บทที่ 8: การทดสอบคอนกรีต

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ครอบครัวของโจวเผิงทำธุรกิจเหมืองหินจึงพอมีเส้นสายที่สั่งสมไว้อยู่บ้าง

พวกเขามาถึงหน้าสถาบันแห่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นแผนกที่ทำหน้าที่ตรวจสอบคุณภาพคอนกรีตโดยเฉพาะ

พนักงานหนุ่มคนหนึ่งซึ่งคุ้นเคยกับครอบครัวของโจวเผิงเป็นอย่างดีเดินออกมาต้อนรับ

"พี่โจว ได้ข่าวว่าจะเอาคอนกรีตมาตรวจสอบหรือครับ?"

"แต่จังหวะไม่ค่อยดีเลย ทางเซาท์เวสต์กรุ๊ปเพิ่งส่งเทคโนโลยีคอนกรีตตัวใหม่ล่าสุดมาให้ทางเราตรวจสอบพอดี"

"ถ้าพี่จะตรวจจริงๆ อาจจะต้องรออีกหลายชั่วโมงเลยนะครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น โจวเผิงก็ล้วงเงินปึกหนึ่งจำนวน 50,000 หยวนออกจากกระเป๋าแล้วยัดใส่มืออีกฝ่ายทันที พลางกระซิบว่า

"น้องชาย พูดตามตรงนะ คอนกรีตนี้สำคัญกับพี่มาก หลังจากพวกนายทำงานหลักเสร็จแล้ว ช่วยลัดคิวตรวจของพี่ให้หน่อยเถอะ"

เมื่อเห็นดังนั้น อีกฝ่ายก็มองซ้ายมองขวา ก่อนจะรีบเก็บเงินเข้ากระเป๋าอย่างแนบเนียน

"ไม่มีปัญหาครับ ไม่มีปัญหา ทันทีที่การตรวจสอบคอนกรีตระดับมณฑลเสร็จสิ้น ผมจะช่วยตรวจของพี่ต่อทันที"

โจวเผิงและซุนเทามองหน้ากันพลางแสยะยิ้มเย็นชา

ทันทีที่ผลการทดสอบออกมา พวกเขาจะไปแจ้งความจับซูอี้และส่งมันเข้าคุกทันที

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องปฏิบัติการของสถาบันแห่งนี้

เจ้าหน้าที่หลายคนในชุดเสื้อกาวน์สีขาวกำลังทำการทดสอบอยู่หน้าเครื่องมือวัดค่าต่างๆ โดยมีชายชราคนหนึ่งเป็นหัวหน้าทีม

"นี่คือเทคโนโลยีคอนกรีต C130 ตัวล่าสุดที่ประเทศเราพัฒนาขึ้น ตรวจสอบให้ละเอียด ดูสิว่าประสิทธิภาพที่แท้จริงของมันเป็นอย่างไร"

"หลายปีมานี้ ประเทศเราไม่มีเทคโนโลยีคอนกรีตใหม่ๆ ออกมาเลย หลังจากที่สถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์มังกรทุ่มเทวิจัยมาหลายปี ในที่สุดเราก็ทำสำเร็จ"

"เมื่อก่อนเทคโนโลยีคอนกรีตของบ้านเราถูกต่างชาติผูกขาด และเราต้องเสียค่าสิทธิบัตรให้พวกเขาแพงหูฉี่ แต่ด้วยเทคโนโลยีใหม่นี้ เราจะไม่ต้องยืมจมูกคนอื่นหายใจอีกต่อไป"

ชายชราผู้รับผิดชอบมองดูเครื่องมือที่กำลังทำงานอย่างต่อเนื่อง พลางถอนหายใจด้วยความตื้นตันขณะอธิบายให้คนนับสิบชีวิตรอบตัวฟัง

เมื่อได้ยินดังนั้น หญิงสาวคนหนึ่งก็ก้าวออกมาถาม

"ท่านผู้อำนวยการคะ หมายความว่าคอนกรีตตัวนี้แกร่งกว่ารุ่น C80 ตัวก่อนหน้านี้เหรอคะ?"

