บทที่ 21: ถ้ำเสือ (2)

"ไอ้ยากูซ่าสารเลว! แกกล้าดียังไง!!!"

ดวงตาของฮารุนะที่ตอนแรกเต็มไปด้วยความสับสน ตอนนี้แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวสุดขีด เธอคว้าร่มที่วางอยู่ข้างประตูแล้วพุ่งเข้าใส่เรย์จิพร้อมเสียงคำราม

"ฮ-ฮารุนะ? ด-เดี๋ยว! มันไม่ใช่แบบที่เธอคิดนะ!" เรย์จิตะโกนลั่น ถอยหลังกรูดด้วยความตกใจ

แน่นอนว่าสาวแกลไม่ฟัง เธอเริ่มหวดร่มใส่อย่างบ้าคลั่ง พร้อมขยับตัวไปยืนขวางหน้าคุณยายสุดที่รักเพื่อปกป้อง

เรย์จิไม่รู้จะทำยังไง การคว้าร่มไว้เป็นเรื่องง่ายมากสำหรับเขา แต่ด้วยอารมณ์ของเธอตอนนี้ ขืนทำแบบนั้นคงเหมือนราดน้ำมันเข้ากองไฟ เธอคงจะไปหาอาวุธอย่างอื่นมาแทนแน่ๆ

เขาเลยเลือกวิธีที่โง่ที่สุด แต่เป็นวิธีที่จะทำให้เธอใจเย็นลงได้แน่นอน เขายืนนิ่งๆ รับแรงกระแทกแบบลูกผู้ชาย

ลูกผู้ชายโง่ๆ คนหนึ่ง แต่ก็ลูกผู้ชายแหละนะ

ผัวะ! ผัวะ! ผัวะ! ผัวะ!

เรย์จิได้แต่มองคุณยายด้วยสายตาเอือมระอาขณะที่ฝนร่มกระหน่ำฟาดลงมา ฮารุนะทุ่มสุดตัวกะเอาให้เจ็บ แต่สำหรับเขาแล้วมันเหมือนโดนจักจี้มากกว่า เพราะแรงอันน้อยนิดของเธอและคุณภาพอันบอบบางของร่ม

แต่สิ่งที่เขาเห็นทำเอาเส้นเลือดบนหน้าผากแทบแตก เพราะยัยแก่ใจร้ายคนนั้นกำลังกุมท้องหัวเราะตัวงอ พยายามกลั้นขำอย่างสุดชีวิต

"ก๊ากกก ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ อะไรวะเนี่ย ฮ่าๆๆๆๆ พวกแกสองคนดูตลกชิบเป๋งเลย" เธอระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ น้ำตาไหลพรากอาบแก้มทะลุแว่น

ฮารุนะที่มัวแต่สติแตกด้วยความกลัวไม่ได้สังเกตสีหน้าของคุณยาย พอได้ยินเสียงหัวเราะร่าเริงแบบนี้ เธอก็ชะงักกึก มือที่หวดร่มค่อยๆ ช้าลง

"หัวเราะอะไรวะยายแก่!!?? จะยืนดูเฉยๆ รึไง?" เรย์จิแว้ดใส่ด้วยความหงุดหงิด ลูบตัวปอยๆ เมื่อฮารุนะหยุดตี

"ก็เออสิวะ ฮ่าๆๆๆ ฉันไม่ได้เห็นอะไรตลกแบบนี้มานานแล้ว!" เธอยังคงหัวเราะคิกคักแม้ 'การแสดง' จะจบลงแล้ว

"นานแล้ว? ด้วยอายุของยาย นี่หมายถึงเมื่อ 100 ปีที่แล้วรึเปล่า?" เขาบ่นอุบอิบ ยังคงเคืองนิดๆ ซึ่งแน่นอนว่าได้รับสายตาพิฆาตจากหญิงชราเป็นรางวัล ก่อนที่เธอจะหันไปหาฮารุนะ

"ฮารุนะ ฟาดมันอีกสักทีสองทีซิ" เธอสั่ง

สาวน้อยผู้น่าสงสารที่ตอนนี้งงเป็นไก่ตาแตก เอียงคอด้วยความสงสัย เรย์จิแทบจะเห็นควันลอยออกมาจากหัวของเธอ เหมือนสมองโอเวอร์ฮีตไปแล้ว

"ใครก็ได้ช่วยบอกทีว่าเกิดอะไรขึ้น? ยายรู้จักเขาเหรอ?" ในที่สุดเธอก็ถามออกมาอย่างกล้าๆ กลัวๆ ยังคงรักษาระยะห่างอย่างระมัดระวัง

"เอ่อ... ก็ประมาณนั้น? เขาคือ..... เดี๋ยวนะ ฉันยังไม่รู้ชื่อแกเลยนี่หว่า" คุณยายหันมามองเรย์จิด้วยความประหลาดใจ

"ก็ยายเอาแต่เรียกผมว่า 'ไอ้เด็กเปรต' กับ 'ไอ้เด็กเวร' จะไปรู้ชื่อได้ไงเล่า" เขาตอบกลับด้วยสีหน้าตัดพ้อ

"เฮ้ย อย่ามาใส่ร้าย! แกก็ไม่รู้ชื่อฉันเหมือนกันแหละ เรียกแต่ 'ยายแก่' กับ 'มนุษย์ป้า'!"

