บทที่ 25: วันแห่งชมรม (1)

ในฐานะคนที่คิดว่าตัวเองเป็นคนเก็บตัว (Introvert) เรย์จิเกลียดสถานที่ที่มีคนพลุกพล่านและการต้องเดินฝ่าฝูงชนเป็นที่สุด โชคดีที่อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นที่โรงเรียนอีกแล้ว

ทุกครั้งที่เขาจะเดินไปไหน เส้นทางที่โล่งสะดวกก็จะปรากฏขึ้นอย่างอัศจรรย์ พร้อมกับฝูงนักเรียนที่แตกฮือแหวกทางให้ราวกับนัดกันมา แสร้งทำเป็นว่ามีสิ่งที่น่าสนใจมากๆ อยู่บนกำแพงและเพดาน

เรย์จิยิ้มขื่นในใจขณะเดินไปห้องเรียนอีกครั้ง ถึงเขาจะชอบที่ไม่ต้องเบียดเสียดกับผู้คนเพื่อไปให้ถึงจุดหมาย แต่มันก็ต้องแลกมาด้วยการถูกกีดกันออกจากสังคมอย่างสมบูรณ์

และเขารู้ดีว่าวันนี้มันจะชัดเจนยิ่งกว่าวันไหนๆ เพราะวันนี้จะไม่มีการเรียนการสอนให้เขาได้หลบมุมอยู่เงียบๆ คนเดียว

วันนี้คือ วันแห่งชมรม!

หนึ่งในวันที่สำคัญที่สุดสำหรับนักเรียนนอกเหนือจากการเรียน เพราะวันนี้ชมรมต่างๆ จะจัดกิจกรรมปฐมนิเทศเพื่อแนะนำกิจกรรมของตน และโชว์ของว่าทำไมน้องใหม่ถึงควรเลือกเข้าชมรมพวกเขา

สำหรับโรงเรียนที่ให้ความสำคัญกับกิจกรรมเสริมหลักสูตรพอๆ กับเกรดเฉลี่ย นักเรียนจำเป็นต้องตัดสินใจอย่างรอบคอบว่าจะใช้เวลา 3 ปีต่อจากนี้ไปกับชมรมไหน แน่นอนว่าคุณสามารถย้ายชมรมทีหลังได้ แต่มันยุ่งยากวุ่นวายและมักถูกมองไม่ดี

ดังนั้น แต่ละชมรมจึงจัดกิจกรรมในห้องชมรมของตนเองที่ตึกกิจกรรมแยกต่างหาก เพื่อพยายามดึงดูดคนที่สนใจจริงๆ

เรย์จิตัดสินใจไปแล้วว่าจะเข้าสองชมรมไหน แต่การเดินดูรอบๆ ก็ไม่เสียหาย การต้องแบกรับภาระหนักถึงสองชมรมอาจจะน่ากังวล แต่เขาก็กำลังตั้งตารออยู่เหมือนกัน

เขาผลักความคิดพวกนั้นไปไว้หลังสมอง แล้วเดินเข้าห้องเรียน เห็นนักเรียนทุกคนกำลังจับกลุ่มคุยกันอย่างตื่นเต้น สีหน้าเปื้อนยิ้มกันถ้วนหน้า

มีบางคนหายไปบ้างเพราะวันนี้ไม่ได้บังคับให้มาถ้าส่งใบสมัครเลือกชมรมไปแล้ว แต่ส่วนใหญ่ยังมาเพื่อความสนุก แก๊งสามสหายตัวละครหลักก็มากันครบ ล้อมรอบด้วยเพื่อนร่วมห้องเกือบครึ่งห้อง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความป็อปปูลาร์ของพวกเขา

ก็นะ ส่วนใหญ่เป็นความป็อปของฮินะกับฮารุนะนั่นแหละ ริคุแยกไปคุยกับกลุ่มเพื่อนของตัวเองต่างหาก

