บทที่ 27 หนึ่งสัปดาห์ผ่านไป

บทที่ 27 หนึ่งสัปดาห์ผ่านไป

เมื่อซูไป๋กลับถึงบ้าน เขาแจ้งข่าวเรื่องการเลื่อนระดับของจื่ออวี้

"โห! พี่ จื่ออวี้เข้าสู่ระยะเติบโตเร็วขนาดนี้เลยเหรอ สมกับเป็นสัตว์เลี้ยงระดับเทพจริงๆ" ซูเยว่อุทานด้วยความตกใจเมื่อมองดูจื่ออวี้ ตามการประเมินของเขา แม้แต่สัตว์ภูตระดับเทพอย่างจื่ออวี้ก็ควรใช้เวลาเป็นเดือน แต่นี่ผ่านไปแค่สิบกว่าวันก็ทะลวงระดับได้แล้ว

"ทำได้ดีมาก พยายามต่อไปนะ! เดี๋ยวพอทำสัญญาเช่าอ่างเก็บน้ำเสร็จ พ่อกับแม่กะว่าจะกู้เงินสักสองสามล้าน ถึงตอนนั้นจะแบ่งส่วนหนึ่งมาสนับสนุนลูกกับจื่ออวี้"

พ่อซูพูดพลางโอนเงิน 30,000 หยวนให้ซูไป๋โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

"ขอบคุณครับพ่อ! ช่วงนี้ผมลงสมัครแข่งรายการ 'ชาเลนจ์เอาชีวิตรอดสำหรับนักฝึกสัตว์ภูตฝึกหัดเมืองคังเฉิง' ไว้ ถ้าชนะก็จะได้เงินรางวัลมาฝึกจื่ออวี้ ช่วงนี้คงยังไม่ต้องใช้เงินที่บ้านครับ" ซูไป๋พูดพร้อมรอยยิ้ม

เขาไม่ได้รู้สึกว่าการที่พ่อไปกู้เงินเป็นเรื่องผิดอะไร การจะบริหารอ่างเก็บน้ำขนาดนั้น ถ้าไม่กู้เงินคงเป็นไปไม่ได้

"แข่งเหรอลูก? ซูไป๋ยังขาดเหลืออะไรอีกไหม แม่ให้เพิ่มได้นะ" แม่ซูถามด้วยความเป็นห่วง

"ไม่ครับ 30,000 ก็พอแล้ว" ซูไป๋ส่ายหน้า เงินจำนวนนี้ถือว่าเยอะมากแล้วสำหรับเขา

"งั้นโอเค คืนนี้แม่จะทำของอร่อยๆ ฉลองให้" แม่ซูพูดพลางอุ้มจื่ออวี้ขึ้นมา

ขณะที่จื่ออวี้กำลังเล่นกับแม่และคนอื่นๆ ซูไป๋ก็ขอตัวกลับเข้าห้อง วันนี้เขาเหนื่อยมากจริงๆ ระหว่างที่ฝึกจื่ออวี้ ตัวเขาเองก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ

แต่เงิน 30,000 หยวนที่พ่อแม่ให้มา ทำให้เขามั่นใจกับการแข่งขันครั้งนี้มากขึ้น

เขาจำได้ว่ามีทักษะธาตุไม้ชื่อ 'ผงนิทรา' ราคาประมาณ 30,000 หยวนพอดี ถ้าซื้อทักษะนี้มา โอกาสชนะการแข่งขันก็จะยิ่งสูงขึ้น

ส่วนเงิน 50,000 ที่ได้จากการพนันหิน ก็เอาไว้เป็นค่าใช้จ่ายรายวันของจื่ออวี้ไปก่อน

"เฮ้อ ยังไงก็ต้องรีบสอบเอาใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์ระดับต้นให้ได้โดยเร็วที่สุด การพึ่งพาแต่การพนันหินไม่ใช่ทางออกระยะยาว" ซูไป๋ถอนหายใจ เขายังคงต้องการแหล่งรายได้ที่มั่นคง

หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปในวงจรชีวิตเดิมๆ การเลือกสายการเรียนสิ้นสุดลงแล้ว สามในสี่ของห้องเลือกเรียนสาขานักฝึกสัตว์ภูต มีเพียงส่วนน้อยที่ถอดใจด้วยเหตุผลต่างๆ

นักเรียนที่ไม่ได้เลือกสาขานักฝึกสัตว์ภูตต้องตื่นแต่ตีห้ามาอ่านหนังสือ ท่องจำตำรา และทำโจทย์จนถึงเที่ยงคืนทุกวัน

ส่วนคนที่เลือกเรียนสาขานักฝึกสัตว์ภูต พอเลิกเรียนปุ๊บก็หายตัวไปทันที ต่างคนต่างมุ่งมั่นฝึกฝนสัตว์เลี้ยงและตัวเอง เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการคัดแยกห้องเรียนครั้งสุดท้าย

โรงเรียนมัธยมปลายอันดับ 4 เป็นแค่โรงเรียนระดับกลาง ปกติจะมีห้องคิงแค่หนึ่งหรือสองห้อง ทรัพยากรการศึกษาดีๆ ล้วนกระจุกตัวอยู่ที่นั่น

