บทที่ 2: การอัปเลเวลทำได้ด้วยการกิน

บทที่ 2: การอัปเลเวลทำได้ด้วยการกิน

ในชั่วพริบตา หอคอยปลุกพลังปราณก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตัวเลขภายในลูกแก้วคริสตัลผันผวนขึ้นลงอย่างบ้าคลั่ง

‘เมล็ดพันธุ์วิญญาณ’ ที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของหลินซิงอวี่ค่อยๆ ควบแน่นจนชัดเจนขึ้น มันมีขนาดเท่าลูกบาสเกตบอล ภายในนั้นเผยให้เห็นผืนดินขนาดเล็ก ตรงกลางมีต้นไม้ต้นหนึ่งแตกกิ่งก้านสาขาเขียวชอุ่ม พร้อมกับผลไม้ไม่กี่ลูกที่ห้อยย้อยลงมา

เมื่อเมล็ดพันธุ์วิญญาณก่อตัวเสร็จสมบูรณ์ แสงสว่างในลูกแก้วคริสตัลก็ดับวูบลงทันที

"เกิดอะไรขึ้น?"

เจ้าหน้าที่ขยี้ตาแรงๆ ด้วยความงุนงง สงสัยว่าตนเองตาฝาดไปหรือไม่

ทันใดนั้น ลูกแก้วก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง พร้อมปรากฏตัวเลข "0"

บรรยากาศโดยรอบตกอยู่ในความเงียบงันชวนขนลุก ทุกสายตาจับจ้องไปที่ลูกแก้วเขม็ง ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่มีค่าพลังปรากฏออกมาต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้

ทว่าเมล็ดพันธุ์วิญญาณของหลินซิงอวี่ยังคงอยู่ ไม่สลายหายไป ซึ่งนั่นหมายความว่า 'การปลุกพลัง' เสร็จสมบูรณ์แล้ว

หอคอยปลุกพลังปราณไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น มันดำรงอยู่มาตั้งแต่ยุคเริ่มต้นวันสิ้นโลก ดังนั้นจึงไม่มีทางผิดพลาดอย่างแน่นอน

หลังจากตะลึงงันไปครู่ใหญ่ เจ้าหน้าที่ก็ได้สติกลับมาและประกาศเสียงดังลั่น

"หลินซิงอวี่ ค่าพลังวิญญาณ 0 ระดับ F!"

สิ้นเสียงประกาศ ทั่วทั้งบริเวณก็ระเบิดเสียงอื้ออึงขึ้นทันที เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ไปทั่ว

"ฮ่าๆๆ เจ้าหมอนี่ดวงแข็งชะมัด ค่าพลังวิญญาณ 0 ก็ยังอุตส่าห์ปลุกพลังสำเร็จ!"

"ที่ได้ระดับ F ก็เพราะระดับ F มันต่ำสุดที่มีแล้วต่างหากเล่า"

"นั่นมันตัวอะไรน่ะ? ไม้ดัดในกระถางงั้นรึ?"

"ไม้กระถางชัดๆ! เมล็ดพันธุ์วิญญาณไม้ประดับแบบนั้นจะมีประโยชน์อะไร? เอาไว้ตั้งโชว์รึไง?"

"พวกนายไม่เห็นเหรอว่าเมื่อกี้หอคอยสั่นสะเทือนขนาดไหน? หรือว่าหอคอยมันกำลังกลั้นขำอยู่?"

"เดี๋ยวสิ! นั่นมัน 'เจ้าทึ่มน้ำแข็ง' ไม่ใช่เหรอ?"

"เจ้าทึ่มน้ำแข็งที่ตามจีบ 'เทพธิดาน้ำแข็ง' มาสองปีแต่คว้าน้ำเหลวน่ะเหรอ?"

"ใช่แล้ว แต่ฉันได้ยินมาว่าเดือนที่ผ่านมานี้จู่ๆ เขาก็เงียบหายไปนะ"

"เขาว่ากันว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน เทพธิดายังถามหาเขาอยู่เลย..."

"หรือว่า..."

"เป็นไปไม่ได้หรอก คนไร้ค่าอย่างหมอนั่น เทพธิดาไม่มีทางชายตามองหรอกน่า!"

