สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 70 แกะรอย

สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 70 แกะรอย

เกาเฟยเป็นคนพูดจริงทำจริง ทันทีที่ออกจากโรงพยาบาล เขาก็กลับไปที่สถานีตำรวจเพื่อเริ่มแกะรอยอาวุธปืน

จากการสอบปากคำเท็ดดี้ ทางหนึ่ง NYPD เริ่มกระชับวงล้อมเพื่อไล่ล่าสมาชิกที่เหลือของแก๊งค้าอาวุธ และอีกทางหนึ่งก็เริ่มติดตามอาวุธปืนต้องห้ามที่หลุดลอดออกไปแล้ว

นอกจากสินค้าในมือเท็ดดี้จะถูกขายให้กับองค์กรอาชญากรรมท้องถิ่นในนิวยอร์กแล้ว ส่วนสำคัญยังถูกขายให้กับผู้ซื้อรายย่อยอีกด้วย ซึ่งเหตุกราดยิงที่ NYU ก็เป็นฝีมือของผู้ซื้อรายย่อยคนหนึ่ง และเป็นเพราะอาวุธปืนที่เท็ดดี้จัดหาให้นี่แหละ ที่ทำให้เขาสามารถฆ่าผู้บริสุทธิ์ในมหาวิทยาลัยได้อย่างไม่เลือกหน้า

ดังนั้นเพื่อป้องกันไม่ให้โศกนาฏกรรมซ้ำรอย เกาเฟยจึงต้องเร่งมือตามเก็บกวาดอาวุธปืนต้องห้ามเหล่านี้กลับคืนมา

ในบรรดาปืนที่ถูกแยกขายเหล่านี้ เกาเฟยเลือกที่จะติดตามอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงที่สุดก่อน ท้ายที่สุดแล้วปืนไรเฟิลจู่โจม ACR ย่อมเป็นภัยคุกคามต่อสาธารณชนมากกว่าปืนพก M1911 ธรรมดามาก ทุกอย่างต้องมีการจัดลำดับความสำคัญ

ดังนั้นหลังจากคัดกรองแล้ว เกาเฟยจึงล็อกเป้าไปที่ “พี่เบิ้ม” ในบันทึกการขายปืนของเท็ดดี้เป็นอันดับแรก บาร์เรตต์ M82A1

นี่คือปืนไรเฟิลซุ่มยิงวัตถุประสงค์พิเศษที่มีอานุภาพร้ายแรง มันขึ้นชื่อเรื่องระยะยิงไกล ความแม่นยำสูง และพลังทำลายล้างมหาศาลมาโดยตลอด ขึ้นอยู่กับกระสุนที่ใช้ มันสามารถสร้างความเสียหายในระดับที่แตกต่างกันได้

เนื่องด้วยอานุภาพการสังหารที่น่าสะพรึงกลัวของปืนชนิดนี้ ถึงขนาดมีอนุสัญญาในสงครามที่ห้ามใช้บาร์เรตต์ M82A1 โจมตีบุคคล เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้สงคราม “โหดร้ายเกินไป” พลังทำลายล้างของอาวุธชนิดนี้เป็นที่ประจักษ์ชัด

และตอนนี้ในเมืองนิวยอร์ก มีคนซื้ออาวุธเช่นนี้ไปจากมือของเท็ดดี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก ต้องรู้ไว้ว่าหากมีใครใช้บาร์เรตต์ M82A1 ในเมือง ชีวิตของประชาชนจะถูกคุกคามอย่างใหญ่หลวง

เกาเฟยยอมให้อาวุธสังหารเช่นนี้ลอยนวลอยู่ในเมืองนิวยอร์กไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจสืบหาเบาะแสของปืนกระบอกนี้เป็นอันดับแรก

ในห้องสอบสวน เกาเฟยและเท็ดดี้ได้พบกันอีกครั้ง เจ้าพ่อค้าอาวุธที่กลายเป็นนักโทษมีสภาพจิตใจที่ไม่ค่อยดีนัก แต่เขายังคงรักษามาดของวายร้ายเอาไว้

“เท็ดดี้เราเจอกันอีกแล้วนะ” เกาเฟยยิ้มบาง ๆ “พักผ่อนสบายดีไหมกับพวกเรา?”

