บทที่ 19 การเผชิญหน้าช่วงสั้นๆ: สึจิยะ ปะทะ เซนโด

บทที่ 19 การเผชิญหน้าช่วงสั้นๆ: สึจิยะ ปะทะ เซนโด

โรงเรียนไดเอ ตามคาด ได้ทำการปรับเปลี่ยนอย่างครอบคลุมทั้งในเกมรุกและเกมรับ!

ในเกมรับ พวกเขาทิ้งการป้องกันแบบแมนทูแมนครึ่งสนามก่อนหน้านี้อย่างเด็ดขาด และเปลี่ยนมาใช้การป้องกันแบบโซน 2-3 ที่แน่นหนาอย่างรวดเร็ว

ในจังหวะการบุกครั้งหนึ่ง โคชิโนะพยายามจะไดรฟ์เข้าจากริมเส้นพร้อมกับลูกบอล แต่ก็ถูกกำแพงโซนดีเฟนซ์ของฝ่ายตรงข้ามสกัดกั้นไว้อย่างแน่นหนา ด้วยความรีบร้อน เขาพยายามจะส่งลูกบอลไปยังฝั่งที่ว่าง แต่เนื่องจากความลังเลเพียงครึ่งจังหวะนั้น ลูกบอลจึงถูกผู้เล่นฝ่ายป้องกันที่ตัดเข้ามาสกัดได้อย่างแม่นยำ

“บ้าเอ๊ย!” โคชิโนะกำหมัดและกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด

“ไม่ต้องไปสนใจมัน กลับไปตั้งรับก่อน” เสียงของเซนโดดังมาจากข้างหลังเขา สงบนิ่งแต่แฝงไปด้วยพลังที่ปลอบโยน ขณะที่เขาถอยกลับ เขาก็กวาดสายตามองตำแหน่งการป้องกันของไดเอ และแววตาของเขาก็จริงจังขึ้น

ทาโอกะ โมอิจิรีบเดินไปที่ข้างสนามและตะโกนสั่งในสนาม: “โคชิโนะ! อย่าให้การเทิร์นโอเวอร์ครั้งล่าสุดมาส่งผลกระทบกับนาย ยึดตามแผนต่อไป!”

เขาหันศีรษะ มองไปที่ซากุรางิข้างๆ เขาและใช้นิ้วชี้แตะกระดานวางแผน: “เห็นไหม? ทันทีที่พวกเขาเปลี่ยนมาใช้โซนดีเฟนซ์ การป้องกันโดยรวมทั้งในด้านชั้นเชิงและความเหนียวแน่นก็เพิ่มขึ้นทันที”

ซากุรางิขมวดคิ้ว จ้องเขม็งไปที่สนาม พยักหน้าราวกับว่าเขาเข้าใจ โดยที่เหงื่อยังไม่ถูกเช็ดออกจากหน้าผาก

ทาโอกะ โมอิจิถามขึ้นทันที: “ทำไมนายถึงคิดว่าพวกเขาละทิ้งการป้องกันแบบแมนทูแมนอย่างกะทันหัน?”

ซากุรางิจ้องมองการเคลื่อนไหวของผู้เล่นไดเอ แล้วก็ตบมือฉาดใหญ่: “ผมรู้แล้ว! พวกเขาต้องหยุดการไดรฟ์ของกู่จินไม่ได้แน่ๆ!”

ปากของทาโอกะ โมอิจิกระตุกเล็กน้อย ไม่ยืนยันและไม่ปฏิเสธ: “ใช่ แต่ก็ไม่ทั้งหมด ดูที่สึจิยะ จุนสิ ก่อนหน้านี้ ด้วยการป้องกันแบบแมนทูแมน เขาต้องเกาะติดเซนโด ไม่สามารถทำอะไรอย่างอื่นได้ แต่ตอนนี้ด้วยโซนดีเฟนซ์ แรงกดดันในการป้องกันก็กระจายออกไป ทำให้เขาสามารถเป็นแกนหลักในการโต้กลับได้”

