บทที่ 14 'หมู'

บทที่ 14 'หมู'

"เป็นไปได้ยังไง!?"

รูม่านตาของซูเยว่หดเกร็งลงฉับพลัน

ใต้ผิวหนังฝ่ามือของเขา จู่ๆ ก็มีก้อนเนื้อปูดโปนขยับเขยื้อนอย่างน่าสยดสยอง ก่อนจะฉีกขาดออกอย่างรุนแรง!

แมลงสีดำสนิทตัวหนึ่ง ซึ่งชุ่มโชกไปด้วยของเหลวหนืดข้นราวกับเงาที่จับตัวเป็นก้อน ตะเกียกตะกายคลานออกมา!

รูปลักษณ์ของมันคล้ายกับด้วง แต่มีความวิปริตผิดธรรมชาติยิ่งกว่า

เปลือกแข็งทรงกลมสะท้อนแสงโลหะเย็นเยียบ ปกคลุมด้วยหนามแหลมถี่ยิบ ปากคีบแหลมคมดุจใบมีดโกนสองใบไขว้กัน ขยับเปิดปิดพร้อมประกายแสงวูบวาบ ขาทั้งหกปล้องสิ้นสุดที่ตะขอแหลม และปีกคู่หลังที่บางเบาราวปีกจั๊กจั่นแต่แผ่ไอสีดำทมึน พับเก็บอยู่กลางหลัง

คนอื่นอาจไม่รู้จักแมลงชนิดนี้ แต่ซูเยว่รู้จักมันดี... เขาคุ้นเคยกับมันจนเอือมระอา!

แมลงคร่าชีวิต!

สิ่งมีชีวิตที่น่ารังเกียจและพบได้บ่อยที่สุดในดันเจี้ยน 'เกมสยองขวัญ'!

แมลงพวกนี้มักเคลื่อนที่เป็นฝูง เมื่อพวกมันเจอเป้าหมาย ก็จะกรูกันเข้าไปรุมทึ้งกัดกินจนไม่เหลือซาก สัตว์ประหลาดพวกนี้กินทุกอย่าง ขอแค่เป็นสิ่งมีชีวิต แม้แต่ศพเน่าเปื่อยพวกมันก็ไม่เว้น

ที่สำคัญที่สุดคือ... แมลงพวกนี้ฆ่าไม่ตาย!

แม้พวกมันจะเคลื่อนที่ไม่เร็วนัก แต่ถ้าถูกเกาะติด ต่อให้สับจนเละเป็นโจ๊ก พวกมันก็ไม่ตาย วิธีรับมือที่ดีที่สุดในเกมสยองขวัญคือภาวนาอย่าให้เจอ หรือถ้าเจอ ก็ต้องใช้ไอเทมเฉพาะทางไล่มันไปเท่านั้น

กำจัดไม่ได้ ทำได้แค่ล่อหรือขับไล่

และตอนนี้ แมลงคร่าชีวิตที่มีชีวิตจริงๆ ตัวหนึ่ง ได้ถือกำเนิดขึ้นจากเลือดเนื้อของเขา นอนสงบนิ่งอยู่กลางฝ่ามือ

เป็นไปตามคาด ไม่มีหลอดเลือดแสดงบนหัวของมัน

ความเจ็บปวดรุนแรงที่คาดว่าจะได้รับกลับไม่เกิดขึ้น และไม่มีร่องรอยการถูกกัดแทะใดๆ

เจ้าแมลงเพียงแค่ขยับขาปล้องของมันเล็กน้อย ยืนหยัดอย่างมั่นคงบนฝ่ามือ ปีกสั่นระริกเบาๆ ส่งเสียง "กริ๊กๆ" ที่แทบไม่ได้ยิน ราวกับกำลังปรับตัวให้เข้ากับโลกใบใหม่

ความรู้สึกขยะแขยงและรังเกียจผุดขึ้นในใจซูเยว่ตามสัญชาตญาณ ทว่าเมื่อเขาลองเพ่งสมาธิ เจ้าแมลงสีดำตัวนั้นกลับปรับทิศทางตามสายตาของเขา!

"หรือว่า... ฉันควบคุมมันได้?"

หัวใจของซูเยว่สั่นไหว ถ้าเป็นเรื่องจริง นั่นหมายความว่าเขาได้รับสัตว์เลี้ยงผู้ซื่อสัตย์ที่ฆ่าไม่ตายมางั้นหรือ?

กระแสความเย็นแล่นปราดไปตามสันหลัง สัตว์ประหลาดอมตะ... กลายเป็นสิ่งที่เขาควบคุมได้?

นี่มัน... 'ของขวัญชิ้นใหญ่' จากขุมนรกชัดๆ!

