยายามชักนำกระแสพลังปราณอันแผ่วเบาภายในร่างกายของเขา

กงล้อแห่งโชคชะตาของเขา เริ่มหมุนอย่างแท้จริงในห้วงยามนี้

ทว่า สิ่งที่เขามิอาจล่วงรู้ คือพายุที่ถือกำเนิดจากการบ่มเพาะของเขา กำลังคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบงัน

ในโลกที่วิชายุทธ์คือใหญ่ที่สุดแห่งนี้ เย่ชิงอวิ๋นรู้ดีว่า มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเขา และปลดปล่อยเขาให้พ้นจากความรังเกียจและการเย้ยหยันของผู้อื่น

เขาพลิกเปิด "วิชาอรหันต์สยบมาร" อย่างกระตือรือร้น สายตาของเขากวาดมองอย่างเร่งร้อน ผ่านถ้อยคำโบราณอันคลุมเครือและลึกซึ้ง

ทว่า ทันทีที่เขาเริ่มต้น เขาก็รู้สึกราวกับตกลงไปในห้วงหมอก... วิธีการโคจรลมปราณ, การหายใจ, และการชักนำพลังปราณ... เป็นดั่งคัมภีร์ที่มิอาจอ่านออกในจิตสำนึกที่ไม่ได้รับการฝึกฝนของเขา

ทุกคราที่เขาพยายามโคจรลมปราณ เย่ชิงอวิ๋นรู้สึกราวกับกำลังคลำทางในความมืด สับสนหลงทางอย่างสิ้นเชิง

เส้นชีพจรปราณของเขารู้สึกเหมือนท้องธารที่แห้งผาก และไม่ว่าเขาจะพยายามหนักหนาเพียงใด พลังปราณก็ยากที่จะรวบรวม ดั่งเม็ดทรายอันละเอียดลออ

วันเวลาล่วงเลยไป แต่ความก้าวหน้าของเขากลับมีเพียงน้อยนิด ความวิตกกังวลในใจของเขาลุกโชนอย่างรุนแรง ทรมานเขาอยู่ตลอดเวลา

ทว่า ลึกลงไปในจิตใจ เย่ชิงอวิ๋นกลับมีจิตวิญญาณอันไม่ยอมแพ้ ยิ่งมันยากลำบากเพียงใด เขาก็ยิ่งไม่เต็มใจที่จะยอมจำนน

ในยามทิวา เมื่อแสงอาทิตย์สาดส่องผ่านหน้าต่างของหออภิธรรม ทอดเงาตกกระทบเป็นลายพร้อย เขาจะปรับลมหายใจของเขาภายใต้เงาเหล่านั้น พยายามชักนำพลังปราณของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าตามหลักวิชาบ่มเพาะ

ในยามราตรี เมื่อทุกสรรพสิ่งเงียบสงัด มีเพียงเสียงพลิกหน้าคัมภีร์ที่ดังกรอบแกรบเป็นครั้งคราวจากในหออภิธรรม เขายังคงบ่มเพาะอย่างขยันหมั่นเพียร

เหงื่อชุ่มโชกอาภรณ์ของเขา ก่อนจะถูกสายลมยามค่ำคืนพัดจนแห้งเหือด หลงเหลือไว้เพียงคราบเหงื่อสีขาวเป็นทาง

ในที่สุด หลังจากการล้มเหลวนับครั้งไม่ถ้วน ระหว่างการบ่มเพาะในยามดึกสงัดคืนหนึ่ง เย่ชิงอวิ๋นก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังปราณที่แผ่วเบาอย่างที่สุดสายหนึ่ง

ในชั่วขณะนั้น เขารู้สึกราวกับได้ยินเสียงแม่น้ำน้ำแข็งที่กำลังละลาย และความปิติยินดีที่มิอาจบรรยายได้ก็พลั่งพรูขึ้นในหัวใจ