ยังไม่ทันขาดคำ สึจิยะ จุนก็ได้วิ่งไปยังแดนหน้าพร้อมกับลูกบอลที่ขโมยมาได้แล้ว

เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะบุก แต่กลับชะลอความเร็วและสังเกตการณ์อยู่สองวินาที แล้วก็สะบัดข้อมือทันที และลูกบาสเกตบอลก็ลอยไปยังมุมสนามอย่างแม่นยำ ทามากิ โอโตโกะรออยู่ที่นั่นแล้ว รับลูก กระโดด และชู้ตในจังหวะเดียวที่ลื่นไหล

“สวบ!” สามคะแนน ไม่โดนห่วงเลย! สกอร์บอร์ดขยับเป็น 28:16

ม้านั่งสำรองของไดเอระเบิดเสียงเชียร์ทันที และโมริตะ มาซาโนบุก็ตบมืออย่างแรงอยู่ข้างสนาม

ซากุรางิจ้องตาโต: “เพิ่งจะพูดว่าเขาสามารถนำการโต้กลับได้ ก็แอสซิสต์ไปแล้ว!”

“นั่นคือผลของการปรับเปลี่ยนแท็กติก” ทาโอกะ โมอิจิกล่าวพลางชี้ไปที่สนาม “โซนดีเฟนซ์ไม่เพียงแต่ป้องกัน แต่ยังช่วยประหยัดแรงของผู้เล่นหลัก ทำให้พวกเขามีอิสระในเกมบุกมากขึ้น”

การบุกของเรียวนันมาถึงอย่างรวดเร็ว

เซนโดถือลูกบอลอยู่ที่หัวกะโหลกและส่งสัญญาณ และกู่จินก็เข้าใจในทันที เขาใช้การสกรีนของอุโอซึมิเพื่อตัดกลับมาจากด้านใน จงใจดึงโอโนเดระ ริตสึไปยังเส้นโยนโทษ โซนดีเฟนซ์ของไดเอเพิ่งจะหุบเข้ามาพอดีตอนที่เซนโดส่งลูกบอลไปยังฝั่งที่ว่าง!

อุเอกุสะได้รับลูกบอลนอกเส้นสามคะแนน ทามากิ โอโตโกะเพิ่งจะวิ่งเข้ามาพอดีตอนที่อุเอกุสะสะบัดข้อมือและส่งลูกบอลกลับไปยังเซนโดที่กำลังตัดเข้ามา

เซนโดมีช่องว่างในการชู้ตเมื่อเขาได้รับลูก และทำคะแนนได้อย่างง่ายดายด้วยการจัมป์ช็อต

“2 แต้ม! 30:16!” เสียงผู้บรรยายดังขึ้น “เรียวนันทำลายโซนดีเฟนซ์ด้วยการส่งบอล!”

ขณะที่เซนโดลงพื้น เขาแปะมือกับอุเอกุสะ และหางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นสึจิยะ จุนกำลังจ้องมองเขาอยู่ แววตาของเขามีความจริงจังเล็กน้อย

ในการบุกครั้งถัดไป ลูกบอลของไดเอก็อยู่ในมือของสึจิยะ จุนอีกครั้ง

หลังจากขึ้นมาถึงแดนหน้า เขาก็แกล้งทำท่าเลี้ยงลูกใส่เซนโดทันที ราวกับจะเล่นตัวต่อตัว เซนโดลดจุดศูนย์ถ่วงลงเพื่อป้องกันทันที ไม่คาดคิดว่ามันจะเป็นท่าหลอก สึจิยะ จุนใช้การสกรีนเพื่อส่งลูกบอลไปยังไดโมโตะ ทาดาโนบุที่กำลังตัดผ่านกลางสนามอย่างกะทันหัน!