เท็ดดี้มีสีหน้าไร้อารมณ์และน้ำเสียงเย็นชา “ถ้าทนายไม่อยู่ ฉันจะไม่พูดไร้สาระกับแก”

“อย่าเคร่งครัดนักสิ” เกาเฟยพูดพร้อมรอยยิ้ม “ฉันแค่ถามคำถามง่าย ๆ สองสามข้อ เรื่องเล็กน้อยน่า”

พูดจบเกาเฟยก็ชี้ไปที่บันทึกการซื้อขายที่พิมพ์ออกมาในมือ

“ฉันแค่อยากถามนายว่า นายขายบาร์เรตต์ M82A1 กระบอกนี้ให้ใคร?”

เดิมทีเท็ดดี้ไม่คิดจะตอบคำถามของเกาเฟย แต่เมื่อได้ยินคำถามของเกาเฟย เขาก็เปลี่ยนใจ

“อะไรนะ? นายอยากตามล่าบาร์เรตต์กระบอกนี้เหรอ?” เท็ดดี้ถามอย่างมีเลศนัย

“แน่นอน ฉันจะปล่อยให้นักฆ่าตัวฉกาจแบบนี้วิ่งพล่านในเมืองนิวยอร์กไม่ได้ มันอันตรายเกินไป เกาเฟยพูดอย่างจริงจัง ฉันต้องปกป้องความปลอดภัยของชาวนิวยอร์ก”

“เหอะ ๆ นายเป็นตำรวจที่มีความรับผิดชอบดีนี่ แล้วยังวางแผนจะตามเก็บปืนพวกนี้ทีละกระบอกอีก” เท็ดดี้พูดเหน็บแนม “แต่คนที่ซื้อปืนจากฉันล้วนเป็นพวกเดนตาย นายอยากจะยึดอาวุธพวกนี้คืนไม่ง่ายหรอก เผลอ ๆ อาจต้องจ่ายค่าตอบแทนราคาแพง”

“ไม่เป็นไร ฉันไม่กลัว” เกาเฟยผายมือ “ในฐานะตำรวจ ฉันเตรียมใจเรื่องนี้ไว้บ้างแล้ว”

เท็ดดี้แสยะยิ้ม ในเมื่อเกาเฟยรนหาที่ตาย เขาก็จะจัดความเจ็บปวดให้เกาเฟยสักหน่อย

“ไอ้หนู แกอยากจะตามรอยบาร์เรตต์กระบอกนี้จริง ๆ เหรอ?” เท็ดดี้ถามเสียงเข้ม

เกาเฟยกระแอม “ระวังคำพูดหน่อย เท็ดดี้ เรียก ‘ไอ้หนู’ มันไม่สุภาพนะ”

“ก็ได้ เจ้าหน้าที่เกาเฟย ในเมื่อนายยืนกรานที่จะตามรอยบาร์เรตต์กระบอกนี้ ฉันจะเปิดเผยให้นายรู้ก็ได้” เท็ดดี้แสยะยิ้ม “อาวุธชิ้นนี้เป็นของรักของหวงก้นหีบของผม ผมเลยประทับใจผู้ซื้อมาก อันที่จริงผู้ซื้อคนนี้ไม่ใช่คนไร้ชื่อเสียง เขาค่อนข้างโด่งดังในนิวยอร์กทีเดียว”

“ดังแค่ไหนเชียว? นอร์แมน ออสบอร์น หรือ โทนี่ สตาร์ค?” เกาเฟยถามติดตลก

“เขาเป็นทหารรับจ้างระดับท็อป” เท็ดดี้ลดเสียงลง “รหัสลับของเขาคือ ‘แฟนธอม’ ฉันคิดว่า NYPD ของพวกนายต้องเคยได้ยินชื่อเขาแน่”

เกาเฟยเบ้ปาก “เสียใจด้วย ฉันเคยได้ยินแต่ โรลส์-รอยซ์ แฟนธอม กับ แฟนธอม ออฟ ดิ โอเปร่า”

เท็ดดี้กลอกตา ยังจะคุยกันดี ๆ ได้ไหมเนี่ย?!

ด้วยการกระแอมไอ เท็ดดี้พูดต่อ “ทำไมนายไม่ถามฉันล่ะว่าจะไปหาแฟนธอมคนนี้ได้ที่ไหน?”

เกาเฟยตามน้ำ “งั้นจะไปหาแฟนธอมคนนี้ได้ที่ไหน?”

เท็ดดี้ลดเสียงลง “ไปที่บาร์ทหารรับจ้างในบรูกลิน ที่นั่นมีนักฆ่า อันธพาล และทหารรับจ้างที่โหดที่สุดในนิวยอร์กรวมตัวกัน เป็นสถานที่สกปรกของจริง ถ้านายอยากจ้างวานฆ่า บาร์ทหารรับจ้างคือตัวเลือกที่ดีที่สุดของนายแน่นอน แต่ถ้านายเป็นตำรวจ ฉันแนะนำว่าอย่าไปเลยดีกว่า!”