ทันทีที่ชายหนุ่มคนหนึ่งพูดจบ เขาก็ถูกกระแทกอย่างแรงจากด้านหลังจนล้มคะมำกลิ้งไปกับพื้นอย่างน่าอนาถ

เขาบ้วนดินออกจากปาก หันขวับกลับไปมอง และพบเข้ากับ 'หวังชือเหยา' ที่กำลังจ้องเขม็งด้วยสีหน้าทะมึน

หวังชือเหยาสวมใส่ชุดเกราะจักรกลที่กำลังพ่นควันดำโขมง มันคือเมล็ดพันธุ์ศาสตราที่เธอเพิ่งได้รับมา... 【หุ่นรบนักเชือด】

เมื่อเห็นดังนั้น ชายหนุ่มก็สะดุ้งโหยง รีบลุกขึ้นปัดฝุ่นออกจากตัวอย่างเงียบเชียบ แล้วถอยห่างจากหวังชือเหยาทันที

"หวังชือเหยาอาจจะเป็นติ่งของหลินซิงอวี่ แต่สำหรับคนอื่น เธอคือตัวอันตรายชัดๆ สมฉายา 'โลลิต้าจอมคลั่ง' จริงๆ"

หวังชือเหยากวาดสายตาอำมหิตมองไปยังกลุ่มคนที่เยาะเย้ย เมื่อเห็นว่าพวกนั้นหุบปากกันหมดแล้ว เธอจึงเก็บชุดเกราะกลับคืน

แต่ทว่า... ด้วยความที่ไม่คุ้นเคยกับการควบคุม ตอนที่เก็บเกราะ ใบหน้าของเธอจึงเลอะคราบเขม่าดำปื้นใหญ่ น้ำตาไหลพรากอาบแก้ม

ทุกคน: "???"

เมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาของทุกคนที่จ้องมองมา ใบหน้าของโลลิต้าน้อยก็แดงซ่านขึ้นมาทันที เธอตวาดลั่นด้วยความโมโห

"มองอะไรกันยะ! ไม่รู้จักการแต่งตาแบบสโมกกี้อาย (Smoky Eye) รึไงฮะ!?"

ในขณะเดียวกัน บนอัฒจันทร์สังเกตการณ์ 'หลินโม่' เอ่ยขึ้นกับผู้ใต้บังคับบัญชาทันที

"จดชื่อนักเรียนพวกที่ดูถูกเมล็ดพันธุ์วิญญาณของคนอื่นเอาไว้ แล้วเพิ่มระดับความยากในการสอบเข้าของพวกมันซะ"

"การดูถูกผู้ที่อ่อนแอกว่า คือการสูญเสียหัวใจของผู้แข็งแกร่ง คนพวกนี้ไม่มีทางประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในอนาคตได้หรอก!"

"รับทราบครับ ผู้อาวุโสโม่!"

...

ในวินาทีที่เมล็ดพันธุ์วิญญาณของหลินซิงอวี่ตื่นรู้

ณ สถาบันวิจัยพลังวิญญาณ ศูนย์เฝ้าระวังรอยแยกมิติ

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังระงมไม่ขาดสาย

"ตรวจพบความผันผวนผิดปกติของรอยแยกมิติทั่วโลก รีบแจ้งคณบดีด่วน!"

...

ในเวลาเดียวกัน

ณ หอดาราทายทัก แท่นดูดาว

ผู้อาวุโสทั้งสามท่านที่กำลังเข้าฌานหยั่งรู้ 'แกนดารา' ต่างพากันกระอักเลือดสดๆ ออกมาพร้อมกัน ภาพมายาแห่งดวงดาวสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

"นี่มัน... ความผิดปกติของแกนดารา?"

"รุนแรงยิ่งกว่าตอนที่ 'สนามรบต่างโลก' ก่อตัวขึ้นครั้งก่อนเสียอีก!"

"เรียกประชุมสภาผู้อาวุโสเพื่อหารือเรื่องนี้เดี๋ยวนี้!"

...

