บทที่ 28: อย่าเข้าไป

“รอน นายก็เคยลงไม้ลงมือกับศาสตราจารย์ควีเรลล์เหมือนกันนะ” แฮร์รี่พูดอย่างจนปัญญา

รอนถึงกับพูดไม่ออก

ฮอลล์เริ่มรู้สึกเสียใจ...ครั้งหน้าถ้าจะขายรอนให้ใคร ต้องลดราคาซะแล้ว เพราะหมอนี่ดูท่าจะโง่กว่าที่คิด

“ถ้านายไม่เชื่อฉัน ไปถามพวกผีก็ได้!” รอนเถียงเสียงดัง เสียงสะท้อนก้องในทางเดินอยู่นานจนพวกเขาตกใจรีบหลบ

“รอน!” แฮร์รี่รีบเอามือปิดปากเพื่อน และเมื่อเสียงสะท้อนเงียบลง ทั้งสองก็วิ่งหายไปข้างหน้า

ฮอลล์ได้ยินเสียงคำพูดสุดท้ายของรอนแว่วๆ

“พวกผีได้ยินควีเรลล์ตะโกนลั่นในปีกโรงพยาบาลว่า ‘เขากลับมาแล้ว! เขากลับมาแล้ว! ต้องเป็นเขาแน่!’”

รอนพูดพลางตัวสั่น

“เขาต้องมีปัญหาแน่ๆ…”

หลังจากนั้นฮอลล์ก็ไม่ได้ยินอะไรอีก

เขาเดินออกมาจากหลังเสาโรมันขนาดใหญ่ ภาพวาดของหญิงอ้วนแห่งกริฟฟินดอร์กำลังกรนเสียงดังในกรอบรูป

ภาพวาดต้องนอนด้วยเหรอ? ฮอลล์อดไม่ได้ที่จะเข้าไปส่องใกล้ๆ แต่พอส่องไปแล้วก็ดูไม่ออกว่าอะไรเป็นอะไร สุดท้ายเขาก็ยอมแพ้และเดินจากไป

เขาไม่รู้เลยว่า หลังจากเขาเดินพ้นไป หญิงอ้วนที่เมื่อครู่ดูเหมือนกำลังหลับอยู่ กลับลืมตาขึ้นข้างหนึ่ง

หลังจากแน่ใจว่าฮอลล์เดินหายไปไกลแล้ว เธอจึงกล้า “ตื่น” แล้วรีบหนีเข้าไปในกรอบรูปของภาพวาดคนอื่นทันที เพื่อเอาข่าวลือไปเมาท์ให้ทั่ว!

แม้เจ้าแห่งศาสตร์มืดจะหายตัวไปนานถึงสิบเอ็ดปี แต่เงาแห่งความหวาดกลัวยังคงปกคลุมไปทั่ว

แม้แต่ผี...หรือแม้แต่ภาพวาด ก็ยังหวาดกลัวในชื่อของเขา

ฮอลล์ใช้ทางลัดผ่านทางเดินเล็กๆ แล้ววกไปวนมาอยู่สองรอบ ช่วงหนึ่งเขารู้สึกชัดเจนเลยว่าตัวเองกำลังเดินขึ้นเนิน และอีกสักพักก็ลงเนิน

เขาแอบชะโงกดูออกไปจากหน้าต่างที่ดูเหมือนช่องระบายอากาศ แล้วก็เห็นฟิลช์กับนางนอร์ร่าเดินลาดตระเวนกันอยู่จริงๆ

หลังจากใช้เวลาประมาณสิบห้านาที ฮอลล์ก็โผล่ออกจากทางลับและมาถึงชั้นสามของฮอกวอตส์

ทางเดินฝั่งขวามีประตูไม้บานหนึ่งอยู่ตรงมุม

พูดตามตรง ถ้าไม่ได้ตั้งใจหามาจริงๆ ฮอลล์คงมองข้ามประตูนี้ไปแล้วแน่นอน

ประตูไม้ดูเก่าและผุพังมาก ถูกล็อกไว้ด้วยแม่กุญแจเหล็ก

ฮอลล์พยายามนึกถึงกับดักหลังประตูจากความทรงจำในหัว

ข้างในคือบททดสอบที่ศาสตราจารย์แต่ละคนตั้งไว้ ถึงจะไม่ยากมาก แต่ก็ค่อนข้างน่าเบื่อ

