ตอนที่ 1 : เกิดใหม่เป็นลูกท้อ

"ฝ่าบาททรงคิดอะไรอยู่ ทำไมถึงส่ง... ฉีเทียนต้าเซิ่งให้มาดูแลสวนท้อสวรรค์แบบนี้?"

"บางทีพระองค์อาจจะอยากขัดเกลานิสัยของท่านมหาเทพกระมัง จะได้ไม่เอาแต่เที่ยวเล่นก่อเรื่องวุ่นวายไปวันๆ"

"ต่อให้อยากขัดเกลา ก็ไม่ควรจะเป็นที่สวนท้อสวรรค์แห่งนี้สิ! ขนาดตำแหน่งปี้หม่าเวินที่ไม่มีระดับขั้น ฉีเทียนต้าเซิ่งยังรังเกียจจนก่อกบฏต่อสวรรค์มาแล้ว ใครจะรู้ว่าในอนาคตจะเกิดเรื่องซ้ำรอยเดิมอีกหรือไม่?"

"พระประสงค์ของฝ่าบาทไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะคาดเดาได้ คอยดูอยู่ห่างๆ อย่างวางใจเถอะ"

"นั่นสินะ พวกเราเป็นแค่คนงานเบ็ดเตล็ดในสวนนี้ กังวลไปก็น่าขันเปล่าๆ สายมากแล้ว รีบหน่อยเถอะ เดี๋ยวท่านฉีเทียนต้าเซิ่งจะรอนานจนหงุดหงิดเอาได้"

ภายในสวนท้อสวรรค์ ทหารสวรรค์ร่างกำยำสองนายเร่งฝีเท้าพลางสนทนากันไปตลอดทาง

ถัดจากพวกเขา บนต้นท้อสวรรค์ต้นหนึ่ง หลี่อันหรานรู้สึกตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

"บัดซบ! ในที่สุดเจ้าลิงนั่นก็มาสักที! ข้ารอจนจะเฉาตายอยู่แล้ว!"

... ...

หลี่อันหรานไม่รู้ว่าเขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร

วันนั้นเขาเพียงแค่งีบหลับไประหว่างที่อาจารย์กำลังสะกดจิตสอนหนังสือตามปกติ แต่พอลืมตาขึ้นมาอีกที เขาก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในป่าท้อ กลายสภาพเป็นลูกท้อสีเขียวขนาดเท่ากำปั้นห้อยต่องแต่งอยู่บนกิ่งไม้เสียแล้ว

จากนั้น เขาได้ยินถ้อยคำที่คุ้นหูอย่างยิ่งจากพวกทหารสวรรค์ที่ทำหน้าที่รดน้ำพรวนดิน ไม่ว่าจะเป็น 'สวรรค์ชั้นเก้า' 'พระแม่เจ้าหวังหมู่' และ 'งานเลี้ยงลูกท้อ' ทำให้เขาตระหนักได้ทันทีว่าตนเองได้ข้ามมิติมายังโลกไซอิ๋ว และกลายเป็นลูกท้อผลหนึ่งในสวนท้อของสวรรค์

ในวินาทีนั้น หลี่อันหราน... ไม่สิ ลูกท้อทั้งลูกถึงกับพูดไม่ออก

การข้ามมิติมาต่างโลกน่ะมันก็ดีอยู่หรอก แต่ข้ามมาแล้วก็ต้องมีชีวิตรอดไปเสวยสุขด้วยสิ!

โลกไซอิ๋วนั้นลึกล้ำสุดหยั่งถึง ยอดฝีมือในสวรรค์มีมากมายนับไม่ถ้วน แม้แต่จอมมารผู้ยิ่งใหญ่อย่างซุนหงอคงที่อาละวาดบนสวรรค์จนไร้คู่ต่อกร สุดท้ายก็ยังถูกกำราบจนอยู่หมัด แล้วนับประสาอะไรกับลูกท้อลูกเล็กๆ อย่างเขา?

ยิ่งถ้าข้ามมาในช่วงเวลาก่อนที่ซุนหงอคงจะอาละวาดบนสวรรค์ สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายเข้าไปใหญ่

ไหนจะมีเทพเจ้าและพระโพธิสัตว์เรียงหน้ากระดานรอแบ่งผลท้อกันกิน ไหนจะมีซุนหงอคงที่จ้องจะขโมยกินทั้งวันทั้งคืน มองมุมไหนก็นับถอยหลังรอความตายชัดๆ!

จนกระทั่ง—

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ระบุโลกและตัวตนปัจจุบันได้สำเร็จ เริ่มทำการสุ่ม 'นิ้วทองคำ'..."

"ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับ 'ระบบเมฆาคราม'"

"สายลมโชยพัดพาสู่เมฆาคราม โฮสต์สามารถเลือก 'เป้าหมายอิงอาศัย' และแบ่งปันผลการบำเพ็ญเพียรของเป้าหมายได้"

"ไม่จำกัดจำนวนเป้าหมายอิงอาศัย อัตราส่วนการแบ่งปันจะขึ้นอยู่กับค่าความประทับใจของเป้าหมาย สูงสุดที่ 100%"

"หมายเหตุ 1: ค่าความประทับใจแบ่งระดับทุกๆ 20 แต้ม ทุกครั้งที่ถึงระดับใหม่ จะมีการสุ่มคัดลอกความสามารถของเป้าหมาย สิ่งที่คัดลอกได้รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง สมบัติวิเศษ, เคล็ดวิชา, คาถาอาคม ฯลฯ (ไม่สามารถรับซ้ำได้)"

"หมายเหตุ 2: การผูกมัดจำเป็นต้องมีการสัมผัสกับเป้าหมาย รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง การสัมผัสทางกาย, การสบตา ฯลฯ"

"หมายเหตุ 3: เพื่อเป็นสวัสดิการสำหรับมือใหม่ ค่าความประทับใจเริ่มต้นของเป้าหมายแรกที่โฮสต์เลือกจะถูกปรับเป็น 100 แต้มทันที"

"สำหรับฟังก์ชันอื่นๆ โปรดศึกษาด้วยตนเอง"

???

หลี่อันหรานตะลึงงันไปครู่ใหญ่ อ่านทวนซ้ำไปมาหลายรอบ ก่อนที่ความปิติยินดีจะท่วมท้นจิตใจ

การข้ามมิติครั้งนี้ดูเหมือนจะ...

ไม่สิ มันมีอนาคตสดใสมากต่างหาก!

"แม้ข้าจะกลายเป็นลูกท้อ แต่ข้ายังเป็นลูกท้อดิบสีเขียว ขั้วยังเหนียวอยู่ ช่วงนี้คงยังไม่มีอันตรายอะไร"

"เมื่อเทียบกับการข้ามมาเป็นมนุษย์ธรรมดาหรือปีศาจ การเป็นท้อสวรรค์ทำให้มีโอกาสใกล้ชิดกับยอดฝีมือได้ง่ายกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย เงื่อนไขการอิงอาศัยของระบบคือแค่ได้เห็นเป้าหมาย ดังนั้นโอกาสของข้าจึงสูงมาก"

"และต่อให้ไม่เจอยอดฝีมือที่เหมาะสม ก็ยังมีซุนหงอคงเป็นตัวสำรอง ดูจากสถานการณ์ในสวนท้อตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าซุนหงอคงยังไม่ได้ลงมือถลุงสวน"

ทันใดนั้น หลี่อันหรานก็นึกคำถามหนึ่งขึ้นมาได้

"ไอ้ความชอบเนี่ย... ถ้านับว่าชอบข้าก็นับเป็นค่าความประทับใจใช่ไหม? แล้วถ้าชอบ... ชอบกินข้าล่ะ จะนับเป็นค่าความประทับใจด้วยหรือเปล่า?"

อารมณ์ของหลี่อันหรานเริ่มสับสนซับซ้อนขึ้นมาทันที ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้ว่าควรจะภาวนาให้มันนับ หรือภาวนาให้มันไม่นับดี

"ช่างเถอะๆ จะคิดมากไปทำไม ตอนนี้ต้องวางแผนก่อนว่าจะทำอย่างไรต่อไป"

หลี่อันหรานวางกลยุทธ์สามขั้นตอนให้ตัวเองอย่างรวดเร็ว

ขั้นตอนแรก: ทำตัวกลมกลืน ห้ามสุกงอมเด็ดขาด จะได้ไม่ตกอยู่ในอันตราย

ขั้นตอนที่สอง: ซ่อนตัวต่อไปจนกว่ายอดฝีมือหรือซุนหงอคงจะปรากฏตัว แล้วทำการแบ่งปันผลการบำเพ็ญเพียร

ขั้นตอนที่สาม: ยังคงซ่อนตัวต่อไป จนกว่าตนเองจะกลายเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของโลก ไม่ต้องเกรงกลัวใครหน้าไหนอีก ถึงตอนนั้นค่อยใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีอย่างแท้จริง

... ...

