บทที่ 22 ความเซอร์ไพรส์ที่ไม่คาดคิด

แม้ดูจากภายนอก อาคารหลังนี้จะชำรุดทรุดโทรมไปมากแล้ว แต่ก็ยังคงให้ความรู้สึกแตกต่างจากอาคารอื่นๆ

เสิ่นชิวจ้องมองไปที่อาคารนั้นเพียงแวบเดียว เขาก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะลองเสี่ยงเข้าไปสำรวจ

เขาค่อยๆ ย่องเข้าไปอย่างระมัดระวัง

โชคเข้าข้างหรือไม่ก็ตาม เสิ่นชิวสามารถผ่านเส้นทางอันตรายไปถึงด้านหลังของอาคารได้โดยไม่ได้รับอันตราย

เมื่อมาถึงใกล้ตัวอาคาร เสิ่นชิวก็หรี่ตาลงด้วยความสังเกต เขาสัมผัสได้ถึงความแตกต่างที่ชัดเจน อาคารนี้แม้จะมีโครงสร้างเหล็กเช่นเดียวกับอาคารอื่น แต่ผนังกลับหนากว่ามาก

ยิ่งไปกว่านั้น ประตูหลังที่เปิดอยู่ยังเป็นประตูป้องกันที่ออกแบบมาโดยเฉพาะ

ในขณะนั้น แสงอรุณอ่อนๆ สาดส่องลงมายังเมืองซากปรักหักพัง

เสิ่นชิวรู้สึกตื่นตัวทันที เพราะท้องฟ้ากำลังสว่าง เขาจึงรีบเข้าไปในอาคาร

เขาไม่อาจแน่ใจได้ว่ากลางวันจะปลอดภัยกว่าหรืออันตรายยิ่งกว่า

เมื่อเข้าสู่อาคาร เสิ่นชิวก็หยุดอยู่กับที่ทันที เขาเห็นโครงกระดูกมนุษย์นอนอยู่บนพื้น สวมเสื้อเกราะกันกระสุนสีดำที่เต็มไปด้วยรอยกระสุน บนศีรษะสวมหมวกกันน็อก และในมือถือปืนที่ดูเหมือนลูกผสมระหว่างปืนลูกซองกับปืนไรเฟิล

เขาย่อตัวลง หยิบปืนขึ้นมาเบาๆ แต่ทันทีที่ปืนหลุดออกจากมือโครงกระดูก ฝ่ามือของมันก็แตกเป็นผุยผง แสดงให้เห็นว่ามันตายมานานแค่ไหน

เสิ่นชิวเหลือบมองแวบหนึ่ง ก่อนจะหันมาสนใจปืนในมือ เขาตรวจสอบและถอดประกอบปืนอย่างละเอียด

หลังจากตรวจสอบ เขาพบว่าปืนนี้ไม่ใช่ทั้งปืนลูกซองหรือปืนไรเฟิล แต่เป็นปืนอัตโนมัติขนาดใหญ่ที่มีความจุ 7 นัด ซึ่งในแมกกาซีนยังมีลูกกระสุนเหลืออยู่ 3 นัด

ที่น่าสนใจคือ กระสุนในแมกกาซีนมีวัสดุพิเศษที่หัวกระสุน แข็งแกร่งมาก คล้ายกับกระสุนเจาะเกราะ

พลังทำลายของปืนนี้น่าจะรุนแรงพอที่จะใช้จัดการกับเครื่องจักรกลทำลายล้างหรือสัตว์ประหลาดได้

เสิ่นชิวพอใจมาก เขาประกอบปืนกลับเข้าที่และใส่แมกกาซีนเข้าไป จากนั้นเขาก็ถอดเกราะกันกระสุนและหมวกกันน็อกของโครงกระดูกออกมาสวมใส่

แต่ทันทีที่เขาลองขยับตัว เกราะกันกระสุนกลับหนักมาก น้ำหนักน่าจะไม่ต่ำกว่า 15 กิโลกรัม ส่วนหมวกกันน็อกก็หนักจนทำให้การเคลื่อนไหวไม่สะดวก เขาจึงถอดหมวกกันน็อกออกและโยนทิ้ง

หลังจากนั้น เขาค้นกระเป๋าของโครงกระดูกอย่างละเอียดจนพบบัตรแม่เหล็กและกุญแจเครื่องจักรอีกชุด

เขาเก็บทุกอย่างไว้ในกระเป๋า ก่อนจะมุ่งหน้าต่อไป

จากการสังเกต เขาคาดว่าโครงกระดูกนี้น่าจะเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของอาคาร และอาจถูกยิงตายขณะพยายามหนีออกทางประตูหลัง