คำถามของหญิงสาวสะท้อนความสงสัย การที่ผู้อำนวยการสถาบันตื่นเต้นขนาดนี้ แสดงว่าสิ่งนี้ต้องไม่ธรรมดา

เมื่อได้ยินคำถาม ชายชรายิ้มตอบ

"แกร่งกว่ามาก คอนกรีตตัวนี้คือผลงานชิ้นโบแดงของสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์มังกร แม้แต่ในระดับโลก มันก็ถือเป็นเทคโนโลยีคอนกรีตระดับแถวหน้า"

"ในอนาคต อายุการใช้งานของตึกระฟ้าหรือสะพานที่ใช้เทคโนโลยีนี้จะยาวนานเกินกว่าที่เราจินตนาการไว้ ส่วนจะแกร่งแค่ไหน เดี๋ยวรอผลทดสอบออกมาพวกเธอก็จะรู้เอง"

ทุกคนรอบข้างต่างจับจ้องไปที่เครื่องมือวัดค่าด้วยความใจจดใจจ่อ อยากจะรู้เหลือเกินว่าคอนกรีตตัวนี้ทรงพลังขนาดไหน

ครู่ต่อมา เครื่องมือต่างๆ ก็เริ่มแสดงผลลัพธ์

[ค่าความต้านทานแรงอัด: 130 เมกะปาสกาล (MPa), ค่าความต้านทานแรงดึง: 20 เมกะปาสกาล, ความทนทานต่อแรงกระแทก: 500 กิโลจูลต่อตารางเมตร, ความทนไฟ: 200 องศาเซลเซียส, ความต้านทานต่อการเยือกแข็งและการละลาย: 30 รอบวัฏจักร, ความต้านทานการซึมผ่าน: แรงดันน้ำ 12 เมกะปาสกาล, การปรับตัวต่อสภาพแวดล้อม: -30 ถึง 50 องศาเซลเซียส, การบ่มตัวรวดเร็ว: ถึงความแข็งแกร่ง 90% ภายใน 96 ชั่วโมง, ความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม: ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในกระบวนการผลิตลง 60% และความสามารถในการรีไซเคิลอยู่ที่ 15%]

เมื่อเห็นข้อมูลสรุปสุดท้าย ทุกคนในสถาบันต่างตกตะลึง

"นี่คือคอนกรีตตัวล่าสุดที่ประเทศเราพัฒนาขึ้นงั้นเหรอ?"

"ความต้านทานแรงอัดสูงถึง 130 เมกะปาสกาลเลยหรือนี่? แถมแรงดึงยังแตะ 20 เมกะปาสกาล?"

"แล้วดูความทนทานต่อแรงกระแทกนั่นสิ 500 กิโลจูลต่อตารางเมตรเชียวเหรอ?"

ประสิทธิภาพของมันเหนือชั้นกว่าคอนกรีตรุ่นก่อนๆ อย่างเทียบไม่ติด

ชายชราผู้รับผิดชอบมองดูข้อมูลนี้ด้วยแววตาชื่นชม

"สมัยก่อน ตอนที่เราทำโครงการโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ พวกต่างชาติมักจะกีดกันเรา ไม่ยอมส่งคอนกรีตดีๆ มาให้"

"ทำให้เราแทบไม่ได้รับโครงการขนาดใหญ่ในระดับนานาชาติเลย เพราะเขาหาว่าคุณภาพงานของเราไม่ถึงเกณฑ์"

"ไม่นึกเลยว่าตอนนี้เราจะพัฒนาเทคโนโลยีคอนกรีตที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ขึ้นมาได้"

"ใช้เวลาแค่ 96 ชั่วโมงก็แข็งตัวได้ถึง 90% แถมยังรีไซเคิลได้ถึง 15% คอนกรีตตัวนี้มหัศจรรย์จริงๆ"

เขามองดูคนหนุ่มสาวรอบตัวด้วยความตื่นเต้นแล้วหัวเราะร่า

"ฉันกล้าฟันธงเลยว่าภายในสิบปีนี้ ไม่มีประเทศไหนหรือสถาบันใดจะสร้างเทคโนโลยีคอนกรีตที่เทียบเคียงกับตัวนี้ได้"

"ในอีกสิบปีข้างหน้า เราจะเป็นผู้นำด้านโครงสร้างพื้นฐานระดับโลก และเราจะเป็นตัวแทนของมาตรฐานที่สูงที่สุด"

เมื่อได้ฟังดังนั้น คนหนุ่มสาวทุกคนต่างฮึกเหิม เต็มไปด้วยไฟแห่งการต่อสู้และความภาคภูมิใจ

ด้วยเทคโนโลยีคอนกรีตตัวนี้ โครงสร้างพื้นฐานของประเทศมังกรจะก้าวขึ้นไปสู่อีกระดับ

ทว่าในขณะที่ทุกคนกำลังตื่นเต้นดีใจ พนักงานคนที่ติดต่อกับโจวเผิงก็เดินเข้ามาพร้อมกล่องใบหนึ่ง ภายในบรรจุก้อนคอนกรีตตัวอย่าง

"ท่าน ผอ. ครับ ทดสอบเสร็จหรือยังครับ? ผมขอรบกวนทดสอบข้อมูลของคอนกรีตตัวนี้หน่อยครับ"

