บทที่ 18: คุณยายจอมแสบ (2)

เรย์จิแอบอยู่หลังราวเสื้อผ้าของร้านข้างๆ แสร้งทำเป็นเลือกของในขณะที่แอบดูคุณยายกำลังด่ากราดใส่กลุ่มผู้ชายพวกนั้น

เขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติมว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะในเกมไม่ได้ลงรายละเอียดว่าทำไมเธอถึงเป็นลม

ผู้เล่นได้รับคำใบ้เพียงไม่กี่อย่าง เช่น ถุงใบใหญ่ที่เธอแบกมา คลื่นความร้อนที่กำลังโจมตีเมือง และสุขภาพที่ไม่ค่อยดีของเธอ

แต่สิ่งที่ไม่รู้คือ ทำไมเธอถึงต้องเดินกลับบ้านเร็วขนาดนั้นในช่วงที่อากาศร้อนจัดขนาดนี้ เพราะปกติแผงลอยพวกนี้จะขายจนถึงเย็น หรือดึกกว่านั้นด้วยซ้ำ

คุณยายเป็นคนหยิ่งในศักดิ์ศรี ปากคอเราะร้าย และค่อนข้างเย็นชา เธอจึงไม่ยอมอธิบายสถานการณ์ของตัวเองแม้ว่าทั้งฮารุนะและริคุจะถามในภายหลัง เรย์จิรู้สึกว่าผู้ชายกลุ่มนี้อาจจะเป็นต้นเหตุ

ชัดเจนแล้วว่าหญิงชราคนนี้คือคุณยายของฮารุนะ ผู้ที่เลี้ยงดูเธอมาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และเธอก็เป็นหนึ่งในตัวละครสมทบที่เรย์จิ/อเล็กซ์ชอบมากที่สุด

การได้เห็นคุณยายปากจัดที่มีมุมซึนเดเระเป็นเรื่องตลกขบขัน และช่วยเพิ่มสีสันให้กับรูทของฮารุนะได้เยอะเลย

กลับมาที่สถานการณ์ปัจจุบัน เรย์จิได้ยินผู้ชายตัวสูงที่สุดในกลุ่มตอบโต้กลับด้วยความเกรี้ยวกราด

"นี่ป้าทำกับลูกค้าแบบนี้เหรอ? เป็นบ้าอะไรวะหา?"

"ลูกค้า? ลูกค้าอะไร? ฮะ ฉันเห็นแต่เด็กเหลือขอถังแตกสามคน อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะว่าพวกแกทำอะไร ฉันเห็นพวกแกไปข่มขู่ร้านอื่นให้ลดราคาให้ทั้งที่มันก็ถูกอยู่แล้ว ไสหัวไปซะ ไม่งั้นฉันจะแจ้งตำรวจ" เธอแค่นเสียงขึ้นจมูก แววตาดุร้ายยิ่งเย็นชาขึ้นไปอีก

"ก-แก! กล้าดียังไง!"

หน้าของชายคนนั้นแดงก่ำ แม้เรย์จิจะไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะอายหรือโกรธ อีกสองคนก้าวเข้ามาพยายามห้ามปราม

"เฮ้ยพวก ช่างมันเถอะ ไปดูร้านอื่นกัน มีคนมองอยู่นะ"

"ปล่อย! พวกแกไม่รู้เหรอว่าฉันเป็นใคร? ยายแก่ ฉันทำให้ชีวิตแกเหมือนตกนรกได้เลยนะถ้าไม่ยอมขอโทษ! ฉันมาจากแก๊งยากามิ แค่คำเดียวของฉัน แผงลอยของแกจะถูกเผาเป็นจุณ!" เขาคำรามเสียงดังลั่นก้องในหูของเรย์จิ

'ห๊ะ? อะไรนะ?'

