สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 92 ออกจากโรงพยาบาล

สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 92 ออกจากโรงพยาบาล

คำพูดของเกาเฟยโน้มน้าวสตาร์คให้เลิกล้มความคิดที่จะดึงเกาเฟยเข้าร่วมงานได้สำเร็จ

สตาร์คตบไหล่เกาเฟยและพูดอย่างเสียดาย “ถ้าอย่างนั้น ฉันเคารพความคิดเห็นของคุณ”

ในขณะที่พูดประตูห้องผู้ป่วยก็ถูกผลักเปิดออก ทันใดนั้นชายหัวโล้นเคราครึ้มคาบซิการ์เดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มและเดินตรงไปที่เตียงคนไข้

“เจ้าหน้าที่เกาเฟยผู้กล้าหาญ ข่าวดีจริง ๆ ที่ในที่สุดคุณก็ฟื้น ผมคิดว่าพระเจ้าคงได้ยินคำอธิษฐานของทุกคนเพื่อคุณ” ชายหัวโล้นเคราครึ้มพูดอย่างตื่นเต้น “ขอบคุณที่ช่วยโทนี่ ขอบคุณที่ช่วยแมนฮัตตัน คุณคือฮีโร่ และผมชื่นชมการกระทำของคุณจริง ๆ!”

อย่างไรก็ตามในขณะที่คนคนนี้พูด ระบบเบื้องหลังของเกาเฟยกลับเงียบกริบ ไม่มีแต้มความเลื่อมใสใหม่เด้งขึ้นมาเลย เห็นได้ชัดว่าชายหัวโล้นเคราครึ้มกำลังโกหก

‘คนหน้าซื่อใจคด’ เกาเฟยแค่นยิ้มในใจ และในขณะเดียวกันก็จำตัวตนของคนคนนี้ได้ โอบาไดห์ สเตน ผู้อาวุโสของสตาร์ค อินดัสทรีส์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นมือขวาของพ่อโทนี่ สตาร์ค และตอนนี้เขาเป็น CEO ของสตาร์ค อินดัสทรีส์

หลังจากทักทายเสร็จ โอบาไดห์ก็หันความสนใจไปที่โทนี่ สตาร์ค

“โทนี่ ฉันนึกว่านายกำลังจัดการกับสื่อซะอีก ไม่คิดว่าจะมาซ่อนตัวอยู่ที่นี่” โอบาไดห์พูดด้วยรอยยิ้ม

“ฉันแค่มาเยี่ยมเกาเฟย โอบี ฉันไม่ได้พยายามหนีสื่อ ฉันไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวจากพวกเขาหรอก แม้ว่าพวกเขาจะน่ารำคาญจริง ๆ ก็เถอะ” สตาร์คผายมือ

“งั้นจัดงานแถลงข่าวดี ๆ สักงาน ให้สื่อรู้ว่าตอนนี้นายสบายดี” โอบาไดห์ยิ้มด้วยความจริงจังเล็กน้อย “หลังจากการโจมตี หุ้นของสตาร์ค อินดัสทรีส์ ผันผวนและร่วงลง ซึ่งไม่ใช่สัญญาณที่ดี คณะกรรมการหวังว่านายจะสามารถหยุดโมเมนตัมที่เลวร้ายนี้ได้ทันเวลา”

“พวกตาแก่หัวโบราณพวกนั้นว่างมากใช่ไหม? วัน ๆ เอาแต่โวยวายเรื่องหุ้น ฉันก็ยังมีชีวิตอยู่ดีนี่ไง อะไร? คิดว่าสตาร์ค อินดัสทรีส์ จะไปต่อไม่ได้เหรอ?” โทนี่ สตาร์ค กล่าวพร้อมรอยยิ้มเยาะ

“โทนี่ โทนี่ของฉัน . . .” โอบาไดห์โอบไหล่สตาร์คแน่น “อย่าทำตัวเป็นเด็ก ๆ น่า ในฐานะบุคคลสาธารณะ นายต้องรักษาสถานะที่แข็งแรงและสมบูรณ์ตลอดเวลา ทุกคนรู้ว่านายรอดชีวิตจากการโจมตีครั้งนั้น แต่เราต้องให้พวกเขารู้ว่าการโจมตีไม่ได้ทำอันตรายอะไรนายเลย ให้พวกเขารู้ว่านายยังจิตใจดีและน่าเกรงขาม และสตาร์ค อินดัสทรีส์ ของเรายังคงรุ่งเรือง - เราต้องส่งข้อความนี้ออกไป”