แต่สิ่งหนึ่งที่ทำให้เสิ่นชิวไม่เข้าใจคือ เมืองแห่งนี้ถูกทำลายลงเพราะสัตว์ประหลาดหรือเครื่องจักรกลกันแน่

ความคิดนั้นยังวนเวียนอยู่ในหัวของเขา ขณะที่เขาเดินไปจนถึงห้องโถงใหญ่

เมื่อมองดูห้องโถงที่เสียหายอย่างหนัก เสิ่นชิวก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย

จากซากตกแต่งและเค้าโครงที่เหลืออยู่ เขาจำได้ทันทีว่านี่คืออาคารธนาคาร

เขาระงับความตื่นเต้นในใจ ก่อนจะสำรวจรอบๆ ผนังห้องโถงเต็มไปด้วยกล้องวงจรปิด แต่กล้องทั้งหมดหยุดทำงานแล้ว

ในบริเวณห้องปิดที่ใช้ทำงาน มีศพสองร่างนอนอยู่ ส่วนในห้องโถงมีอีกสามร่าง หนึ่งในนั้นเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย เกราะกันกระสุนของเขายังอยู่ในสภาพดี

เสิ่นชิวเดินเข้าไปถอดเกราะของศพนั้นมาสวมแทนของตัวเอง

แต่น่าเสียดายที่ปืนในมือของศพนี้ไม่มีลูกกระสุนเหลืออยู่

สำหรับศพอีกสี่ร่าง เครื่องแต่งกายที่ขึ้นราแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่น่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูง

เสิ่นชิวค้นตามร่างเหล่านั้นและพบทั้งบัตรแม่เหล็ก ธนบัตร สายรัดข้อมืออิเล็กทรอนิกส์ และกุญแจเครื่องจักร

เขาโยนธนบัตรทิ้งไป ส่วนที่เหลือเก็บใส่กระเป๋าไว้ หากไม่จำเป็นในภายหลังก็จะทิ้ง

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ เขาเดินไปที่ลิฟต์และลองกดปุ่มสองสามครั้ง แต่ไม่มีการตอบสนอง

ตามที่คาดไว้ อาคารนี้ถูกตัดไฟทั้งหมด ทำให้อุปกรณ์ต่างๆ ไม่สามารถใช้งานได้

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เสิ่นชิวจึงเดินไปที่บันไดหนีไฟ เขามองดูทางขึ้นและลงก่อนจะตัดสินใจเดินลง

อาคารธนาคารที่มีขนาดใหญ่ขนาดนี้ โดยปกติแล้วมักจะมีห้องนิรภัย และห้องนิรภัยเหล่านั้นมักจะอยู่ในชั้นใต้ดิน

เสิ่นชิวเดินลงบันไดหนีไฟไปชั้นใต้ดินพร้อมความคาดหวังเพียงเล็กน้อย เพราะเขารู้ดีว่าห้องนิรภัยมักมีระบบป้องกันที่แข็งแกร่ง

ระหว่างทาง เขาพบประตูเหล็กป้องกันตามมุมทุกชั้น แต่ประตูเหล่านั้นบางบานเปิดอยู่ และบางบานถูกทำลายจนเสียหาย เสิ่นชิวจึงสามารถเดินผ่านไปได้โดยไม่มีอุปสรรค

ยิ่งเขาลงไปลึก แสงสว่างก็ยิ่งน้อยลงจนแทบมองอะไรไม่เห็น สุดท้ายเขาจำต้องหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเปิดไฟฉายเพื่อใช้ในการส่องทาง

ในที่สุดเขาก็มาถึงชั้นล่างสุด เบื้องหน้าคือทางเดินโลหะมืดสนิท

เสิ่นชิวค่อยๆ เดินไปตามทาง พบโครงกระดูกมนุษย์นอนอยู่หลายร่างบนพื้น แต่แทนที่จะรีบสำรวจต่อ เขาหยุดค้นศพทีละร่าง

ผลลัพธ์คือ เขาพบบัตรแม่เหล็กและกุญแจเครื่องจักรอีกหลายชุด

จากสภาพที่เห็น เสิ่นชิวคาดว่าคนเหล่านี้น่าจะเป็นพนักงานของธนาคาร และคงไม่ทันหนีออกไปก่อนที่จะถูกฆ่า

