บทที่ 24 ผู้ชายคนนั้น

นักเตะเลสเตอร์ ซิตี้ หยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน ก่อนจะค่อยๆ เดินกลับแดนตัวเองหลังจากโดนผู้ตัดสิน แอตคินสัน เร่งยิกๆ

เวลานี้การแข่งขันดำเนินมาถึงนาทีที่ 81 เหลือเวลาอีกไม่ถึงสิบนาทีก็จะครบ 90 นาที

รานิเอรี่เตรียมเปลี่ยนตัวผู้เล่น

เขาถอดหลิงเฟิงออกแล้วส่งหมายเลข 4 ดริงค์วอเตอร์ ลงไปแทน จากนั้นก็ถอดโอกาซากิ ชินจิ ออก ส่ง อินเลอร์ หมายเลข 33 ลงไปแทน

เลสเตอร์ ซิตี้ เตรียมจะอุดประตูเต็มสูบ

ฝั่งสเปอร์ส โปเช็ตติโน่ก็ใช้โควตาเปลี่ยนตัวสองคนสุดท้ายเช่นกัน

แคร์โรลล์ (เบอร์ 28) ลงมาแทน เดมเบเล่ (เบอร์ 19)

เบนทาเล็บ (เบอร์ 6) ลงมาแทน ไรอัน เมสัน (เบอร์ 8)

เห็นได้ชัดว่าโปเช็ตติโน่ไม่ยอมจำนนง่ายๆ เขาไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ต่อทีมหนีตกชั้นเด็ดขาด

ตอนที่หลิงเฟิงและโอกาซากิ ชินจิ เดินออกจากสนาม แฟนบอลทั้งคิงเพาเวอร์ สเตเดียม ต่างลุกขึ้นยืนปรบมือให้เกียรติอย่างกึกก้อง

สองนักเตะใหม่ที่เพิ่งย้ายมาฤดูกาลนี้ ได้ใช้ผลงานในสนามพิชิตใจแฟนบอลจิ้งจอกสยามไปเรียบร้อยแล้ว

โดยเฉพาะหลิงเฟิง ที่ก่อนแข่งโดนค่อนขอดว่าเป็นหวยที่เลสเตอร์ไปคุ้ยมาจากกองขยะ แต่เขาพิสูจน์ตัวเองได้ภายในเวลาแค่สามนัด

สามนัด ห้าแอสซิสต์!

อัจฉริยะคืออะไร?

นี่แหละคืออัจฉริยะ!

ในช่วงสิบนาทีสุดท้าย เลสเตอร์ ซิตี้ เล่นเกมรับด้วยหัวใจที่ไม่ยอมแพ้ ปิดตายโอกาสตีเสมอของสเปอร์สจนหมดสิ้น

เมื่อแอตคินสันเป่านกหวีดจบเกม นักเตะสเปอร์สต่างทิ้งตัวลงนอนกับพื้นหญ้า เอามือปิดหน้าด้วยความผิดหวัง

ส่วนนักเตะและแฟนบอลเลสเตอร์ ซิตี้ ต่างเฉลิมฉลองชัยชนะกันอีกครั้ง

ในห้องแถลงข่าว รานิเอรี่กำลังให้สัมภาษณ์สื่อ

ส่วนหลิงเฟิงกำลังถือแชมเปญรางวัลแมนออฟเดอะแมตช์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกในชีวิต ร้องรำทำเพลงกับเพื่อนร่วมทีมในห้องแต่งตัว พร้อมฉีดแชมเปญใส่กันอย่างสนุกสนาน

...

ชัยชนะในบ้านของเลสเตอร์ ซิตี้ เหนือ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ถือเป็นการหักปากกาเซียนครั้งใหญ่ในสัปดาห์นี้

หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของสเปอร์สถึงกับลงบทความพิเศษวิจารณ์การออกสตาร์ทที่ย่ำแย่ของทีม เนื้อหาโจมตีนักเตะสเปอร์สว่ามีค่าตัวและค่าเหนื่อยแพงระยับ แต่ผลงานในสนาม ไม่ว่าจะเรื่องสปิริตหรือแท็กติก กลับสู้ทีมรากหญ้าอย่างเลสเตอร์ ซิตี้ ไม่ได้เลย

แฟนบอลหลายคนถึงขั้นบุกไปคอมเมนต์ในเว็บไซต์ทางการของสเปอร์ส เรียกร้องให้สโมสรปลดโปเช็ตติโน่ทันที

สรุปสั้นๆ คือ หลังจากแพ้เลสเตอร์ ซิตี้ ทีมสเปอร์สทั้งทีม ตั้งแต่นักเตะยันโค้ช ต่างตกอยู่ภายใต้ความกดดันมหาศาล