ไม่นานนัก เสียงจอแจของฝูงชนก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

ลิงตัวหนึ่งที่มีลักษณะปากแหลม แก้มตอบ ตาโปนกลม หูพับ สวมเกราะทองถักไหมและหมวกปีกหงส์ม่วงทอง เดินเข้ามาในศาลาภายในสวน โดยมีเหล่าทหารสวรรค์และเจ้าที่ถู่ตี้กงห้อมล้อมหน้าหลัง

ถู่ตี้กงได้แนะนำข้อมูลพื้นฐานของสวนท้อให้ซุนหงอคงทราบไปก่อนหน้านี้แล้ว ในเวลานี้จึงกล่าวอย่างพินอบพิเทาว่า "ท่านมหาเทพ ชื่อเสียงของท่านดังก้องดุจฟ้าผ่า พวกข้าน้อยได้ยินวีรกรรมต่างๆ ของท่านจากผู้อื่นมามาก แต่น้ำคำผู้อื่นหรือจะสู้รายละเอียดที่ท่านมหาเทพทราบด้วยตนเอง ขอท่านมหาเทพโปรดเมตตาเล่าให้พวกเราฟัง เพื่อเป็นการเปิดหูเปิดตาพวกเราด้วยเถิดขอรับ?"

"สิ่งที่ท่านถู่ตี้กงพูดตรงกับใจพวกเราทุกประการ ขอท่านมหาเทพโปรดเล่าให้ฟังด้วยเถิด"

"ท่านมหาเทพมีอิทธิฤทธิ์เกรียงไกร เลื่องลือไปทั่วทั้งสามโลก"

"ได้พบท่านมหาเทพนับเป็นวาสนาสามชาติของพวกเราจริงๆ"

...

เหล่าทหารสวรรค์ต่างพากันประจบสอพลอจนซุนหงอคงตัวลอยแทบจะเหาะขึ้นฟ้าด้วยความภาคภูมิใจ

"เดิมทีข้าเป็นหินวิเศษบนภูเขาฮัวกั๋วซาน อาศัยดูดซับปราณฟ้าดินทุกเมื่อเชื่อวัน จนกระทั่งเกิดสติปัญญา..."

ซุนหงอคงเล่าอย่างลำพองใจ ส่วนหลี่อันหรานไม่รอช้า รีบใช้นิ้วทองคำของเขาทันที

"ผูกมัดระบบกับซุนหงอคงสำเร็จ..."

"ด้วยสวัสดิการมือใหม่ ค่าความประทับใจเริ่มต้นกับซุนหงอคงเพิ่มขึ้นเป็น 100 แต้ม (สัญญาเป็นตายร่วมกัน)"

"โฮสต์จะได้รับส่วนแบ่งผลการบำเพ็ญเพียรของซุนหงอคง 100% (ขั้นเสวียนเซียนระยะกลาง)..."

"ยินดีด้วย ระดับการบำเพ็ญเพียรของโฮสต์เลื่อนขึ้นสู่ขั้นเสวียนเซียนระยะกลาง"

"โฮสต์ได้รับสิทธิ์การสุ่มคัดลอกความสามารถ 5 ครั้ง..."

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับ เคล็ดวิชาต้าปิ่นเทียนเซียน, กายทองคำอมตะ, วิชาร่างนอกกาย, เมฆตีลังกา และ คาถาเรียกลมเรียกฝน"

เสียงแจ้งเตือนของระบบที่ดังรัวๆ ทำเอาหัวใจของหลี่อันหรานเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น แต่ทว่าในขณะนั้นเอง เขาก็พลันรู้สึกร้อนรุ่มไปทั่วสรรพางค์กาย

ทันทีหลังจากนั้น เขาพบว่าร่างกายของตนเริ่มขยายใหญ่ขึ้นและเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"การเลื่อนระดับการบำเพ็ญเพียรทำให้ข้าสุกงอมได้ด้วยงั้นรึ?"

หลี่อันหรานตกใจแทบสิ้นสติ

เขาสุกได้ แต่ต้องไม่ใช่ตอนนี้!

ไม่มีใครอยากหาเรื่องลิงระดับเสวียนเซียนก็จริง แต่ลูกท้อสวรรค์ที่สุกงอมระดับเสวียนเซียนนั้น น่ากลัวว่าจะทำให้แม้แต่พระโพธิสัตว์และพระพุทธองค์ยังต้องน้ำลายสอ

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย หลี่อันหรานรีบโคจร 'เคล็ดวิชาต้าปิ่นเทียนเซียน' ที่เพิ่งเรียนรู้มา เพื่อเผาผลาญพลังเวทต้นกำเนิดที่พลุ่งพล่านอยู่ในกาย

เคล็ดวิชาต้าปิ่นเทียนเซียน เป็นยอดวิชาที่พระอาจารย์ผู่ถีถ่ายทอดให้แก่ซุนหงอคง สามารถช่วงชิงการสร้างสรรค์ของฟ้าดิน ล่วงรู้ความลี้ลับของตะวันจันทรา ทำให้ผู้ฝึกตนเข้าใจในวิถีแห่งเต๋า ได้รับต้นกำเนิดพลัง และหล่อหลอมกายทิพย์