กลับมาที่เมืองสตาร์ฟอล ลานหน้าหอคอยปลุกพลังปราณ

หลินซิงอวี่เดินกลับลงมาจากเวทีด้วยสีหน้าตื่นเต้นยินดี

ในที่สุดเขาก็สมหวัง ไม่เพียงแค่ปลุกได้เมล็ดพันธุ์วิญญาณระดับ X แต่เขายังผูกพันธะกับ 'ระบบ' ได้อีกด้วย

"พี่อวี่ ไม่ต้องกังวลไปนะ โลกนี้ยังมีสมบัติฟ้าดินที่สามารถยกระดับเมล็ดพันธุ์วิญญาณได้!"

เมื่อเห็นหลินซิงอวี่เดินกลับมา 'หวังเล่อเตียน' ก็ตบไหล่เพื่อนเพื่อปลอบใจ

"ใช่แล้ว เดี๋ยวพวกเราไปหาของวิเศษในแดนลึกลับกันก็ได้!"

ตอนนั้นเอง หวังชือเหยาก็เดินเข้ามาพลางขยี้ตา

"ฉันไม่เป็นไร ตอนนี้รู้สึกดีสุดๆ ไปเลย!"

หลินซิงอวี่ตอบกลับอย่างสบายอารมณ์ ในขณะที่จิตสมาธิของเขาดำดิ่งเข้าสู่ 'โลกภายใน' เพื่อตรวจสอบข้อมูลของเมล็ดพันธุ์วิญญาณ

【เมล็ดพันธุ์แห่งโลก (World Seed)】

【ระดับ: X】

【คุณสมบัติ 1: สามารถหลอมรวมเข้ากับร่างกาย ก่อเกิดเป็นโลกภายใน (Inner World)】

【คุณสมบัติ 2: มีลักษณะการเติบโต คลิกเพื่อดูรายละเอียด】

【หมายเหตุ: เมล็ดพันธุ์วิญญาณที่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด คุณสมบัติใหม่จะถูกปลดล็อกเมื่อมีการเติบโต】

หลินซิงอวี่กดดูรายละเอียดและพิจารณาอย่างถี่ถ้วน

โลกภายในที่เกิดจากเมล็ดพันธุ์แห่งโลกสามารถเติบโตและวิวัฒนาการได้ด้วยการ 'กลืนกิน' วัสดุพิเศษหรือพลังงานต่างๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วัสดุที่มีคุณสมบัติของมิติ, ดวงดาว และความโกลาหล (Chaos) จะถือเป็นของชั้นเลิศ

ในขณะเดียวกัน เขาก็เหลือบไปเห็นข้อมูลของต้นไม้เล็กๆ ต้นนั้น

【ต้นไม้โลก (ต้นกล้า)】

【คุณสมบัติ 1: สามารถกลืนกินสสารพิเศษเพื่อเติบโต ส่งเสริมการขยายตัวและวิวัฒนาการของโลกภายใน】

【คุณสมบัติ 2: สามารถออกผลได้หลากหลายชนิด ปัจจุบันปลดล็อก 'ผลวิวัฒนาการ'】

【หมายเหตุ: จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์คู่บารมีของโลกภายใน ครอบครองสรรพคุณอันน่าทึ่ง】

ผลสีขาวที่ห้อยอยู่บนต้นไม้โลกนั่นคือ "ผลวิวัฒนาการ"

【ผลวิวัฒนาการ (ระดับ 1)】

【คุณสมบัติ: เมื่อบริโภคจะช่วยเพิ่มระดับขั้นหรือเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกาย】

【หมายเหตุ: อัดแน่นไปด้วยพลังแห่งวิวัฒนาการมหาศาล ต้นไม้โลกจะออกผลนี้ได้หลังจากกลืนกินเลือดเนื้อของสิ่งมีชีวิต】

เมื่อเห็นดังนี้ ดวงตาของหลินซิงอวี่ก็ลุกวาว

"ต้นไม้โลก? ผลวิวัฒนาการ? นี่ฉันสามารถอัปเลเวลได้ด้วยการกินไอ้ผลนี่งั้นเหรอ?"

