บทที่ 10: การปรุงยา

บทที่ 10: การปรุงยา

ฮอลล์หัวเราะในใจเบา ๆ

เขารู้อยู่แล้วว่าแมวตัวนั้นคือศาสตราจารย์มักกอนนากัล เขาจงใจปั่นสถานการณ์ขึ้นมาใช่ไหมน่ะ?

ก็ใช่น่ะสิ

เมื่อครู่ ตอนที่ทุกคนมัวแต่ลูบแมวอยู่ ฮอลล์ก็เก็บข้อมูลเกี่ยวกับ “แมวมักกอนนากัล” ไปครบหมดแล้วเรียบร้อย

ก็เพื่อว่า—เวลาจะออกสำรวจตอนกลางคืนในอนาคต จะได้ใช้ร่างแมวนี้แฝงตัวไปได้

ในฮอกวอตส์นั้น สัตว์ก็เข้าบางที่ที่ที่คนเข้าไม่ได้สบาย

คาบเรียนต่อจากนั้นก็ราบรื่นดีมาก

ฮอลล์ยืนยันได้เลยว่า แค่เพิ่ม ความเข้าใจ ขึ้นนิดเดียว ผลลัพธ์ในการเรียนเวทมนตร์ก็กระโดดแบบ เปลี่ยนเกม ไปเลย

ความเข้าใจนั้นเหมาะกับการเรียนรู้ด้วยตัวเอง แต่สำหรับฮอลล์แล้ว การเรียนแบบนั้นมันช้าเกินไป—เขาเลือกทางลัดดีกว่า หาเงินเพิ่มแล้วเอาไปอัปเกรดพรสวรรค์ตรง ๆ เลยง่ายกว่า

งานที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมอบให้ในคาบแปลงร่างคือ เปลี่ยนไม้ขีดไฟให้กลายเป็นเข็มเย็บผ้า

แต่ฮอลล์ในตอนนี้สามารถแปลงของอย่างอื่นได้ด้วยซ้ำโดยไม่ต้องมีใครบอก

ไม้ขีดไฟบนโต๊ะของเขาสลับเปลี่ยนรูปร่างไม่หยุดเป็น เข็มเย็บผ้า, ไม้บรรทัด, นกกระดาษ, จักรยาน...

จนสุดท้าย—เขาแปลงมันเป็น หุ่นยนต์จิ๋วขนาดฝ่ามือ ที่มีแขนขายืดหยุ่น และสามารถขยับตามโปรแกรมอย่างง่ายได้

แม้จะเสียเวลาไปบ้าง แต่เขาก็ยังเป็นคนแรกในห้องที่ทำตามคำสั่งของศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้สำเร็จ โดยใช้เวลาแค่ หนึ่งนาทีสามสิบแปดวินาที

หนึ่งนาทีนั้นหมดไปกับการเช็ดไม้กายสิทธิ์...

"วิลเลียมทำได้สมบูรณ์แบบ"

"สลิธีรินได้สิบคะแนน"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหยุดยืนอยู่ที่โต๊ะของฮอลล์ชั่วครู่—เธอไม่ได้เห็นนักเรียนที่ใช้เวทแปลงร่างได้พลิ้วไหวแบบนี้มานานแล้ว

คนล่าสุดที่เคยทำได้... สายตาของศาสตราจารย์หันไปมองแฮร์รี่ พอตเตอร์ที่อยู่อีกฝั่งของห้อง

น่าเสียดายจริง ๆ

ฮอลล์นั่งอยู่เฉย ๆ ลองเปลี่ยนหุ่นยนต์จิ๋วตรงหน้าให้กลายเป็นอะไรสนุก ๆ อย่างอื่นอีก

เขาคิดเล่น ๆ ว่ามันจะกลายเป็นทรานส์ฟอร์เมอร์ได้มั้ยนะ?

แล้วเขาก็รู้สึกว่ามีคนดึงตัวจากด้านข้าง

หันไปก็เห็นว่าเป็นซาบินี่กับมัลฟอย กำลังจ้องมาด้วยสายตาเขม็งสุด ๆ

"มีอะไรเหรอ?" ฮอลล์งงไปนิด เจอสายตาเจาะทะลุสองคู่แบบนี้

"นายทำได้ยังไงกันน่ะ!"

มัลฟอยโพล่งออกมาด้วยความตื่นเต้น สายตาจับจ้องอยู่ที่ผลงานของฮอลล์บนโต๊ะ

เป็นมังกรโลหะจิ๋วที่พ่นไฟได้!