เพื่อจะได้เข้าห้องคิง นักเรียนทุกคนย่อมฝึกฝนกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

"โอ๊ย ไม่เอาแล้ว ไม่เอาแล้ว! พวกนายสองคนมันโรคจิตชัดๆ!" หยางโจวทิ้งตัวนอนแผ่หราบนพื้น เจ้าหอยสังข์ราชันของเขาก็นอนหมดสภาพกลายเป็น 'หอยสังข์ไร้ค่า' อยู่ข้างๆ

หลังจากได้ประจักษ์ถึงกลยุทธ์ของซูไป๋และเฉินรั่วเสวี่ย หยางโจวก็ตัดสินใจเข้าร่วมลัทธิ 'สกปรก' อย่างไม่ลังเล เดิมทีเขาอยากเป็นสายบ้าพลังบุกตะลุย แต่หลังจากโดนทั้งสองคน 'สั่งสอน' เขาก็ยึดคติ "ถ้าเอาชนะไม่ได้ ก็เข้าร่วมกับมันซะ"

หอยสังข์ราชันของเขาที่มีธาตุน้ำและพิษ ก็เหมาะกับกลยุทธ์สกปรกอยู่แล้ว ซูไป๋ให้คำแนะนำไปบ้าง ซึ่งหยางโจวก็เห็นดีเห็นงามและนำไปปรับใช้

แม้กลยุทธ์จะดูสกปรก แต่พอนำมาใช้จริงกลับได้ผลดีเยี่ยม

แต่ข้อแม้คือห้ามใช้กับซูไป๋และเฉินรั่วเสวี่ยเด็ดขาด สองคนนี้เล่นกลยุทธ์จนถึงขั้นบรรลุแล้ว

จื่ออวี้ของซูไป๋เป็นสายฟื้นฟู ค่อยๆ บดขยี้คู่ต่อสู้ ความเสียหายที่ทำใส่จื่ออวี้ยังน้อยกว่าอัตราการฟื้นฟูของมันเสียอีก

ส่วนเฉินรั่วเสวี่ยเป็นสายดีบัฟเต็มตัว เริ่มมาก็สาดสถานะมึนงง สับสน สะกดจิต และคำสาปใส่ จนคู่ต่อสู้ตอบโต้ไม่ได้ ที่น่าเจ็บใจที่สุดคือมีพลังแต่ใช้ไม่ได้

ทำได้แค่มองดูสัตว์เลี้ยงตัวเองค่อยๆ โดนจัดการโดยทำอะไรไม่ได้เลย

"พอแล้ว เลิกเล่น! ฉันมันก็แค่มือใหม่ ทำไมต้องมาเจอการฝึกนรกแตกแบบนี้ด้วย แง!"

"ฮ่าฮ่า หยางโจว จริงๆ นายเก่งมากนะ แค่ธาตุของนายมันแพ้ทางพวกฉันพอดี

ลุกขึ้นมาเล่นต่ออีกหน่อยน่า เดี๋ยวฉันต่อให้เริ่มก่อนเลย เอ้า!" ซูไป๋หัวเราะร่า

"อาวู้ว อาวู้ว!" จื่ออวี้ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ การฝึกฝนอย่างหนักหน่วงในช่วงที่ผ่านมาเพื่อแลกกับ 'เศษเงิน' เริ่มออกดอกออกผล มันสามารถร่ายทักษะแส้เถาวัลย์ได้ในพริบตา แถมยังบังคับเถาวัลย์ให้ครอบคลุมพื้นที่เพื่อควบคุมทุกสิ่งที่อยู่ภายในได้ดั่งใจ

ทักษะปรสิตก็ใช้ได้อย่างชำนาญตามต้องการ รวมถึงทักษะโจมตีด้วยพิษที่คาดเดายากก็เชี่ยวชาญขึ้นมาก ยิ่งไปกว่านั้น เพราะซูไป๋ให้กินผลวิญญาณบ๊วยมรกตหนามอย่างต่อเนื่อง พิษของจื่ออวี้จึงรุนแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ยังมีอีกหนึ่งทักษะใหม่คือ 'ผงนิทรา' จื่ออวี้ฝึกจนชำนาญและผสานมันเข้ากับ 'อาณาเขตหนาม' ได้แล้ว

เมื่อจื่ออวี้เปิดใช้อาณาเขตหนาม หนามบางส่วนในอาณาเขตจะผลิบานเป็นดอกไม้สีขาวเล็กๆ ส่งกลิ่นหอมจางๆ หากใครสูดดมเข้าไปต่อเนื่องก็จะถูกสะกดจิตให้หลับใหล

"ไม่เล่นแล้ว ให้ตายยังไงก็ไม่เล่นแล้ว!" หยางโจวส่ายหน้าหัวสั่น เขาหดหู่เกินทน

"ฉันได้ข่าวว่ามีสัตว์ประหลาดระดับบริวารฝูงหนึ่งหลุดเข้าไปในภูเขาทางตะวันตกของเมืองหลี่อวี๋ สนใจไปล่ากันไหม" เฉินรั่วเสวี่ยเสนอ