“โอเค งั้นคุณไปช่วยฉันจัดการงานแถลงข่าวเดี๋ยวนี้ ฉันจะเก็บของแล้วตามไปทันที” ในที่สุดสตาร์คก็ถูกเกลี้ยกล่อมและพยักหน้าเห็นด้วย

ในที่สุดโอบาไดห์ก็แสดงรอยยิ้มจริงใจบนใบหน้า “นั่นแหละ ฉันรู้ว่านายคิดได้”

พูดจบหัวโล้นก็ลุกขึ้นและออกจากห้องผู้ป่วย ก่อนจากไปเขาไม่ได้มองเกาเฟยอีกเลย ราวกับว่าเกาเฟยไม่มีตัวตนอยู่เลย

สตาร์คยักไหล่ให้เกาเฟย “ฉันคิดว่าเป็นทางเลือกที่ถูกต้องแล้วที่คุณปฏิเสธฉัน การทำงานที่สตาร์ค อินดัสทรีส์ บางครั้งก็น่ารำคาญจริง ๆ”

เกาเฟยยิ้มและพยักหน้า “จริงครับ”

. . .

ข่าวการฟื้นตัวของเกาเฟยค่อย ๆ แพร่กระจายออกไป และเพื่อนฝูงก็ทยอยมาเยี่ยม เนื่องจากเกาเฟยถูกจัดให้พักฟื้นในโรงพยาบาลเอกชนภายใต้ชื่อสตาร์ค มีเพียงเพื่อนร่วมงาน NYPD เท่านั้นที่มีสิทธิ์ยื่นขอเข้าเยี่ยม ส่วนเฉิงเจี๋ยเชี่ยนและคนอื่น ๆ ถูกกันไว้ข้างนอก และถูกพาเข้ามาหลังจากเกาเฟยทักทายเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์

เอ็ดดี้ บร็อค ก็ริเริ่มมาเยี่ยมเกาเฟยเช่นกัน แต่เมื่อเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ทราบตัวตนของเขาในฐานะนักข่าว พวกเขาก็ปฏิเสธที่จะให้เขาเข้าพบอย่างเด็ดขาด แม้ว่าเกาเฟยจะพยายามช่วยพูดแค่ไหน โรงพยาบาลก็ไม่สามารถอะลุ่มอล่วยได้ ดูเหมือนว่าสตาร์คจะระวังนักข่าวเป็นพิเศษ ซึ่งทำให้เอ็ดดี้ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากกลับบ้าน

ที่น่าประหลาดใจสำหรับเกาเฟยคือ จอร์จ สเตซี่ หัวหน้าเขตควีนส์ 112 ก็มาเยี่ยมเขาเป็นพิเศษเช่นกัน ในฐานะเพื่อนร่วมงานที่เคยร่วมงานกันเพียงครั้งเดียวและมียศตำรวจต่างกันมาก การมาเยือนของจอร์จทำให้เกาเฟยรู้สึกว่ามีลับลมคมใน

เป็นไปตามคาด หลังจากทักทายเสร็จ นายอำเภอจอร์จก็เปลี่ยนเรื่องและเอ่ยถึงธุระ

“เกาเฟย จากการสืบสวนของผมมาระยะหนึ่ง ดูเหมือนว่าจะมีแผนการสมรู้ร่วมคิดที่ใหญ่กว่าเกี่ยวข้องกับการทดลองมนุษย์ของโรงงานยาโฮลต์ . . .”

เกาเฟยคิดในใจ ‘ในที่สุดคุณก็รู้ตัว ถ้าคุณไม่รู้ นอร์แมน ออสบอร์น คงกลายเป็นกรีนก๊อบลินไปแล้ว’

“มีเบาะแสใหม่เหรอครับ?” เกาเฟยถาม “มีใครเปิดเผยข่าวให้คุณรู้หรือเปล่า?”

จอร์จ สเตซี่ดูเคร่งขรึมและลดเสียงลง “มีเบาะแสใหม่จริง ๆ แต่ตอนนี้ผมไม่สะดวกจะเปิดเผยให้คุณรู้ เอาอย่างนี้ หลังจากคุณออกจากโรงพยาบาล มาหาผมที่สถานี แล้วผมจะมอบหลักฐานที่เกี่ยวข้องให้คุณ และเรามาช่วยกันคิดเรื่องนี้ เกาเฟย คุณเป็นคนที่เข้าไปในสถานที่ทดสอบด้วยตัวเอง และผมคิดว่าคุณน่าจะรู้เรื่องคดีนี้ดีที่สุด”

“จริงครับ” เกาเฟยพยักหน้าและพูดว่า “งั้นหลังจากผมออกจากโรงพยาบาล ผมจะไปหาคุณที่สถานีให้เร็วที่สุดครับ”

“ตกลง ตามนั้นนะ” จอร์จ สเตซี่พยักหน้าเบา ๆ แล้วลุกขึ้นออกจากห้องผู้ป่วย

. . .

เกาเฟยฟื้นตัวเร็วมาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับร่างกายที่น่าทึ่งและระดับที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง หลังจากนอนพักอีกสัปดาห์ เขาก็หายเป็นปกติ

ขั้นตอนการออกจากโรงพยาบาลเสร็จสิ้นในวันนั้น แฮปปี้ โฮแกน คนขับรถของสตาร์ค ขับรถมาส่งเกาเฟยด้วยตัวเอง

เมื่อมาส่งถึงหน้าประตู แฮปปี้ก็ไปเอารถออดี้มือสองของเกาเฟยมาให้ และเกาเฟยก็ยืนรออยู่ตรงนั้น

ในขณะนี้เสียงที่คุ้นเคยก็ดังมาจากไม่ไกล

“ลูกพี่! ลูกพี่!”

เกาเฟยมองกลับไปและเห็นโอเล่คนจรจัด วิ่งเหยาะ ๆ เข้ามาอย่างมีความสุข และข้าง ๆ เขาคือเด็กผู้ชายตัวเล็กที่มอมแมมและสกปรก เมื่อเข้ามาใกล้ เขาถึงรู้ว่าเป็นเด็กผู้หญิง โลลิตัวน้อยอายุเจ็ดหรือแปดขวบ

“โอเล่ มาทำอะไรที่นี่?” เกาเฟยถามด้วยรอยยิ้ม

“แน่นอนว่าผมมาเยี่ยมลูกพี่ ผมได้ยินว่าลูกพี่ฟื้นแล้วผมก็รีบมาเลย ผมตกใจแทบตาย นึกว่าลูกพี่จะตายซะแล้ว แต่ไม่คิดเลยว่าขนาดระเบิดยังฆ่าลูกพี่ไม่ได้ ลูกพี่ครับ นี่มันปาฏิหาริย์จริง ๆ!” โอเล่พูดอย่างตื่นเต้น

[แต้มความเลื่อมใสจากโอเล่ +5]

“เดี๋ยวนะ นายมาหลังจากฉันฟื้นเหรอ? แต่ฉันฟื้นมาเป็นอาทิตย์แล้วนะ . . .” เกาเฟยสงสัย “นายไม่ได้อยู่ที่นี่มาตลอดหลายวันเหรอ?”

โอเล่ยิ้ม “ใช่ครับ โรงพยาบาลของสตาร์คไม่ยอมให้ผมเข้าไป พวกคนรวยขี้งกมักดูถูกพวกเราคนจรจัด แต่ไม่เป็นไร พวกเขาไม่ให้ผมเข้า ผมก็จะรออยู่ที่หน้าประตู แล้วผมจะได้เจอลูกพี่ตอนลูกพี่ออกจากโรงพยาบาลเอง”

เห็นรอยยิ้มกว้างของโอเล่ ฟันเหลืองอ๋อยส่องประกาย เกาเฟยรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ

แม้ว่าโอเล่จะเป็นคนจรจัดไร้บ้าน แต่การต้องมาเฝ้าหน้าโรงพยาบาลเป็นสัปดาห์ในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บก็ยังเป็นเรื่องลำบากอยู่ดี

“ทำไมต้องมารออย่างโง่ ๆ แบบนี้ด้วย? ไปหาฉันที่บ้านหลังจากฉันออกจากโรงพยาบาลก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?” เกาเฟยตบไหล่โอเล่

“ผมมาแล้ว ผมจะไม่ไปไหนถ้าไม่เจอลูกพี่!” โอเล่พูดอย่างหนักแน่น