บทที่ 11: หนุ่มน้อยพรหมจรรย์

เสียงหัวเราะที่ไม่อาจกลั้นไว้ได้ดังสะท้อนก้องลงมาจากเพดานถ้ำอีกครั้ง

มีเพียงผู้อาวุโสคิ้วขาวที่รู้สึกจุกแน่นในอกแทบกระอักเลือดเก่าๆ ออกมา

ท่ามกลางบรรยากาศครึกครื้น หลานเยว่เงยหน้าขึ้นมองอีกครั้ง พลางเกาหัวแกรกๆ ด้วยความงุนงง

"ภารกิจที่พวกศิษย์พี่คุยกันมันตลกขนาดนั้นเลยเหรอเจ้าคะ?" หลานเยว่ชักจะเริ่มอยากรู้บ้างแล้ว

【แอบใช้ระบบกินแตงส่องดูดีไหมนะ? ยังไงพลังจิตข้าก็ยังเหลือเฟือพอจะกินแตงได้อีกลูก!】

ในขณะที่หลานเยว่กำลังลังเล หลี่ไป๋ที่อยู่ข้างๆ ก็รีบกระตุกแขนเสื้อศิษย์น้องยิกๆ

"ศิษย์น้อง หอซ่อนกระบี่มีเวลาจำกัดนะ เราควรรีบหากระบี่วิญญาณกันก่อน"

ตัวจิ๋วในใจหลี่ไป๋ปาดเหงื่อพลางถอนหายใจ กลัวว่าถ้าศิษย์น้องไปขุดคุ้ยหาแตงกิน จะไปโป๊ะแตกเจอว่าพวกศิษย์พี่กำลังแอบดูละครลิงอยู่

และที่สำคัญที่สุดคือเจ้าสำนักกับเหล่าผู้อาวุโสก็อยู่ด้วยนี่สิ

เมื่อครู่ท่านอาจารย์ส่งกระแสจิตมาบอกว่าเจ้าสำนักกับผู้อาวุโสทุกคนยกโขยงกันมาหมด แล้วสั่งให้เขาช่วยกลบเกลื่อนให้เนียนๆ

แค่คิดว่ามีสายตานับสิบคู่จ้องมองลงมาจากข้างบน หนังหัวของหลี่ไป๋ก็ชาไปหมดแล้ว

"ใช่ๆๆ เรายังหากระบี่วิญญาณไม่เจอเลย" หลานเยว่พยักหน้าหงึกๆ เรื่องของศิษย์พี่เอาไว้ก่อน กระบี่วิญญาณที่ยังไม่โผล่หัวออกมาสำคัญกว่า!

ทั้งสามเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กันไปข้างหน้า พอหลานเยว่ไม่ได้กินแตงในใจ บรรยากาศในถ้ำก็เงียบสงบลงถนัดตา

ทำเอาอวิ๋นชงและเหล่าผู้อาวุโสข้างบนรู้สึกไม่ชิน

แม้จะไม่ได้ยินเรื่องเม้าท์มอยแล้ว แต่ตัวต้นเรื่องก็ยืนหัวโด่กันอยู่ตรงนั้น ความสนใจของพวกเขายังคงเต็มเปี่ยม ต่างพากันหันมาส่งสายตาล้อเลียนใส่กัน

"ผู้อาวุโสลู่ คิดไม่ถึงเลยว่าท่านจะมีคู่บำเพ็ญเสน่ห์แรงเยอะขนาดนี้ คาดไม่ถึงจริงๆ!" ผู้อาวุโสหกผู้ชื่นชอบการดูละครฉากใหญ่เป็นที่สุด เป็นคนหัวเราะเสียงดังที่สุดเมื่อครู่นี้

"ผู้อาวุโสลู่ ความรู้สึกที่มีคู่บำเพ็ญยกกันมาทั้งสำนักมันเป็นยังไง เล่าสู่กันฟังหน่อยสิ?" ผู้อาวุโสอีกท่านแอบย่องเข้ามาถามใกล้ๆ

