บทที่ 14 โกงกันหน้าด้านๆ

“เอ่อ...”

วาตานาเบะ มาริ ถึงกับไปไม่เป็น

นี่มันเหตุผลบ้าบออะไรกัน?

จุดประสงค์ของคณะกรรมการคุมกฎก็คือรอให้ปัญหาเกิดแล้วค่อยเข้าไปจัดการไม่ใช่เหรอ?

ถ้าไม่อยากช่วยก็บอกมาตรงๆ สิยะ!

มาริกอกตามองบนด้วยความรำคาญใจ

“เอาล่ะ ตอนแรกฉันก็คิดว่าจะชวนนายเข้าคณะกรรมการคุมกฎอยู่เหมือนกัน เพราะที่นั่นขาดคนจริงๆ!”

นานากุสะ มายูมิ ยิ้มแห้งๆ

“คราวนี้มาริคงปวดหัวน่าดูเลยนะเนี่ย!”

มายูมิแสร้งทำสีหน้าเป็นห่วงเพื่อนสาว แต่มาริดูออกทันทีว่ายัยนี่กำลังสมน้ำหน้าเธออยู่ชัดๆ

“ฮึ่ม!”

มาริส่งเสียงฮึดฮัดอย่างไม่สบอารมณ์

“ความจริงผมแนะนำคนอื่นให้พวกคุณได้นะ รับรองว่าฝีมือดีไม่มีปัญหา เหมาะสมกับตำแหน่งคณะกรรมการคุมกฎแน่นอน!”

โยรุลองตรึกตรองดู ไหนๆ เจ้าพวกนั้นก็ว่างงานอยู่แล้ว ขายพวกมันกินซะเลยดีกว่า!

“โอ้?”

“ใครเหรอคะ?”

อิจิฮาระ สุซุเนะ เริ่มสนใจขึ้นมาบ้าง

มาริกับมายูมิหันมองหน้ากัน ไม่คิดว่าโยรุจะมีสายตาในการมองคนกับเขาด้วย

“ปี 1 ห้อง A โมริซากิ ชุน!”

มาริพยักหน้ารับ ชื่อนี้อยู่ในลิสต์ที่พวกเธอเล็งไว้อยู่แล้ว

“ปี 1 ห้อง E ชิบะ ทัตสึยะ, ปี 1 ห้อง E ชิบะ เอริกะ!”

พอได้ยินคำว่า ‘ปี 1 ห้อง E’ สีหน้าของฮัตโตริก็เปลี่ยนไปทันที นั่นมันพวก ‘วีดส์’ ไม่ใช่เหรอ?

“ไม่เอาครับ!”

ฮัตโตริค้านหัวชนฝาทันที

มายูมิไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้าน แต่กลับแสดงความสนใจเล็กน้อย ในขณะที่มาริขมวดคิ้วมุ่น

“ชิบะ โยรุ ในเมื่อนายแนะนำคนเข้าคณะกรรมการคุมกฎ นายคงเข้าใจธรรมชาติงานของที่นี่ดี เวลาปฏิบัติหน้าที่ เรามักต้องใช้ ‘กำลัง’ เป็นหลัก แม้นักเรียนส่วนใหญ่จะไม่พก CAD แต่ถ้าเกิดเหตุฉุกเฉิน คณะกรรมการคุมกฎต้องมีฝีมือมากพอที่จะระงับเหตุได้!”

มาริหยุดพูดแค่นั้น เธอรู้ว่าโยรุฉลาดพอที่จะเข้าใจสิ่งที่เธอต้องการสื่อ

“คุณพูดถูก แต่คนที่ผมแนะนำ รับประกันความน่าเชื่อถือได้แน่นอนครับ!”

โยรุตอบกลับอย่างมั่นใจ

นี่เป็นเหตุผลที่เขาเสนอชื่อแค่ทัตสึยะกับเอริกะ โดยตัดไซโจ เลออนฮาร์ทและชิบาตะ มิซึกิออกไป เพราะสองคนนั้นยังแกร่งไม่พอที่จะกดหัวพวกนักเรียนตัวป่วนได้อยู่หมัด

โยรุรู้ซึ้งถึงความเทพของทัตสึยะดี... อย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งแหละ!

แค่จัดการเด็กนักเรียนพวกนี้ สบายมาก

ส่วนเอริกะก็ไม่ใช่ไก่กา ลูกสาวคนเล็กตระกูลชิบะเป็นเพชรในตมที่หลายคนมองข้าม สถานะนักเรียนหลักสูตรสองของเธอเป็นเพียงฉากบังหน้าความเก่งกาจที่แท้จริง

หรืออาจจะเป็นแค่แผนดันให้ทัตสึยะดูเทพซ่าดุจมังกรผงาดก็ได้

“โห?”

