บทที่ 14 อ่างเก็บน้ำในหุบเขาลึก วิธีการฝึกฝนจื่ออวี้

บทที่ 14 อ่างเก็บน้ำในหุบเขาลึก วิธีการฝึกฝนจื่ออวี้

"พี่ ผมรู้สึกว่าอนาคตของพี่มั่นคงแล้วแหละ ด้วยการฝึกฝนที่เหมาะสม จื่ออวี้สามารถเป็นนักฝึกสัตว์ภูตระดับโรงยิมขั้น 4 ได้สบายๆ เลย" ซูเยว่พูดอย่างมีความสุขขณะที่พวกเขาเดินออกจากห้องโถง แน่นอนว่าเขาตื่นเต้นกับความก้าวหน้าของพี่ชายอย่างซูไป๋

"ฮ่าๆ ก็อาจจะนะ" ซูไป๋หัวเราะเบาๆ เงินรางวัล 30,000 หยวนมาได้ถูกจังหวะพอดี ในช่วงที่เขากำลังขัดสนเรื่องเงินอย่างหนัก

หลังจากคิดทบทวน เขาตัดสินใจเก็บเงินก้อนนี้ไว้เป็นค่าอาหารของจื่ออวี้ แม้ว่าเงินจำนวนนี้จะสามารถซื้อทักษะพื้นฐานอย่าง 'สะกดจิต' ได้ แต่โภชนาการของสัตว์ภูตนั้นสำคัญกว่า

อีกอย่าง เขายังไม่ได้ให้หยกทักษะ 'กาฝาก' กับจื่ออวี้เลย คงต้องใช้เวลาสักพักกว่าเธอจะเรียนรู้และเชี่ยวชาญมันได้อย่างเต็มที่ ถึงตอนนั้นเขาน่าจะมีลู่ทางหาเงินมาซื้อทักษะใหม่ๆ ได้แล้ว

"อูวว อูวว!" จื่ออวี้เอาตัวมาถูไถซูไป๋ ถามว่าเมื่อไหร่จะได้ไปเล่นที่ภูเขา

ตลอดทาง ผู้คนและสัตว์ภูตต่างพากันมองพวกเขาเป็นระยะ เจ้าตัวเล็กที่เพิ่งเกิดมาได้ไม่นานยังคงขี้อายอยู่บ้าง และไม่ชอบถูกจ้องมองนัก

"อีกเดี๋ยวเดียว เราจะไปที่ภูเขากันเร็วๆ นี้แหละ เดี๋ยวไปซื้อของกันก่อนนะ" ซูไป๋ปลอบโยนเธอ ช่วยไม่ได้ คัมภีร์สัญญาของเขายังเป็นระดับทองแดง มีเพียงคัมภีร์สัญญาระดับเงินขึ้นไปเท่านั้นที่สามารถเก็บและเรียกสัตว์ภูตออกมาได้

"ไปกันเถอะซูเยว่ ไปซื้อเหยื่อตกปลากัน เดี๋ยวเราจะไปตกปลาที่อ่างเก็บน้ำเจี้ยนเซ่อ" ซูไป๋ชวน

เมื่อมาถึงร้านอุปกรณ์ตกปลา ซูไป๋เลือกเหยื่อตกปลาและเหยื่ออ่อยจำนวนหนึ่ง

ส่วนซูเยว่กลับหยิบกล่องไส้เดือนสีเขียวราคาแพงขึ้นมาแล้วพูดว่า "พี่ ผมได้ยินมาว่าเมื่อก่อนในอ่างเก็บน้ำเจี้ยนเซ่อเคยมีเต่าลายเงินที่มีค่าอยู่ ลองซื้อไส้เดือนหยกเขียวพวกนี้ไปวัดดวงกันเถอะ เขาว่าเต่าลายเงินชอบกินไส้เดือนหยกเขียวมาก"

"งั้นก็ซื้อไปลองดู เผื่อจะตกได้สักตัว" ซูไป๋ยักไหล่ เต่าลายเงินเป็นภูตระดับกึ่งทาสเท่านั้น

พวกมันมีค่าไม่ใช่แค่เพราะเนื้อรสชาติอร่อย แต่เพราะการกินมันสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับคนได้ ยิ่งมีลายเงินบนกระดองมากเท่าไหร่ ผลลัพธ์ก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