ภายนอกทำหน้าสงสัยใคร่รู้เหมือนแค่อยากแชร์ประสบการณ์ แต่ในใจนี่ระริกระรี้มีความสุขจนดอกไม้บานสะพรั่ง

เมื่อก่อนเจ้าหมอนี่ชอบมาอวดเบ่งในสำนักว่าคู่บำเพ็ญของตัวเองสวยหยาดเยิ้มแถมยังรู้ใจ ทำเอาคนอื่นอิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว

ทีนี้ล่ะโดนซะบ้าง! ดูซิว่าต่อไปจะยังกล้ายืดอกอวดใครอีกไหม!

"นั่นสิผู้อาวุโสลู่ เขาว่ากันว่าครึ่งหนึ่งเป็นผู้ชาย เวลามาเจอท่าน พวกเขาแต่งหญิงมาเหรอ? ต้องสวยขนาดไหนเชียวท่านถึงได้หลงหัวปักหัวปำขนาดนั้น?" ผู้อาวุโสหกก็แอบชะโงกหน้าเข้ามาถามด้วย

ผู้อาวุโสท่านอื่นไม่ได้พูดอะไร แต่ต่างพากันหูผึ่งรอฟังคำตอบ

ลู่เหิง: "..."

จะให้เขาตอบยังไง? จะให้บอกว่าความจริงแล้วเขาแยกไม่ออกอย่างงั้นเรอะ?

พอคิดว่าครึ่งหนึ่งของแม่นางน้อยแสนสวยเหล่านั้นเป็นผู้ชาย... ผู้ชายร่างใหญ่ใส่กระโปรงมาออดอ้อนออเซาะ เขาขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ไม่นะ มันสยองเกินไปแล้ว!

พอกลับไป เขาต้องตัดขาดกับคนพวกนั้นให้หมด! จะปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้!

บัดซบ! สาวงามมากมายขนาดนั้น แต่ไม่มีใครรักเขาจริงสักคน!

แค่คิดเขาก็รู้สึกเหมือนมีเลือดเก่าก้อนโตจุกอยู่ที่คอ จะกลืนก็ไม่เข้าจะคายก็ไม่ออก

ผู้อาวุโสคิ้วขาว: (´ཀ`" ∠)_

"เสี่ยวลู่ เจ้าเองก็เพลาๆ ลงบ้างนะ ให้สถานะคู่บำเพ็ญทีเดียวสิบแปดคนแบบนี้ได้ยังไง? ทำตัวไร้ความรับผิดชอบต่อผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนอื่นเกินไปแล้ว!" เจ้าสำนักผู้ถือเชือกมัดเซียนทำหน้าปวดใจสุดขีด

ยิ่งไปกว่านั้น เชือกมัดเซียนในมือยังหดตัวลงจนรัดร่างผู้อาวุโสลู่จนตัวเล็กลงไปอีกไซส์ แทบจะขาดใจตายอยู่รอมร่อ

"ท่านเจ้าสำนัก ไม่ใช่แค่ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงนะขอรับ ผู้ชายก็มี" ผู้อาวุโสหกเตือนความจำอยู่ข้างๆ

อวิ๋นชงอดไม่ได้ที่จะแอบยกยิ้มมุมปาก ก่อนจะหันกลับมาทำหน้าเศร้าสลดต่อ "ต่อให้เป็นผู้ชาย เจ้าก็ทิ้งขว้างไม่ได้! ผู้ชายเขาก็เป็นหนุ่มน้อยพรหมจรรย์เหมือนกัน ดูสิ่งที่เจ้าทำสิ นี่มันการกระทำของมนุษย์ที่ไหน?"