“งั้นฉันคงต้องจับตาดูให้ดีซะแล้วสิ!”

มาริพูดอย่างครุ่นคิด

“จะว่าไป ชิบะ ทัตสึยะ ที่นายพูดถึง คือคนที่เจอเมื่อกี้นี้หรือเปล่า?”

มารินึกถึงหน้าหมอนั่นขึ้นมาได้ เขาสร้างความประทับใจให้เธอไม่น้อยทีเดียว

“อืม!”

“พี่ชายของชิบะ มิยูกิ นั่นแหละ!”

โยรุพยักหน้า

มาริไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่เธอก็เก็บสองชื่อนั้นไว้ในใจเพื่อพิจารณาแล้ว

“รุ่นพี่วาตานาเบะครับ!”

“ได้โปรดรอก่อนครับ!”

ฮัตโตริรีบลุกขึ้นยืนทันทีที่เห็นมาริเริ่มคล้อยตาม

“หือ?”

“มีอะไรเหรอ?”

“รองประธานฮัตโตริ เกียวบุโชโจ ฮันโซ?”

คนอื่นๆ เงยหน้ามองฮัตโตริที่ยืนค้ำหัวอยู่

“นั่งลง!”

“จะตื่นเต้นอะไรนักหนา!”

โยรุบ่นอุบ เพราะต้องแหงนหน้าคุยด้วยแล้วมันเมื่อยคอ

ตุ้บ!

สิ้นเสียงสั่งของโยรุ ฮัตโตริก็นั่งลงอัตโนมัติทันที

“พรืด!”

สี่สาวหลุดขำออกมาอย่างเสียมารยาท

ทำเอาหน้าฮัตโตริแดงเถือกด้วยความอับอาย

‘บ้าเอ๊ย!’

‘ไอ้ปฏิกิริยาร่างกายบ้าๆ นี่!’

ฮัตโตริสบถด่าตัวเองในใจ

“กรุณาอย่าเรียกชื่อเต็มผมเถอะครับ!”

หน้าฮัตโตริยังคงแดงก่ำ ราวกับสาวน้อยขี้อาย

‘อิหยังวะ!’

‘เปลี่ยนโหมดจากอับอายมาเป็นเขินอายได้ไวขนาดนี้เลยเรอะ?’

‘สุดยอดจริงๆ!’

โยรุนับถือใจหมอนี่เลย

“งั้น... ท่านประธานฮัตโตริ เกียวบุโชโจ!”

“ก็บอกว่าฮัตโตริเฉยๆ ไงครับ!”

เขาแก้ให้อีกรอบ

“นั่นมันชื่อตำแหน่งไม่ใช่เหรอ? ไม่ใช่ชื่อจริงๆ สักหน่อย เป็นชื่อที่สืบทอดกันในตระกูลไม่ใช่เหรอ?”

มาริทำหน้างง

เธอไม่เข้าใจว่าทำไมหมอนี่ถึงยึดติดกับชื่อนี้นัก

“ตอนนี้ไม่มีตำแหน่งทางการแบบนั้นแล้วครับ! อยู่ที่โรงเรียนเรียกผมว่าฮัตโตริก็...”

ฮัตโตริเริ่มพูดจาไม่รู้เรื่อง

“ผมไม่ได้จะพูดเรื่องพวกนี้สักหน่อย!”

เขานึกขึ้นได้ว่ารุ่นพี่ตัวดีกำลังพาเขาออกทะเล!

ใช่แล้ว... มาริตั้งใจเปลี่ยนเรื่อง

ความขัดแย้งระหว่างนักเรียนหลักสูตรหนึ่งกับหลักสูตรสองในโรงเรียนนี้กำลังคุกรุ่น เหมือนระเบิดเวลาที่รอวันปะทุ

การจะเปลี่ยนทัศนคติของนักเรียนหลักสูตรหนึ่งที่มีต่อนักเรียนหลักสูตรสอง จะแก้ที่ฝั่งหลักสูตรหนึ่งอย่างเดียวคงไม่สำเร็จ ต้องมี ‘ตัวแทน’ จากฝั่งหลักสูตรสองที่เก่งกาจพอจะเชิดหน้าชูตาและเป็นแบบอย่างให้คนอื่นๆ ได้ด้วย

นี่คือเหตุผลที่มายูมิและสุซุเนะไม่ได้คัดค้านความคิดของโยรุ

แค่เปลี่ยนความหยิ่งยโสของพวก ‘บลูม’ ไม่พอ ต้องแก้ปมด้อยของพวก ‘วีดส์’ ด้วย

ถ้าสองคนที่โยรุแนะนำมามีดีจริง ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายที่จะรับเข้าคณะกรรมการคุมกฎ

อย่างน้อยก็ใช้เป็นกระบอกเสียงบอกพวกนักเรียนหลักสูตรสองได้ว่า: ‘ไม่ใช่เราไม่ให้โอกาส แต่พวกนายไม่พยายามคว้าไว้เองต่างหาก!’