"อย่าลืม 'ฟอสซิล' ด้วยนะ เออ จริงด้วย งั้นก็เจ๊ากัน"

ถึงเรย์จิจะรู้ชื่อเธออยู่แล้ว แต่เขาจะบอกได้ยังไงล่ะ

"หยุดเถียงกันได้แล้ว!! หนูต้องการคำตอบ! ขอความเป็นมาเป็นไปหน่อยได้มั้ยค้าาา!!" ฮารุนะทนไม่ไหวแล้วตะโกนลั่น ขอความกระจ่าง

"โอเคๆ ใจเย็นๆ หลานรัก เดี๋ยวเล่าให้ฟัง มานั่งก่อน เจ้าโง่นี่มันปากเสียไปหน่อยแต่ไม่อันตรายหรอก" หญิงชราปลอบ ดึงตัวหลานสาวมานั่งที่โซฟา

"ไม่อันตราย?? ยายไม่รู้เหรอว่าหมอนี่เป็นยากูซ่านะ?" ฮารุนะถามด้วยความกังวล เธอเห็นชัดๆ ว่าคุณยายดูจะเอ็นดูผู้ชายคนนี้ แต่เธอได้ยินแต่เรื่องแย่ๆ เกี่ยวกับเขามาตลอด

"เอ๋? ยากูซ่าเหรอ?" คุณยายกะพริบตาปริบๆ มองเรย์จิเพื่อขอคำอธิบาย

เรย์จิที่เงียบมาตลอด เกาหัวแกรกๆ ด้วยความรำคาญ

'ไอ้ตัวตนบ้านี่ จะดีหรือจะร้าย จะสนุกหรือจะน่ารำคาญ เลือกสักอย่างสิวะ' เขาคิดในใจ

"เฮ้อ พ่อผมต่างหากที่เป็นยากูซ่า ผมไม่ได้ขอพระเจ้าให้ส่งมาเกิดในครอบครัวนักเลงซะหน่อย" เขาตอบอย่างขมขื่น

"ยากูซ่า? พ่อนายไม่ได้เป็นแค่ยากูซ่าธรรมดาๆ นะ แต่เป็นหัวหน้าแก๊งยากามิเลยไม่ใช่เหรอ? นายเรียกเขาว่า 'ยากูซ่า' เฉยๆ ได้ไง?" ฮารุนะถามเสียงสั่นเล็กน้อย

"แล้วมันเปลี่ยนอะไรได้ล่ะ? ยิ่งแย่เข้าไปใหญ่เพราะผมเลือกที่จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องพวกนั้นไม่ได้เลย" เรย์จินวดขมับตอบเธอ

คุณยายที่นั่งสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ ในที่สุดก็แทรกขึ้นมา

"อ๋อออ มิน่าล่ะแกถึงรู้ว่าไอ้พวกนั้นเป็นตัวปลอม! เข้าใจแจ่มแจ้งแดงแจ๋เลย!"

"ยายโฟกัสตรงนั้นเหรอ?" เขาเลิกคิ้วถาม

"งั้นบอกมาซิ แกจะทำร้ายฉันหรือหลานสาวฉันไหม?" เธอถาม

"แน่นอนว่าไม่! ผมสิต้องห่วงความปลอดภัยตัวเอง! คนหนึ่งตบหลังคนอื่นด้วยสกิลระดับตำนานที่ฝึกฝนมาหลายศตวรรษ ส่วนอีกคนเจอกันครั้งแรกก็คว้าร่มไล่ฟาด!" เรย์จิโอดครวญอย่างน่าสงสาร

ใบหน้าของสองสาวแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย เพราะรู้ว่าเขาพูดถูก

"ค-คุณจะโทษฉันไม่ได้นะ ย-ยากามิซัง! ด้วยพื้นเพของคุณ ชื่อเสีย(ง)แย่ๆ หน้าตาเหมือนนักเลง แล้วสถานการณ์ที่ฉันเดินเข้ามาเจอ.... ใครๆ ก็ต้องทำแบบเดียวกันทั้งนั้นแหละ!" ฮารุนะตะกุกตะกักแก้ตัว