เขาลองคิดว่า “แอคซิโอ้” จะใช้ได้ไหม...แต่ก็คงไม่เวิร์ก ไม่งั้นไอ้งูหน้าคนนั้นคงแค่ตะโกน “แอคซิโอ้ ศิลาอาถรรพ์!” แล้วรับของไปสบายๆ ไม่ต้องวุ่นวายตั้งกับดักหลายชั้นหรอก

มองไปที่ประตูตรงหน้า ฮอลล์เปิดกล่องดนตรีวางลงพื้นเพื่อความปลอดภัย—กันไว้ก่อน เผื่อประตูเปิดปุ๊บแล้วปุกปุยตื่นขึ้นมาหอนจนศาสตราจารย์ออกลาดตระเวนมา

“แลก อะโลโฮโมร่า, วิงการ์เดียม เลวีโอซ่า, แอคซิโอ้, ดิฟฟินโด้” ฮอลล์แลกคาถาที่คิดว่าจะได้ใช้ไว้ทั้งหมด

【ติ๊ง】

【จำนวนเกลเลียนที่มี: 1458 เกลเลียน 6 ซิกเกิ้ล 23 คนุต】

ฮอลล์หยิบไม้กายสิทธิ์ขึ้นมา แล้วกระซิบใส่กุญแจว่า “อะโลโฮโมร่า”

แกร๊ก! แม่กุญแจเปิดออกอย่างง่ายดาย

ฮอลล์ถือกล่องดนตรีเข้าไปในห้องที่มืดสนิท ด้านในมีปุกปุยตัวมหึมา นอนกรนเสียงดังสนั่น หัวหนึ่งของมันถึงกับเป่าฟองน้ำลายออกจากจมูกตอนนอนด้วย

ฮอลล์เอากล่องดนตรีไปวางไว้ตรงมุมชิดผนัง ป้องกันไว้เผื่อปุกปุยกลิ้งทับกล่อง

พอเคลียร์เรื่องปุกปุยเสร็จ “ลูมอส” ปลายไม้กายสิทธิ์ของฮอลล์ส่องแสงเป็นประกายเล็กๆ เขาเริ่มมองหาทางลงไปยังด่านต่อไปอย่างช้าๆ

ขณะนั้นอุ้งเท้าของปุกปุยขยับ เผยให้เห็นโครงไม้บางอย่าง

ฮอลล์ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ นั่งยองๆ แล้วลองจับด้วยมือ—เป็นไม้จริงๆ นั่นแหละ น่าจะเป็นประตูทางลง

“วิงการ์เดียม เลวีโอซ่า”

น้ำหนักของปุกปุยหนักกว่าที่ฮอลล์คิดไว้มาก ต้องเสกถึงสองรอบถึงจะยกมันขึ้นมาได้

และตามที่เดาไว้ ประตูอยู่ใต้ตัวปุกปุยจริงๆ

ชั้นนี้ถือว่าแยบยลมาก

เพราะจุดอ่อนของปุกปุย—แพ้เสียงดนตรี—มันเป็นจุดอ่อนเฉพาะตัวของเจ้าหมาสามหัวตัวนี้เท่านั้น

ฮอลล์เดาว่าแฮกริดคงใช้ดนตรีกล่อมมันตั้งแต่เด็ก

คนอื่นที่อยากจะฝ่าเข้ามาก็คงถอดใจตั้งแต่เจอหน้าปุกปุยแล้ว

และจุดอ่อนเดียวของชั้นนี้...ก็คงมีแค่แฮกริดแหละ

ฮอลล์ค่อยๆ ย้ายปุกปุยไปไว้มุมหนึ่งของห้อง ถึงแม้มันจะยังมีโซ่ล่ามอยู่ แต่ก็กันไว้ก่อนเผื่อกลิ้งมาทับกล่องดนตรี

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ฮอลล์เปิดประตูไม้บนพื้นเบาๆ แล้วมุดตัวลงไปข้างล่าง

ทันทีที่ตกลงมา เขาก็เจอกับ “เถาวัลย์ปีศาจ” มัดเขาไว้แน่น ฮอลล์เลยนอนนิ่งๆ แล้วรอให้มันคลายตัว จากนั้นร่างเขาก็ถูกส่งลงไปแตะพื้นอย่างปลอดภัย

ตรงหน้าเป็นห้องยาวเรียบตรง ไม่มีลูกเล่นอะไรเลย

มัน...เรียบง่ายเกินไปแล้วไหม?

