บทที่ 11 นักฝึกสัตว์ภูตที่ไม่มีลูกไม้แพรวพราว ไม่นับว่าเป็นนักเพาะพันธุ์ภูตที่ดี

บทที่ 11 นักฝึกสัตว์ภูตที่ไม่มีลูกไม้แพรวพราว ไม่นับว่าเป็นนักเพาะพันธุ์ภูตที่ดี

บ่ายโมงกว่าแล้ว สายฝนโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้าอย่างอ้อยอิ่งไม่ขาดสาย วันนี้เป็นวันที่ 23 มีนาคม ซึ่งยังห่างจากเทศกาลเชงเม้งอยู่ช่วงหนึ่ง หยาดฝนนำพาความหนาวเหน็บมาด้วยเล็กน้อย ซูไป๋จึงสวมเสื้อคลุมทับอีกชั้นหนึ่ง

"วู่ว วู่ว~"

จื่ออวี้ส่งเสียงร้องตื่นขึ้นมาจากบนเตียง ใช้กรงเล็บเล็กๆ ขยี้หน้าตาอย่างงัวเงีย ก่อนจะกระโดดผลุบเข้ามาในอ้อมกอดของซูไป๋ เอาหัวถูไถหน้าอกเขาอย่างน่าเอ็นดู

ซูไป๋ก้มมองดวงตาสีม่วงคู่นั้น เขามักจะเผลอจ้องมองนัยน์ตาสีม่วงราวกับผลึกอัญมณีของมันอย่างหลงใหลอยู่เสมอ "จื่ออวี้ หิวหรือยัง? ถ้าหิวแล้วฉันจะพาไปกินนมนะ"

ขณะพูด เขาก็อดไม่ได้ที่จะลูบหัวนุ่มนิ่มของมันไปด้วย

"วู่ว~" จื่ออวี้ส่ายหัว ราวกับจะบอกว่ายังไม่หิว

"งั้นเหรอ ถ้าอย่างนั้นฉันจะเอานมมาให้กินรองท้องก่อน แล้วเดี๋ยวเราออกไปเดินเล่นกัน ดีไหม? จะได้ทดสอบความสามารถของเธอด้วย"

"วู่ว?"

จื่ออวี้เอียงคอ แสดงสีหน้าสงสัยเล็กน้อยในตอนแรก ก่อนที่คลื่นพลังวิญญาณจะแผ่ออกมาจากร่างกายของมัน ทันใดนั้น ต้นไม้ใบหญ้าที่เหี่ยวเฉาในลานบ้านก็กลับคืนสู่ความเขียวขจีและเบ่งบานหลากสีสันขึ้นมาอย่างฉับพลัน โดยเฉพาะต้นวิสทีเรียที่หน้าลานบ้านซึ่งเป็นต้นโปรดของแม่ซูไป๋ บัดนี้ออกดอกบานสะพรั่งเต็มต้น ส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่วจนใครที่ได้กลิ่นต่างต้องเคลิบเคลิ้ม

"วู่ว วู่ว!"

หลังจากทำทั้งหมดนี้ จื่ออวี้ก็เงยหน้ามองซูไป๋ ราวกับรอคอยคำชมเชย

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ซูไป๋เห็นปรากฏการณ์นี้ มันเคยเกิดขึ้นแล้วตอนที่จื่ออวี้ฟักออกมาเมื่อเช้า แต่ตอนนั้นเมื่อพลังวิญญาณสลายไป ต้นไม้ก็กลับไปเหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็ว ทว่าครั้งนี้ แม้จื่ออวี้จะหยุดใช้พลังแล้ว แต่พืชพรรณเหล่านั้นกลับยังคงความสดชื่นและงดงามอยู่เช่นเดิม

