บทที่ 23 สัตว์อสูรที่พบเจอ ล้วนถูกสังหารในพริบตา

"คะแนนจะถูกมอบให้ตามระดับชั้นของสัตว์อสูรงั้นหรือ?"

"สัตว์อสูรระดับ 1 มีค่าคะแนนสิบแต้ม สามสิบแต้ม และห้าสิบแต้มตามลำดับ"

"สัตว์อสูรระดับ 2 คะแนนจะเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งร้อยแต้ม สามร้อยแต้ม และห้าร้อยแต้ม"

"หากคำนวณจากความยากง่ายในการกอบโกยคะแนน การล่าสัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นปลายดูจะเป็นวิธีที่คุ้มค่าที่สุด"

หลินเทียนเดินลึกเข้าไปในป่าทึบ พลางตรวจสอบข้อมูลที่ปรากฏบนสายรัดข้อมือ

ในบริเวณที่เขาเดินผ่านมา สัตว์อสูรระหว่างทางล้วนถูกผู้เข้าสอบที่ล่วงหน้าไปก่อนจัดการไปหมดแล้ว

เพื่อที่จะเพิ่มคะแนนอย่างรวดเร็ว สัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นปลายที่มีค่าห้าสิบแต้มถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ สัตว์อสูรระดับนี้ก็แค่หมัดเดียวจอด

"แต่นั่นก็เป็นแค่ความคิด ในความเป็นจริงสัตว์อสูรระดับนั้นคงถูกผู้เข้าสอบคนอื่นแย่งชิงไปหมดแล้ว ฉันควรจะไปตามหาสัตว์อสูรระดับ 2 แทนดีกว่า"

หลินเทียนยังคงเดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ ไม่มีความเร่งรีบแม้แต่น้อย

สัตว์อสูรที่มีค่าคะแนนสูงล้วนอาศัยอยู่ในส่วนลึกของป่า และไม่ใช่ผู้เข้าสอบทุกคนที่จะมีความสามารถพอจะเข้าไปถึงจุดนั้นได้

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งผู้ชมที่กำลังดูการถ่ายทอดสดต่างพากันก่นด่าด้วยความเดือดดาล

"ไอ้เจ้าหลินเทียนนี่มันขยะมาจากไหน? ทำไมถึงต้องฉายภาพมันคนเดียวด้วย? คะแนนก็ยังเป็นศูนย์ นี่มันมาเพื่อเป็นตัวตลกหรือไง?"

"ได้รับการปฏิบัติแบบนี้ หรือว่าหลินเทียนจะเป็นลูกท่านหลานเธอของคนใหญ่คนโต? แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น มันก็ไม่ควรจะโจ่งแจ้งขนาดนี้สิ"

"ถ้ามณฑลชิงยังแยกแยะเรื่องแค่นี้ไม่ออก ใครหน้าไหนจะกล้ามาเรียนที่มณฑลชิงกัน?"

ข้อความคอมเมนต์ด่าทอหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย เพียงชั่วพริบตา กระทู้เกี่ยวกับหลินเทียนและมณฑลชิงก็พุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับหนึ่งในการค้นหายอดนิยมของอาณาจักรมังกร

ผู้คนจำนวนมากปักใจเชื่อว่าหลินเทียนเป็นลูกหลานของผู้บริหารระดับสูงในมณฑลชิง และได้รับสิทธิพิเศษในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

และในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานนี้เอง ก็มีมือดีนิรนามออกมาแฉเรื่องการมีอยู่ของ 'คนทรยศ' ภายในกองกำลังรักษาการณ์มณฑลชิง พร้อมแนบรูปถ่ายสภาพรถของกองทัพที่ถูกระเบิดจนเละเทะไปหลายรูป

สิ่งนี้เปรียบเสมือนการราดน้ำมันลงบนกองเพลิง อารมณ์ของประชาชนชาวมังกรถูกจุดชนวนขึ้นทันที

กองกำลังรักษาการณ์เปรียบเสมือนเทพผู้พิทักษ์ของแต่ละมณฑล แต่การถูกแฉว่ามีไส้ศึกอยู่ภายในย่อมทำให้มณฑลชิงตกที่นั่งลำบากอย่างไม่ต้องสงสัย