อุโอซึมิเพิ่งจะเข้ามาช่วยตอนที่ไดโมโตะได้รับลูก แต่เขาก็หมุนตัวและฮุคช็อตอย่างใจเย็น ลูกบอลกระดอนแป้นแล้วลงห่วงไป

“ตอนนี้ 30:18 แล้ว ไดโมโตะคนนั้นก็ทำคะแนนได้ด้วย!” ณ จุดนี้ ไอดะ ฮิโคอิจิก็ดูเหมือนจะเข้าใจสิ่งที่โค้ชทาโอกะพูดแล้ว

ซากุรางิที่มองอยู่ข้างสนามร้อนใจจนตบต้นขาตัวเอง: “พวกเขาทำคะแนนได้อีกแล้ว! รีบทำคะแนนคืนเร็วเข้า!”

“อย่ารีบร้อน มองจุดอ่อนในเกมรับของพวกเขาให้ชัดเจน” ทาโอกะ โมอิจิกล่าวพลางรั้งเขาไว้ “โซนดีเฟนซ์กลัวอะไร? มันกลัวการเคลื่อนที่ของลูกบอลที่รวดเร็วและการประสานงานระหว่างวงในกับวงนอก”

แน่นอนว่า การบุกครั้งถัดไปของเรียวนันเล่นอย่างใจเย็นมากขึ้น

โคชิโนะครองบอลอยู่วงนอก และกู่จินก็ตัดกลับมาจากด้านในอย่างกะทันหัน สลัดโอโนเดระ ริตสึเพื่อพุ่งไปยังแป้น เซนโดเข้าใจอย่างสมบูรณ์แบบ เขาข้อมือเพื่อส่งลูกแอลลียูป! กู่จินกระโดดขึ้นรับลูก และปะทะกับการช่วยเหลือในการป้องกันของเบน วอลเลซ เขาก็กระแทกลูกบอลลงห่วง!

“ปัง!” ห่วงส่งเสียงทึบๆ 32:18!

กู่จินลงพื้น กำหมัดและคำรามเสียงต่ำ และม้านั่งสำรองของเรียวนันก็ระเบิดเสียงเชียร์ทันที

คิ้วของโมริตะ มาซาโนบุขมวดอีกครั้งขณะที่เขาตะโกนสั่งในสนาม: “ระวังพื้นที่ใต้แป้น! อย่าให้เขารับลูกง่ายๆ!

หลังจากไดเอส่งลูกเข้าสนาม สึจิยะ จุนก็ค่อยๆ เลี้ยงลูกขึ้นมา

ครั้งนี้เขาไม่ได้มองหาเพื่อนร่วมทีม แต่หยุดอยู่นอกเส้นสามคะแนน เลี้ยงลูกบอลใส่เซนโด ท่าทางนั้นชัดเจน: ครั้งนี้จะเป็นการดวลตัวต่อตัว

เซนโดเลิกคิ้วขึ้น กางแขนออก และยืนอย่างมั่นคง ในที่สุดจิตวิญญาณการต่อสู้ก็ลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขา

เสียงคำรามจากอัฒจันทร์ดังขึ้นอย่างกะทันหัน และแม้แต่นักข่าวข้างสนามก็เอนตัวไปข้างหน้า ทุกคนรู้ว่าการเผชิญหน้าที่แท้จริงได้เริ่มขึ้นแล้ว

“ระวังเขาจะส่งนะ” เซนโดกระซิบกับเพื่อนร่วมทีม สายตาของเขาจับจ้องไปที่สึจิยะ จุนที่กำลังถือลูกบอล

สึจิยะ จุนค่อยๆ เลี้ยงลูกอยู่นอกเส้นสามคะแนน ไหล่ของเขาเอียงไปทางซ้ายเล็กน้อย และข้อมือของเขาก็แกล้งทำท่าไปทางไดโมโตะ ทาดาโนบุ ท่าทางนั้นเหมือนกับตอนที่เขาแอสซิสต์ให้ไดโมโตะก่อนหน้านี้ กู่จินหุบเข้าหาพื้นที่ใต้แป้นโดยสัญชาตญาณ เตรียมที่จะช่วยป้องกัน แต่ทันทีที่เขาขยับ เขาก็หยุดชะงัก: “บ้าเอ๊ย มันเป็นท่าหลอก!”

