บทที่ 35 การค้นพบที่เลวร้าย
บทที่ 35 การค้นพบที่เลวร้าย
ที่โต๊ะริมหน้าต่าง การพบกันของสองพี่น้องมิยาโนะกำลังจะสิ้นสุดลง
และในตอนนี้มิยาโนะ ชิโฮะก็ดูแตกต่างจากปกติอย่างสิ้นเชิง
เด็กสาวอัจฉริยะผู้ไม่แยแสต่อสิ่งใดได้หายไปแล้ว สิ่งที่ปรากฏต่อหน้ามิยาโนะ อาเคมิพี่สาวของเธอ คือน้องสาวจอมจุกจิกที่คอยเป็นห่วงและไม่ยอมละทิ้งความกังวลที่มีต่อพี่สาวเลยแม้แต่วินาทีเดียว
“เธอไม่ต้องเป็นห่วง ทุกอย่างราบรื่นดีมาก”
มิยาโนะ อาเคมิยิ้มพลางปลอบชิโฮะ
อันที่จริงเธอรู้ดีว่าสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองนั้นไม่ค่อยสู้ดีนัก
แต่ความรู้สึกแบบนั้นไม่ควรบอกให้ชิโฮะรู้ บอกไปก็มีแต่จะทำให้กังวลไปเปล่าๆ แก้ปัญหาอะไรไม่ได้เลย
“เลิกกังวลเรื่องของพี่ได้แล้วล่ะ ชิโฮะ”
“ตัวเธอเองต่างหากที่พี่เป็นห่วง...”
ดูเหมือนจะต้องการเปลี่ยนหัวข้อสนทนา มิยาโนะ อาเคมิจึงพูดกึ่งจริงจังกึ่งล้อเล่นว่า:
“เธออย่ามัวแต่มุ่งมั่นกับการปรุงยาอะไรนั่นให้มากนักเลย”
“รีบหาแฟนสักคนสิ นั่นแหละเรื่องสำคัญที่สุด”
“ถ้าเป็นแบบนั้น พี่คงไม่มีอะไรต้องห่วงอีกแล้วล่ะ”
“แฟนงั้นเหรอ...”
มิยาโนะ ชิโฮะชะงักไปครู่หนึ่ง ในสมองพลันมีชื่อหนึ่งผุดขึ้นมาทันที
ชื่อนั้นย่อมเป็นหลินซินอีแน่นอน
ใครใช้ให้หมอนั่นเพิ่งจะอึกๆ อักๆ ทำท่าเหมือนจะสารภาพรักกับเธอไปหมาดๆ ล่ะ แม้ว่ามันจะล้มเหลวตั้งแต่ยังไม่เริ่ม แต่ก็ทิ้งความรู้สึกฝังใจไว้ไม่น้อยเลย
และเมื่อมองดูความกว้างของสังคมของเธอที่แคบจนแม้แต่พยาธิใบไม้ยังขยับขนเซลล์ไม่ได้ ถ้าเอ่ยถึงแฟน นอกจากหลินซินอีแล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่มีตัวเลือกอื่นที่พอจะเข้าข่ายได้เลย
“ช่างมันเถอะ!”
มิยาโนะ ชิโฮะรีบกำจัดชื่อที่ผุดขึ้นมาโดยสัญชาตญาณนั้นทิ้งไปจากสมองทันที:
“ผู้ชายที่รู้จักกันในองค์กรไม่มีใครพึ่งพาได้สักคน”
“อาจจะเป็นอย่างนั้นล่ะมั้ง...”
คุยกันมาได้พักใหญ่และเวลาก็เริ่มดึกแล้ว มิยาโนะ อาเคมิพลางทอดถอนใจเบาๆ พร้อมกับเก็บข้าวของเตรียมตัวจะจากไป
แต่ก่อนจะแยกจากกันในครั้งนี้ เธอก็ยังคงหยุดฝีเท้าแล้วพูดกับน้องสาวอย่างจริงจังว่า:
“แต่ชิโฮะ พี่พูดจริงๆ นะ...”
