บทที่ 18: ของในบ้าน จะเรียกว่าเอาได้เหรอ?

เช้าวันถัดมา เฮนรี่ก็ถือกองการบ้านของนักเรียนปีหนึ่งบ้านกริฟฟินดอร์กับสลิธีรินตรงไปยังใต้ดิน ซึ่งเป็นห้องทำงานของคณบดี

เฮนรี่มีเรื่องในใจที่อยากถาม และนี่ก็ดูเป็นโอกาสดีที่จะได้คุยกับคณบดีพอดี

มันเกี่ยวกับเรื่องที่เขาคุยไว้กับมัลฟอยและพวกเพื่อน ๆ เรื่อง “กำจัดต้นตอของกลิ่นประหลาดจากศาสตราจารย์ควีเรลล์”

เขาลองใช้ระบบเพื่อแลกตำรับยาที่เกี่ยวกับการไล่วิญญาณหรือปราบผี แต่ระบบก็ไม่ตอบสนองอะไรเลย

เห็นชัดว่าน่าจะเป็นเพราะชื่อตำรับไม่ถูกต้อง

ในฮอกวอตส์ทั้งหลังนี้ นอกจากอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์แล้ว ใครล่ะที่จะรู้เรื่องตำรับยามากที่สุด?

แน่นอน ต้องเป็นศาสตราจารย์สเนป คณบดีบ้านสลิธีริน และปรมาจารย์ปรุงยา!

“ก๊อก ๆ ๆ” เฮนรี่เคาะประตู แล้วยืนรออยู่ด้านนอก

แอ๊ดดด... ประตูเปิดออกช้า ๆ

ข้างใน ศาสตราจารย์สเนปนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน กำลังเขียนอะไรสักอย่างแบบเอาเป็นเอาตาย

“ศาสตราจารย์สเนป นี่คือการบ้านครับ”

เฮนรี่วางกองงานไว้บนโต๊ะของสเนป

สเนปพึมพำตอบรับเสียงเบา แล้วเฮนรี่ก็ทำท่าจะหันหลังกลับ แต่ก็ถูกเรียกไว้

“วิลเลียม” สเนปเงยหน้าขึ้น เปิดลิ้นชักแล้วหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา

“เซ็นนี่”

เฮนรี่รับมา มันคือเอกสารสิทธิบัตรพร้อมสัญญาไม่เปิดเผยข้อมูล (NDA)

ถึงเขาจะเซ็นชื่อตามจริง แต่คนข้างนอกก็จะไม่เห็นข้อมูลพวกนี้อยู่ดี

เฮนรี่เดาว่า ที่สเนปให้เขาเอางานมาส่งเองก็เพราะอยากจะคุยเรื่องนี้โดยตรง แต่ก็ไม่คิดว่าจะรวดเร็วขนาดนี้

สเนปเห็นเฮนรี่จ้องเอกสารอย่างพินิจพิเคราะห์ ก็นึกว่าเขาอ่านไม่เข้าใจ เลยอธิบายด้วยน้ำเสียงอดทน (เพราะนึกถึงคำพูดของดัมเบิลดอร์ ที่สั่งให้ดูแลเด็กคนนี้ดี ๆ) “ถ้านายเซ็นแล้ว งานวิจัยและสิทธิต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับตำรับนี้จะเป็นของนายทั้งหมด”

“รับทราบครับ ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์” เฮนรี่พูดจบก็หยิบปากกาเซ็นชื่อตัวเองลงไปเลย

เฮนรี่เข้าใจเรื่องนี้อยู่แล้ว แต่ไม่ได้คาดคิดว่าอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์จะยอมสละผลประโยชน์ไปทั้งหมดแบบนี้

เพราะถ้าตำรับยานี้เผยแพร่ออกไป ชื่อเสียงกับรายได้จะถาโถมเข้ามาแน่นอน

ภายหลังเฮนรี่ถึงรู้ว่า ดัมเบิลดอร์ไม่สนใจผลประโยชน์พวกนี้ เพราะตำรับนี้จะถูกเผยแพร่ในนามของฮอกวอตส์ และชื่อของดัมเบิลดอร์ก็แทบแยกไม่ออกจากฮอกวอตส์อยู่แล้ว

ถ้าโรงเรียนดัง ดัมเบิลดอร์ก็ยิ่งดัง

แน่นอน เรื่องพวกนั้นมันเป็นอนาคตข้างหน้า

ตอนนี้ เฮนรี่เซ็นสัญญาเรียบร้อยแล้ว แล้วก็วางเอกสารกลับลงบนโต๊ะ “ศาสตราจารย์ งั้นผมขอตัวก่อนครับ” เฮนรี่กล่าวลา

“ทุกเย็นสองทุ่มตรง มาที่ห้องทำงานฉัน” สเนปพูดพลางคิดอะไรบางอย่าง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะเสริมว่า “เอาหม้อปรุงยาฉันไปคืนไว้บนแท่นสอนด้วย!”