ฮอลล์ไม่อยากจะบ่น แต่แบบนี้มันดูไม่เหมือนด่านทดสอบจริงจังเลยนะ

นักเรียนปีหนึ่งที่ตั้งใจเรียนในห้องยังผ่านได้เลย

เขาปัดฝุ่นเสื้อผ้าตัวเอง แล้วเดินหน้าต่อไป

หลังจากเดินผ่านห้องเปล่าอีกสองห้อง เขาก็หยุด เพราะเจอประตูใหญ่อีกบานที่ถูกล็อกไว้

ตรงหน้าประตู มีกุญแจบินได้วนว่อนอยู่เต็มไปหมด

ฮอลล์มองอย่างเบื่อๆ แล้วร่าย “คาถามัด”

การฝึกควิดดิชบ่อยๆ ทำให้เขาอยากตีทุกอย่างที่บินได้

พอคาถาโดนเข้าไป เหล่ากุญแจก็บินสะดุด กลายเป็นหิน แล้วตกพื้นกระจัดกระจาย

ฮอลล์สังเกตหากุญแจที่ดูแปลกจากตัวอื่นๆ อยู่ไม่นาน ก็หยิบขึ้นมาไขประตูได้ง่ายๆ

เขาเดินผ่านแต่ละด่านได้แบบสบายๆ เหมือนไปปิกนิก

จนมาถึงด่านสุดท้าย—เป็นของศาสตราจารย์สเนป ที่ต้องใช้สองคนดื่มน้ำยาพร้อมกันเพื่อผ่านไปได้

หนึ่งคนจะถูกส่งกลับ อีกคนจะเดินหน้าต่อ

แต่ฮอลล์...มากับใครที่ไหนล่ะ?

เขามองเปลวไฟสีเขียวที่ลุกโชนอยู่ตรงหน้า คิดในใจว่า คาถาเสกน้ำ จะดับได้ไหม...

แต่ก็คงไม่ล่ะ มันดูไม่ใช่ไฟธรรมดาเลย

ไฟ...เผา

เขาจะติดอยู่ที่นี่เหรอ?

ศิลาอาถรรพ์อยู่แค่ห้องถัดไปตรงนั้นเอง เรียกหาเขาเหมือนจะเอื้อมถึง...

ในจังหวะที่ลังเล ฮอลล์ก็นึกขึ้นได้ว่าเขามีของดีอยู่ในกระเป๋า

เขาหยิบขวดยาสีทองระยิบระยับออกมา—น้ำยาโชคดี

เขาเตรียมไว้เผื่อฉุกเฉิน แล้วก็ตัดสินใจเปิดจุกแล้วดื่มรวดเดียวหมดขวด

หลังจากดื่มเข้าไป ประมาณสิบวินาที ความรู้สึกประหลาดบางอย่างก็ไหลเวียนในตัว

สัญชาตญาณที่หกบอกเขาว่า...ให้ดื่มขวดที่สามจากด้านขวา

เขาหยิบขึ้นมา ดื่มทันที แล้วเดินผ่านไฟสีเขียวไปอย่างไม่ลังเล

!!!

ฮอลล์มองขวด น้ำยาโชคดี ที่ว่างเปล่าในมือ...ของแบบนี้มันสุดยอดจริงๆ!

แม้แต่ตอนนี้ เขายังรู้สึกถึงลางสังหรณ์บางอย่างอยู่ และสังหรณ์นั้นก็บอกเขาว่า...

“อย่าเข้าไป”

ฮอลล์ทำหน้าฉงน...อะไรวะ? เขาเข้าไปแล้วนะ แล้วทำไม น้ำยาโชคดี ยังเตือนอยู่?

เขาเงยหน้าขึ้นมองรอบๆ ตรงนี้ไม่ใช่ห้อง แต่เป็นเหมือนถ้ำขนาดใหญ่

มีเทียนลอยอยู่ทั่วเพดาน ส่องสว่างไปทั่วทั้งพื้นที่ ไม่มีมุมมืด

ในห้องไม่มีอะไรเลย...กว้าง...โล่ง...เงียบ

แล้วฮอลล์ก็เข้าใจทันทีว่า...

ทำไมสัญชาตญาณของเขาถึงเตือนว่า—อย่าเข้าไป...

……….