เรย์จิรู้สึกเหมือนโดนฟ้าผ่ากลางกบาลขณะย่อยข้อมูลที่ได้ยิน เมื่อวานเขาเพิ่งคิดว่าแก๊งไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น แถมยังมีคติพจน์ที่แสดงถึงคุณธรรม

แล้ววันนี้มาเจอสมาชิกแก๊งกำลังข่มขู่ยายแก่เพื่อประหยัดเงินไม่กี่ตังค์เนี่ยนะ?

"แก๊งยากามิเหรอ? ก-แกต้องการอะไร?" ดวงตาของเธอหรี่ลง แววตาแฝงความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด

ชายคนนั้นแสยะยิ้มและหัวเราะเบาๆ

"เหอะ ขอโทษ จ่ายค่าคุ้มครอง แล้วก็เอาเสื้อผ้าพวกนี้มาให้ฉัน แล้วฉันจะปล่อยแกไป อย่าลองดีกับฉันนะยายแก่ เดี๋ยวจะหาว่าไม่เตือน"

เรย์จิรู้สึกเลือดขึ้นหน้า แม้เขาจะไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับแก๊ง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่านามสกุลของเขาตอนนี้มันผูกติดอยู่กับแก๊ง การที่เห็นสมาชิกเอาชื่อแก๊งไปใช้อย่างหน้าด้านๆ แบบนี้มันทำให้เขาโมโห

เขาพยายามสงบสติอารมณ์แล้วเหลือบมองมือของชายคนนั้น สมาชิกทุกคนจะมีรอยสักที่หลังมือ เป็นรูปตัว Y ภาษาอังกฤษแบบโกธิค มีงูเห่าสีดำพันรอบและชูหัวอยู่ตรงกลาง

ตัวเขาเองยังไม่ได้สัก แต่สมาชิกคนอื่นทุกคนต้องมีเพื่อเป็นสัญลักษณ์ยืนยันตัวตน

เขายิ้มออกมาเมื่อไม่เห็นรอยสักนั้นบนมือของผู้ชายทั้งสามคน เส้นเลือดบนหน้าผากแทบจะปูดโปนออกมา

'ไอ้พวกสวะ บังอาจนักนะ!'

ในขณะที่เขากำลังยืนยันเรื่องนี้ คุณยายของฮารุนะก็ตอบโต้คำขู่ด้วยสีหน้ามุ่งมั่น

"ค่าคุ้มครองอะไร? จากยากูซ่าสวะๆ อย่างพวกแกน่ะเหรอ? จะให้ฉันจ่ายเงินเพื่อคุ้มครองฉันจากพวกแกเองเนี่ยนะ ประสาทรึเปล่า?"

"ก-แก! ฉันหมดความอดทนแล้วนะ!"

ชายคนนั้นจ้องเขม็งใส่เธอ แล้วหันไปเห็นแอ่งน้ำขนาดใหญ่อยู่ข้างราวเสื้อผ้าที่ใหญ่ที่สุดของร้าน ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ เขาก้าวเข้าไปเหมือนจะผลักราวนั้นให้ล้ม

เรย์จิทนฟังเรื่องไร้สาระของพวกมันมามากพอแล้ว เขาอุตส่าห์รอฟังเพื่อยืนยันว่าพวกมันเป็นสาเหตุที่คุณยายต้องรีบกลับบ้าน หรือเป็นแค่ลูกค้าขี้ต่อรองทั่วไป แต่ดันมาเจอเรื่องแอบอ้างชื่อแก๊งยากามิเข้าให้

จังหวะที่ชายคนนั้นผลักราวเสื้อผ้า หญิงชราร้องลั่นด้วยความโกรธและตกใจ

"ไอ้ลูกเวรตะไล-"

แต่ก่อนที่เธอจะด่าจบ เรย์จิก็คว้าประคองราวที่กำลังจะล้มไว้ได้ทัน และตะโกนดังกว่าเธอซะอีก

"เฮ้ย! ไอ้สวะจอมตอแหล เบื่อจะมีชีวิตอยู่แล้วรึไงวะ?"