ในทางกลับกัน รานิเอรี่ได้รับคำชมจากสื่ออย่างเป็นเอกฉันท์

เขายกย่องว่าเป็นผู้นำความเปลี่ยนแปลงเชิงบวกมาสู่เลสเตอร์ ซิตี้ และมอบจิตวิญญาณให้กับทีม

แน่นอนว่า หลิงเฟิงที่ทำ 5 แอสซิสต์จาก 3 นัด, วาร์ดี้และมาห์เรซที่ยิงไปคนละ 4 ประตู, และโอกาซากิ ชินจิ ที่ยิงต่อเนื่อง 3 นัดติด ต่างก็กลายเป็นเนื้อหอมที่สื่อรุมตอม

วันที่ 23 สิงหาคม การแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดที่ 3 จบลงทุกคู่

หลังจากเฉือนชนะ 1-0 มาสองนัดรวด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลับทำได้แค่เสมอ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด 0-0 ในบ้านตัวเอง เผยให้เห็นจุดอ่อนในเกมรุกของทีมฟาน กัล

ทั้ง รูนีย์ และ เดปาย ดาวซัลโวลีกดัตช์ ต่างไม่สามารถแบกรับภาระการทำประตูให้ทีมได้

ส่วน เชลซี ของมูรินโญ่ ในที่สุดก็บุกไปชนะ เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน 3-2 คว้าชัยนัดแรกได้สำเร็จ แต่ใบแดงของกัปตันเทอร์รี่ก็เพิ่มความไม่แน่นอนให้กับแนวรับที่เปราะบางอยู่แล้วของพวกเขา

คู่เอกประจำสัปดาห์นี้อย่าง อาร์เซนอล พบ ลิเวอร์พูล กลับกลายเป็นเกมที่น่าเบื่อหน่ายสุดๆ จบลงด้วยผลเสมอ 0-0 สมกับรูปเกม

ผ่านไปสามนัด เลสเตอร์ ซิตี้ ยังคงรั้งจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก ตามมาติดๆ ด้วยแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่มีผลต่างประตูได้เสียเป็นรอง ส่วนลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ชนะ 2 เสมอ 1 รั้งอันดับ 3 และ 4 ตามลำดับ

ในประเทศจีนอันไกลโพ้น แอปฟุตบอลอันดับหนึ่งอย่าง Dongqiudi พาดหัวข่าวสะดุดตาว่า

"หนุ่มน้อยเชื้อสายจีนเฉิดฉายในยุโรป 3 นัด 5 แอสซิสต์ พาเลสเตอร์ ซิตี้ ผงาดจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก"

เนื้อหาในข่าวไม่เพียงแต่ลงประวัติส่วนตัวของหลิงเฟิง แต่ยังมีคลิปไฮไลท์ฟอร์มการเล่นของเขาด้วย

พาดหัวข่าวล่อเป้าขนาดนี้ ย่อมดึงดูดความสนใจจากแฟนบอลได้ไม่น้อย

【เช้ดเข้! หุ่นหมอนี่บึกบึน ทักษะก็แพรวพราว ดูไม่เหมือนเด็ก 18 เลยว่ะ】

【พี่น้องครับ ผมน้ำตาจะไหล เราขาดแค่กองกลางที่พักบอลและจ่ายบอลได้แบบนี้แหละ ทีมชาติจีนรอดแล้ว!】

【เฮ้ย เมนต์บนตื่น! เขาเป็นลูกครึ่ง ถือสัญชาติอังกฤษ พูดง่ายๆ คือคนอังกฤษ เกี่ยวไรกับบอลไทย... เอ้ย บอลจีนวะ?】

【อ้าว! ถ้าพี่ไม่บอก ผมนึกว่าเป็นคนจีนจริงๆ นะเนี่ย เซ็งเป็ดเลย】

【พูดตรงๆ นะ พรสวรรค์ระดับนี้ถ้ามาติดทีมชาติคงเสียของเปล่าๆ จุดเด่นของเราคืออะไร? การกลืนกินไงพี่น้อง ต่อให้เมสซี่มา เล่นไปสักพักก็กลายเป็น เมสซี่ เจ... เอ้ย เมสซี่ ต่ง】

【ฮ่าๆ... เมนต์บนพูดถูก ต่อให้โรนัลโด้มา ก็คงต้องกลายเป็น โบรโซวิช】

【ลั่น!!! เอาจริงๆ เมสซี่, โบรโซวิช นี่มันระดับกูรูฟุตบอลชัดๆ】

【เห็นข่าวแว่วๆ ว่าสมาคมฟุตบอลกำลังเตรียมแผนโอนสัญชาตินักเตะ หลิงเฟิงนี่เชื้อสายจีนแท้ๆ น่าลองจีบดูนะ】