"ขอบคุณที่สรุปได้เห็นภาพชัดเจนขนาดนี้นะ" เรย์จิแค่นเสียงประชด

"พอได้แล้วทั้งคู่ ฮารุนะ หลานเคยเห็นเขาทำเรื่องไม่ดีกับตาตัวเองรึเปล่า?" คุณยายถามเสียงดุเล็กน้อย

"เอ่อ.... ไม่ค่ะ แต่ใครๆ ก็พูดกัน!" เธอหดคอหนี เพราะรู้ว่ากำลังจะโดนเทศนา

"ยายสอนให้หลานตัดสินคนจากประสบการณ์ของตัวเอง ไม่ใช่จากคำพูดคนอื่นไม่ใช่เหรอ? ยายผิดหวังในตัวหลานนะ" หญิงชรากระซิบด้วยความเสียใจ

"ยายจ๋า.... หนู...." ฮารุนะหน้าจ๋อย ทำเอาเรย์จิถอนหายใจ

"อย่าไปโทษเธอเลยยาย ข่าวลือส่วนใหญ่มันก็เรื่องจริงทั้งนั้นแหละ..... เมื่อก่อนผมอาจจะ.... เลือดร้อนไปหน่อย แต่ผมกำลังพยายามปรับปรุงตัวอยู่"

"ปรับปรุงตัว? ฉันยังไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงอะไรเลยนะไอ้เด็กปากเสีย" คุณยายแขวะพร้อมรอยยิ้ม

เรย์จิกระตุกมุมปากแล้วหันไปทางประตู

"งั้นผมกลับดีกว่า ไม่อยากให้ฮารุนะอึดอัด"

"อ้าว? ใครอนุญาตให้กลับ? ทำอาหารแล้วก็ต้องกินสิยะ" เธอพูดอย่างหงุดหงิด "เดี๋ยวเราค่อยอธิบายให้ฮารุนะฟังพร้อมกัน"

"ยากามิซังทำอาหารเหรอ?" ฮารุนะถามอย่างงงๆ ไม่มีอะไรสมเหตุสมผลสำหรับเธอเลยสักอย่าง

เมื่อเห็นว่าคุณยายไม่ยอมปล่อยให้เขากลับง่ายๆ เรย์จิจึงยอมจำนนต่อโชคชะตาแล้วเดินเข้าครัวไป

ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปไม่กี่ช่วงตึก เด็กหนุ่มมัธยมปลายรูปร่างผอมบาง หน้าตาธรรมดาๆ เดินอยู่บนถนนคนเดียว

"อิอิอิ วันนี้ดีชะมัด! คุณยูซึกิเซ็กซี่เป็นบ้า แถมยังแบ่งข้าวกล่องให้ฉันกินด้วย! ฮินะดูหึงนิดๆ ด้วยแฮะ!" เขาพึมพำพร้อมรอยยิ้มหื่นกามเล็กน้อย

"อาจารย์คนนั้นก็ด่าไอ้ยากูซ่าเวรนั่นเพราะโดดเรียน อยากรู้จังว่ามันจะโดนลงโทษอีกรึเปล่า? รอไม่ไหวแล้ววุ้ย!"

เขาเดินทอดน่องไปยังเกมเซนเตอร์ที่อยู่ห่างจากโรงเรียนไปไม่กี่นาทีเพื่อนัดเจอเพื่อน นั่นหมายความว่าวันนี้ฮินะกลับบ้านคนเดียว ล้วงมือใส่กระเป๋ากางเกง ผิวปากอย่างสบายอารมณ์ คาซามะ ริคุ ดูมีความสุขและตื่นเต้น

แต่จู่ๆ ฝีเท้าของเขาก็ชะงัก สีหน้าแปลกประหลาดปรากฏขึ้น เขาหันไปมองทางเท้าฝั่งตรงข้ามที่เงียบสงัด

"อืมม..... แปลกแฮะ...."

เขาเกาผมสีน้ำตาลชี้โด่เด่ของตัวเองด้วยความสงสัย

"รู้สึกเหมือนขาดอะไรไปสักอย่าง..... ช่างเถอะ ถ้าจำไม่ได้ก็คงไม่สำคัญหรอก!"

ริคุเดินกระโดดโลดเต้นต่อไป แกว่งแขนอย่างมีความสุข

"เดี๋ยวนะ สรุปคือยากามิคุงช่วยยายไว้ แล้วยายก็พาเขามาเลี้ยงข้าวตอบแทน?"