นอกจากนี้ กระดองของพวกมันยังเป็นหนึ่งในวัตถุดิบสำหรับปรุงยาบางชนิดอีกด้วย

ราคาของเต่าลายเงินก็น่าสนใจไม่น้อย ลายละหนึ่งพันหยวน ยิ่งลายเยอะก็ยิ่งแพง

อย่างไรก็ตาม ซูไป๋ไม่ได้คาดหวังอะไรมาก ไม่มีใครตกเต่าลายเงินในอ่างเก็บน้ำเจี้ยนเซ่อได้มาหลายปีแล้ว และมีข่าวลือว่าพวกมันอาจจะสูญพันธุ์ไปแล้วด้วยซ้ำ

หลังจากซื้อเหยื่อและอาหารเสร็จ ซูไป๋ก็ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าพาซูเยว่และจื่ออวี้กลับบ้านไปเอาอุปกรณ์ตกปลา แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังอ่างเก็บน้ำเจี้ยนเซ่อ

เมื่อไปถึงอ่างเก็บน้ำเจี้ยนเซ่อ เวลาก็เพิ่งจะสิบโมงเช้า อ่างเก็บน้ำแห่งนี้โอบล้อมด้วยภูเขา และมีหมอกหนาลอยอ้อยอิ่ง ทำให้ดูเหมือนดินแดนแห่งเทพนิยาย ข้อเสียอย่างเดียวคือภูเขาสูงรอบๆ ยังคงดูมืดครึ้มและยังไม่เขียวชอุ่มนัก

ก็ช่วยไม่ได้ นี่มันยังไม่ถึงเทศกาลเชงเม้งเลยด้วยซ้ำ

แต่น้ำในอ่างเก็บน้ำเจี้ยนเซ่อนั้นงดงามจริงๆ เป็นสีเขียวอ่อน มองจากระยะไกลเหมือนมรกตที่ฝังอยู่ท่ามกลางขุนเขา

อ่างเก็บน้ำเจี้ยนเซ่อมีทางน้ำเข้าขนาดใหญ่สองทาง ซูไป๋และซูเยว่เลือกไปตกปลาที่ทางเข้าขนาดเล็ก

โชคดีที่มีจื่ออวี้ช่วยเปิดทางให้ ไม่อย่างนั้นคงเดินลำบากน่าดูเพราะมีหนามเต็มไปหมด

"อูวว วูวว~" จื่ออวี้ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมากเมื่ออยู่ในภูเขา เหมือนลูกแมวขี้สงสัยที่วิ่งเล่นไปทั่ว

ในฐานะภูตธาตุไม้ วิธีการเปิดทางของเธก็น่าสนใจทีเดียว เธอจะใช้พลังวิญญาณควบคุมอย่างแนบเนียน ทำให้หนามและพืชอื่นๆ เคลื่อนตัวหลบไปด้านข้าง เปิดเป็นทางเดินเล็กๆ ให้

"ซูเยว่ นายตกไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะไปฝึกกับจื่ออวี้สักพัก" ซูไป๋หาจุดตกปลาที่เหมาะสม วางข้าวของลงแล้วพูด

"โอเค เดี๋ยวผมลองดูเชิงก่อน พี่ไปทำธุระของพี่เถอะ" ซูไป๋พยักหน้าแล้วเดินลึกเข้าไปกับจื่ออวี้ มุ่งหน้าสู่ป่าที่เต็มไปด้วยต้นไม้ใหญ่

สิบนาทีต่อมา หนึ่งคนหนึ่งภูตก็พบทำเลเหมาะๆ ซูไป๋มองจื่ออวี้ที่อยู่บนพื้นแล้วพูดว่า "วันนี้เราจะเน้นฝึกความชำนาญของทักษะ 'แส้เถาวัลย์' และการประยุกต์ใช้ในรูปแบบต่างๆ กัน"

แม้แส้เถาวัลย์จะเป็นทักษะพื้นฐาน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะเรียบง่ายจริงๆ ในบางแง่มุม ทักษะพื้นฐานก็หมายถึงการใช้งานที่หลากหลายและยืดหยุ่น

ตัวอย่างเช่น นอกจากจะใช้ฟาดเพื่อโจมตีแล้ว ทักษะแส้เถาวัลย์ยังสามารถใช้แทง หรือใช้รัดพันคู่ต่อสู้ กลายเป็นทักษะควบคุม และอื่นๆ อีกมากมาย มีวิธีใช้สารพัดรูปแบบ