เหล่าผู้บริหารระดับสูงของมณฑลชิงต่างตกอยู่ในสภาวะวิตกกังวลกับเรื่องนี้

"มีคนเห็นเหตุระเบิดนั่นมากเกินไป และยังมีพวกหนูสกปรกที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เราไม่สามารถตรวจสอบพวกมันได้ทั้งหมด"

ณ สถานที่จัดการสอบเข้ามหาวิทยาลัย นักบุญยุทธ์ชิงกวงเองก็เห็นข่าวนั้นและรู้สึกจนปัญญา

"คนที่ปล่อยข่าวนี้ตั้งใจจะชักนำกระแสสังคมอย่างชัดเจน"

"ในข่าวนั้น ไม่ได้ระบุว่าใครอยู่ในรถ หรือทำไมคนทรยศถึงยอมเสี่ยงถูกเปิดโปงเพื่อลงมือ"

"พวกมันกำลังมุ่งเป้าโจมตีมณฑลชิงของคุณ"

นักบุญยุทธ์หยวนหมิงวิเคราะห์ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องคุย

"อย่างไรก็ตาม นี่ก็ถือเป็นโอกาส วิกฤตศรัทธาที่เกิดจากการถ่ายทอดสดจับภาพหลินเทียนเพียงคนเดียวได้สร้างความโกรธแค้นให้สาธารณชนไปแล้ว"

"ทางเบื้องบนของอาณาจักรมังกรมีแผนจะประกาศสถานะ 'ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นขีดจำกัด' ของหลินเทียนหลังจบการสอบอยู่แล้ว คุณสามารถฉวยโอกาสนี้เปิดเผยความจริงได้เลยว่าหลินเทียนคือคนที่นั่งอยู่ในรถคันที่ถูกระเบิด"

"ด้วยวิธีนี้ ประชาชนจะเบนเข็มความโกรธแค้นไปที่คนทรยศแทน และถ้าคุณรีบจับตัวการได้เร็วเท่าไหร่ คุณก็จะหลุดพ้นจากสถานการณ์เลวร้ายนี้ได้เร็วเท่านั้น"

คำชี้แนะของนักบุญยุทธ์หยวนหมิงทำให้ดวงตาของนักบุญยุทธ์ชิงกวงสว่างวาบ

"ทั้งหมดนี้ก็ยังต้องขึ้นอยู่กับหลินเทียน แต่ไอ้หนูนี่สิ ทำไมถึงยังเดินเอ้อระเหยอยู่ได้?"

นักบุญยุทธ์ชิงกวงหัวเราะทั้งน้ำตาขณะจ้องมองหน้าจอตรงหน้า

บนหน้าจอแสดงภาพมุมมองต่างๆ มากมาย ภาพที่ใหญ่ที่สุดคือภาพจากโดรนที่ติดตามหลินเทียน รองลงมาคือเจียงหมิงเยว่และเกิ่งเซี่ยน

ถัดจากสามคนนี้ ก็จะเป็นภาพของผู้ที่ติดสิบอันดับแรกบนตารางคะแนน

การสอบเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น นักเรียนจากห้องพิเศษยังไม่ได้ปลดปล่อยฝีมือที่แท้จริงออกมา

เมื่อเข้าสู่ช่วงเที่ยง ตารางคะแนนในห้องถ่ายทอดสดต่างๆ เริ่มมีการเปลี่ยนแปลง

นักเรียนหลายคนจากห้องพิเศษมณฑลชิงเริ่มปรากฏชื่อขึ้นบนสิบอันดับแรก

ผู้ชมที่มีความรู้ความเข้าใจเริ่มคอมเมนต์อธิบายสถานการณ์

"การสอบเข้ามหาวิทยาลัยของอาณาจักรมังกรกินเวลาสองวันเต็ม กว่าอัจฉริยะตัวจริงจะเริ่มไต่อันดับก็ต้องหลังเที่ยงวันแรกไปแล้ว"

"พวกเขารู้สึกเสียศักดิ์ศรีที่จะไปแย่งชิงสัตว์อสูรอ่อนแอพวกนั้นกับผู้เข้าสอบทั่วไป พอตกบ่ายพวกเขาก็น่าจะเข้าสู่เขตของสัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นปลาย และนั่นแหละคือเวลาที่พวกเขาจะเอาจริง"

"อ๋อ เป็นแบบนี้นี่เอง ขอบคุณมาก!"