เกาเฟยมีเส้นสีดำพาดผ่านใบหน้า “นายบอกให้ฉันไปบาร์ทหารรับจ้างเพื่อหาแฟนธอม แล้วก็แนะนำไม่ให้ฉันไป ตกลงนายจะเอายังไงแน่ สับสนนะเนี่ย?”

เท็ดดี้บิดขี้เกียจและเอนหลังพิงพนักเก้าอี้บาง ๆ

“ฉันแค่รับผิดชอบให้ข้อมูลนาย จะไปหรือไม่ไปก็ขึ้นอยู่กับนายแล้ว เจ้าหน้าที่เกาเฟย แต่ถ้านายถูกฆ่าตายในบาร์ทหารรับจ้าง อย่ามาโทษว่าฉันไม่เตือนล่ะ

ด้วยความใจดีของเขา เท็ดดี้มั่นใจว่าตำรวจตรงหน้าเขาจะยังคงเสี่ยงไปที่บาร์นั่นแน่นอน

เป็นไปตามคาด หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ในที่สุดเกาเฟยก็พยักหน้า

การไปบาร์แห่งนี้ไม่เพียงแต่จะได้ตามรอยบาร์เรตต์ M82A1 แต่ยังเสี่ยงที่จะถูกฆ่าตายด้วย ถ้าอย่างนั้น ทำไมจะไม่ไปล่ะ?

แน่นอนว่าต้องไป!

นี่มันยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวชัด ๆ!

“โอเค ขอบใจสำหรับเบาะแส” เกาเฟยพยักหน้าให้เท็ดดี้ แล้วลุกขึ้นยืน

มุมปากของเท็ดดี้ยกยิ้ม “สรุปว่านายตัดสินใจจะไปใช่ไหม เจ้าหน้าที่เกาเฟย?”

“ใช่ ฉันคิดว่าจำเป็นต้องไปเยือนสักหน่อย” เกาเฟยไม่ได้ปฏิเสธ

เท็ดดี้ดีใจจนเนื้อเต้นและอดไม่ได้ที่จะสะใจ

‘งั้นนี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เราได้เจอกันนะ เจ้าหน้าที่เกาเฟยผู้น่าสงสาร’ หมอนั่นหัวเราะในใจ

. . .

เกาเฟยไม่ได้บอกแฮงค์เรื่องบาร์ทหารรับจ้าง ท้ายที่สุดภารกิจนี้อันตรายเกินไป และเกาเฟยไม่อยากให้พ่อลูกสองต้องมาเสี่ยงอันตรายตามเขา

ดังนั้นอาศัยช่วงเข้าเวรกะดึก เกาเฟยสวมชุดลำลอง ปลดปืนและอุปกรณ์ออก และทำตามคำแนะนำของเท็ดดี้ไปยังบาร์ทหารรับจ้างในย่านเปลี่ยวของบรูกลิน

บาร์กลางดึกดูสกปรกและซอมซ่อจากภายนอก มีประตูแคบ ๆ แต่เมื่อเดินลงไปในตรอก หลังจากผ่านประตูเหล็กสองชั้น เกาเฟยก็ได้ยินเสียงตะโกนที่ดังหูดับตับไหม้ ปะปนไปกับคำด่าทอที่หยาบคายและสกปรก

ดูเหมือนว่าเท็ดดี้จะไม่ได้โกหก ที่นี่คือบาร์ทหารรับจ้างชื่อดังจริง ๆ และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เกาเฟน่าจะเป็นตำรวจคนแรกที่มาเยือนที่นี่

เดินผ่านทางเดินที่คับแคบ ในที่สุดเกาเฟยก็เข้ามาถึงภายในบาร์ และเห็นว่าในสภาพแวดล้อมที่สลัว ๆ นั้นเต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายประเภท ทั้งชายร่างกำยำเหมือนหมี ชายผอมแห้งที่ดูว่องไวและเจ้าเล่ห์ และสาวสวยสุดเซ็กซี่ มีทุกอย่างที่คุณต้องการในบาร์ปกติ

และในขณะที่เกาเฟยกำลังลอบสำรวจผู้คนในร้าน บาร์เทนเดอร์ที่บาร์ก็ถามเสียงเบาว่า “เพื่อน เพิ่งมาครั้งแรกเหรอ?”