คิดได้ดังนั้น เขาจึงเดินต่อไป

ไม่นานนัก เขาก็เดินมาถึงปลายทาง ที่นั่นเป็นประตูโลหะทรงกลมหนาแน่นซึ่งเป็นทางเข้าห้องนิรภัย เพียงมองด้วยตาเปล่าก็รู้ได้ว่าการทำลายประตูนี้ด้วยกำลังเป็นเรื่องแทบเป็นไปไม่ได้

แต่โชคดีที่ประตูป้องกันถูกเปิดออกแล้ว และบนตัวล็อกกลไกทรงกลมยังมีแม่กุญแจเสียบคาอยู่

เสิ่นชิวสูดลมหายใจลึก เดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง

ในห้องนิรภัยที่มืดมิด เขายกโทรศัพท์ขึ้นส่องแสงไปรอบๆ

สิ่งที่ปรากฏคือชั้นวางของที่พังเอียงขวางทางอยู่ ของมากมายกระจัดกระจายเต็มพื้น

เสิ่นชิวย่อตัวลงมองใกล้ๆ สิ่งของเหล่านั้น ทำให้เขาอึ้งไปครู่หนึ่ง นอกจากธนบัตรที่ถูกฝุ่นเกาะจนมองไม่ออกแล้ว เขายังพบวัตถุทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าสีทอง

เขาหยิบขึ้นมาชิ้นหนึ่ง เป่าเอาฝุ่นออก เผยให้เห็นประกายสีทองอร่าม

หัวใจของเสิ่นชิวเต้นแรงเล็กน้อย เขาลองยกเช็คน้ำหนักดู ก่อนจะกัดลงไปเบาๆ

สีหน้าของเขาแสดงอารมณ์ซับซ้อน แต่มันชัดเจนว่า นี่คือทองคำแท้

เมื่อมองไปทั่วห้องนิรภัย เขาพบว่ามีทองคำกระจัดกระจายอยู่เต็มไปหมด

เสิ่นชิวประเมินคร่าวๆ และคาดว่าทองคำในนี้น่าจะมีน้ำหนักรวมไม่ต่ำกว่า 5-6 ตัน หากสามารถนำออกไปได้ จะเป็นทรัพย์สมบัติมหาศาลที่ไม่อาจจินตนาการได้

แต่แทนที่เขาจะดีใจจนเนื้อเต้น เสิ่นชิวกลับสงบใจลงอย่างรวดเร็ว

เขาโยนทองคำในมือกลับลงพื้น เพราะในสถานการณ์ที่ชีวิตของเขาแขวนอยู่บนเส้นด้าย ทรัพย์สมบัติย่อมไร้ความหมาย

จากนั้นเขาเดินต่อไปยังตู้เซฟเพื่อค้นหาเพิ่มเติม

เมื่อมาถึงตู้เซฟ เสิ่นชิวต้องหยุดนิ่งไปชั่วขณะ ตู้เซฟทั้งหมดถูกทำลายด้วยอาวุธหนักจนพังยับเยิน

หน้าตู้เซฟมีซากร่างกายมนุษย์กระจัดกระจายและของกระจุกกระจิกที่หล่นเกลื่อน

เสิ่นชิวย่อตัวลงเริ่มจัดการสิ่งของเหล่านั้น ของบางอย่างเป็นเครื่องประดับอัญมณีสวยงาม เอกสาร และสิ่งของประหลาดที่คล้ายกับโบราณวัตถุ

ในจังหวะนั้นเอง สายตาของเขาสะดุดกับวัตถุหนึ่งบนพื้น เขาหยิบมันขึ้นมา

มันคือใบมีดกลไกพิเศษที่มีความยาว 120 เซนติเมตร ด้ามจับสีดำสลักลายมังกรโลหะอย่างประณีต

เสิ่นชิวเป่าฝุ่นที่คลุมอยู่จนเผยให้เห็นปลอกใบมีดโลหะสีดำที่ดูเท่และน่าเกรงขาม

เขาดึงใบมีดออก เผยให้เห็นคมที่เปล่งประกายเย็นยะเยือก ราวกับทำจากวัสดุพิเศษที่ไม่สามารถระบุได้

เสิ่นชิวเสียบใบมีดกลับเข้าปลอก ลองหมุนเล่นอยู่ครู่หนึ่ง

หลังจากพิจารณา เขาเชื่อว่าอาวุธนี้เป็นโบราณวัตถุจากยุคก่อน แต่ด้วยความคมและความแข็งแรงที่ยอดเยี่ยม มันน่าจะใช้เป็นอาวุธป้องกันตัวได้ดี โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับมีดผลไม้เล่มก่อนที่เขาเคยใช้…

..........