ข้อความขอบคุณถูกส่งเข้ามาเรื่อยๆ แต่ไม่นานกระแสโจมตีหลินเทียนก็กลับมาอีกระลอก

"ไอ้เจ้าหลินเทียนจากมณฑลชิงนี่คะแนนยังเป็นศูนย์อยู่เลย มันคิดว่าตัวเองไร้เทียมทานหรือไงถึงจะไปเอาจริงวันที่สอง?"

"ด้วยคะแนนที่ห่างกันหลายร้อยแต้ม การจะไปเร่งเครื่องวันที่สองมีแต่ต้องล่าสัตว์อสูรระดับ 2 เท่านั้นถึงจะตามทัน"

"แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ระดับ 2 การล่าสัตว์อสูรระดับ 2 มันกินพลังปราณมหาศาลนะ เจ้าหลินเทียนนี่คงถอดใจยอมแพ้ไปแล้วมั้ง"

...

เมื่อยามเย็นมาเยือน ในที่สุดหลินเทียนที่เดินกินลมชมวิวมาทั้งวันก็พบสัตว์อสูรตัวแรก

"หมูป่ายักษ์ ระดับ 1 ขั้นปลาย ดูเหมือนมันจะถูกจับมาปล่อยในป่านี้นะ"

"เจ้านี่น่าจะเป็นวัตถุดิบชั้นยอดเลย น่าเสียดายที่ไม่มีเครื่องปรุงติดมาด้วย"

หลินเทียนมองดูหมูป่ายักษ์สูงสองเมตรตรงหน้าด้วยความเสียดาย ในฐานะเด็กกำพร้า ฝีมือการทำอาหารของเขาย่อมไม่เป็นสองรองใคร

"อู๊ด อู๊ด!"

หมูป่ายักษ์เมื่อเห็นหลินเทียนก็เตรียมพุ่งเข้าใส่ทันที

ทว่าในจังหวะนั้น หลินเทียนได้ก้าวมายืนอยู่ตรงหน้ามันแล้ว เขาปล่อยหมัดธรรมดาๆ ออกไปหนึ่งหมัด ร่างมหึมาสูงสองเมตรก็ปลิวละลิ่วกระเด็นไปชนต้นไม้รอบข้างหักโค่นระเนระนาด

"ไม่มีอาวุธนี่มันลำบากจริงๆ การล่าสัตว์อสูรจะทำให้เนื้อตัวเปื้อนเลือด ฉันคงต้องใช้วิธีนี้เพื่อเลี่ยงมัน"

หลินเทียนรู้สึกจนใจ เขาไม่อยากให้ตัวเปื้อนเลือดสัตว์อสูร เพราะมันทั้งเหนียวเหนอะหนะและน่ารำคาญ

เขามีวิธีอื่นที่จะกันเลือดสัตว์อสูรไม่ให้โดนตัว แต่การทำแบบนั้นสิ้นเปลืองพลังงานเกินไป ไม่คุ้มค่าที่จะใช้กับสัตว์อสูรธรรมดา

"ดูเร็วเข้า! คะแนนของหลินเทียนขยับแล้ว! ห้าสิบแต้ม!"

ทันทีที่คะแนนของหลินเทียนเปลี่ยนแปลง ผู้ชมตาไวก็สังเกตเห็นทันที

"ขึ้นมาทีเดียวห้าสิบแต้ม แสดงว่าหลินเทียนล่าสัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นปลายได้สำเร็จ! ฝีมือระดับนี้ถือว่าแข็งแกร่งมากในมณฑลชิง"

การขยับตัวของหลินเทียนบนตารางคะแนนช่วยปลุกบรรยากาศในห้องถ่ายทอดสดของมณฑลชิงที่เต็มไปด้วยคำด่าทอให้กลับมาคึกคักอีกครั้ง

แต่มันก็ยังเทียบไม่ได้กับห้องถ่ายทอดสดของตัวเต็งคนอื่นๆ

"ล่าสัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นปลายได้แล้วไง? นี่คงเป็นขีดจำกัดของเจ้าหลินเทียนแล้วมั้ง ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่ามณฑลชิงจะทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร ไม่ใช่ว่าหาเรื่องใส่ตัวหรอกเหรอ?"