ความคิดของเขาขยับเพียงเล็กน้อย ราวกับกำลังควบคุมแขนขาของตนเอง

ขาปล้องของแมลงคร่าชีวิตยกขึ้นและวางลง ปีกของมันขยับเปิดปิด ตอบสนองต่อทุกความคิดของซูเยว่อย่างแม่นยำและรวดเร็ว

ความรู้สึกควบคุมที่แปลกประหลาด ราวกับเชื่อมต่อกันด้วยเลือดเนื้อ ก่อตัวขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

[แจ้งเตือน: พรสวรรค์ 'บัลลังก์แห่งความสยองขวัญ' ได้รับการอัปเกรดเรียบร้อยแล้ว ข้อมูลบางส่วนของคุณมีการเปลี่ยนแปลง ต้องการตรวจสอบหรือไม่?]

"นี่คือความสามารถใหม่จากการอัปเกรดบัลลังก์แห่งความสยองขวัญงั้นเหรอ?"

ซูเยว่ตรวจสอบข้อมูลส่วนตัว หน้าต่างสถานะของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

เขากวาดสายตามองแผงสีฟ้าอ่อน ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ช่องพรสวรรค์เพียงหนึ่งเดียว

[บัลลังก์แห่งความสยองขวัญ (ระดับ X+)] — กัดกินความกลัวเป็นอาหาร ทุกสรรพสิ่งใต้บัลลังก์ล้วนเป็นเพียงมดปลวก

ข้อความสั้นๆ สองบรรทัดนี้ทำให้เขานึกถึงคำพูดที่มีนัยแอบแฝงของระบบ ตอนที่เขาทำภารกิจในเกมสยองขวัญครบหนึ่งร้อยครั้ง: "ของขวัญมาถึงแล้ว"

ผู้ทำสัญญา: ซูเยว่

แต้มสะสมความกลัว: 0 / 1000

พรสวรรค์: บัลลังก์แห่งความสยองขวัญ

เกรด: X+ (ไม่เหมือนใคร)

เลเวล: Lv.MAX+

... (ใหม่) สถานะราชันแห่งความสยองขวัญ: เมื่อเข้าสู่สถานะนี้ คุณจะได้รับโบนัสค่าสถานะ และเพิ่มความหวาดกลัวของสิ่งมีชีวิตที่มีต่อคุณอย่างมหาศาล

เอฟเฟกต์ 2: บัลลังก์แห่งความสยองขวัญ Lv.MAX+: คุณจะไม่มีมานาพื้นฐาน มานาทั้งหมดจะถูกเปลี่ยนเป็น 'แต้มสะสมความกลัว' (ปัจจุบัน 0 / 1000)

เมื่อแต้มสะสมถึงขีดจำกัด บัลลังก์แห่งความสยองขวัญจะสามารถอัปเกรดได้ และคุณจะได้รับของขวัญจาก 'ขุมนรกแห่งความสยองขวัญ' เอฟเฟกต์พรสวรรค์อื่นๆ ของคุณจะเชื่อมโยงกับระดับของบัลลังก์

(ใหม่) เอฟเฟกต์ 3 ราชันแห่งความสยองขวัญ - ควบคุม: ในฐานะราชันแห่งความสยองขวัญ คุณได้รับสิทธิ์ในการควบคุมสิ่งมีชีวิตสยองขวัญ

สิ่งมีชีวิตที่ควบคุมในปัจจุบัน:

เอฟเฟกต์ 4: (ยังไม่ปลดล็อก)

...

"เป็นการเปลี่ยนแปลงจากการอัปเกรดบัลลังก์จริงๆ ด้วย... นี่คือสิ่งที่เรียกว่าของขวัญจากขุมนรกสินะ?"

ซูเยว่มองดูแมลงคร่าชีวิตในมือพร้อมรอยยิ้ม

ด้วยสิ่งนี้ เขาสามารถหาแต้มความกลัวได้มากขึ้น แมลงคร่าชีวิตสามารถเปลี่ยนซากศพให้เป็นแต้มความกลัว และในวันสิ้นโลกแบบนี้... สิ่งที่ไม่ขาดแคลนเลยก็คือศพและผู้ติดเชื้อ

แมลงสีดำนอนนิ่งอยู่บนฝ่ามือ ซูเยว่ขยับปลายนิ้วโดยสัญชาตญาณ

ปีกของมันสั่นระริกตอบรับ ราวกับเป็นส่วนต่อขยายของเลือดเนื้อเขา

"ไป"