ผู้อาวุโสคิ้วขาวที่อยู่ข้างๆ หูอื้อไปแล้วตั้งแต่ได้ยินคำว่า 'หนุ่มน้อยพรหมจรรย์'

หนุ่มน้อยพรหมจรรย์... หนุ่มน้อยพรหมจรรย์... ในที่สุดผู้อาวุโสคิ้วขาวก็ทนไม่ไหว พ่นเลือดเก่าที่จุกคอออกมาเป็นฝอย ก่อนจะตาเหลือกเป็นลมล้มพับไป

เขาเกลียดดดดด!

อีกด้านหนึ่ง หลานเยว่ไม่รู้ตัวเลยว่าได้สร้างคลื่นความแค้นลูกใหญ่ไว้ นางยังคงเดินตามนางเอกและศิษย์พี่เพื่อหากระบี่วิญญาณต่อไป

เมื่อเห็นนางเอกปลดปล่อยปราณวิญญาณ ดึงดูดกระบี่วิญญาณนับไม่ถ้วนให้บินว่อนเข้ามาหา นางก็อดรู้สึกภูมิใจไม่ได้

ลูกสาวข้าเทพจริงๆ!

ในบรรดากลุ่มตัวเอก นางชอบนางเอกที่สุด

เพราะถึงแม้นางเอกจะผ่านเรื่องราวเลวร้ายและถูกใส่ร้ายป้ายสีมาสารพัด แต่นางก็ยังพยายามมองโลกในแง่ดี ภายนอกดูเย็นชาแต่ข้างในอบอุ่น!

"ไปกันเถอะ ข้าเลือกได้แล้ว" เสียงใสเย็นชาดังขึ้น

หลานเยว่เงยหน้ามองตามสัญชาตญาณ เห็นนางเอกถือกระบี่ยาวสีแดงชาดเดินตรงมา

"จะไปแล้วเหรอ?!" นางเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

【ไม่ได้ๆๆ นางเอก รีบกลับไปเดี๋ยวนี้! กระบี่คู่บุญของเจ้ายังรออยู่นะ! ไปหยิบกระบี่แปลกๆ ที่ไหนมาเนี่ย?】

ทางด้านอวิ๋นซีที่กำลังจะพยักหน้าตอบรับ พลันชะงักกึก นางมองกระบี่วิญญาณในมือ สลับกับสีหน้าร้อนรนของหลานเยว่ แล้วตัดสินใจวางกระบี่เล่มนั้นกลับที่เดิมทันที

【ใช่ๆๆ แบบนั้นแหละ! ลูกสาวแม่ กระบี่คู่บุญของเจ้าสามารถเติบโตไปพร้อมกับระดับพลังของเจ้าได้ แถมยังช่วยชีวิตเจ้าในยามคับขันมานับครั้งไม่ถ้วน ต้องหาให้เจอนะ!】

อวิ๋นซีฟังเสียงบ่นพึมพำในใจแล้วรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาอย่างประหลาด รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

นางกลับไปพิจารณากระบี่วิญญาณใหม่อีกครั้ง เดินไปพลางครุ่นคิดไปพลาง

ในเมื่อเป็นกระบี่คู่บุญ มันก็น่าจะมีสายใยบางอย่างเชื่อมโยงกับนางสินะ?

อวิ๋นซีรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากทางขวามือ และความรู้สึกแผ่วเบาที่สัมผัสได้ในใจ นางจึงเอื้อมมือไปคว้ากระบี่ยาวเคลือบทองคำเล่มหนึ่งมา

【ลูกสาว! อย่าให้ความสวยหรูของกระบี่เล่มนี้หลอกตาเชียวนะ ฟันคนไม่กี่ทีก็หักแล้ว ที่มันอยากเข้าหาเจ้าเพราะมันจะเกาะเจ้ากิน หวังให้เจ้าเปย์เงินแต่งองค์ทรงเครื่องให้มันต่างหาก!】

【เจ้ากระบี่เล่มนี้เจ้าเล่ห์นัก ร้ายกาจยิ่งกว่าผู้อาวุโสคิ้วขาวเสียอีก มันเปลี่ยนเจ้าของมาแล้วตั้งแปดสิบแปดคน!】

