บทที่ 42 - ผลลัพธ์

วันหยุดที่ทุกคนมีดำเนินต่อไปเมื่อทุกคนใช้เวลานี้เพื่อฝึกฝนหรือพักผ่อน

บางคนก็นอนหลับตลอดช่วงพักผ่อนราวกับท่อนไม้

บางคนนอนหลับเพราะไม่อยากตื่นเมื่อความวุ่นวายเรื่องผลสอบเริ่มขึ้น พวกเขาถึงกับตั้งกำแพงในห้องเพื่อกันเสียง พวกเขาแค่อยากจะตรวจสอบเมื่อใจของพวกเขารับไหว

บางคนนอนหลับเพราะขี้เกียจเกินไป ในขณะที่คนอื่นๆ นอนหลับเพราะพวกเขาฝึกฝนมากเกินไปในช่วงหนึ่งเดือนเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีในการจัดอันดับการต่อสู้

แม้ว่าบางคนยังคงฝึกฝนหรือบ่มเพาะอยู่ในขณะนี้ พวกเขาก็ไม่ได้ทำอย่างสุดโต่งเพราะพวกเขากำลังจะมีการต่อสู้ในไม่ช้า ดังนั้นพวกเขาจึงเหมือนกำลังวอร์มอัพ

นักเรียนพูดคุยกันขณะที่พวกเขาเดินผ่านกันไปมา เกือบทุกคนพูดถึงเรื่องเดียวกัน

"อ๊ากก...เมื่อไหร่ผลสอบจะออก ฉันท้องผูกเพราะความกังวลแล้วเนี่ย"

"ให้สถาบันเก็บไว้เถอะ ฉันไม่อยากเห็นของฉันเลย"

"ส่วนตัวฉันนะ ฉันอยากเห็นของฉัน ฉันอาจจะไม่มีพรสวรรค์ในการต่อสู้หรืออะไรทำนองนั้น แต่ฉันมั่นใจว่าฉันสามารถเป็นหนึ่งใน 100 อันดับแรกเมื่อพูดถึงการสอบข้อเขียน"

"ฉันหวังว่าคุณจะรู้ว่ามีคนฉลาดมากมายนะ อย่าเพิ่งตั้งความหวังสูง"

"ฉันหวังว่าสถาบันจะไฟไหม้ไปเลย แล้วผลสอบก็จะไม่ถูกประกาศ ฉันจะได้รักษาหน้าไว้ได้"

"ถ้าผลสอบข้อเขียนของฉันดีอย่างที่ฉันคาดหวัง ฉันก็สามารถเป็นผู้จัดอันดับที่แท้จริงในรายชื่อข้อเขียน และฉันอาจจะมีโอกาสกับสาวๆ บ้าง"

"ผลสอบจะบอกทุกอย่าง ไม่จำเป็นต้องพูดมากเรื่องโอกาสกับสาวๆ นั่นอาจเป็นแค่ภาพลวงตา"

ทุกคนพูดคุยกันขณะที่พวกเขาเดิน บางคนแทบจะตายเพราะความกังวลที่สถาบันกำลังสร้างขึ้นโดยไม่ประกาศผล

แต่แน่นอนว่าวันนี้ ผู้คนจะต้องร้องไห้จนหลับไป

การจัดอันดับแบ่งออกเป็นการจัดอันดับข้อเขียนและการจัดอันดับการต่อสู้ในสถาบัน ยกเว้นการสอบข้อเขียนเข้าเรียนซึ่งง่ายเกินไป ดังนั้นพวกเขาจึงรวมมันเข้ากับคะแนนการต่อสู้ เพราะไม่ว่าใครจะโง่แค่ไหนก็สามารถทำคะแนนได้เกือบสมบูรณ์แบบ

เกือบทั้งหมดทำคะแนนได้สมบูรณ์แบบในการสอบข้อเขียน

นี่คือความง่ายในการสอบผ่าน ถ้าคุณสอบไม่ผ่าน ก็โทษตัวเองได้เลย เพราะสถาบันทำให้การสอบข้อเขียนเข้าเรียนง่ายมาก เนื่องจากบางคนไม่สามารถเข้าถึงหนังสือบางเล่มได้