"สงสัยชาติก่อนฉันคงอดอยากปากแห้งมากเกินไป จนสวรรค์ทนดูไม่ได้ เลยจัดวิธีการอัปเลเวลแบบนี้มาให้สินะ!"

ในขณะที่หลินซิงอวี่กำลังจมอยู่ในภวังค์แห่งจินตนาการ บรรยากาศรอบข้างก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง

หวังเล่อเตียนสะกิดเขาแล้วบุ้ยใบ้ไปทางแท่นปลุกพลัง

"นั่นซูอิงเสวี่ย!"

เมื่อได้ยินชื่อนั้น หลินซิงอวี่ก็มองตามไป

บนแท่นปลุกพลังปรากฏร่างระหงที่ดูสง่างามและเย็นชา สวมถุงเท้ายาวเหนือเข่าเน้นสัดส่วนเรียวขาอันงดงาม จับคู่กับกระโปรงจีบพลิ้วไหวตามสายลม

ทว่า บนใบหน้าอันไร้ที่ตินั้นกลับแผ่ไอเย็นเยือกจางๆ ออกมา บุคลิกของเธอเปี่ยมไปด้วยความห่างเหินราวกับผลักไสผู้คนออกไปไกลนับพันลี้

นี่คือ 'เทพธิดาน้ำแข็ง' ที่เจ้าของร่างเดิมเคยตามตื๊ออย่างไม่ลดละ... ซูอิงเสวี่ย

เจ้าของร่างเดิมยอมเป็น 'เบี้ยล่าง' ให้เธอมาถึงสองปีเต็ม แต่ก็ยังไม่สามารถพิชิตใจเธอได้สำเร็จ

หนึ่งเดือนก่อน หลังจากที่หลินซิงอวี่ข้ามภพมาอยู่ในร่างนี้ เขาก็ยุติพฤติกรรมไร้สาระพวกนั้นทันที

คนโบราณว่าไว้ 'เมื่อท้องอิ่ม จึงเริ่มมีตัณหาราคะ'

แต่เขาต้องอดมื้อกินมื้อ วันหนึ่งกินไม่ครบสามมื้อด้วยซ้ำ จะเอาสมองส่วนไหนไปคิดเรื่องพรรค์นั้น?

อีกอย่าง เขาไม่ชอบเป็นเบี้ยล่างให้ใครด้วย!

ทันใดนั้น ดอกบัวดอกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของซูอิงเสวี่ย

น่าแปลกที่ดอกบัวนี้แบ่งครึ่งเป็นสีน้ำเงินเข้มและสีแดงชาดอย่างละครึ่ง

"ซูอิงเสวี่ย ค่าพลังวิญญาณ: 3351, ระดับ A!!!"

สิ้นเสียงประกาศของเจ้าหน้าที่ ฝูงชนก็ฮือฮาขึ้นมาทันที

"ระดับ A อีกคนแล้ว!"

"ทำไมคนที่ปลุกได้ระดับ A ถึงมีแต่ผู้หญิงนะ? หรือว่าพิธีปลุกพลังปีนี้จะกลายเป็นเวทีของพวกผู้หญิงไปแล้ว?"

"น่าเสียดายที่เธอเย็นชาเกินไป ระดับเทพธิดาขนาดนี้ ไม่มีใครกล้าจีบหรอก"

"ไม่ใช่ไม่มีใครกล้า ก็เจ้าหลินซิงอวี่จอมดื้อด้านนั่นไงที่ตามจีบอยู่ตั้งสองปี"

"พูดถึงเรื่องนี้ ฉันก็นับถือหมอนั่นจริงๆ สมฉายาเจ้าทึ่มน้ำแข็งเลยว่ะ"

"พวกนายสังเกตไหมว่านั่นมันเมล็ดพันธุ์วิญญาณสองธาตุ?"

"เทพธิดาน้ำแข็งปลุกได้ธาตุน้ำแข็งไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ทำไมถึงมีธาตุไฟผสมมาด้วยล่ะ?"

"หรือว่าภายใต้เปลือกนอกที่เย็นชาของเทพธิดา... จะซ่อนหัวใจที่เร่าร้อนเอาไว้กันนะ?"

...