เพียงแต่คนส่วนใหญ่ไม่ค่อยยอมทุ่มเทให้กับทักษะพื้นฐานมากนัก แต่ซูไป๋รู้สึกว่ามันคุ้มค่า

แน่นอนว่าเหตุผลหลักก็เพราะเขาจนนั่นแหละ

นอกจากการฝึกทักษะให้จื่ออวี้แล้ว อีกเป้าหมายหนึ่งคือการช่วยให้เธอเลื่อนระดับไปสู่ระดับทาสขั้นกลางได้เร็วขึ้น

การเลื่อนระดับของสัตว์ภูตอาศัยการสะสม การขยาย และการบีบอัดพลังวิญญาณเป็นหลัก รวมถึงการปรับปรุงสมรรถภาพร่างกายด้วย

พลังวิญญาณและสมรรถภาพร่างกายคือรากฐานของสัตว์ภูต และยังเป็นรากฐานของสัตว์อสูรและพลังวิญญาณทั้งหมด

สัตว์ภูตจะเก่งกาจหรือไม่นั้น จริงๆ แล้วขึ้นอยู่กับปริมาณรวมของพลังวิญญาณ ความบริสุทธิ์ ความหนาแน่น และระดับความเข้าใจในกฎเกณฑ์

การเข้าใจกฎเกณฑ์เป็นเรื่องที่จะเกิดขึ้นอย่างน้อยก็หลังระดับราชา ก่อนถึงระดับราชาจะขึ้นอยู่กับปริมาณและคุณภาพของพลังวิญญาณเป็นหลัก

สิ่งที่เรียกว่าการทะลุขีดจำกัด หมายถึงคุณได้สะสมพลังวิญญาณในระดับปัจจุบันเพียงพอแล้ว และหลังจากบีบอัด มันก็มีความบริสุทธิ์และความหนาแน่นเพียงพอ บวกกับสมรรถภาพร่างกายที่ถึงขีดสุด จากนั้นคุณถึงจะสามารถทะลุผ่านไปยังระดับถัดไปได้

สัตว์ภูตส่วนใหญ่ที่ไม่สามารถทะลุขีดจำกัดได้ สาเหตุมาจากสมรรถภาพร่างกายไม่เพียงพอ ซึ่งมักถูกเรียกว่าศักยภาพไม่ถึง

สมรรถภาพร่างกายเป็นตัวกำหนดความสามารถในการรองรับพลังวิญญาณ ความแข็งแกร่ง ความเร็ว และอื่นๆ ของตัวมันเอง

หากร่างกายไม่สามารถรองรับพลังวิญญาณที่มีความเข้มข้นและความบริสุทธิ์สูงกว่าได้ ย่อมไม่สามารถทะลุขีดจำกัดได้ การฝืนทะลุขีดจำกัดมีแต่จะนำไปสู่การทำลายตัวเอง

ความเข้ากันได้กับพลังวิญญาณที่ไม่เพียงพอก็เป็นปัญหาเช่นกัน นั่นหมายถึงอัตราการใช้ประโยชน์จากวัสดุของคุณต่ำเกินไป สัตว์ภูตตัวอื่นอาจดูดซับผลึกวิญญาณก้อนเดียวกันได้ 90% ในขณะที่คุณทำได้แค่ 20%

ไม่เพียงแค่นั้น ความเข้ากันได้กับพลังวิญญาณต่ำยังหมายความว่าคุณควบคุมพลังวิญญาณได้ยาก และความเข้าใจในกฎเกณฑ์หรือทักษะต่างๆ ก็ต่ำ เช่นเดียวกับอานุภาพของทักษะที่ปล่อยออกมา

เพื่อทะลุขีดจำกัดไปสู่ระดับที่สูงขึ้น ขั้นแรกคือการสะสมพลังวิญญาณและขัดเกลาสมรรถภาพร่างกาย เมื่อถึงคอขวด ให้ทำการบีบอัดพลังวิญญาณ เมื่อบีบอัดสำเร็จ ร่างกายก็จะถูกปรับเปลี่ยนและเสริมความแข็งแกร่งด้วยพลังวิญญาณที่มีความเข้มข้นสูงกว่า ณ จุดนี้ สัตว์ภูตจะก้าวเข้าสู่ระดับใหม่