"ในกองกำลังรักษาการณ์ยังมีคนทรยศ มณฑลนี้มันขยะจริงๆ"

กระแสดูถูกเหยียดหยามระลอกใหม่ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง

นักบุญยุทธ์ชิงกวงที่อยู่ในค่ายเห็นข้อความเหล่านั้นทั้งหมด แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

"เจ้าหนูหลินเทียน รีบๆ ลงมือสักทีเถอะ! ฉันลุ้นจนหัวใจจะวายตายอยู่แล้ว!"

เขาและนักบุญยุทธ์อีกสามท่านจากกองกำลังแทบจะขาดใจตายด้วยความร้อนรน รอคอยเพียงเวลาที่หลินเทียนจะระเบิดฟอร์มตบหน้าพวกปากดีในไลฟ์สด

"ไอ้หนูนั่น มันคงจงใจทำแบบนี้เพื่อปั่นหัวคุณเล่นนั่นแหละ"

"เด็กคนนี้... แสบไม่ใช่เล่นเลยนะ"

นักบุญยุทธ์หยวนหมิงที่พอจะรู้นิสัยของหลินเทียนหัวเราะร่า เพียงไม่กี่วันที่ได้อยู่ร่วมกับหลินเทียน เขาก็รู้แล้วว่าเด็กคนนี้ไม่ใช่คนที่จะไปแหยมด้วยได้ง่ายๆ

การที่มีคนทรยศปรากฏตัวในกองกำลังอาจเป็นเหตุสุดวิสัยที่ควบคุมไม่ได้ แต่การแก้เผ็ดเล็กๆ น้อยๆ ของหลินเทียนก็เป็นสิ่งที่ห้ามไม่ได้เช่นกัน

"ดูท่าทางเขาคงอยากให้พวกคุณชดเชยค่าเสียหาย ของปลอบขวัญที่เตรียมไว้อาจจะต้องเพิ่มมูลค่าขึ้นอีกหน่อยนะ"

นักบุญยุทธ์ชิงกวงได้ยินดังนั้นก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างยอมจำนน

เหล่านักบุญยุทธ์ทั้งห้าเฝ้าดูภาพจากโดรนอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งรุ่งสางของวันที่สอง

ในเวลานี้ คะแนนของหลินเทียนอยู่ที่สองร้อยแต้ม ตามหลังอันดับหนึ่งอย่างเจียงหมิงเยว่อยู่ถึงหนึ่งพันแต้มเต็ม ชื่อของเขายังไม่ติดแม้แต่หางแถวของตาราง

"วันที่สองแล้ว ในที่สุดเจ้าเด็กนี่ก็เริ่มเอาจริงสักที!"

ภายในค่าย เมื่อเห็นภาพหลินเทียนพุ่งทะยานผ่านเขตสัตว์อสูรระดับ 2 อย่างรวดเร็วบนหน้าจอ นักบุญยุทธ์ชิงกวงและคนอื่นๆ ก็ยิ้มออกมาได้ในที่สุด

หลินเทียนในเขตสัตว์อสูรระดับ 2 เปรียบเสมือนเทพสงครามที่ไร้ผู้ต่อกร ไม่ว่าจะเป็นสัตว์อสูรระดับ 2 ตัวไหนที่ขวางหน้า ล้วนถูกสังหารสิ้นซากในหมัดเดียว

"เจอสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นกลางแค่ตัวเดียวเองแฮะ รวมกับพวกระดับ 2 ขั้นต้นที่ล่ามาก่อนหน้านี้ คะแนนก็น่าจะถึงแปดร้อยแล้ว"

เมื่อหลินเทียนตรวจสอบคะแนน อันดับของเขาบนตารางก็พุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับที่สิบในชั่วพริบตา

แปดร้อยแต้ม เพียงพอที่จะเขี่ยเจียงเฉิงที่เคยอยู่อันดับสิบให้ร่วงลงไป

ภาพเหตุการณ์นี้ทำเอาผู้ชมที่เฝ้าหน้าจอถ่ายทอดสดถึงกับระเบิดความแตกตื่น

"เฮ้ย เดี๋ยวนะ มันเกิดอะไรขึ้น? ฉันเพิ่งจะงีบไปแป๊บเดียว ทำไมหลินเทียนถึงพุ่งขึ้นมาอยู่อันดับสิบได้วะเนี่ย?!"