ฮารุนะหันมาตามเสียงเปิดประตู และสบตากับเรย์จิ ดวงตาของเธอสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย และทำท่าเหมือนจะเดินเข้ามาหา

แต่ความลังเลฉายวูบผ่านแววตา เธอจึงกลับไปคุยกับคนอื่นๆ ต่อ แม้สายตาจะคอยเหลือบมองตามทางที่เขาเดินไปก็ตาม

เรย์จิวางกระเป๋าลงบนเก้าอี้ ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงแรงสะกิดที่ไหล่

"เรย์จิคุง พร้อมสำหรับวันนี้รึยัง? วางแผนจะเข้าชมรมไหนเหรอ?" ไอริเอียงคอถามอย่างคาดหวัง โดยมีเจ้าหัวเขียวยืนยุกยิกอยู่ข้างๆ

ตั้งแต่เหตุการณ์ที่ร้านอิจิฮาระราเมง หมอนั่นดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็กลั้นไว้ เรย์จิรู้อยู่แล้วว่าเป็นเรื่องอะไร แต่เขาจะไม่ใช่คนเริ่มพูดเรื่องนี้เด็ดขาด

ทางที่ดีคือไม่พูดถึงเลยจะดีกว่า แต่ถ้าจำเป็นจริงๆ เขาก็พร้อมจะคุย

"ความจริง สภานักเรียนตัดสินใจลงโทษฉันด้วยการบังคับให้เข้าสองชมรมน่ะ ฉันรู้แล้วว่าจะเข้าอันไหนบ้าง แต่ก็จะลองไปดูชมรมอื่นเผื่อมีอะไรน่าสนใจ" เขายักไหล่

"หา? สองชมรม? กฎโรงเรียนอนุญาตด้วยเหรอ? แล้วจะเอาเวลาที่ไหนไปเรียนถ้าต้องทำกิจกรรมหนักขนาดนั้น?" ไอริทำหน้ายู่ด้วยความงงงวย กระบนหน้าบิดเบี้ยวตามไปด้วย

"ผมก็นึกว่าเข้าได้แค่ชมรมเดียวซะอีก" เจ้าหัวเขียวเสริม

"ใช่ ปกติก็เป็นงั้นแหละ ถ้าพวกนายไม่ได้ทำตัวเหลวแหลกเท่าฉันน่ะนะ แต่น่าเสียดายที่ฉันทำ"

เรย์จิไม่ได้กังวลเรื่องเรียนนัก เขาเรียนเกือบจบม.6 มาแล้วในชาติก่อน แถมยังเป็นระดับท็อปของชั้นปี ร่างนี้ก็เหมือนสูตรโกง เพราะเรย์จิคนเก่าเองก็สอบเข้าโรงเรียนระดับท็อปนี้ได้ด้วยคะแนนติดท็อป 10 ทั้งที่แทบไม่ได้อ่านหนังสือ

ความจริงแล้ว หนึ่งในอีเวนต์ของเกมคือการให้ริคุได้รับการติวจากฮินะหรือประธานนักเรียน ขึ้นอยู่กับว่าอยากเพิ่มค่าความชอบใคร สาเหตุก็เพราะยากามิ เรย์จิ ไปล้อเลียนผลการเรียนที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินของพระเอก การขอความช่วยเหลือจากนางเอกหัวกะทิเลยเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

ส่วนฮารุนะเรียนไม่เก่ง เลยไม่ใช่ตัวเลือกสำหรับอีเวนต์นี้ ประเด็นคือ เรย์จิไม่ห่วงเรื่องเกรดเลยสักนิด เมื่อเทียบกับเรื่องวุ่นวายอื่นๆ ในชีวิต