จากนั้น ก็จะทำการบีบอัดพลังวิญญาณและเสริมสร้างร่างกายซ้ำอีก เพื่อมุ่งสู่ระดับที่สูงขึ้นไป

ก่อนระดับราชา การทะลุขีดจำกัดของสัตว์ภูตล้วนเป็นเช่นนี้ หลังระดับราชาจะเกี่ยวข้องกับกฎเกณฑ์และสิ่งที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น แต่ถึงกระนั้น แก่นแท้ของการแสวงหาก็ยังคงเหมือนเดิม

ส่วนเรื่องการวิวัฒนาการนั้น การวิวัฒนาการของสัตว์ภูตมีความเกี่ยวข้องกับการเลื่อนระดับ แต่ความสัมพันธ์นั้นไม่ได้มีนัยสำคัญมากนัก

ตัวสัตว์ภูตเปรียบเสมือนถังน้ำ การเลื่อนระดับก็เหมือนการทำให้ผนังถังหนาขึ้น และทำให้น้ำข้างในบริสุทธิ์และถูกบีบอัด แต่ความจุของถังเองไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนัก

ในทางกลับกัน การวิวัฒนาการเปรียบเสมือนการเปลี่ยนถังใบเดิมของสัตว์ภูตให้กลายเป็นอ่างอาบน้ำ บ่อน้ำ หรือแม้แต่ทะเลสาบหรือมหาสมุทร

นั่นคือที่มาของคำกล่าวที่ว่า ยิ่งมีขั้นวิวัฒนาการมากเท่าไหร่ ศักยภาพก็ยิ่งมากเท่านั้น ยิ่งวิวัฒนาการหลายครั้ง ก็ยิ่งจุน้ำได้มาก และผนังถังก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น

นี่คือความหมายของการวิวัฒนาการ แม้มันจะไม่ได้ขัดขวางไม่ให้สัตว์ภูตเลื่อนระดับ—ตราบใดที่มีศักยภาพเพียงพอ คุณจะเลื่อนระดับได้ไม่ว่าจะวิวัฒนาการหรือไม่ก็ตาม—แต่มีความเป็นไปได้สูงมากที่สัตว์ภูตที่ไม่วิวัฒนาการจะไม่สามารถเอาชนะตัวที่วิวัฒนาการแล้วได้

หากทั้งคู่ต่างอยู่ในระดับทาส สัตว์ภูตที่วิวัฒนาการแล้วจะมีสมรรถภาพร่างกายและพลังวิญญาณมากกว่า ซึ่งย่อมทำให้มันเหนือกว่าคุณโดยธรรมชาติ

ปัจจุบันจื่ออวี้อยู่ในระดับทาสขั้นต่ำ เพื่อเลื่อนระดับไปสู่ระดับขุนพล เธอต้องมีพลังวิญญาณเพียงพอก่อน

นอกจากการพึ่งพาน้ำยาและผลึกวิญญาณต่างๆ แล้ว อีกวิธีที่ดีในการเพิ่มพลังวิญญาณคือการให้สัตว์ภูตใช้พลังวิญญาณจนหมดเกลี้ยงแล้วดูดซับกลับเข้าไปใหม่ วิธีนี้จะช่วยให้พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นค่อนข้างเร็ว

และซูไป๋ ในขณะที่ฝึกทักษะให้จื่ออวี้ รวมถึงความเร็วในการตอบสนองและความอดทนของร่างกาย ก็ถือโอกาสเผาผลาญพลังวิญญาณของเธอในป่าไปด้วย เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

"จื่ออวี้ ก่อนอื่นเราจะยังคงโจมตีเป้านิ่ง แต่คราวนี้จะไม่หมูเหมือนเมื่อวานนะ เธอไม่เพียงต้องผ่าหินให้แตก แต่ยังต้องใช้แส้เถาวัลย์เจาะทะลุมัน หรือรัดแล้วบดขยี้มันให้ได้ด้วย ทำได้ไหม" ซูไป๋หยิบก้อนหินขึ้นมาวางไว้ไกลๆ แล้วมองไปที่จื่ออวี้บนพื้นพลางเอ่ยถาม

"อูวว อูวว! <(ˉ^ˉ)>" จื่ออวี้พยักหน้าอย่างหนักแน่น เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