การจัดอันดับข้อเขียนเป็นเรื่องของพลังสมองล้วนๆ ผู้ที่ไม่เก่งการต่อสู้มักจะต้องการครองการจัดอันดับนี้ เพื่อที่อย่างน้อยชื่อของพวกเขาจะได้ปรากฏให้เห็นบ้าง

แม้ว่าโลกนี้จะเกี่ยวกับว่าใครมีกำปั้นใหญ่ที่สุด แต่บางครั้งสมองก็สามารถเอาชนะกล้ามเนื้อได้ และแน่นอนว่าสถาบันไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเลี้ยงดูนักเรียนประเภท 'มีแต่กล้ามเนื้อไม่มีสมอง'

ดังนั้นการจัดอันดับข้อเขียนนี้จึงทำหน้าที่เป็นชื่อเสียงและความภาคภูมิใจของคนจำนวนมาก ผู้คนจึงทุ่มเทเวลาหลายชั่วโมงเพื่อที่จะติดอันดับนี้

ส่วนการจัดอันดับการต่อสู้ ก็ไม่จำเป็นต้องพูดถึงมากนัก

มันก็แค่เรื่องง่ายๆ นั่นคือ การต่อสู้

ใครก็ตามที่มีกำปั้นใหญ่ที่สุดก็คืออันดับ 1 ในรายการ ไม่มีอะไรมาก ไม่มีอะไรน้อย

คุณคิดว่าคุณแข็งแกร่งกว่าคนที่อยู่อันดับสูงกว่าคุณใช่ไหม? ก็สู้กับพวกเขาเพื่อมัน โดยมีสิ่งอื่นเป็นเดิมพัน

ชั้นเรียน S มีไว้สำหรับผู้ที่สามารถติด 20 อันดับแรกของการจัดอันดับการต่อสู้เท่านั้น เพราะท้ายที่สุดแล้ว สมองมีบทบาทน้อยกว่ากล้ามเนื้อในสนามรบ

แม้ว่าบางคนจะบ่นเรื่องนี้ แต่พวกเขาก็เป็นชนกลุ่มน้อย ดังนั้นผู้คนจึงแทบไม่สังเกตเห็นพวกเขาเลย เพราะทุกคนรู้ว่าโลกนี้ทำงานอย่างไร

แต่เมื่อใดก็ตามที่มีใครบางคนทำคะแนนได้เหนือกว่าใครบางคนในชั้นเรียน S ในการจัดอันดับการเขียน พวกเขามักจะเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างมาก เพราะพวกเขารู้สึกว่าฉลาดและมีสติปัญญามากกว่าคนคนนั้นในชั้นเรียน S

แม้ว่าพวกเขาจะเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ แต่พวกเขาก็ไม่โง่พอที่จะไปท้าทายผู้จัดอันดับ

พวกเขามีความภาคภูมิใจเพียงแค่การทำคะแนนได้เหนือกว่านักเรียนชั้น S เพราะแม้แต่ผู้ที่อยู่ใน 20 อันดับแรกก็ยังสามารถแทรกตัวเข้าไปในอันดับต้นๆ ของการสอบข้อเขียนได้

แทบจะไม่มี 'มีแต่กล้ามเนื้อไม่มีสมอง' ที่นี่เลย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาฉลาด พวกเขาแค่ไม่โง่

แม้ว่าโลกนี้จะทำงานด้วยความแข็งแกร่ง แต่ความสำคัญของคนที่มีสมองดีก็ไม่อาจมองข้ามได้ เพราะพวกเขาจำเป็นมากกว่าที่ผู้คนคิด

ปรมาจารย์รูน นักเล่นแร่แปรธาตุ นักโบราณคดี นักภาษาศาสตร์ประวัติศาสตร์ที่แปลภาษาที่พบในซากปรักหักพังโบราณระหว่างการขุดค้น ผู้บัญชาการรบ การทดลองกับสัตว์ประหลาด สัตว์อสูร ปีศาจ

ความสำคัญของพวกเขาไม่อาจเน้นย้ำเกินไปได้ ดังนั้นพวกเขาจึงมีบทบาทมากกว่าที่ผู้คนเชื่อ