“ถ้าเกิดได้พบกับคนที่เป็นห่วงเธอจริงๆ ในองค์กรที่หนาวเหน็บขนาดนี้ล่ะก็ อย่าเพิ่งรีบทิ้งโอกาสไปง่ายๆ เชียวล่ะ”
“ความรู้สึกที่มีคนคอยเป็นห่วงน่ะ สำหรับพวกเราแล้ว มันเป็นเรื่องที่ล้ำค่ามากเลยนะ”
มิยาโนะ อาเคมิประดับรอยยิ้มอันอบอุ่นที่มุมปาก และพูดออกมาด้วยน้ำเสียงของคนที่ผ่านประสบการณ์มาก่อนเช่นนั้น
พูดจบเธอก็ค่อยๆ หันหลังเดินจากไป ทิ้งไว้เพียงเงาแผ่นหลัง
“ความรู้สึกที่มีคนคอยเป็นห่วงงั้นเหรอ...”
มิยาโนะ ชิโฮะรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย:
ใช่แล้ว ตั้งแต่สูญเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่เด็ก และต้องเติบโตขึ้นมาอย่างยากลำบากในองค์กรที่มืดมนและโหดร้ายแห่งนี้...
นอกจากพี่สาวแล้ว ก็ไม่เคยมีใครที่เป็นห่วงเธออย่างแท้จริงเลยสักคน
“คุณมิยาโนะ พวกเรากลับกันเถอะ”
การปรากฏตัวของหลินซินอีทำให้ความคิดของเธอหยุดลง
“อืม...” มิยาโนะ ชิโฮะกดความรู้สึกในใจเอาไว้แล้วลุกขึ้นยืน
พอขยับตัว ความง่วงก็จู่โจมสมองทันที เธออดไม่ได้ที่จะหาวออกมา และที่หางตาก็มีหยาดน้ำตาแห่งความอ่อนเพลียซึมออกมาเล็กน้อย
“เริ่มเหนื่อยแล้วสิ...” มิยาโนะ ชิโฮะรู้ตัวว่าตัวเองทำงานหนักเกินไปจริงๆ เธอจึงหันไปพูดกับหลินซินอีว่า: “พวกเรานั่งแท็กซี่กลับกันดีไหม? ไม่อยากเดินเลย”
“ไม่ได้” หลินซินอีตอบอย่างเด็ดขาด: “เดินกลับไป ถือว่าเป็นการเดินเล่นหลังอาหารไปในตัว”
“หืม?” มิยาโนะ ชิโฮะชะงักไปเล็กน้อย:
ผู้ชายคนนี้กล้าปฏิเสธเธอเหรอ?
แม้จะเป็นเมื่อก่อน กับคำขอเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ได้เสียหายอะไรแบบนี้ หลินซินอีคนเดิมก็มักจะพยายามตอบสนองให้เสมอ
ตอนนี้หมอนี่แสดงออกว่ามีใจให้เธอแล้ว ทำไมกลับไม่ยอมฟังคำพูดกันล่ะ?
คงไม่ใช่ว่าสารภาพรักโดนปฏิเสธแล้วกะจะแกล้งคืนหรอกนะ?
มิยาโนะ ชิโฮะไม่ค่อยเข้าใจความคิดเขาเท่าไหร่
“เอาเถอะ...” ยังไงซะเธอก็ไม่ได้มีความคิดที่จะรักใครอยู่แล้ว เธอจึงเลิกคาดเดาความคิดของผู้ชายคนนี้: “เดินกลับก็เดินกลับ”
“แต่ว่า รอก่อนนะ”
“ฉันจะไปซื้อกาแฟที่ร้านสะดวกซื้อแถวนี้หน่อย”
เธอรู้สึกเหนื่อยเกินไปแล้วจริงๆ จึงคิดว่าจำเป็นต้องได้รับคาเฟอีนเข้าร่างกายบ้าง
พูดจบ มิยาโนะ ชิโฮะก็ควานหาเหรียญห้าสิบเยนสองเหรียญที่เธอกำไว้จนอุ่นร้อนขึ้นมา เตรียมจะเดินออกจากร้านไปที่ร้านสะดวกซื้อ
แต่คาดไม่ถึงเลยว่า ในตอนนี้...
หลินซินอีกลับยื่นมือออกมา แล้วชิงเงินไปจากมือของเธอหน้าตาเฉย
“คุณจะทำอะไรน่ะ?” มิยาโนะ ชิโฮะเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
หลินซินอีไม่ตอบ เขาจัดการหยิบกระเป๋าเงินที่แฟบลงไปเกินครึ่งของตัวเองออกมา แล้วเก็บเหรียญสองเหรียญนั้นลงไปอย่างระมัดระวัง
จนกระทั่งเงินหนึ่งพันเยนนั้นลงไปอยู่ในที่ปลอดภัยแล้ว เขาถึงได้เงยหน้าขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า:
“กาแฟไม่ดีต่อสุขภาพ”
“ฉันจะไม่ยอมให้เธอดื่มหรอก”
มิยาโนะ ชิโฮะ: “...”