พูดง่ายๆ ก็คือ มันช่วยเสริมสร้างรากฐานให้แข็งแกร่งขึ้นนั่นเอง

กระบวนการนี้ควรจะเป็นไปอย่างเชื่องช้า

แต่เมื่อหลี่อันหรานใช้พลังเวทต้นกำเนิดในการขับเคลื่อน ผลลัพธ์กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เมล็ดท้อภายในตัวเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงด้วยความเร็วที่น่าตระหนก

สีแดง ส้ม เหลือง เขียว ฟ้า ม่วง ลวดลายหลากสีแผ่ขยายออกไป ปรากฏการณ์ประหลาดนับไม่ถ้วนเกิดขึ้นและดับสูญไป

หากไม่มีเนื้อและเปลือกท้อห่อหุ้มเอาไว้ ความเคลื่อนไหวนี้คงเพียงพอที่จะทำให้สวรรค์ทั้งชั้นตื่นตระหนกไปแล้ว

ในขณะเดียวกัน ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

เสวียนเซียนระยะกลาง... เสวียนเซียนระยะต้น... เทียนเซียนขั้นสูงสุด... เทียนเซียนขั้นสูง... เทียนเซียนขั้นกลาง... เทียนเซียนขั้นต้น... เจินเซียนขั้นสูงสุด...

"หือ?"

ซุนหงอคงที่กำลังเล่าถึงอดีตอันรุ่งโรจน์อย่างออกรส จู่ๆ ก็หยุดชะงักและหันมองรอบกายด้วยความสงสัย

"ท่านมหาเทพ มีอะไรเกิดขึ้นหรือขอรับ?" ถู่ตี้กงเอ่ยถาม

ซุนหงอคงกล่าวว่า "เมื่อครู่ข้าได้ยินใครบางคนพูด เหมือนจะได้ยินว่า... สุกงอม?"

"สุกงอม?!" ถู่ตี้กงตัวสั่นด้วยความตกใจ รีบกล่าวว่า "ท่านมหาเทพ ท้อสวรรค์ในสวนแห่งนี้ถือกำเนิดจากฟ้าดิน ล้ำค่าหาใดเปรียบ นอกจากการรดน้ำพรวนดินตามหน้าที่แล้ว พวกเราไม่กล้าแม้แต่จะแตะต้อง จะมีเรื่องสุกงอมได้อย่างไร? อีกอย่าง ทหารสวรรค์ทั้งหมดในสวนท้อก็อยู่ที่นี่ ไม่มีใครพูดอะไรเมื่อครู่นี้ ท่านคงจะหูแว่วไปเองแล้วล่ะขอรับ"

"ใช่ครับ! ใช่ครับ! ท่านต้องหูแว่วไปเองแน่ๆ!" เหล่าทหารสวรรค์ต่างหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว หากใครมาได้ยินเข้า มีหวังพวกเขาต้องถูกโยนเข้าคุกสวรรค์เป็นแน่

"เล่าซุนก็แค่พูดไปเรื่อย ทำไมพวกเจ้าต้องตื่นตูมกันขนาดนั้น?!"

ซุนหงอคงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เมื่อเห็นว่าสีหน้าของพวกเขาไม่ได้ดูเสแสร้ง เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวงสงสัย จากนั้นจึงเงี่ยหูฟังอยู่นานแต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

หรือข้าจะหูแว่วไปเองจริงๆ?

ขณะที่ซุนหงอคงกำลังสงสัยใคร่รู้ เสียงหนึ่งก็พลันดังขึ้นในหัวของเขา

"บัดซบ! เจ้าลิงเวรนี่ทำข้าซวยแล้วจริงๆ!"

???

เล่าซุนไม่ได้หูแว่ว!

มีคนกำลังพูดอยู่จริงๆ แถมยังกำลังด่าเขาอยู่ด้วย!

แสงสีทองวาบขึ้นในดวงตาของซุนหงอคงขณะกวาดมองไปรอบทิศ

แต่มองซ้ายมองขวา สวนท้อสวรรค์ทั้งสวนยังคงสงบนิ่ง ไร้ซึ่งความผิดปกติใดๆ

เมื่อคิดว่าเสียงนั้นดังเข้ามาในหัวโดยตรง ซุนหงอคงก็ยิ่งโมโหจัด

ช่างเป็นคนถ่อยที่บังอาจนัก! กล้าดีอย่างไรมาหลอกปู่ซุนของเจ้า!

คอยดูเถอะ ถ้าข้าลากคอเจ้าออกมาได้เมื่อไหร่ ข้าจะจับเจ้าแขวนตากแห้งบนต้นท้อนี้สักสามวันสามคืน!