นี่คือหนึ่งในเหตุผลสำหรับการจัดอันดับข้อเขียน การสร้างโอกาสในการทำงานสำหรับพวกเขา เนื่องจากพวกเขาถูกรับสมัครโดยบริษัท สมาคม หรือในสาขาอื่นๆ ที่ไม่ต้องการกล้ามเนื้อ

แต่สิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าผู้จัดอันดับการต่อสู้สามารถละเลยการเรียนของพวกเขาได้เพราะพวกเขาไม่ได้หางานทำ

หากพวกเขาไม่ผ่านข้อกำหนดขั้นต่ำในการสอบข้อเขียน พวกเขาก็จะถูกไล่ออก ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใครก็ตาม

เพียงเพราะพวกเขาเป็นอัจฉริยะไม่ได้หมายความว่าสถาบันจะขอร้องให้พวกเขาอยู่ต่อ

สถาบันเป็นสถาบันระดับโลกอย่างแท้จริง การสูญเสียนักเรียนแม้เพียงหนึ่งพันคนจากทั้งปีก็ไม่สามารถทำให้พวกเขาหวั่นไหวได้เลย นับประสาอะไรกับนักเรียนคนเดียวที่ไม่สามารถผ่านข้อกำหนดข้อเขียนด้วยคะแนนขั้นต่ำได้

ในภาษาไนจีเรีย; 'ฉันไม่ส่งพ่อแก'

ขณะที่ทุกคนกำลังรอคอยในแบบของตัวเอง นาฬิกาข้อมือของพวกเขาก็สั่นขึ้นอย่างกะทันหัน

ทันทีที่มันสั่น หัวใจของบางคนก็จมดิ่งลง และการหายใจของพวกเขาก็หนักขึ้นเมื่อพวกเขาตรวจสอบผลลัพธ์

*อันดับสอบข้อเขียน

อันดับ 1: นัลล์ แอนโทนี่ [คะแนน: 1000/1000]

อันดับ 2: วอน ไบรอัน [คะแนน: 994/1000]

อันดับ 3: เทอร์เปส เทียร่า [คะแนน: 993/1000]

อันดับ 7: สตอร์ม ไรเดอร์ [คะแนน: 987/1000]

อันดับ 15: สตอร์ม บริงเกอร์ [คะแนน: 968/1000]

อันดับ 643: เอเวลิน [คะแนน: 187/1000]

อันดับ 672: ดอนน่า [คะแนน: 150/1000]

อันดับ 690: วิเวียน [คะแนน: 130/1000]

อันดับ 700: สเปกเตอร์ [คะแนน: 124/1000]

อันดับ 721: มาร์คัส [คะแนน: 103/1000]

อันดับ 732: คลีเมนต์ [คะแนน: 100/1000]

อันดับ 739: ไมค์ [คะแนน: 91/1000]

อันดับ 740: รอส [คะแนน: 90/1000]

อันดับ 790: ลิท [คะแนน: 73/1000]

อันดับ 800: อาร์โนลด์ [คะแนน: 9/1000]

20 อันดับแรกของชั้นเรียน S...หรือจะเรียกว่า 15 อันดับแรกจริงๆ ก็ไม่ได้สละอันดับให้ใครเลย พวกเขาทั้งหมดก็ยังสามารถแทรกตัวเข้าไปใน 15 อันดับแรกได้

แม้แต่สตอร์ม บริงเกอร์ที่ดูเหมือนจะเป็นประเภท 'มีแต่กล้ามเนื้อไม่มีสมอง' ก็ยังติดอันดับ 15

หลายคนประหลาดใจกับอันดับของแอนโทนี่ แม้ว่าเขาจะครองอันดับหนึ่งในช่วงครึ่งปีแรกเพราะความแข็งแกร่ง แต่พวกเขาก็ไม่คาดคิดว่าเขาจะยังคงอยู่ในอันดับหลังจากที่เอาแต่ขี้เกียจเหมือนที่เขาทำมาหกเดือน

และด้วยคะแนนเต็มที่เหนือกว่านั้น นี่มันโกงชัดๆ สำหรับพวกเขา

เป็นที่รู้กันว่าตลอดประวัติศาสตร์ของสถาบัน คะแนนสูงสุดที่เคยได้รับคือ 995 จาก 1000