แม้ว่ากระแสพลังปราณนี้จะอ่อนแอราวกับแสงเทียนริบหรี่กลางสายลม แต่มันก็ทำให้เย่ชิงอวิ๋นได้เห็นแสงแห่งความหวัง

ทว่า ภยันตรายก็กำลังคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบงันเช่นกัน

ความผันผวนเล็กน้อยของพลังปราณที่เย่ชิงอวิ๋นปล่อยออกมาในระหว่างการบ่มเพาะ โดดเด่นเป็นพิเศษในหออภิธรรมอันเงียบสงัด

บ่ายวันหนึ่ง ภิกษุผู้ตรวจการรูปหนึ่งกำลังเดินตรวจตราไปทั่วบริเวณวัดเส้าหลินตามปกติ

ขณะที่เขาเดินผ่านหออภิธรรม เขาก็สังเกตเห็นความผิดปกตินี้ได้อย่างเฉียบคม

ภิกษุผู้ตรวจการรูปนี้อยู่ในวัดเส้าหลินมาหลายปี ผ่านโลกมามาก และมีความรู้เกี่ยวกับกลิ่นอายวิชายุทธ์ต่าง ๆ อยู่บ้าง

หัวใจของเขากระตุกวูบ และฝีเท้าของเขาก็มุ่งหน้าไปยังหออภิธรรมโดยไม่รู้ตัว

ภายในหออภิธรรม เงียบสงัดจนได้ยินแม้เสียงเข็มหล่น บางครั้งมีเพียงสายลมเอื่อยพัดมา พลิกหน้าคัมภีร์เบา ๆ จนเกิดเสียงกรอบแกรบ

ภิกษุผู้ตรวจการติดตามทิศทางของกลิ่นอายนั้นไป และในไม่ช้าก็ค้นพบเย่ชิงอวิ๋น ผู้ซึ่งกำลังบ่มเพาะอยู่ในมุมหนึ่ง

เย่ชิงอวิ๋นกำลังจมดิ่งอยู่ในการบ่มเพาะของเขา และไม่รู้ตัวเลยว่าภยันตรายกำลังคืบคลานเข้ามา

ภิกษุผู้ตรวจการขมวดคิ้ว สายตาของเขาคมกริบดุจพญาเหยี่ยว จับจ้องอยู่ที่เย่ชิงอวิ๋นเป็นเวลานาน

หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย: เหตุใดภิกษุกวาดลานผู้นี้ ที่ถูกมองว่าไร้ซึ่งพรสวรรค์วิถียุทธ์มาโดยตลอด จึงปล่อยกลิ่นอายเช่นนี้ออกมาได้?

หรือว่ามันแอบบ่มเพาะวิชามารบางอย่าง?

ในที่สุด เย่ชิงอวิ๋นก็หลุดออกจากสภาวะบ่มเพาะ และเมื่อเงยหน้าขึ้น ก็สบตากับภิกษุผู้ตรวจการผู้นั้น

หัวใจของเขาพลันบีบรัดตัวอย่างรุนแรง ราวกับถูกกอบกุมไว้แน่นด้วยมือที่มองไม่เห็น

ทั้งสองสบตากันชั่วครู่ ภิกษุผู้ตรวจการมิได้กล่าววาจาใด เพียงแต่มองเย่ชิงอวิ๋นอย่างล้ำลึก จากนั้นจึงค่อย ๆ เดินจากไป

เย่ชิงอวิ๋นมองแผ่นหลังที่กำลังล่าถอยของภิกษุผู้ตรวจการ หัวใจของเขาเต้นระทึกจนแทบจะทะลุออกมานอกอก

เขามิอาจรู้ได้ว่าตนเองถูกเปิดโปงแล้วหรือไม่ หรือเขาควรจะรับมืออย่างไรต่อไป

หออภิธรรมกลับสู่สภาวะสงบนิ่งดังเดิม แต่หัวใจของเย่ชิงอวิ๋นกลับปั่นป่วนวุ่นวาย

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน