บทที่ 15: คำขอสามข้อของซูอี้

สิ้นเสียงคำสั่งของพันโทเฟิง นายทหารก็กดชนวนระเบิดทันที

แสงสีขาววาบขึ้นส่องสว่างไปทั่วบริเวณ พร้อมลูกไฟขนาดใหญ่ที่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าในพริบตา

ทันใดนั้น ควันก็แผ่กระจายออกไปรอบด้านอย่างรวดเร็ว

คลื่นกระแทกซัดสาดไปทั่วบริเวณ แรงระเบิดมหาศาลดังกึกก้องจนหูอื้ออึง พื้นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

เมื่อเห็นอานุภาพการระเบิดขนาดนี้ ทุกคนต่างคิดว่าพื้นดินคงต้านทานไม่ไหวแน่ๆ

เพราะด้วยพลังทำลายล้างระดับนี้ ต่อให้เป็นเหล็กกล้าก็คงกระจุยกระจายไม่มีชิ้นดี

ครู่ต่อมา เมื่อควันจางลง ทุกคนก็รีบวิ่งเข้าไปดูที่จุดระเบิดทันที

พวกเขาเห็นรอยไหม้เป็นวงแหวนสีดำรอบบริเวณ แต่พื้นดินกลับยังคงสภาพสมบูรณ์ เมื่อเพ่งมองไปยังจุดที่เกิดการระเบิด พวกเขาก็ต้องตกตะลึง

"อะไร... เกิดอะไรขึ้น?"

พื้นคอนกรีตเดิมมีรอยร้าวปกคลุม และคอนกรีตที่เคยเป็นสีเทาบัดนี้ได้เปลี่ยนเป็นสีขาวราวกับเซรามิก พร้อมลวดลายวงกลมที่ปรากฏให้เห็น

แม้ว่าวัสดุจะเปลี่ยนไป แต่น่าประหลาดใจที่มันไม่ได้รับความเสียหายเลยแม้แต่น้อย

พันตรีคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

"จากข้อมูลที่เราได้รับมา เจ้านี่ทนอุณหภูมิได้แค่ 1,500 องศาไม่ใช่เหรอ? ตามหลักแล้วโครงสร้างของมันน่าจะเปลี่ยนไปแล้วนะ"

"ใช่ มันไม่น่าเป็นไปได้ ตามทฤษฎีแล้วของสิ่งนี้ควรจะเสียหาย เพราะความร้อนสูงที่เกิดจากการระเบิดในชั่วพริบตาไม่ใช่เรื่องล้อเล่น" พันตรีอีกคนเสริม

ได้ยินบทสนทนาของพวกเขา ซูอี้ก็พูดขึ้นทันที

"พวกคุณไม่เห็นเหรอครับว่าวัสดุของมันต่างจากเมื่อก่อน? วัสดุมันเปลี่ยนไปแล้ว"

"อุณหภูมิ 1,500 องศาจะทำให้วัสดุคอนกรีตเปลี่ยนไปก็จริง แต่มันจะทำให้แข็งแกร่งขึ้น พวกคุณไม่ได้ทดสอบเรื่องนี้เหรอครับ?"

ได้ยินคำพูดของซูอี้ ทุกคนถึงกับอ้าปากค้าง

ให้ตายสิ เดิมทีพวกเขาคิดว่าอุณหภูมิ 1,500 องศาจะทำลายคอนกรีต แต่ไม่คาดคิดว่าความร้อนระดับนั้นกลับยิ่งทำให้คอนกรีตแกร่งขึ้น

มันเหมือนกับดินเหนียว ที่ผ่านกรรมวิธีและการเผาจนกลายเป็นเซรามิกที่ประณีตงดงาม

อุณหภูมินี้มีไว้เพื่อการหลอมสร้างงั้นหรือ?

ผิด ทุกอย่างที่คิดมาก่อนหน้านี้ผิดหมด

มิน่าล่ะ มิน่าทำไมคอนกรีตนี้ถึงไม่เสียหายภายใต้การระเบิดที่น่ากลัวขนาดนั้น แต่กลับยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

ณ วินาทีนี้ ทุกคนพูดไม่ออกโดยสิ้นเชิง

คอนกรีตนี้มันมหัศจรรย์เกินไปแล้ว

"เอาล่ะครับทุกคน การทดสอบน่าจะพอแค่นี้ นี่ก็ดึกมากแล้ว อย่ารบกวนชาวบ้านเลยครับ"

เมื่อได้ยินซูอี้พูดเช่นนั้น ทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ตกลงครับผู้ใหญ่ซู งั้นเราไปคุยกันต่อที่ห้องประชุมเถอะ"