เขารู้ว่าความสามารถในการเร่งการเจริญเติบโตของพืชเป็นความสามารถติดตัวของสัตว์ภูตธาตุไม้ แต่มักจะต้องแลกมาด้วยการสูญเสียพลังงานอย่างมหาศาล ทว่าจื่ออวี้กลับดูไม่มีอาการเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย

"จื่ออวี้ยอดเยี่ยมมาก! ป่ะ เดี๋ยวฉันพาออกไปเที่ยวข้างนอกกัน"

ซูไป๋อุ้มจื่ออวี้ขึ้นมา คว้ากระเป๋าเป้แล้วเดินออกจากบ้าน

หลังจากเตรียมอาหารให้จื่ออวี้เรียบร้อย ซูไป๋ก็ขี่สกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าคันเล็กพาจื่ออวี้ออกไปกินลมชมวิว จื่ออี้นั่งยองๆ อยู่บนไหล่ของเขา ดวงตากลมโตเบิกกว้างมองดูโลกใบใหม่อย่างตื่นตาตื่นใจ

"ซูไป๋ นี่คือภูตที่เธอฟักออกมาเหรอ? น่ารักจังเลย!"

"ฮ่าๆ ใช่ครับ เพิ่งฟักออกมาได้ไม่นานนี้เอง"

รูปลักษณ์อันน่ารักน่าชังของจื่ออวี้ดึงดูดความสนใจของเพื่อนบ้านระแวกนั้นได้เป็นอย่างดี

จุดประสงค์หลักที่ซูไป๋พาจื่ออวี้ออกมาครั้งนี้คือเพื่อทำความเข้าใจสถานะโดยละเอียดของมัน แม้เขาจะมีข้อมูลคร่าวๆ อยู่แล้ว แต่ก็ยังอยากเห็นการใช้งานจริงของจื่ออวี้กับตา

ดังนั้น ซูไป๋จึงไม่ได้ไปไหนไกล เขาเลือกป่าละเมาะเล็กๆ ที่อยู่ไม่ไกลจากหลังบ้าน

สกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าจอดสนิท ซูไป๋เดินเข้าไปในป่า ตอนนี้ฝนซาลงมากแล้ว แทบจะไม่ทำให้เสื้อผ้าเปียกเลยด้วยซ้ำ

จื่ออวี้กระโดดลงจากตัวซูไป๋ ลงสู่พื้นที่มีใบไม้แห้งสีเหลืองทับถม มันกระพริบตาปริบๆ ก่อนจะใช้เท้าหน้าเขี่ยใบไม้เล่น

"วู่ว~"

มันวิ่งวนไปมาอย่างรวดเร็ว แล้วเริ่มวิ่งเป็นวงกลมรอบตัวซูไป๋

ซูไป๋มองดูมันแล้วเอ่ยขึ้น "จื่ออวี้ ไหนลองใช้อาณาเขตหนามให้ดูหน่อยสิ"

"วู่ว วู่ว!"

จื่ออวี้พยักหน้าอย่างร่าเริง มันถอยหลังไปสองสามก้าว ก่อนที่คลื่นพลังวิญญาณอันทรงพลังจะระเบิดออกมาจากร่าง แผ่กระจายแสงสีเขียวอ่อนออกไปโดยรอบ

ชั่วพริบตา พื้นดินในรัศมีสองเมตรรอบตัวจื่ออวี้ก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวขจี พืชพรรณนานาชนิดงอกงามขึ้นอย่างรวดเร็ว จากนั้นเถาหนามสีเขียวขนาดเท่าหัวแม่มือก็แทงทะลุขึ้นมาจากดินและมุดลงไปใหม่ สลับซับซ้อนจนครอบคลุมทั่วทั้งอาณาเขต

ซูไป๋เข้าใจดีว่านี่คือ 'อาณาเขตหนาม' หนึ่งในคุณลักษณะเฉพาะตัวของจื่ออวี้ มันใช้พลังงานน้อยแต่ให้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง

ภายในอาณาเขตนี้ ไม่เพียงแต่จื่ออวี้จะฟื้นฟูพลังได้เร็วขึ้นและมีการโจมตีที่รุนแรงขึ้นเท่านั้น แต่ยังสามารถรักษาอาการบาดเจ็บให้สัตว์ภูตที่เป็นพันธมิตรได้อีกด้วย

เถาหนามหนาทึบในอาณาเขตล้วนมีพิษร้ายและอยู่ภายใต้การควบคุมของจื่ออวี้ ทำให้ศัตรูเข้าถึงตัวได้ยากมาก

สิ่งที่ร้ายกาจที่สุดคือหนามเหล่านี้อาบยาพิษ แต่ด้วยคุณลักษณะ 'ซ่อนพิษ' ของจื่ออวี้ คู่ต่อสู้จะไม่รู้ตัวเลยว่าถูกพิษจนกว่าพิษจะออกฤทธิ์ ทำให้ตกเป็นเหยื่อได้อย่างง่ายดาย

"จื่ออวี้ ใช้แส้เถาวัลย์โจมตีก้อนหินก้อนนั้นซิ"

"วู่ว~"

เพี๊ยะ เพี๊ยะ เพี๊ยะ เพี๊ยะ... จื่ออวี้ฟาดแส้เถาวัลย์ออกไปห้าหกครั้งติดกันกว่าจะโดนก้อนหิน และถึงจะโดน ก็ยังไม่แรงพอที่จะทำให้หินแตกได้

จื่ออวี้: (.﹏.)

ดูเหมือนมันจะรู้สึกอับอายขายหน้าเหลือเกิน ที่ตีไม่แม่นแถมยังตีไม่แตก อารมณ์ของมันดิ่งลงเหวทันที หัวตกหูตูบ ดอกไม้ใบหญ้าในอาณาเขตพลอยเหี่ยวเฉาดูไร้ชีวิตชีวาตามไปด้วย

เห็นท่าทางหดหู่และหมดอาลัยตายอยากของจื่ออวี้แล้ว ซูไป๋ก็ใจอ่อนยวบ อยู่ในสภาพนี้มันช่างดูน่ารักน่าสงสารเหลือเกิน เขารีบเดินเข้าไปหา ลูบหลังมันเบาๆ แล้วปลอบโยน "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรน่า ครั้งแรกตีไม่แม่นเป็นเรื่องปกติจะตายไป"

จื่ออวี้: o(╥﹏╥)o

จื่ออวี้ยิ่งหดหู่หนักกว่าเดิม

ซูไป๋ตบหัวตัวเองเบาๆ หนึ่งที แล้วอุ้มจื่ออวี้ขึ้นมา "จื่ออวี้ รู้ไหมว่าแค่นี้หนูก็เก่งมากแล้วนะ? ภูตตัวเล็กๆ ตัวอื่นแค่เดินยังทำไม่ได้เลยตอนเพิ่งฟัก แต่หนูสามารถใช้สกิลได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว ฉันภูมิใจในตัวหนูมากจริงๆ นะ

แค่ฝึกอีกนิดหน่อย เดี๋ยวก็แม่นเอง ตราบใดที่จื่ออวี้เชื่อใจฉัน ฉันรับรองเลยว่าในอนาคต จื่ออวี้จะต้องแข็งแกร่งและเก่งกาจมากๆ แน่นอน"

จื่ออวี้ฟังคำพูดเหล่านั้นแล้วเงยหน้ามองเขา ราวกับจะถามว่า จริงเหรอ? ไม่ได้โกหกนะ?

หนูเก่งกว่าภูตตัวอื่นจริงๆ เหรอ?

ซูไป๋พยักหน้าหนักแน่น "แน่นอน! ฉันจะโกหกหนูทำไมล่ะ?"