เมื่อเขาโพล่งออกมาด้วยความโกรธ ทั้งสี่คนรวมถึงฝูงชนที่มุงดูอยู่ต่างหันมามองเขาเป็นตาเดียว

"แกพูดว่าอะ- หือ? เด็กเหรอ?" ชายคนนั้นกะพริบตา จากหน้าบึ้งกลายเป็นงง อีกสองคนดูลุกลี้ลุกลนเล็กน้อย แต่ก็ก้าวเข้ามายืนขนาบข้างเพื่อน

"นอกจากจะถังแตกแล้วยังหูหนวกอีกเหรอ? ฉันเรียกแกว่าไอ้สวะจอมตอแหล อยากให้พูดซ้ำอีกรอบไหม?"

"ก-แก! หมายความว่าไง 'ตอแหล'? แกเป็นใคร?"

"พ่อแกไง ไม่คิดจะทำความเคารพหน่อยเหรอ?" เรย์จิแค่นเสียง

"เฮ้ยไอ้หนู อย่าคิดว่าฉันจะไม่กล้าตบเด็กเมื่อวานซืนอย่างแกนะ อย่ามาดูถูกยากูซ่า!" เขาตวาดกลับ ความมั่นใจเพิ่มขึ้นเมื่อเห็นเพื่อนสองคนยืนอยู่ข้างๆ

"เด็กเมื่อวานซืนเหรอ? ไม่มั้ง นมเมียแกอร่อยกว่าเยอะ เมื่อคืนฉันซดไปซะอิ่มเลย" เรย์จิเย้ยหยันพร้อมหัวเราะเบาๆ เหลือบมองแหวนแต่งงานบนนิ้วนางข้างซ้ายของชายคนนั้น

เขาคิดว่าหน้าหมอนั่นแดงอยู่แล้วนะ แต่ในวินาทีต่อมามันกลายเป็นสีเลือดเลย เพื่อนสองคนของมันรีบเอามือปิดปากกลั้นขำแล้วหันหน้าหนี

"แล้วฉันก็ไม่ได้ดูถูกยากูซ่า ฉันดูถูกไอ้คนถังแตกอย่างแกต่างหาก" เขาเสริม

ขณะที่ชายคนนั้นกำลังหาคำมาโต้ตอบ ประโยคถัดมาของเรย์จิก็ทำให้หน้าแดงๆ ของมันซีดเผือดเป็นไก่ต้ม

"สมาชิกแก๊งยากามิทุกคนมีรอยสักเฉพาะที่หลังมือ และพวกแกไม่มีสักคน ทีนี้บอกมาซิ เป็นเด็กใหม่ที่ยังไม่ได้สัก หรือพยายามจะแอบอ้างเป็นยากูซ่า? ถ้าเป็นอย่างหลัง แกนี่โคตรใจกล้าหน้าด้านเลยว่ะ ขอนับถือ แต่ถ้าเป็นงั้นจริง ฉันขออาสาไป 'ปลอบใจ' ว่าที่ภรรยาม่ายของแกให้เองแล้วกัน"

"ห-หา? จ-จริงเหรอวะ?" ชายคนนั้นหันไปถามเพื่อนด้วยหน้าซีดเผือก ต้องการคำยืนยัน

"ไม่รู้ว่ะ แต่ฉันบอกแกแล้วว่าอย่าทำแบบนั้น แกแม่งไม่เคยฟังเลย"

ขณะที่พวกมันกระซิบกระซาบกัน เรย์จิส่ายหัวด้วยความชื่นชมในความกล้าบ้าบิ่น การแอบอ้างเป็นยากูซ่ามันแย่พอๆ กับ หรืออาจจะแย่กว่าการแอบอ้างเป็นตำรวจซะอีก

แก๊งพวกนี้ถือเรื่องหน้าตาเป็นสำคัญ และสำหรับพวกที่ทำธุรกิจผิดกฎหมายอยู่แล้ว การที่มีคนนอกเอาชื่อไปใช้ให้เรื่องมันลุกลามใหญ่โตโดยที่พวกเขาไม่รู้เรื่องเนี่ย.... โง่บรม