เขากระซิบเบาๆ

แมลงคร่าชีวิตพุ่งทะยานผ่านช่องหน้าต่างราวกับกระสุนปืน มันบินผ่านฝูงผู้ติดเชื้อจำนวนมาก ตรงไปยังซากรถที่กำลังลุกไหม้ บินไปที่หีบสมบัติ และหีบสมบัติที่ลอยอยู่ก็หายวับไป ถูกเก็บเข้าสู่พื้นที่เก็บของของเขา

หลังจากเก็บหีบสมบัติบนพื้นจนหมด มันก็พุ่งเข้าใส่ผู้ติดเชื้อที่ยืนงงอยู่ใกล้ที่สุดทันที

ปากคีบอันแหลมคมเปรียบเสมือนมีดร้อนๆ ตัดผ่านเนย เจาะทะลุหลังคอและมุดเข้าสู่กะโหลกศีรษะของผู้ติดเชื้อในพริบตา

ร่างของผู้ติดเชื้อเกร็งกระตุก ก่อนจะล้มลงเงียบๆ

[คุณสังหารผู้ติดเชื้อ Lv.2 ด้วยสิ่งมีชีวิตใต้อาณัติ "แมลงคร่าชีวิต Lv.1" ได้รับแต้มความกลัว 0.1 แต้ม]

การฆ่าไม่ใช่จุดจบ แมลงคร่าชีวิตเริ่มกัดกินอย่างตะกละตะกลาม เนื้อ หนัง กระดูก เสื้อผ้า... สสารทุกอย่างละลายหายไปอย่างรวดเร็วภายใต้ปากคีบที่น่าสยดสยอง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา แม้แต่เศษกระดูกของศพผู้ติดเชื้อก็ไม่เหลือ

[แมลงคร่าชีวิต 'กัดกิน' เสร็จสิ้น แต้มความกลัว +0.1]

ประสิทธิภาพอาจไม่สูงนัก แต่มันทำได้อย่างต่อเนื่องและไม่ต้องให้ซูเยว่ลงมือเอง

เขาเพียงแค่ต้องออกคำสั่งกว้างๆ ว่า "กัดกินเป้าหมายโดยรอบ" แมลงคร่าชีวิตก็จะทำหน้าที่เหมือนพนักงานทำความสะอาดผู้ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ล็อกเป้าผู้ติดเชื้อรายต่อไปโดยอัตโนมัติ วนเวียนอยู่กับวัฏจักรของการฆ่าและกัดกิน

ในระหว่างนั้น มี 'ผู้กลายพันธุ์' ระดับสูงกว่าเล็กน้อยดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มันคำรามลั่นและเหวี่ยงกรงเล็บตบแมลงคร่าชีวิต

เสียง "ผละ" ดังขึ้นเบาๆ แมลงถูกตบจนกลายเป็นโคลนสีดำหนืด

แต่ในวินาทีถัดมา โคลนสีดำเหล่านั้นกลับรวมตัวและก่อรูปร่างขึ้นใหม่อย่างรวดเร็วราวกับเวลาไหลย้อนกลับ คืนสู่สภาพเดิมในพริบตา มันถึงกับสั่นปีกเยาะเย้ยต่อหน้าต่อตาผู้กลายพันธุ์ ก่อนจะบินหนีไปอย่างคล่องแคล่ว ทิ้งให้ผู้กลายพันธุ์ที่โกรธเกรี้ยวแต่ทำอะไรไม่ได้ยืนคำรามอย่างบ้าคลั่ง

หลายชั่วโมงผ่านไป แต้มความกลัวค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นทีละน้อย

หลังจากเปิดหีบสมบัติทั้งหมดที่แมลงคร่าชีวิตนำกลับมา ซูเยว่ได้ระเบิดมือเพิ่มมาอีก 5 ลูก

เมื่อวางระบบป้องกันรอบนอกเสร็จ ซูเยว่ก็ทานอาหารและผล็อยหลับไปในที่สุด...

วันที่สี่ของวันสิ้นโลก ยามเช้า

น้ำเย็นเฉียบราดรดลงบนศีรษะ ชะล้างฝุ่นผงและกลิ่นคาวเลือดที่สั่งสมมาทั้งคืน ความเย็นเยือกกระตุ้นผิวหนัง นำมาซึ่งความกระจ่างใสชั่วขณะ

ด้วยทรัพยากรที่มีเหลือเฟือ ความฟุ่มเฟือยเล็กน้อยนี้จึงเป็นเรื่องที่ยอมรับได้

เช็ดตัวจนแห้งและเปลี่ยนเป็นชุดสำรอง ซูเยว่สัมผัสถึงพลังที่พลุ่งพล่านในกายและปืนพกหนัก (TK-1) ที่เอว สายตาของเขาจับจ้องไปที่ประตูหนีไฟหนาหนักซึ่งนำไปสู่ชั้นบนของโรงแรม

ขวานดับเพลิงอยู่ในมือ คมขวานสะท้อนแสงวาววับ

"ความกลัว... ฉันกำลังไปหาแล้ว"

...