คุณยายเริ่มเล่าทุกอย่างให้ฟังขณะที่เรย์จิตักอาหารใส่จานสามใบ เริ่มตั้งแต่ตอนที่ผู้ชายสามคนมาต่อรองราคาและข่มขู่ด้วยการแอบอ้างชื่อยากูซ่า จบลงที่เรย์จิแบกเสื้อผ้ามาส่งที่บ้านและทำอาหารให้

ฮารุนะนั่งฟังตาโตตลอดเวลา เพราะทุกอย่างที่ได้ยินมันหักล้างความคิดที่เธอมีต่อผู้ชายที่ทั้งโรงเรียนหวาดกลัวไปจนหมดสิ้น

เห็นความสนิทสนมของคุณยายกับเขา เธอนึกว่าพวกเขารู้จักกันมานานแล้ว แต่กลายเป็นว่าเพิ่งเจอกันเมื่อชั่วโมงที่แล้วเนี่ยนะ?

"อย่าไปคิดมากเลย ฉันแค่บังเอิญอยู่ตรงนั้นพอดี เอ้านี่ กินไก่กับน้ำมะนาวซะ ยายดื่มเยอะๆ นะ เดินตากแดดมาตั้งนาน ร่างกายขาดน้ำแย่" เรย์จิพูดแทรกขณะวางจานลงบนโต๊ะกาแฟ

ฮารุนะมองเรย์จิสลับกับจานอาหารอย่างเหม่อลอย เธอไม่รู้ว่าจะรับมือกับความประหลาดใจได้อีกกี่เรื่องในวันนี้ ฝีมือการทำอาหารที่ดูดีและนิสัยช่างเอาใจใส่คนแก่ของเขามันน่าตกใจเกินไปหน่อย

"เออๆ รู้แล้วน่า กินด้วยสิแกน่ะ" คุณยายตอบ รับตะเกียบมาแล้วคีบอาหารเข้าปาก

ฮารุนะทำตาม ตักอาหารตรงหน้าเข้าปากบ้าง

"เชี่ยยยยยย!"

"อืมม ไม่เลวไอ้หนู อร่อยดี"

ทั้งคู่ดูอึ้งไปเลย แต่คุณยายดูเหมือนพยายามเก็บอาการไว้เพราะศักดิ์ศรีค้ำคอ

"เหอะ การกลั้นคำชมก็เหมือนกลั้นขี้นั่นแหละยาย เดี๋ยวท้องผูกตายหรอก" เรย์จิเยาะเย้ยขณะกินอาหารของตัวเอง พยักหน้าอย่างพอใจกับผลงาน

"พรู๊ดดดด ก๊ากกกก ฮ่าๆๆๆๆๆ"

ฮารุนะพ่นเศษอาหารออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจแล้วระเบิดหัวเราะ ส่วนคุณยายส่งสายตาอาฆาตมาให้

"ฉันต้องล้างปากแกเหมือนล้างเสื้อผ้าพวกนั้นจริงๆ ซะแล้ว รู้งี้น่าจะจับยัดลงเครื่องพร้อมกันไปเลย!"

มื้ออาหารดำเนินไปอย่างราบรื่นหลังจากนั้น พวกเขาคุยสัพเพเหระและหัวเราะกับเหตุการณ์เมื่อเช้า

ฮารุนะดูห่างเหินในตอนแรก แต่ค่อยๆ ผ่อนคลายและสนิทใจขึ้น แต่พวกเขาก็ยังเลี่ยงที่จะพูดถึงเรื่องตัวตนของเรย์จิหรือชีวิตในโรงเรียน

ดูเหมือนเธอกำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่ แต่เรย์จิเดาไม่ออก เขาเลยปล่อยผ่าน ไม่นานพวกเขาก็กินเสร็จ เรย์จิลุกขึ้นขอตัวกลับ เขาอยู่ที่นี่นานเกินไปแล้ว และอยากกลับบ้านไปย่อยเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นวันนี้จะแย่

"ขอบคุณที่ให้มารบกวนนะครับ แล้วก็ขอโทษด้วยที่ทำให้ตกใจ ไม่ได้ตั้งใจจริงๆ" เรย์จิพูดขณะใส่รองเท้า

"ว่างๆ ก็แวะมาอีกนะ ฉันรู้ว่าแกเรียนที่ไหน!" คุณยายทำหน้าบึ้งกอดอก แต่แววตาฟ้องว่าเอ็นดู

"เลิกขู่สักทีได้ไหมยาย?"

ฮารุนะที่ยืนอยู่ข้างๆ ก้าวออกมาข้างหน้า

"ยายจ๋า เดี๋ยวหนูเดินไปส่งเขาข้างล่างนะ จะได้ขอโทษเรื่องที่.... โจมตีเขาด้วย"

คุณยายเอียงคอเล็กน้อยแต่ก็ยักไหล่แล้วเดินกลับเข้าไป ทิ้งให้เรย์จิงงว่าฮารุนะคิดอะไรอยู่

แต่เขาก็ไม่ได้ห้าม ทั้งสองปิดประตูแล้วเดินลงบันไดมาด้วยกันท่ามกลางความเงียบ

'เวรเอ๊ย เกร็งชะมัด!'