"วู่ว~ (〃?〃)"

จื่ออวี้กลับมาร่าเริงอีกครั้ง

"มา ฉันจะสอนให้ ถ้าฝึกอีกสักหน่อย รับรองว่าทำได้แน่"

ซูไป๋และจื่ออวี้เริ่มฝึกความแม่นยำของแส้เถาวัลย์ ภายใต้การหลอกล่อและให้กำลังใจของซูไป๋ จื่ออวี้ควบคุมแส้เถาวัลย์ของมันอย่างกระตือรือร้น

ซูไป๋ได้เห็นความสามารถติดตัวอย่าง 'อาณาเขตหนาม' และทักษะเรียกใช้อย่าง 'แส้เถาวัลย์' ของจื่ออวี้ไปแล้ว

ยังมีทักษะธาตุพิษอีกอย่างคือ 'โจมตีด้วยพิษ' ซึ่งไม่จำเป็นต้องทดสอบให้เห็นกับตา เพราะด้วยคุณลักษณะ 'ซ่อนพิษ' มันจะแฝงไปกับทักษะธาตุไม้โดยตรงและไม่แสดงผลออกมาให้เห็นภายนอก

ขอเพียงแค่จื่ออวี้เปิดใช้งานทักษะนี้และแส้เถาวัลย์ฟาดโดนคู่ต่อสู้ อีกฝ่ายก็จะติดพิษทันที อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขคือต้องมีการสัมผัสทางกายภาพ หากถูกป้องกันด้วยโล่หรือทักษะป้องกัน ก็จะไม่มีผล

กล่าวอีกนัยหนึ่ง สำหรับตอนนี้ จื่ออวี้ต้องฝึกฝนทักษะแส้เถาวัลย์ให้ชำนาญเสียก่อน

อันที่จริง ซูไป๋ได้กำหนดแนวทางการพัฒนาในอนาคตของจื่ออวี้ไว้ตั้งแต่ตอนเลือกวัสดุแล้ว... ธาตุคู่ไม้และพิษ จะมีอะไรเหมาะไปกว่าสไตล์การต่อสู้แบบตุกติกกวนประสาทอีกล่ะ?

ยิ่งประกอบกับคุณลักษณะ 'ซ่อนพิษ' ของจื่ออวี้ ยิ่งทำให้มันเหมาะกับระบบการต่อสู้สายปั่นป่วนชวนหัวร้อนเป็นที่สุด

คำว่า 'ปั่นป่วน' ในที่นี้ ย่อมหมายถึงการเรียนรู้ทักษะจำพวก สะกดจิต, เมล็ดปรสิต และความสามารถอื่นๆ ที่สร้างความเสียหายต่อเนื่อง ลดการหลบหลีก หรือสร้างสถานะผิดปกติ

ด้วยทักษะประเภทนี้ ผสานกับความสามารถในการฟื้นฟูอันทรงพลังและการยืนระยะในการต่อสู้ มันจะมีโอกาสชนะแม้กระทั่งคู่ต่อสู้ที่มีระดับสูงกว่าได้

ซูไป๋ได้ค้นคว้าข้อมูลทักษะที่เกี่ยวข้องทางอินเทอร์เน็ตไว้แล้ว และกำลังเตรียมระบบการต่อสู้ที่เหมาะสมที่สุดให้กับจื่ออวี้

ติดอยู่อย่างเดียวคือตอนนี้เขาขาดแคลนเงินทุน นอกเหนือจากอัญมณีทักษะ 'เมล็ดปรสิต' ที่เขามีอยู่แล้ว ทักษะอื่นๆ เขาทำได้แค่เตรียมการไว้ก่อนเท่านั้น

แต่เขาก็มีลู่ทางหาเงินไว้แล้ว นั่นคือการใช้ความสามารถ 'นิ้วทองคำ' ที่ทำให้เขามองเห็นข้อมูลสัตว์ภูต เพื่อสอบใบอนุญาตนักเพาะพันธุ์ภูตมาครอบครอง