"บ้าไปแล้ว!! แต่เอาจริงๆ ฉันอิจฉานิดหน่อยนะ เหตุผลหนึ่งที่ฉันเลือกเข้าโรงเรียนโซเฮเพราะได้ยินว่าชมรมที่นี่ทำกิจกรรมสนุกๆ เยอะแยะ มีทริปทัศนศึกษา แถมยังมีงบก้อนโตให้ทำนั่นทำนี่อีก! ถ้าฉันไม่ต้องห่วงเรื่องเกรดและเลือกได้หลายชมรม ฉันทำทันทีแบบไม่ต้องคิดเลย!" ไอริยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น แกละของเธอเด้งดึ๋งไปตามจังหวะการพยักหน้า

"ผ-ผมคงไม่ไหวถ้าต้องเข้ามากกว่าหนึ่งชมรม.... ความจริงผมไม่อยากเข้าเลยสักชมรมด้วยซ้ำ!" เจ้าหัวเขียวโพล่งออกมาหน้าเศร้า

"หือ ทำไมล่ะ? ไม่มีอะไรที่อยากทำเลยเหรอ?" เรย์จิถาม

"เอ่อ... ผมแค่อึดอัดเวลาอยู่กับคนที่ตื่นเต้นเกินเบอร์น่ะครับ ผมปรับอารมณ์ตามไม่ทัน เลยรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตัวถ่วงบรรยากาศ.... ตอนม.ต้นก็เป็นแบบนั้น" เขาตอบหลังจากลังเลเล็กน้อย

"เจ้าหัวเขียว พูดอะไรแบบนั้น! นายอาจจะลองหาชมรมที่ดึงพลังงานในตัวนายออกมาก็ได้นี่นา?" ไอริพยายามปลอบ แต่เขาก็แค่ส่ายหน้า

"อืม.... แล้วนายคิดว่าจะเข้าชมรมอะไรล่ะ?" เรย์จินึกอะไรบางอย่างออก แต่ถามเจ้าหัวเขียวก่อน

"ผมกะว่าจะเข้าชมรมหมากรุก น่าจะเงียบสงบกว่า"

"ก็ไม่เลว แต่ชมรมนั้นคนเขาแข่งขันกันสูงนะ อาจจะดูเงียบๆ แต่บางเกมอารมณ์เดือดดาลได้เลย นายแน่ใจเหรอว่าจะรับมือไหว?"

"อ-อ้าว...." เจ้าหัวเขียวหน้าเสียเมื่อนึกได้ว่าอาจจะเป็นแบบนั้นจริงๆ

"ขอเสนออะไรหน่อยได้ไหม? ลองชมรมการอ่านดูไหมล่ะ?" เรย์จิเห็นว่าเขายังไม่ได้ปักใจเชื่อ ก็เลยเสนอทางเลือกอื่น

"ชมรมการอ่าน?"

"ใช่ อาจจะเหมาะกับนายนะ ปกติเขาจะกำหนดหนังสือให้อ่านในช่วงเวลาหนึ่ง แล้วก็อ่านกันในเวลาชมรม หรือไม่ก็คุยเรื่องหนังสืออื่นๆ ที่เพิ่งอ่านมา พออ่านเล่มที่กำหนดจบ ทุกคนก็จะมานั่งถกกันสบายๆ"

"ฟังดูน่าสนุกจัง! ผมเคยคิดไว้เหมือนกันเพราะผมชอบอ่านหนังสือมาก แต่ผมตีความหมายลึกซึ้งไม่ค่อยเก่ง หรือเรียบเรียงความคิดออกมาพูดไม่ค่อยได้..." เจ้าหัวเขียวดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาหน่อย แต่ก็กลับไปหดหู่ใหม่อย่างรวดเร็ว ทำเอาเรย์จิคิ้วกระตุก

"อย่าเข้าใจผิดว่าจุดประสงค์ของชมรมคือการวิเคราะห์เจาะลึกความหมายแฝงอะไรพวกนั้น แม้จะเป็นส่วนหนึ่ง แต่มันเน้นไปที่ว่านายสนุกกับเนื้อหายังไงมากกว่า มัน สบายๆ กว่าที่คนทั่วไปคิดเยอะ เพราะงั้นไม่ต้องกังวลเรื่องพวกนั้นหรอก" เรย์จิให้ความมั่นใจ