จากนั้น ทุกคนก็เดินไปยังห้องประชุม โดยมีทหารติดอาวุธยืนรักษาการณ์อยู่โดยรอบ

ครู่ต่อมา ณ ห้องประชุม หลังจากทุกคนนั่งลงแล้ว พันโทเฟิงก็เปิดประเด็นทันที

"ผู้ใหญ่ซู เทคโนโลยีคอนกรีตนี้ทรงพลังมาก หากนักวัสดุศาสตร์อาวุโสที่สถาบันวิจัยมังกรได้เห็น พวกเขาคงคลั่งแน่ๆ"

"ของสิ่งนี้ไม่ใช่แค่แข็ง แต่ยังเบาด้วย และผมเห็นแล้วว่ามันยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเมื่อโดนความร้อนสูง"

"มันสามารถนำไปใช้ทำเสื้อเกราะกันกระสุน สร้างโรงเก็บเครื่องบิน สร้างรันเวย์สนามบิน หรือแม้แต่ใช้เป็นเกราะป้องกันชั้นนอกของเครื่องบินรบและรถถังได้เลย"

"ผู้ใหญ่ซู เทคโนโลยีนี้สำคัญต่อพวกเรามากครับ"

พันโทเฟิงตื่นเต้นอย่างที่สุด ก่อนหน้านี้พวกเขายังมีข้อกังขาเกี่ยวกับเทคโนโลยีคอนกรีตนี้อยู่บ้าง

แต่หลังจากได้ทดลองด้วยตัวเองเมื่อครู่ พวกเขาก็เข้าใจแล้วว่าสิ่งนี้ไม่ใช่แค่ของจริง แต่มันเป็นผลิตภัณฑ์ที่เหนือกว่าจินตนาการของพวกเขาไปไกลลิบ

ได้ยินคำพูดของพันโท ซูอี้ก็เข้าใจความหมายของเขา และเขาก็พูดขึ้นทันที

"ผมเข้าใจความหมายของคุณครับ ทางกองทัพของคุณต้องการเทคโนโลยีนี้มาก แต่คุณก็ต้องเข้าใจด้วยว่าการพัฒนาเทคโนโลยีขึ้นมาสักอย่างมันไม่ใช่เรื่องง่าย"

"พวกคุณสามารถนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ได้ และทางกองทัพจะเป็นคนกำหนดค่าธรรมเนียมการใช้งานก็ได้ แต่พวกคุณต้องยอมรับเงื่อนไขของผมสองสามข้อด้วย"

ได้ยินคำพูดของซูอี้ พันโทเฟิงก็พยักหน้าทันที

"ได้เลยครับผู้ใหญ่ซู ว่ามาได้เลย ตราบใดที่เงื่อนไขของคุณสมเหตุสมผล เราตกลงแน่นอน"

ซูอี้ได้ยินดังนั้นจึงกล่าวข้อเสนอทันที

"ตกลงครับ ข้อแรก เทคโนโลยีคอนกรีตนี้ล้ำหน้ามาก ในอนาคตมันจะต้องถูกนำไปใช้ในโครงสร้างพื้นฐานของประเทศอย่างแน่นอน พวกคุณต้องไม่กีดกันการใช้งานในภาคพลเรือน แต่ทางกองทัพสามารถจำกัดการส่งออกได้ บริษัทก่อสร้างอื่นๆ ที่ต้องการใช้จะต้องได้รับการอนุมัติจากพวกคุณก่อน"

"ข้อสอง พวกคุณต้องประกาศต่อสาธารณะว่าคอนกรีตชนิดนี้ถูกพัฒนาโดยกองทัพ และห้ามเปิดเผยข้อมูลส่วนตัวของผม ผมแค่อยากเป็นผู้ใหญ่บ้านที่เงียบสงบคนหนึ่งเท่านั้น"

"ข้อสาม กองทัพต้องออกหน้าและอนุญาตให้หมู่บ้านของเราปกครองตนเอง เราจะไม่ขึ้นตรงต่อหน่วยงานบริหารที่ใหญ่กว่า ผมจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมดเอง ผมจะหาแนวทางการพัฒนาเองทั้งหมด และพวกเขาต้องไม่เข้ามาก้าวก่าย"

ข้อเรียกร้องสามข้อนี้ อันที่จริงซูอี้คิดทบทวนมานานแล้ว

ข้อแรก การเปิดกว้างให้ใช้ในภาคพลเรือนจะช่วยยืดอายุการใช้งานของสิ่งก่อสร้างทั้งหมดได้หลายเท่าตัว

เขาเห็นมาเยอะแล้ว คนที่ซื้อบ้านในเมือง แต่พอผ่านไปแค่สองรุ่นบ้านก็พังจนอยู่ไม่ได้ เงินทองที่หามาแทบสูญเปล่า

แถมการรื้อถอนก็ต้องใช้เงินทุนมหาศาล และคอนกรีตก็กำจัดยากหลังจากรื้อถอน

ยังมีเรื่องการสร้างสะพาน ถนนหนทาง และอื่นๆ การใช้คอนกรีตนี้จะช่วยให้สิ่งก่อสร้างเหล่านี้มีอายุการใช้งานยาวนานขึ้นอย่างแน่นอน

ในเมื่อเขาพัฒนาเทคโนโลยีนี้ขึ้นมา มันก็ควรถูกใช้เพื่อประโยชน์ของประเทศชาติและประชาชน

อีกอย่าง การก่อสร้างทางทหารใช้คอนกรีตแค่ส่วนน้อย ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับความต้องการในภาคพลเรือน

และจุดที่สำคัญที่สุดคือ การเปิดให้ใช้ในเชิงพาณิชย์จะทำให้เขาทำเงินได้มหาศาลจากเทคโนโลยีนี้

หมู่บ้านของเขายากจนมาก เขาคงไม่มานั่งเป็นพ่อพระแจกฟรีหรอก บริษัทก่อสร้างพวกนั้นต้องจ่ายเงินให้เขา

ยิ่งไปกว่านั้น การให้กองทัพเป็นผู้ตรวจสอบการใช้งาน จะช่วยรับประกันได้มากที่สุดว่าคอนกรีตนี้จะไม่ตกไปอยู่ในมือต่างชาติและถูกประเทศอื่นนำไปใช้

ส่วนข้อสอง ก็สำคัญมากสำหรับเขาเช่นกัน หากวงการวิทยาศาสตร์รู้ถึงการมีอยู่ของเขา พวกเขาคงแห่มาขอคำปรึกษาไม่หยุดหย่อน

ในขณะเดียวกัน ถ้าผู้คนรู้ว่าเขาเป็นคนพัฒนาสิ่งนี้ มหาอำนาจต่างชาติบางกลุ่มอาจมาสร้างปัญหา บีบบังคับเอาเทคโนโลยีไป ซึ่งตอนนี้เขายังไม่มีกำลังพอจะต่อต้าน

ดังนั้น เขาต้องการให้กองทัพเป็นเกราะกำบังให้

ส่วนข้อสาม เป็นข้อที่สำคัญที่สุด นั่นคือให้พวกเขามีสิทธิ์ปกครองตนเอง

เพราะตอนที่หมู่บ้านอู๋สุ่ยยากจน ก็ไม่เห็นมีใครยื่นมือเข้ามาช่วย ไม่เห็นมีเงินบริจาคสักบาท

ถ้าในอนาคตผู้คนพบว่าหมู่บ้านอู๋สุ่ยเจริญรุ่งเรืองขึ้นมา พวกเขาอาจเรียกร้องให้หมู่บ้านอู๋สุ่ยส่งมอบเทคโนโลยี หรือบังคับให้บริจาคเงินช่วยเหลือคนนอก โดยใช้คุณธรรมมาขู่กรรโชก

เขาแค่อยากพัฒนาหมู่บ้านอู๋สุ่ยอย่างเงียบๆ สร้างให้เป็นหมู่บ้านล้ำสมัยเหมือน 'วากานด้า' และให้ชาวบ้านมีชีวิตที่ดี

และเพื่อให้บรรลุสามข้อนี้ คาดว่ามีเพียงกองทัพเท่านั้นที่มีอิทธิพลมากพอจะจัดการได้

เมื่อได้ฟัง พันโทเฟิงและนายทหารยศพันตรีทั้งสองถึงกับอึ้ง

พวกเขาคิดว่าซูอี้จะขอให้ช่วยพัฒนาหมู่บ้านหรืออะไรทำนองนั้น แต่ไม่คิดเลยว่าจะยื่นข้อเสนอแบบนี้มา

ข้อเสนอเหล่านี้ไม่ได้ยากเกินความสามารถของกองทัพ แต่เขาก็ยังต้องขอคำสั่งจากเบื้องบนก่อน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงพูดขึ้นทันที

"ผู้ใหญ่ซู ผมขออนุญาตเรียนหารือผู้บังคับบัญชาก่อนนะครับ เรื่องแบบนี้พวกผมตัดสินใจเองไม่ได้"

ซูอี้พยักหน้า

"ตกลงครับ ดำเนินการให้เร็วที่สุดนะ"

ตราบใดที่กองทัพตกลง เขาก็จะสามารถทำเงินก้อนแรกจากคอนกรีตนี้ได้ และจากนั้นเขาก็จะมีเงินทุนสำหรับปรับพื้นที่