"ฉันก็ได้ยินมาเหมือนกัน น่าสนใจนะ เพราะเวลาซ้อมกันเองมันมองจุดอ่อนไม่ค่อยออกหรอก ต้องสู้เป็นตายเท่านั้นถึงจะวัดฝีมือได้จริง

แต่พรุ่งนี้ฉันมีธุระ คงไม่ว่าง งั้นเอาเป็นวันอาทิตย์หน้าหรืออาทิตย์ถัดไปดีไหม? การแข่งของเราเริ่มวันพฤหัสหน้า" ซูไป๋เห็นด้วย เขาเองก็อยากลองลงสนามจริงมานานแล้ว

"ความคิดดี งั้นเอาเป็นวันอาทิตย์หน้าแล้วกัน อาทิตย์ถัดไปมันจะปลายเดือนเมษาแล้ว ใกล้ช่วงสอบจำลอง ถ้าสัตว์เลี้ยงบาดเจ็บหนักอาจกระทบการสอบได้"

"โอเค งั้นดีลวันอาทิตย์หน้า"

ทั้งสามคนตกลงเวลากันเรียบร้อย

เมื่อได้ข้อสรุป ซูไป๋และเฉินรั่วเสวี่ยก็ซ้อมการประสานงานต่ออีกหนึ่งชั่วโมงเพื่อเตรียมตัวสำหรับการแข่ง... พอกลับถึงบ้าน ซูไป๋อาบน้ำแล้วทิ้งตัวลงนอนบนเตียง โดยมีจื่ออวี้เล่นโทรศัพท์อยู่ข้างๆ

พรุ่งนี้วันที่ 15 เป็นวันจันทร์ และเป็นวันสอบใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์รอบครึ่งปีแรก เขาลงสมัครไว้แล้วและค่อนข้างมั่นใจ

ช่วงอาหารเย็น

"พ่อ เรื่องสัญญาเช่าอ่างเก็บน้ำยังไม่เรียบร้อยอีกเหรอครับ? ใครกันที่ทำตัวน่ารำคาญขนาดนี้?" ซูไป๋ถาม ผ่านมาครึ่งเดือนแล้ว เรื่องยังไม่จบไม่สิ้นเสียที

"จริงๆ ทุกอย่างตกลงกันไว้หมดแล้ว แต่จู่ๆ หมู่บ้านข้างๆ ก็กลับคำเมื่อไม่กี่วันก่อน บอกว่าหมู่บ้านเขาจะเช่าทำเอง จะสร้างแปลงวิญญาณปลูกพืชวิญญาณ" พ่อซูพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

"เห็นว่าลูกชายผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านข้างๆ เพิ่งกลับมา หมอนั่นเคยไปเป็นเด็กฝึกงานนักเพาะพันธุ์ที่ 'สถาบันวิจัยบลูซี' ในเมืองมาพักหนึ่ง ตอนนี้กะจะกลับมาสร้างเนื้อสร้างตัวปลูกพืชวิญญาณ

ดูเหมือนเขากำลังเตรียมสอบใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์ระดับต้นด้วย ทางหมู่บ้านข้างๆ ก็ปล่อยข่าวกันให้แซ่ด" ซูเยว่พูดพลางขมวดคิ้ว

"อ้อ จริงสิพี่ พรุ่งนี้พี่ก็จะไปลองสอบใบนักเพาะพันธุ์ระดับต้นด้วยไม่ใช่เหรอ ถ้าพี่สอบได้ก็คงดีสินะ"

ซูเยว่เปรยขึ้นมา

พ่อกับแม่เองก็รู้เรื่องนี้ แต่ไม่ได้คาดหวังอะไรมาก เพราะข้อสอบนักเพาะพันธุ์นั้นหินกว่าเภสัชกรเสียอีก ต้องอาศัยทั้งประสบการณ์และความรู้ อัตราการผ่านแต่ละปีไม่ถึงหนึ่งในร้อย ในสายตาพวกท่าน ซูไป๋คงแค่ไปลองสนามเฉยๆ

"ผมจะพยายามคว้าใบรับรองระดับต้นมาให้ได้ครับ" ซูไป๋พยักหน้า เขาพูดอะไรมากไม่ได้ รอให้ผลออกพรุ่งนี้ดีกว่า ด้วยอินเทอร์เฟซนักฝึกสัตว์ภูตที่มี บวกกับความรู้ที่อ่านสะสมมา เขาเชื่อว่าโอกาสสำเร็จสูงมาก

ระหว่างมื้ออาหาร ซูไป๋สัมผัสได้ชัดเจนว่าพ่อกับแม่กำลังกลัดกลุ้ม เรื่องอ่างเก็บน้ำคงสร้างความรำคาญใจให้พวกท่านไม่น้อย

ของที่เกือบจะอยู่ในมือ จัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ แต่กลับโดนเบี้ยวสัญญาด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียว เป็นใครก็ต้องหงุดหงิดเป็นธรรมดา