【จริงดิ? ถ้ามีนโยบายนี้จริง ก็เป็นไปได้นะ ดูจากไฮไลท์แล้ว หลิงเฟิงนี่แหละจิ๊กซอว์ที่เราขาด ถ้าโอนสัญชาติเขามาได้ บางทีเราอาจมีลุ้นไปรัสเซีย 2018 ก็ได้นะ】

【พอเถอะ จะกลับมาทำไม? ไอ้พวกงี่เง่าในสมาคม ต่อให้โอนสัญชาติเทพมาครบทุกตำแหน่ง ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิมแหละ อย่าฝันกลางวันเลย และอย่าทำลายอนาคตที่สดใสของหลิงเฟิงเลย】

【ผมเรียนอยู่ที่เลสเตอร์ ตอนนี้สื่ออังกฤษเรียกหลิงเฟิงว่า "ลิตเติ้ลซีดาน" กันแล้ว ผมว่าให้เขาอยู่ที่นี่ต่อไปดีกว่า สภาพแวดล้อมฟุตบอลบ้านเรา ไม่มีใครเปลี่ยนแปลงอะไรได้หรอก】

รายงานข่าวของ Dongqiudi ก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือดในหมู่แฟนบอลจีน

แต่หลิงเฟิงไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไรเลย ในฐานะรุกกี้ที่เพิ่งลงเล่นรวมกันไม่ถึงสองนัดเต็ม เรื่องทีมชาติยังเป็นเรื่องไกลตัวสำหรับเขามาก

ภารกิจเร่งด่วนที่สุดตอนนี้คือซ้อมให้หนัก แข่งให้เต็มที่ และสั่งสมประสบการณ์ให้มากที่สุด

ช่วงนี้เขากำลังฝึกซ้อมลูกฟรีคิกอย่างหนัก ทำให้ชไมเคิล ผู้รักษาประตูมือหนึ่งของทีม ต้องรับบทหนักในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

"ปัง..."

หลิงเฟิงยกแขนข้างหนึ่งขึ้น เอียงตัว แล้วหวดเท้าขวาอัดลูกฟุตบอลเต็มแรง

ลูกฟุตบอลลอยข้ามกำแพง วาดเป็นเส้นโค้งทรงพลังกลางอากาศ ชไมเคิลพุ่งตัวสุดเหยียดแต่ก็ยังปัดบอลที่พุ่งเสียบมุมประตูไม่ได้

"ว้าว... หลิง ฟรีคิกนายพัฒนาขึ้นอีกแล้วนะ!" วาร์ดี้ปรบมือเชียร์จากด้านข้าง

"แปะ แปะ แปะ..."

ในสนามซ้อม เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ก็ปรบมือให้เขาเช่นกัน

มีเพียงชไมเคิลที่ยืนอยู่หน้าประตูเท่านั้นที่มองหลิงเฟิงด้วยสายตาเคียดแค้น

"เฮ้... หลิง เอาอีกรอบ!"

ในฐานะผู้รักษาประตูชั้นยอด สัญชาตญาณการแข่งขันของชไมเคิลก็ถูกปลุกขึ้นมาเหมือนกัน

คราวนี้ หลิงเฟิงขยับลูกบอลไปทางขวา เตรียมจะยิงด้วยเท้าซ้าย

เท้าถนัดของหลิงเฟิงคือเท้าขวา ซึ่งมีความยืดหยุ่นและปั่นโค้งได้สวยงาม แต่เท้าซ้ายของเขาก็ไม่ธรรมดาและมีพลังหนักหน่วง

เขาเคยดูวิดีโอลูกฟรีคิกของ โรแบร์โต้ คาร์ลอส ตำนานบราซิล และศึกษา เมสซี่ ของบาร์เซโลน่า รวมถึง "ผู้ชายคนนั้น" จากเรอัล มาดริด คริสเตียโน่ โรนัลโด้

สไตล์การยิงฟรีคิกของทั้งสามคนแตกต่างกัน

คาร์ลอสเน้นพลังทำลายล้าง ใช้ลูกยิงหนักหน่วงเจาะทะลุกำแพง รับได้ก็รับ รับไม่ได้ก็เข้า

เมสซี่มีสไตล์การยิงที่เป็นเอกลักษณ์ เน้นทิศทางที่คาดเดายากจนผู้รักษาประตูหมดสิทธิ์เซฟ ทั้งเหนือชั้นและแม่นยำ

ส่วนคริสเตียโน่ โรนัลโด้ มีสไตล์ที่แตกต่างออกไป เน้นการควบคุมทั้งพลังและทิศทางอย่างแม่นยำ ท่าไม้ตายของเขาคือลูกยิงแบบนัคเคิลบอล

หลิงเฟิงลองยิงฟรีคิกด้วยเท้าซ้ายมาหลายแบบแล้ว แต่สุดท้ายเขาก็รู้สึกว่าสไตล์นัคเคิลบอลเหมาะกับเท้าซ้ายของเขามากที่สุด