"ก็...แค่แบบนี้แหละ" ฮอลล์พูดพลางแปลงมันอีกครั้ง

แล้วมังกรโลหะก็กลายเป็นกระต่ายบ้าเต้นบัลเล่

"ฉันก็อยากทำได้ อยากทำมั่ง! สอนฉันที!" มัลฟอยตาวาวจนเกือบมีเปลวไฟพุ่งออกมา

เด็กผู้ชายคนอื่น ๆ ที่อยู่ใกล้ก็ไม่พูดอะไร แต่แววตาอยากเรียนก็ไม่แพ้กันเลย

ฮอลล์พยักหน้าแบบใจเย็น "ฉันสอนได้ แต่..."

"มีค่าธรรมเนียมเพิ่มนะ"

ยังไม่ทันพูดจบก็มีเกลเลียนหลายกองวางตรงหน้า กองละประมาณ 20 เหรียญ รวม ๆ แล้วน่าจะประมาณร้อยกว่าเหรียญ

"รับประกันว่าจะสอนให้ได้แน่นอน"

ถ้าไม่โง่มากนักนะ

โฮสต์: ฮอลล์ วีสลีย์

จำนวนเงินที่มี: 1078 เกลเลียน 6 ซิกเกิ้ล 23 คนุต

"อัปเกรดพรสวรรค์ด้านปรุงยา เรียนรู้ยารักษาแผล, ยารักษาสควิบ"

ติ๊ง

ยารักษาสควิบเป็นยาสำหรับงานวิจัย ต้องหักค่าใช้จ่าย 50 เกลเลียน

โฮสต์ต้องการหักเงินหรือไม่?

"ใช่"

ติ๊ง

แผงข้อมูลอัปเดต

ความสามารถระดับ C: (คาถาผู้พิทักษ์, คาถาแปลงร่างพื้นฐาน [เรียนรู้ด้วยตัวเอง])

ความสามารถระดับ B: การปรุงยา (ยารักษาแผล ยารักษาสควิบ)

จำนวนเงินคงเหลือ: 28 เกลเลียน 6 ซิกเกิ้ล 23 คนุต

ยาเวทมนตร์ถือเป็นสิ่งพิเศษในโลกเวทมนตร์ เพราะแม้แต่มักเกิ้ลก็ยังใช้ได้

ฮอลล์รู้ดีว่าตอนนี้พลังเวทของเขายังไม่พอจะเรียนคาถาเจ๋ง ๆ ได้

แต่ ยาเวทมนตร์มันต่างออกไป

ไม่ว่าจะใช้ป้องกันตัว หรือโจมตี มันก็มีประโยชน์สุด ๆ แถมไม่ต้องใช้พลังเวทในการใช้งานเลย เหมาะสำหรับพกติดตัวเวลาออกเดินทางมาก

ยิ่งไปกว่านั้น—ฮอลล์ไม่เคยลืมสิบปีที่เคยเป็น "สควิบ" มาก่อนเลย

แม้ว่าคนในครอบครัวจะใจดีกับเขามาก แต่เวลาออกไปข้างนอก สายตาที่คนมองมานั้นเต็มไปด้วยความสงสาร

ดูสิ นั่นมันสควิบของตระกูลวีสลีย์

คำว่า “สควิบ” สองพยางค์นั้นแทบจะกลบชื่อของฮอลล์ไปหมด

แม้ว่าเขาจะไม่ใช่ตัวจริงของฮอลล์ แต่ยังไงมันก็ทำให้เขารู้สึกหดหู่ไปด้วย

ยิ่งคิด ก็ยิ่งจินตนาการได้เลยว่า เด็กสควิบจากครอบครัวอื่นจะลำบากแค่ไหน

เพราะงั้น หลังจากจบคาบแปลงร่างในตอนเช้า ฮอลล์ก็เปิดดูสมบัติในกระเป๋า พอเห็นว่าเงินพออัปเกรดได้ เขาก็รีบอัปพรสวรรค์ด้านการปรุงยาโดยไม่ลังเล

การแปลงไม้ขีดไฟเป็นมังกรจิ๋วนั้น จริง ๆ ง่ายมาก

แต่คนเรามีพรสวรรค์ไม่เท่ากัน จะไปบังคับให้คนอื่นทำได้เหมือนกันก็ไม่ได้

สุดท้าย สำหรับพวกลูกค้าที่จ่ายเงินแต่ทำไม่สำเร็จ ฮอลล์ก็ช่วยแปลงให้เป็นรางวัลปลอบใจ

ส่วนคนที่ทำสำเร็จอย่างมัลฟอย ก็ยกมังกรจิ๋วขึ้นโชว์แล้วบอกว่าจะส่งกลับบ้านให้พ่อดู