ชั้นสองของโรงแรม ห้องเพรสซิเดนเชียลสวีท

โคมไฟระย้าคริสตัลสาดแสงสีเหลืองนวล ส่องสว่างโต๊ะยาวที่ปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีขาวสะอาด

'พี่เหวิน' ในชุดสูท กำลังใช้มีดและส้อมเงินหั่น "สเต๊ก" ความสุกระดับมีเดียมแรร์ในจานอย่างสง่างาม

บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหาร "เนื้อสไลซ์" หลากหลายชนิดถูกจัดวางอย่างวิจิตร และไวน์แดงสีเข้มหมุนวนอยู่ในโถพักไวน์

ชายฉกรรจ์ห้าคนพร้อมอาวุธปืนยืนนิ่งราวกับรูปปั้นอยู่ด้านหลังเขา สายตาตื่นตัวระแวดระวัง แต่ก็ไม่อาจซ่อนแววตาที่ลอบกลืนน้ำลายด้วยความหิวโหยได้

"เรื่องระเบิดเมื่อคืน ตรวจสอบหรือยัง?"

พี่เหวินวางมีดและส้อมลง ใช้ผ้าเช็ดปากซับมุมปากเบาๆ แล้วเอ่ยถามเสียงเรียบ

"พี่เหวิน"

ลูกน้องคนหนึ่งก้มหัวลงทันที น้ำเสียงตึงเครียด

"เป็นรถออฟโรดดัดแปลงระเบิดที่สี่แยกถนนคนเดินครับ มันดึงดูดพวกผีดิบไปกลุ่มใหญ่ สร้างความวุ่นวายพอสมควร น่าจะเป็นพวกดวงซวยที่พยายามจะฝ่าวงล้อม... แต่ดันกลายเป็นอาหารสัตว์ประหลาดไปซะก่อน"

พี่เหวินพยักหน้าเล็กน้อย สายตากวาดมองไปทั่วโต๊ะอาหาร เขาใช้ส้อมจิ้มเนื้อชิ้นหนึ่งที่มีลวดลายแปลกประหลาดขึ้นมา แล้วขมวดคิ้ว

" 'ซี่โครง' รอบนี้ย่างสุกเกินไป เนื้อเหนียว รสชาติเครื่องปรุงก็ไม่เข้าเนื้อ กลิ่นคาวก็กลบไม่หมด"

เขาเขี่ยชิ้นเนื้อนั้นไปไว้ข้างจานด้วยท่าทีรังเกียจ

หยิบแก้วก้านยาวขึ้นมา จิบไวน์แดง ของเหลวสีเลือดแกว่งไกวในแก้ว สะท้อนเงาในดวงตาของเขา

"เหลือ 'หมู' ในตู้แช่อีกกี่ตัว?"

ร่างกายของลูกน้องสั่นเทาเล็กน้อยแทบสังเกตไม่เห็น ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง

"ระ... เรียนพี่เหวิน เหลือ... เหลืออีกสองตัวครับ ผู้ชายหนึ่งผู้หญิงหนึ่ง ผอมไปหน่อย แต่... ยังสดครับ"

"หือ?"

พี่เหวินวางแก้วไวน์ลง ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ เป็นจังหวะสม่ำเสมอ

"ผอมเหรอ? งั้นก็ไม่ต้องเก็บไว้หรอก เปลืองอาหารเปล่าๆ จัดการให้เรียบร้อย เย็นนี้เราจะมีอาหารเพิ่มเป็นพิเศษ"

"ครับ! พี่เหวิน!"

ลูกน้องคนนั้นรับคำราวกับได้รับนิรโทษกรรม แต่เหงื่อกาฬกลับไหลท่วมตัว เขารีบหันหลังและเดินด้วยฝีเท้าโงนเงนเล็กน้อยตรงไปยังห้องหนึ่งในส่วนลึกของห้องสวีท ซึ่งถูกบดบังด้วยม่านหนาทึบ

"ซี่โครงชิ้นนี้..." เขาใช้ส้อมจิ้มลงบนหนังที่มีรอยสัก "หมักไม่เข้าเนื้อเอาซะเลย"

เสียงร้องครวญครางแผ่วเบาดังลอดออกมาจากห้องแช่แข็ง แต่ไม่นานก็ถูกกลบด้วยเสียงเลื่อยยนต์ที่ดังกึกก้อง