“นี่นายเป็นโทรลล์เหรอ?! เห็นของดีเป็นไม่ได้ ต้องเอาไปหมด!”

ตอนเช้า สเนปเตรียมจะสาธิตการปรุงยาในห้องเรียน แต่พอเดินขึ้นแท่นสอนก็พบว่า... ว่างเปล่า!

เขารู้ทันทีว่าเป็นฝีมือใคร ถ้าไม่ได้มีประสบการณ์การสอนมานานล่ะก็ เขาคงจะโมโหจนเลือดขึ้นหน้าเพราะ เฮนรี่ วิลเลียม ไปแล้ว!

“ศาสตราจารย์ คุณเป็นคณบดีบ้านสลิธีริน ผมก็เป็นนักเรียนสลิธีริน เราก็เหมือนคนในครอบครัวเดียวกัน ของในบ้านจะเรียกว่า เอาไป ได้เหรอครับ?” เฮนรี่พูดพร้อมทำหน้าสำนึกผิดแบบสุด ๆ

ไม่มีทางคืนหรอก ถ้าคืนก็ต้องเสียเงินซื้อเอง แล้วหม้อปรุงยาดี ๆ ที่ควบคุมอุณหภูมิได้มั่นคงแบบนั้นน่ะ ไม่ถูกเลยนะ!

“หึ” สเนปแค่นเสียง แล้วพูดว่า “ไปได้แล้ว”

“ศาสตราจารย์ แล้วคุณพอจะรู้จักตำรับยาไล่วิญญาณไหมครับ?” เฮนรี่รีบยิงคำถามออกไปก่อนจะโดนไล่

“แน่นอนว่ามีอยู่แล้ว แต่ไม่ใช่เรื่องที่อยู่ในขอบเขตการศึกษาของนาย” สเนปเหลือบตามองเฮนรี่ แล้วทำท่าคิดอะไรบางอย่าง สีหน้าเข้มขึ้น พูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจเท่าไหร่ว่า “คุณวิลเลียม ถ้าอยากใช้ชีวิตแบบสงบสุข ก็เลิกยุ่งเรื่องที่ไม่ควรยุ่งซะ”

“ฉันไม่สนว่านายกำลังวางแผนอะไร แต่ถ้าฉันรู้เข้า... เตรียมตัวปอกวัตถุดิบในห้องปรุงยาไปทั้งเทอมได้เลย!”

เฮนรี่ฟังคำเตือนแล้วก็ไม่ได้คิดมากอะไร

ดูเหมือนสเนปจะไม่ยอมบอกอะไรเลยแฮะ

เขาเดินออกจากดันเจี้ยน พร้อมวางแผนในใจไว้สองแผน: แผน A และ แผน B

แผน A คือ ใช้พรสวรรค์ด้านปรุงยาเพื่อสร้างยาขับไล่วิญญาณขึ้นมาเอง แต่มีข้อเสียคือต้องรู้ชื่อตำรับก่อนถึงจะแลกกับระบบได้

แต่แน่นอนว่าชื่อตำรับมันไม่ใช่ “ยาขับไล่วิญญาณ” แบบตรง ๆ แบบนั้นแน่ ๆ

ตอนนี้ดูเหมือนว่าสเนปจะรู้ชื่อตำรับ แต่ไม่ยอมบอก

ถ้าจะหาจากหนังสือเอง ก็ต้องใช้เวลาหลายวัน

แต่เขาก็สัญญากับลูกค้าเศรษฐีทั้งหลายไปแล้ว ว่าจะแก้ปัญหาให้เสร็จวันนี้ ถ้าทำไม่ทัน ชื่อเสียงในการหาเงิน (หรือหลอกขายของ) ของเขาก็จะพังทันที

งั้นก็ถึงเวลาต้องงัดแผน B แล้วล่ะ

เฮนรี่เคยอ่านเจอในหนังสือว่า “จีน” เองก็มีโลกเวทมนตร์เหมือนกัน แต่เป็นสังคมปิด ไม่เคยติดต่อกับโลกภายนอก

พวกเขาเรียกตัวเองว่า “ผู้ฝึกตน”

เฮนรี่เลยคิดว่า พวกวิธีปราบผีหรือขับไล่วิญญาณที่เขาเคยเห็นมาก่อน อาจจะใช้ได้เหมือนกันก็ได้

เขาตัดสินใจว่าจะลองดู!