"ให้ตายสิ ดูจากดาวอังคารยังรู้เลยว่าแกโง่ แต่ไม่นึกว่าจะเลเวลสูงขนาดนี้! มิน่าล่ะถึงถังแตก สมองน้อยขนาดนี้คงหางานดีๆ ทำไม่ได้ เลยต้องมาใช้วิธีข่มขู่กระจอกๆ แบบนี้สินะ" เรย์จิอดหัวเราะเยาะไม่ได้

"หยุดเรียกฉันว่าถังแตกเดี๋ยวนี้นะไอ้เด็กเวร! ถึงฉันจะไม่ใช่ยากูซ่าจริงๆ ก็อย่าคิดว่าฉันจะไม่กล้ากระทืบแก!" เขาคำรามลั่น พุ่งเข้าใส่เรย์จิพร้อมง้างหมัด

เรย์จิแค่นหัวเราะ ขยับตัวหลบฉาก แล้วขัดขาอีกฝ่ายเบาๆ ในขณะเดียวกันก็ผลักหลังตอนที่มันถลาผ่านไป ส่งมันพุ่งหลาวลงไปในแอ่งน้ำที่มันตั้งใจจะผลักราวเสื้อผ้าใส่เมื่อกี้

ตูม!

"แอ๊กกกก"

ชายคนนั้นล้มลงเหมือนตัวการ์ตูน ส่งเสียงประหลาดๆ ออกมา น้ำกระเด็นมาโดนเสื้อผ้าบนราวของคุณยายบ้างนิดหน่อย ทำให้เรย์จิขมวดคิ้ว

"อ้าว ดูซิทำอะไรลงไปไอ้เวร เสื้อผ้าเลอะหมดแล้ว! แกต้องจ่ายค่าเสียหายมาเดี๋ยวนี้" เขาบ่นพึมพำแล้วล้วงกระเป๋าชายคนนั้น หยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา

แน่นอนว่าชายคนนั้นพยายามขัดขืน แต่เขาลื่นตอนพยายามจะลุกขึ้นและผลักแขนเรย์จิออก ทำให้ล้มลงไปในแอ่งน้ำอีกรอบ

"แก! ไอ้เชี่ยเอ๊ย!" เขาตะโกน เสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาตอนนี้กลายเป็นสีน้ำตาลโคลนไปทั้งตัว

เรย์จิไม่สนใจ รื้อค้นกระเป๋าสตางค์หน้าตาเฉย

"พระเจ้าช่วย กูก็ว่ากูเรียกมึงว่าถังแตกแล้วนะ แต่เชี่ยเอ๊ย! กูเริ่มสงสารมึงขึ้นมานิดนึงแล้วเนี่ย!"

เขาหยิบเงินสดทั้งหมดที่มีในกระเป๋าออกมา ซึ่งแทบจะไม่พอจ่ายค่าเสื้อผ้าจำนวนน้อยนิดที่เขา 'ทำเลอะ' บวกกับค่าทำขวัญอีกนิดหน่อย

เขาจงใจผลักมันลงไปในแอ่งน้ำเพื่อหาข้ออ้างสั่งสอนและเอาเงินมาให้คุณยายของฮารุนะเป็นค่าทำขวัญสำหรับความเครียดที่มันก่อ ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

"พวกแกสองคนมีปัญหาอะไรไหม?" เรย์จิหันไปถามเพื่อนสองคนที่ยืนเฉย

พวกมันมองหน้ากันแล้วส่ายหัวยิกๆ เดินหนีออกจากที่เกิดเหตุ ทิ้งให้เพื่อนผู้โชคร้ายกำหมัดแน่นด้วยความอับอาย

"เอ้านี่ครับคุณยาย ค่าเสื้อผ้าที่ไอ้เวรนี่ทำเลอะ" เรย์จิยิ้มกว้างขณะยื่นเงินให้หญิงชรา

เธอยืนนิ่งอึ้ง สายตาจ้องมองปึกธนบัตรที่ยื่นมาให้อย่างว่างเปล่า

"นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย..."