ความจริงเหตุผลที่เขารู้สึกว่าชมรมนี้เหมาะกับเจ้าหัวเขียว เพราะฮินะมักจะเข้าชมรมนี้ในเกือบทุกรูทด้วยเหตุผลคล้ายๆ กัน ตัวพระเอกเองเลือกชมรมไหนก็ได้ ดังนั้นเรย์จิ/อเล็กซ์ บางครั้งก็เลือกชมรมการอ่านเพื่อปลดล็อกฉากปฏิสัมพันธ์กับเธอในเกม

นั่นหมายความว่าเขารู้ดีว่าชมรมนี้เป็นยังไง และคิดว่ามันน่าจะเหมาะเจาะพอดี

"ใช่ๆ! เจ้าหัวเขียว นายต้องเข้าชมรมนี้!" ไอริเริ่มกระโดดเหยงๆ ขยับแว่นที่ไหลลงมาเพราะความตื่นเต้น

"เอ๋? ท-ทำไมล่ะ?"

"ฉันก็จะเข้าชมรมการอ่านเหมือนกัน! เราจะได้เข้าด้วยกันแล้วมาคุยเรื่องหนังสือกันไง!"

"นายควรเข้านะ ถ้าไม่รังเกียจการอ่าน ฉันว่านี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับนาย" เรย์จิยิ้มอ่อนโยนแล้วตบไหล่เจ้าหัวเขียวเบาๆ

"โอ-โอเคครับ ผมคิดว่าจะเข้า...." เขารับคำด้วยท่าทางเขินอาย

"เรย์จิคุง ทำไมไม่เข้าด้วยกันล่ะ? ต้องสนุกแน่ๆ! ให้เป็นหนึ่งในสองชมรมที่ต้องเข้าก็ได้นี่นา!" ความสุขของไอริล้นทะลักขณะชวนเขาด้วย

"เอาจริงๆ ก็ลังเลอยู่นะ.... คงสนุกดีถ้าได้ทำกิจกรรมกับพวกนายสองคน แล้วฉันก็ชอบอ่านหนังสือเหมือนกัน แต่ฉันมีสองชมรมในใจที่ตัดสินใจไปแล้วน่ะสิ...." เรย์จิเกาคาง ครุ่นคิดกับข้อเสนออย่างจริงจัง

ในชาติที่แล้ว เขาไม่มีเพื่อนที่เรียกได้ว่า 'สนิท' เลย และถึงแม้จะเพิ่งรู้จักกันไม่นาน แต่เจ้าทึ่มสองคนนี้ทำให้เขารู้สึกสบายใจที่จะอยู่ด้วยจริงๆ

เพราะกับสองคนนี้ ไม่มีวาระซ่อนเร้นอะไรทั้งนั้น ไอเดียที่จะได้อยู่ชมรมเดียวกันเลยน่าสนใจไม่น้อย

"น้าาาาาา เรย์จิคุง พวกเราอยากให้เข้าด้วยกันทั้งคู่เลย! น้าาาาา? ใช่ไหมเจ้าหัวเขียว" ไอริอ้อน หันไปหาหนุ่มขี้อายเพื่อขอเสียงสนับสนุน

"ช-ใช่ครับ มันต้อง เอ่อ.. สนุกแน่ๆ ครับเรย์จิคุง" เขาพึมพำ แม้ประกายความหวังในดวงตาจะฉายชัด

"เฮ้อ..... เอาเป็นว่า เดี๋ยวฉันไปเดินดูชมรมเป็นเพื่อนพวกนายก่อนแล้วกัน?" เรย์จิตอบเสียงอ่อน

"เย้!!"

"วู้ว.... วู้วฮู้ว?" เจ้าหัวเขียวเสริม

'วันนี้ต้องเหนื่อยแน่ๆ...'