【ดูลวดลายค่ายกลวิจิตรบนตัวมันสิ นั่นประดับด้วยผงหินวิญญาณระดับสูงกับสีที่สกัดจากน้ำผลไม้ทิพย์ธรรมชาติทั้งนั้น!】

【แล้วดูเศษแร่ระดับสูงที่วิบวับนั่นสิ ทั้งหมดนั่นคือฝีมือจิตวิญญาณกระบี่ตัวแสบที่หลอกให้เจ้าของคนก่อนๆ กับเจ้าของคนก่อนๆๆ หามาประเคนให้!】

【บ้าเอ๊ย กระบี่วิญญาณเล่มนี้รวยกว่าทั้งยอดเขาหลิงเยว่รวมกันซะอีก!】

ความคิดนี้ทำเอาเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสข้างบนแทบจะหลุดขำก๊ากออกมา

อวิ๋นซีมองกระบี่วิญญาณระยิบระยับในมือขวาที่แทบจะแยงตาบอดแม้ในแสงสลัว มุมปากนางกระตุกยิกๆ

นางสูดหายใจลึก วางกระบี่ยาวเคลือบทองกลับที่เดิม แถมยังจงใจวางไว้ในจุดที่เด่นสะดุดตาที่สุด

หวังว่ากระบี่เล่มนี้จะเจอเจ้าของกระเป๋าหนักที่คู่ควรนะ

ไม่นานนัก นางก็เจอกระบี่ไม้ศักดิ์สิทธิ์อีกเล่ม กระบี่ไม้นี้ดูเรียบง่ายแต่หรูหรา มีลวดลายลึกลับสลักอยู่บนด้ามจับ

ยังไม่ทันที่อวิ๋นซีจะเดินเข้าไปใกล้ นางก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายลึกล้ำยากหยั่งถึงที่แผ่ออกมา ชวนให้หลงใหล

บนยอดถ้ำ เหล่าผู้อาวุโสก็กำลังซุบซิบกันเบาๆ

"กระบี่วิญญาณเล่มนี้ น่าจะเป็นกระบี่คู่บุญของหลานสาวเราแน่ๆ" ผู้อาวุโสสองกล่าวอย่างมั่นใจ

"กระบี่เล่มนี้ไม่เคยแสดงฤทธิ์เดชเลยตั้งแต่ท่านบรรพบุรุษนำมาไว้ที่หอซ่อนกระบี่ คราวนี้มันยอมเผยตัวออกมาเอง แสดงว่าต้องทึ่งในพรสวรรค์ของหลานสาวเราเป็นแน่"

"จริงด้วย ข้าเห็นกระบี่เล่มนี้อยู่ในหอซ่อนกระบี่มาตั้งแต่เข้าสำนักใหม่ๆ แต่ไม่เคยมีใครขยับมันได้เลย พรสวรรค์ของอวิ๋นซีต้องยอดเยี่ยมเหนือจินตนาการแน่ๆ"

นอกจากนี้ ยังมีเรื่องที่ทุกคนรู้กันโดยไม่ต้องพูด หากหลานเยว่ผู้ครอบครองศาสตราวุธวิญญาณเรียกนางว่า 'นางเอก' แสดงว่าอวิ๋นซีอาจจะเป็นธิดาแห่งโชคชะตาที่สวรรค์เลือกสรรของโลกบำเพ็ญเพียรนี้จริงๆ

หลานสาวที่ได้รับความโปรดปรานจากวิถีสวรรค์ย่อมไม่ธรรมดา บางทีนางอาจมีภารกิจลับบางอย่าง เช่น การกอบกู้โลกบำเพ็ญเพียรอะไรทำนองนั้น