เรื่องแค่นี้ก็ต้องยุ่งด้วยเหรอ? งบประมาณขององค์กรมันขัดสนถึงขนาดซื้อกาแฟสองขวดไม่ได้แล้วหรือไง?
แล้วยังมาพูดว่ากาแฟไม่ดีต่อสุขภาพอีก...
พูดประโยคแสดงความห่วงใยออกมาอย่างจริงจังแบบนั้น ทำตัวอย่างกับเป็นพี่สาวของฉันเลยนะ!
เอ๊ะ...
มิยาโนะ ชิโฮะพลันชะงักไป:
ยืนกรานจะเดินเล่นหลังอาหาร ไม่ยอมให้ดื่มกาแฟ...
ที่แท้หมอนี่กำลังเป็นห่วงเธออยู่งั้นเหรอ?
เธอเพิ่งค้นพบว่า ในชีวิตของเธอ นอกจากพี่สาวแล้ว กลับมีคนอีกหนึ่งคนที่คอยใส่ใจเธอขนาดนี้จริงๆ
“คนที่เป็นห่วงเราจริงๆ งั้นเหรอ...”
ท่ามกลางความเงียบ มิยาโนะ ชิโฮะก็นึกถึงคำพูดที่พี่สาวเพิ่งพูดไปเมื่อครู่
เธอมองไปยังใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของหลินซินอี
ใบหน้าที่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปจากเมื่อก่อนคนนี้ ดูเหมือนจะเริ่มดูเจริญตาขึ้นมาอีกนิดหนึ่งแล้ว
“เรื่องใหญ่แล้วสิ!”
หลินซินอีแสดงสีหน้าที่สงบนิ่ง แต่ในใจกลับว้าวุ่นไปหมด:
พฤติกรรมกินฟรีของพี่น้องมิยาโนะก่อนหน้านี้ทำให้เขาเริ่มสงสัยว่าข้อสันนิษฐานของตัวเองอาจจะผิด แต่ตอนนั้นเขาก็แค่สงสัย ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด
ดังนั้น เมื่อครู่เขาจึงแสร้งทำหน้าเย็นชา และลองใช้น้ำเสียงที่ไม่เกรงใจพูดกับมิยาโนะ ชิโฮะดู
ผลปรากฏว่าเขาถึงขั้นลงมือชิงเงินมาจากมือมิยาโนะ ชิโฮะต่อหน้าต่อตา แต่เธอกลับไม่มีท่าทีโมโหเลยสักนิด
ไม่เพียงแต่ไม่โกรธ หลังจากที่ถูกเขาปฏิเสธอย่างรุนแรงถึงสองครั้ง คุณหนูภูเขาน้ำแข็งคนนี้ก็ถึงกับทำหน้าเย็นชาไม่ออกอีกต่อไป
นั่นยังรวมไปถึง สายตาที่มองมาก็เริ่มดูอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย
สิ่งนี้พิสูจน์อะไร?
สิ่งนี้พิสูจน์ว่ามิยาโนะ ชิโฮะไม่ใช่คุณหนูผู้มั่งคั่งอะไรแน่นอน และหลินซินอีก็ไม่ใช่บอร์ดี้การ์ดส่วนตัวของเธอด้วย
เพราะในโลกนี้ ไม่มีจ้างวานที่ไหนต้องมานั่งเกรงใจบอร์ดี้การ์ดหรอก
“แล้วเธอเป็นใครกันแน่...”
“แล้วฉันล่ะจะเป็นใคร?”
หลินซินอีค้นพบทันทีว่าปัญหาอาจจะเริ่มลุกลามแล้ว
ถ้ามิยาโนะ ชิโฮะไม่ใช่คุณหนูตระกูลใหญ่ในจินตนาการ และยังต้องมาตกอยู่ภายใต้การควบคุมของ “บอร์ดี้การ์ด” อย่างเขาอีก... เมื่อนึกถึงหน่วยรักษาความปลอดภัยที่สวมชุดเหมือนมาเฟียถืออาวุธครบมือ, หัวหน้างานที่ดูลึกลับและอำมหิต, ห้องทดลองชีวภาพที่มีระบบรักษาความปลอดภัยแน่นหนา...