เมื่อได้ยินคำพูดของพนักงาน ทุกคนก็หันมามองก้อนคอนกรีตในมือเขา

"ไปเอาคอนกรีตนี่มาจากไหน?" ชายชราปรายตามองคอนกรีตในมืออีกฝ่ายเพียงแวบเดียวก่อนจะประเมินทันที "สีสันดูไม่ได้เรื่อง มองปราดเดียวก็รู้ว่าคุณภาพต่ำ"

ด้วยประสบการณ์อันโชกโชนในการตรวจสอบ เพียงแค่เห็นสี เขาก็พอจะประเมินคุณภาพคร่าวๆ ได้แล้ว

พนักงานรีบตอบกลับว่า

"อ๋อ เก็บได้ข้างทางน่ะครับ ผมแค่อยากลองดูว่าคุณภาพของคอนกรีตก้อนนี้กับคอนกรีตที่ล้ำสมัยที่สุดของประเทศเรา มันจะห่างชั้นกันขนาดไหน"

ได้ยินดังนั้น ท่านผู้อำนวยการชราก็หัวเราะลั่น

"ฮ่าๆๆ เอาสิ ถ้าอย่างนั้นฉันจะแสดงให้ดูว่าความแตกต่างระหว่างคอนกรีตดาดๆ ทั่วไปกับคอนกรีตระดับท็อปของประเทศเรามันมหาศาลขนาดไหน"

"เดินเครื่องจักร เตรียมทดสอบรอบใหม่ ฉันจะทำให้เห็นว่าแม้แต่คอนกรีตก็ยังมีชนชั้นสูงต่ำเหมือนกัน"

ทุกคนรอบข้างพยักหน้าเห็นด้วย

พวกเขาเองก็อยากเห็นเหมือนกันว่า 'ความแตกต่างราวฟ้ากับเหว' ระหว่างคอนกรีตทั่วไปกับคอนกรีตไฮเทคจะเป็นอย่างไร

เนื่องจากมีตัวอย่างคอนกรีตเพียงก้อนเดียว พวกเขาจึงตัดสินใจจะแบ่งมันออกเป็นส่วนๆ เพื่อทำการทดสอบ

ชายชราหยิบคอนกรีตขึ้นมา ออกแรงบีบหมายจะหักมุมเล็กๆ ของมันออกมา

แต่ทว่าวินาทีถัดมา เขากลับรู้สึกเจ็บแปลบที่มือ

คอนกรีตในมือไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ แม้แต่น้อย แต่ฝ่ามือของเขากลับถูกบาดจนเลือดซึม

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ไม่เพียงแต่มันไม่แตก แต่มันยังบาดมือเขาอีก?

ชายร่างกำยำน้ำหนักราว 180 ปอนด์ที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นท่าไม่ดีจึงรีบเสนอตัว

"ท่าน ผอ. ให้ผมจัดการเองครับ..."

ผู้อำนวยการพยักหน้าแล้วส่งของให้พลางกำชับว่า

"อืม เจ้านี่มันแข็งนิดหน่อย เธอลองดูซิว่าจะหักมันได้ไหม!"

ชายร่างใหญ่รับก้อนคอนกรีตไปอย่างมั่นใจ เขาอุตส่าห์เข้ายิมฟิตหุ่นมานาน ในที่สุดก็ได้เวลาโชว์พลังเสียที

เขากำก้อนคอนกรีตแน่นด้วยสองมือ แล้วเริ่มออกแรงบิด

แต่ต่อให้ออกแรงจนหน้าดำหน้าแดง ก้อนคอนกรีตที่ดูเหมือน 'กากเต้าหู้' ไร้ราคานั้นกลับนิ่งสนิท ไม่สะเทือนแม้แต่นิดเดียว

"หือ?"

ภาพที่เห็นทำให้ทุกคนตกตะลึง

เจ้านี่มันไม่ธรรมดาซะแล้ว

ชายชราสั่งการทันที "ใช้แขนกลไฮดรอลิก ฉันไม่เชื่อหรอกว่าคอนกรีตก้อนแค่นี้จะฝืนลิขิตสวรรค์ได้!"

เมื่อได้รับคำสั่ง พนักงานก็นำคอนกรีตไปวางบนแท่นรองรับของแขนกลขนาดใหญ่สองข้างในห้องแล็บ

นี่คือเครื่องมือสำหรับทดสอบความเหนียวและความแข็งแกร่งของคอนกรีตโดยเฉพาะ ซึ่งมันสามารถหักแผ่นเหล็กกล้าได้สบายๆ คอนกรีตก้อนนี้จะต้องถูกบดขยี้อย่างง่ายดายแน่นอน

หลังจากวางตำแหน่งเรียบร้อย พนักงานก็กดปุ่มเดินเครื่องทันที

เสียงกลไกดังกระหึ่ม แขนกลเริ่มทำงานและเคลื่อนเข้าหากัน...