ฮอลล์: …นี่มันเด็กจริง ๆ เลยแฮะ

ก่อนจบคาบ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลสั่งการบ้านข้อเขียนทั้งหมด—แต่ ยกเว้นฮอลล์คนเดียว

เพราะกองมังกรจิ๋วที่เขาแปลงไว้สมบูรณ์แบบจนไม่ต้องทำการบ้านทั้งเทอมเลย

ฮอลล์รอคาบนี้มาทั้งวัน ในที่สุดก็ได้เวลาเข้าวิชาที่เขารอคอย—คาบปรุงยา

ห้องเรียนวิชาปรุงยานั้นมืดและชื้น มีแสงสลัว ๆ ลอยเอื่อยอยู่เหนือหัว

ศาสตราจารย์สเนปเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว เสื้อคลุมดำของเขาปลิวตามหลังเหมือนปีกค้างคาวยักษ์

เขาหยุด แล้วหันขวับ

สายตาสีดำสนิทของเขากวาดไปทั่วห้อง สุดท้ายไปหยุดอยู่ที่แฮร์รี่ พอตเตอร์

สายตานั้นเย็นชา ว่างเปล่า เหมือนอุโมงค์ดำลึกไร้ที่สิ้นสุด

เหมือนค้างคาวยักษ์ในยามราตรี

"พวกเธอมาเพื่อเรียนรู้ศาสตร์แห่งความแม่นยำ และศิลปะที่ละเอียดอ่อนของการปรุงยา" เขาเริ่มพูดด้วยเสียงเบาแทบเป็นกระซิบ แต่ทุกคำกลับได้ยินชัดไปถึงมุมห้อง

"ที่นี่ไม่มีไม้กายสิทธิ์โบกสะบัดพร่ำเพรื่อ หลายคนคงไม่เชื่อว่านี่คือเวทมนตร์ด้วยซ้ำ"

"ฉันไม่หวังให้พวกเธอเข้าใจถึงความงามของหม้อยาที่เดือดปุด ๆ พร้อมกลิ่นไอแวววาวลอยอบอวล"

"พวกเธอจะไม่มีวันซึมซับพลังอันแผ่วเบา ที่แทรกซึมไปทั่วร่างกาย ควบคุมจิตใจ และล่อลวงประสาทสัมผัส"

"แต่ฉันสามารถสอนพวกเธอให้บรรจุชื่อเสียงไว้ในขวด สร้างเกียรติยศจากหม้อ หรือแม้กระทั่งกักความตายไว้—ถ้าพวกเธอไม่โง่เง่าเท่าชั้นเรียนที่ฉันต้องเจอเป็นประจำ"

หลังจบคำกล่าวเปิดคลาส ห้องทั้งห้องเงียบกริบ

หลังจากได้จิกกัดแฮร์รี่ไปเล็กน้อย ศาสตราจารย์สเนปก็หักคะแนนบ้านกริฟฟินดอร์ไป 1 คะแนน

ฮอลล์ไม่ได้สนใจอะไรกับเรื่องนั้น เขาอยากจะเริ่มปรุงยามากกว่า พอศาสตราจารย์สั่งให้เริ่มได้ เขาก็รีบพุ่งไปยังชั้นเก็บส่วนผสมทันที

พอสายตาของฮอลล์กวาดผ่านวัตถุดิบแต่ละชิ้น รายละเอียดต่าง ๆ ของส่วนผสมนั้นก็เด้งขึ้นมาในหัวทันที

เหมือนอย่างตอนนี้ ที่เขาหยิบขนนกเม่นขึ้นมาดู

ขนนกเม่น: ขนจากเม่น มีสรรพคุณทางยา เช่น ลดความดัน, ช่วยการไหลเวียนเลือด, บรรเทาอาการปวด

คุณภาพ: มีตำหนิ – น่าเสียดายที่อันนี้เสียหาย คุณสมบัติลดลงครึ่งหนึ่ง

เขาหยิบอันใหม่ แล้วพบว่าในช่องคุณภาพเขียนว่า “สมบูรณ์” ฮอลล์เลยหยิบอันนั้นแทน

หลังเลือกส่วนผสมเสร็จ ฮอลล์ก็เดินกลับไปที่โต๊ะของตัวเอง

มัลฟอยยืนรออย่างใจเย็นที่โต๊ะทำงาน รอให้ฮอลล์กลับมาพร้อมวัตถุดิบ

เพราะพวกเขาต้องทำงานเป็นคู่ ใช้ส่วนผสมชุดเดียวก็พอ

ศาสตราจารย์สเนปเดินไปรอบห้องในชุดคลุมดำยาว เขาสังเกตเห็นตอนที่ “เด็กชื่อเฮนรี่ วิลเลียม” กำลังเลือกวัตถุดิบอยู่