คิดไปคิดมา ดูเหมือนจะมีเพียงคำอธิบายเดียวแล้วล่ะ
ก็เหมือนกับจินตนาการที่เขาเคยปล่อยให้เตลิดเปิดเปิงไปนั่นแหละ:
มิยาโนะ ชิโฮะคือนักวิจัยสาวที่ถูกองค์กรอาชญากรรมกักขังไว้ ส่วนตัวเขาเองก็ไม่ใช่บอร์ดี้การ์ดอะไรเลย แต่เป็นสมุนของกลุ่มมาเฟียที่มีหน้าที่คอยเฝ้าจับตาดูเด็กสาวอัจฉริยะคนนี้ต่างหาก
“คงไม่มีเรื่องพิลึกพิลั่นแบบนั้นเกิดขึ้นจริงๆ หรอกนะ...”
ในใจของหลินซินอีเกิดความลังเลไม่แน่ใจ
ถ้าเป็นเมื่อก่อนเขาคงไม่เชื่อเรื่องพวกนี้ แต่หลังจากที่ได้เห็นกับตาตัวเองว่าโลกใบนี้ไม่ธรรมดา ทุกอย่างก็ล้วนเป็นไปได้ทั้งนั้น
และนี่ สำหรับเขาแล้ว มันเป็นความเป็นไปได้ที่เลวร้ายจนหาที่เปรียบไม่ได้เลย
ถ้าในห้องทดลองนั่นดันมีพวกไวรัสกลายพันธุ์หรือมนุษย์ทดลองอะไรพวกนั้นจริงๆ ล่ะก็ มันจะยิ่งทำให้คนสิ้นหวังเข้าไปใหญ่
“ไม่... ตอนนี้ยังสรุปไม่ได้ทั้งหมด”
“จะเอาแค่ข้อสันนิษฐานมาตัดสินว่าตัวเองเป็นอาชญากรไม่ได้ ต้องหาหลักฐานให้มากกว่านี้”
“บางที... บางทีนี่อาจจะเป็นแค่ฉันที่คิดมากไปเองก็ได้”
เขาพยายามสงบสติอารมณ์ และในใจยังคงเหลือความหวังสุดท้ายเอาไว้
ด้วยความว้าวุ่นใจที่สับสนปนเปกันไปหมด หลินซินอีและมิยาโนะ ชิโฮะก็เดินเล่นไปเรื่อยๆ จนกลับมาถึงบริษัท
ทันทีที่ก้าวเข้าประตูบริษัท พนักงานรักษาความปลอดภัยในชุดดำพร้อมอาวุธครบมือก็เดินเข้ามาหาอย่างเป็นธรรมชาติ
คนนำทีมยังคงเป็นยามาดะ ลูกน้องที่หลินซินอีรู้จักเมื่อวานนั่นเอง
ทันทีที่เห็นหลินซินอีกลับมา เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกทันที:
“ลูกพี่ ทำไมครั้งนี้กลับมาช้าจังเลยครับ?”
“ถ้าช้ากว่านี้อีกนิด พวกเราคงต้องรายงานไปที่ลูกพี่ยินตามระเบียบแล้วล่ะครับ”
“...”
ความรู้สึกไม่ดีในใจของหลินซินอียิ่งทวีความรุนแรงขึ้น:
ฟังจากที่ยามาดะพูด ดูเหมือนการออกจากบริษัทของมิยาโนะ ชิโฮะจะมีกำหนดเวลาที่จำกัดเอาไว้ด้วย
เหมือนกับนักโทษที่ได้ออกมาผ่อนคลายข้างนอกเลย
“เรื่องนั้น...”
หลินซินอีลองรวบรวมคำพูดครู่หนึ่ง
จากนั้น ด้วยหัวใจที่เต้นรัวอย่างบอกไม่ถูก เขาจึงลองพูดหยั่งเชิงยามาดะไปว่า:
“ที่กลับมาเลทครั้งนี้ ความจริงเป็นเพราะว่า...”
“พวกเราถูกพวกตำรวจดึงตัวไว้ครู่หนึ่งน่ะ”
“อะไรนะ?!”
ยามาดะและพวกชายชุดดำคนอื่นๆ ถึงกับหน้าถอดสีทันที
มีบางคนที่มีปฏิกิริยาไว ถึงกับขยับมือไปแตะที่ปืนข้างเอวโดยสัญชาตญาณ:
“พวกตำรวจมาหาลูกพี่ได้ยังไงกันครับ?”
“พวกเราไม่ได้ถูกเปิดเผยตัวจริงใช่ไหมครับ?!”
หลินซินอี: “...”
โอเค... จบเห่กันพอดี
..........