ยังไม่ทันขาดคำ สึจิยะ จุนก็ได้รวบรวมลูกบอลและกระโดดขึ้นแล้ว เซนโดรีบเอื้อมมือออกไปสกัดกั้น ปลายนิ้วของเขาเกือบจะสัมผัสกับลูกบาสเกตบอล แต่เขาก็ยังช้าไปครึ่งจังหวะ ท่าชู้ตของสึจิยะ จุนนั้นสะอาดและคมชัด และด้วยการสะบัดข้อมือเพียงเล็กน้อย ลูกบาสเกตบอลที่กำลังหมุนก็ลอยไปยังห่วง

“สวบ!” ไม่โดนห่วงเลย

สกอร์บอร์ดขยับเป็น 32:21 เสียงเชียร์จากม้านั่งสำรองของไดเอเกือบจะทำให้หลังคาเปิด และในที่สุดรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ตึงเครียดของโมริตะ มาซาโนบุ

ม้านั่งสำรองของเรียวนันเงียบกริบในทันที ดวงตาของอิเคงามิเบิกกว้าง และเป็นเวลานานที่เขายังไม่สามารถฟื้นตัวได้ พึมพำ: “สึจิยะ จุนคนนั้น… เพิ่งจะหลอกเซนโดไปงั้นเหรอ?”

จากการที่เป็นคู่หูกับเซนโดมานาน เขารู้ดีว่าการคาดการณ์เกมรับของเซนโดนั้นแม่นยำแค่ไหน การถูกหลอกแบบนั้นและเสียสามคะแนนไปแสดงให้เห็นว่าการควบคุมจังหวะของคู่ต่อสู้นั้นน่ากลัวเพียงใด

ทาโอกะ โมอิจิใช้นิ้วชี้แตะกระดานวางแผน เสียงของเขามั่นคง: “สึจิยะ จุนคนนี้เป็นผู้เล่นประเภทเดียวกับเซนโด เขาสามารถเล่นเองได้ และยังสามารถดึงเพื่อนร่วมทีมเข้ามามีส่วนร่วมได้ด้วย แม้แต่ความคิดในการหลอกล่อฝ่ายป้องกันของเขาก็ยังว่องไวไม่แพ้กัน”

เขาหยุดชั่วครู่ มองไปที่เซนโดที่กำลังก้มลงเก็บลูกบอลในสนาม ด้วยความเชื่อมั่นในดวงตาของเขา “แต่ฉันเชื่อว่าเซนโดจะไม่มีวันแพ้”

ซากุรางิกำหมัดอยู่ข้างๆ เขา: “ใช่เลย! เซนโดจะแพ้ให้กับคนแบบนั้นได้ยังไง!”

ซากุรางิตะโกนไปยังสนาม: “กู่จิน นายก็ช่วยป้องกันเขาด้วยนะ!”

ทาโอกะ โมอิจิยิ้มขึ้นมาทันที: “ซากุรางิ เซนโดไม่ต้องการความช่วยเหลือจากใครหรอก ดูที่ดวงตาของเซนโดสิ ฉันคุ้นเคยกับแววตานั้นดี เด็กคนนี้ในที่สุดก็เริ่มเอาจริงแล้ว”

ในสนาม เซนโดเพิ่งจะส่งลูกให้โคชิโนะ และเมื่อเขามองขึ้น สายตาของเขาก็สบกับสึจิยะ จุน

สึจิยะ จุนเลิกคิ้วขึ้น พร้อมกับรอยยิ้มที่ท้าทายเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เซนโดเพียงแค่โค้งริมฝีปาก ความรำคาญใจจากการถูกหลอกเมื่อครู่ได้หายไปจากดวงตาของเขานานแล้ว ถูกแทนที่ด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ที่สว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ เหมือนกับนายพรานที่ได้พบกับเหยื่อที่ทัดเทียมกัน

“ถึงเวลาเอาจริงแล้ว” เซนโดบอกกับตัวเองอย่างเงียบๆ ก้าวไปข้างหน้า เตรียมพร้อมสำหรับการบุกครั้งต่อไป