เฮนรี่หันหน้าไปทางห้องโถงใหญ่ แผน B ของเขากำลังรออยู่ตรงนั้น

“โย่ว~ ดูซิว่าใครมาหาเรา~”

“งูตัวน้อยนี่เอง~”

สองพี่น้องวีสลีย์ยืนรออยู่ตรงมุมทางเข้าใหญ่ คนหนึ่งถือห่อผ้าเอาไว้ มีของยาว ๆ โผล่ออกมาเล็กน้อย

“จอร์จอยู่ซ้าย เฟร็ดอยู่ขวา”

เฮนรี่พูดออกมาแบบตรงเป๊ะ

สองแฝดหันมามองหน้ากันอย่างแปลกใจ เอาจริง ๆ ถ้าทั้งคู่ตั้งใจจะหลอก คนในบ้านยังแยกไม่ออกเลยว่าใครเป็นใคร

แต่ เฮนรี่ วิลเลียม ดันจำได้ตั้งแต่แรกเห็น ทำให้พวกเขารู้สึกสนุกขึ้นมาเล็กน้อย

“ไม่พูดพร่ำทำเพลง นี่ของที่นายขอไว้ ใช้งานอะไรน่ะ? บอกเลยว่าได้มาลำบากมาก” เฟร็ดพูด

จอร์จพยักหน้า “กว่าจะได้ของนี่ เราสองคนแทบแย่”

ทั้งสองพูดพร้อมกันว่า “ต้องจ่ายเพิ่มแล้วล่ะ!”

เฮนรี่... นี่มันบทของเขานี่นา!

แต่... จ่ายเหรอ? ไม่มีทางจ่ายแน่นอน

“เท่าไหร่?” เฮนรี่ถามแบบอยากรู้

“เพราะเป็นงานแรกที่นายขอ เราจะลดให้ 12% เหลือแค่ 1 เกลเลียน กับ 13 ซิกเกิ้ล” เฟร็ดวางของยื่นให้

“ได้ยินมาว่าพวกนายกำลังทดลองยาตลก ๆ อยู่ใช่ไหม? ต้องใช้วัตถุดิบเยอะเลยล่ะสิ” เฮนรี่เอ่ยขึ้น “แล้วฉันก็ใช้งานของโรงเรียนได้ฟรีด้วยนะ”

สองแฝดสบตากัน พวกเขาได้ยินเรื่องนี้มาจากรอนน้องชายแล้ว และอิจฉาสุด ๆ

ได้ของฟรี! ประหยัดงบไปตั้งเยอะ!

แล้วตอนนี้ที่เฮนรี่พูดแบบนี้ ก็แปลว่าเขาน่าจะสนใจร่วมด้วย... “มีไอเดียเหรอ? เงื่อนไขล่ะ?” เฟร็ดทำหน้าจริงจัง ครั้งแรก เพราะนี่มันเรื่องที่เขารักมาก

“ฉันขอเข้าร่วม พวกนายใช้วัตถุดิบพื้นฐานของฉันได้ฟรีไม่จำกัด และถ้าฉันมีของหายาก ก็จะขายให้พวกนายก่อนคนอื่น” เฮนรี่พูดออกมาราวกับเป็นเมอร์ลินเอง

“แล้วนายต้องการอะไรล่ะ?” ข้อเสนอขนาดนี้ ทำเอาสองแฝดเริ่มกังวล ว่าค่าตอบแทนจะเกินจ่ายไหวหรือเปล่า

“ตอนเปิดร้านในอนาคต ขอส่วนแบ่ง 20% ของกำไร” เฮนรี่นึกถึงร้าน ที่ทำให้พี่น้องคู่นี้กลายเป็นเศรษฐีในเวลาแค่สองเดือน

สองแฝดเงียบคิดกันพักนึง “ขอไปคิดก่อน”

เฮนรี่ยักไหล่แบบไม่เดือดร้อน “ได้สิ” แต่ตอนนั้นราคาจะไม่เท่านี้อีกแล้วนะ

ก่อนจากกัน เฮนรี่โบกถุงในมือเบา ๆ เฟร็ดยิ้มกว้างแล้วพูดว่า ถือว่าเป็นเกียรติของพวกเขาที่ได้ช่วยเฮนรี่ ไม่ต้องพูดเรื่องเงินหรอก พูดแล้วมันแทงใจดำเกินไป

……….