"จะว่าไป กระบี่ไม้เล่มนี้คงมาจากแดนเซียน เพราะซากโบราณสถานทีท่านอาจารย์บุกเข้าไปในตอนนั้นคือสุสานเซียน น่าเสียดายที่ตอนนั้นตบะของท่านอาจารย์ยังต่ำต้อย ทำได้แค่มองดูเหล่าผู้ยิ่งใหญ่สู้รบแย่งชิงกัน ไม่สามารถเข้าไปลึกถึงภายในสุสานได้"

"ไม่อย่างนั้น สำนักหนานหลิงของเราอาจจะมีศาสตราวุธเซียนเพิ่มขึ้นอีกสักชิ้นก็ได้"

ตอนที่อวิ๋นชงพูดประโยคนี้ เขาจงใจเหลือบมองไปทางหลานเยว่

เรื่องที่หลานเยว่ครอบครองของวิเศษระดับเซียนหรือ 'ศาสตราวุธเซียน' นั้น เป็นสิ่งที่พวกเขาสรุปได้มาหลายเดือนแล้ว แถมใครที่ไม่เชื่อก็โดนของวิเศษ 'สั่งสอน' กันถ้วนหน้า

โดยเฉพาะอวิ๋นชงที่โดนหนักสุด จนต้องพักฟื้นไปสามเดือนเต็ม

ทว่าของวิเศษชิ้นนี้ผูกพันธสัญญากับเจ้าของไปแล้ว นอกจากเอาไว้ข่มขู่พวกเขา ก็ทำได้แค่ใช้ส่องความลับชาวบ้านในโลกบำเพ็ญเพียรเท่านั้น

ช่างน่าเสียดายจริงๆ ถ้าของวิเศษชิ้นนี้เป็นอาวุธ หรือแม้แต่เครื่องป้องกัน สำนักของพวกเขาคงทุ่มสุดตัวเพื่อปั้นเจ้าของมันขึ้นมา

น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ

"กระบี่คู่บุญของอวิ๋นซีสามารถพัฒนาตามระดับพลังได้ เช่นนั้นมันอาจจะเป็นกระบี่เซียนก็ได้ หากเรามีกระบี่เซียนเป็นไพ่ตาย เมื่อมหันตภัยครั้งที่สองมาถึง เราอาจจะรักษาธรรมเนียมสืบทอดของสำนักหนานหลิงไว้ได้ครบถ้วน" ผู้อาวุโสห้ากล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

คำพูดของเขาทำให้หลายคนใจหายวาบ

ทุกครั้งที่เอ่ยถึงมหันตภัยที่กำลังจะมาถึง หัวใจของทุกคนก็หนักอึ้ง

ในขณะที่เหล่าผู้อาวุโสกำลังส่งกระแสจิตคุยกัน ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นที่ด้านล่าง แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่อง ลมกรรโชกแรงพัดพาฝุ่นผงในถ้ำให้ฟุ้งกระจายไปทั่ว

"ไหนขอดูซิ ใครเป็นคนปลุกข้าตื่น?" น้ำเสียงโบราณดังก้องกังวานแผ่วเบา

น้ำเสียงนั้นหนักแน่นมั่นคง ราวกับสะสมกาลเวลามานับพันปี

แค่ฟังเสียงนี้ เหล่าผู้อาวุโสบนยอดถ้ำก็มั่นใจว่าการคาดเดาของพวกเขาถูกต้องแน่นอน

"ท่านคือ..." อวิ๋นซีถามด้วยความประหลาดใจและไม่แน่ใจ

หรือว่าศาสตราวุธคู่บุญที่เสี่ยวหลานเยว่พูดถึงจะเป็นกระบี่ไม้ศักดิ์สิทธิ์เล่มนี้?

"ข้าคือจิตวิญญาณกระบี่แห่งกระบี่ไม้ชางอู๋ วันนี้ข้าถูกปลุกด้วยปราณวิญญาณของเจ้าโดยบังเอิญ จึงตื่นจากการหลับใหล"

"นังหนู ตอนนี้ปีอะไรแล้ว?"