ราวกับว่าสถาบันจงใจเก็บคะแนนไว้หนึ่งคะแนนสำหรับการสอบแต่ละวิชา

นั่นคือเหตุผลที่คะแนนห้าคะแนนนั้นมักจะหาได้ยากสำหรับผู้คน ไม่มีใครรู้เกณฑ์สำหรับคะแนนเต็ม หรือแม้แต่คะแนน 996 แม้แต่สถาบันก็ปฏิเสธที่จะตอบ โดยกล่าวเพียงว่าสามารถทำคะแนนเต็มได้ แต่ไม่ใช่ความผิดของพวกเขาหากนักเรียนทำไม่ได้

ผู้คนก็ยอมรับว่า 995 คือคะแนนเต็มใหม่ แต่แม้แต่ 995 ก็ยังยากพอๆ กับคะแนนเต็ม

แต่ตอนนี้สถาบันก็ออกมาจากไหนไม่รู้ โดยกล่าวว่าคนที่เอาแต่นอนและกินและไม่ได้ไปห้องสมุดด้วยซ้ำกลับได้คะแนนเต็ม

แอนโทนี่ไม่รู้ว่าเงื่อนไขหรือข้อกำหนดสำหรับคะแนนเต็มคืออะไร แต่เขาสามารถหาคำตอบได้ถ้าเขาต้องการ แต่เขาขี้เกียจเกินไปสำหรับงานที่ไม่มีใครขอบคุณเช่นนั้น

ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขากำลังหัวเราะเยาะอาร์โนลด์ สงสัยว่าทำไมใครบางคนถึงโง่และงี่เง่าขนาดนี้ ทำคะแนนได้เพียงหลักเดียวจากคำถามหนึ่งพันคะแนน

พวกเขาล้อเลียนเขาตลอดทั้งวัน เขาอยู่อันดับสุดท้ายในการสอบข้อเขียนและเป็นรองสุดท้ายในการจัดอันดับของโรงเรียน

นี่มันตลกเกินไปสำหรับพวกเขา ใบหน้าของอาร์โนลด์มืดมิดตลอดช่วงการล้อเลียน เขาไม่เคยถูกดูถูกขนาดนี้มาก่อน

แต่เขาจะทำอะไรได้ล่ะ ต่อยพวกนั้นเหรอ? เขาทำได้แค่รับการเตะและหมัดที่เขาได้รับ

นักเรียนยังคงรู้สึกเสียใจเพราะคะแนนสอบข้อเขียนของพวกเขา พวกเขายังไม่หายเสียใจเลย แต่ดูเหมือนสถาบันจะไม่สนใจและประกาศข่าวปิดท้ายวันอีกข่าวหนึ่งเพื่อให้วันนี้สมบูรณ์แบบ

"อันดับการต่อสู้ พรุ่งนี้ 10.00 น. สนามประลอง 1A"

ไม่มีใครรู้จะพูดอะไร นี่มันมากเกินไปสำหรับพวกเขาแล้ว

พวกเขายังไม่หายจากความล้มเหลวหนึ่งเรื่อง และงานอื่นก็อยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว

บางคนรีบเข้าไปที่เว็บไซต์ของสถาบันและเริ่มสั่งซื้อของ เพราะพวกเขามีข้อมูลว่าเหตุการณ์ต่อไปจะเป็นอะไร เนื่องจากพวกเขามีพี่น้องที่เรียนอยู่ปีสูงกว่าในสถาบัน ดังนั้นพวกเขาจึงรีบลงมือทำโดยเร็วที่สุด

ส่วนที่เหลือที่ไม่มีข้อมูล ก็ทำได้แค่บ่นและหงุดหงิด แต่ก็ยังคงเตรียมตัวสำหรับวันพรุ่งนี้

แอนโทนี่ยิ้มกับการแจ้งเตือน แม้ว่าเขาจะรู้ว่าการต่อสู้ไม่ต่างอะไรกับการกระพริบตาสำหรับเขา แต่เขาต้องเล่นตามน้ำ มิฉะนั้นหากเขาถูกเปิดเผยว่ามีพรสวรรค์เช่นนั้น เขาอาจจะเสียชีวิตในวันนั้นเลย แม้ว่าตระกูลนัลล์จะแก้แค้นให้เขา มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรเพราะเขาก็ตายไปแล้ว