“แล้วนายจะพูดอะไรล่ะ?”

มาริถามอย่างอ่อนใจ

ถ้าจะบอกว่านักเรียนหลักสูตรหนึ่งมีอคติต่อนักเรียนหลักสูตรสอง รองประธานคนนี้แหละตัวพ่อเลย

แต่ยังโชคดีที่หมอนี่ไม่ใช่พวกหัวโบราณคร่ำครึขนาดนั้น ขอแค่ยอมรับในฝีมือ ก็คุยกันได้

“ผมขอคัดค้านการแต่งตั้งนักเรียนปี 1 ห้อง E สองคนนั้นเป็นคณะกรรมการคุมกฎครับ!”

ฮัตโตริพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

‘เฮ้อ!’

‘ไอ้เด็กคนนี้ เจ็บแล้วไม่รู้จักจำ!’

โยรุไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดดี

“ในอดีตไม่เคยมีธรรมเนียมปฏิบัติในการแต่งตั้งพวก ‘วีดส์’ เป็นคณะกรรมการคุมกฎมาก่อน!”

“แต่ก็ไม่ได้มีกฎห้ามไม่ให้นักเรียนหลักสูตรสองเป็นคณะกรรมการคุมกฎไม่ใช่เหรอครับ?”

โยรุสวนกลับเสียงเรียบ

“นายแม่นกฎระเบียบโรงเรียนขนาดนี้เลยเหรอ?”

มายูมิอึ้งอีกรอบ หมอนี่ไปขโมยคู่มือกฎระเบียบมาท่องจำหรือไง?

จำเป็นต้องรู้ลึกรู้จริงขนาดนี้ไหมเนี่ย!

“ห้ามเรียกนักเรียนหลักสูตรสองว่า ‘วีดส์’ กล้าใช้คำนี้ต่อหน้าฉัน นายใจกล้ามากนะ!”

มาริหรี่ตามองฮัตโตริด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

“แค่เปลี่ยนคำพูดให้สวยหรูมันไม่มีความหมายหรอกครับ หรือคุณอยากจะยั่วยุนักเรียนกว่าหนึ่งในสามของทั้งโรงเรียน?”

“อีกอย่าง คณะกรรมการคุมกฎต้องใช้ความแข็งแกร่งในการหยุดยั้งนักเรียนที่ฝ่าฝืนกฎ ถึงคุณชิบะ โยรุจะรับประกันฝีมือพวกเขา แต่พวกเรายังไม่เคยเห็นกับตาไม่ใช่เหรอครับ?”

ฮัตโตริหันไปขอความเห็นจากมายูมิ

“คณะกรรมการคุมกฎคือตำแหน่งที่ต้องใช้กำลังเข้าปราบปราม พวก ‘วีดส์’ ที่ไร้ฝีมือจะไปทำอะไรได้ ที่พวกเขาโดนเรียกว่า ‘วีดส์’ ก็เพราะไม่มีฝีมือไม่ใช่เหรอครับ?”

“ผมยังคงสงสัยในความสามารถของพวกเขา!”

ฮัตโตริร่ายยาวเหยียด

ในฐานะนักเรียนหลักสูตรหนึ่ง เขายังคงมีความภูมิใจในสายเลือด

แถมโยรุก็เพิ่งรู้จักพวกนั้นได้ไม่นาน อีกคนอยู่ห้อง A อีกคนอยู่ห้อง E ปกติแทบไม่ได้เรียนด้วยกัน แล้วจะไปรู้นิสัยใจคอกันดีได้ยังไง?

ดังนั้น เขาจึงยังกังขาในคำแนะนำของโยรุ

ไม่ใช่ว่าไม่เชื่อใจโยรุ แต่เป็นเพราะความเชื่อฝังหัวที่ว่านักเรียนหลักสูตรหนึ่งย่อมเก่งกว่าหลักสูตรสอง จนกว่าความเชื่อนี้จะถูกหักล้าง เขาจะไม่เชื่อเด็ดขาดว่านักเรียนหลักสูตรสองมีคุณสมบัติพอ

“จริงอยู่ที่ความแข็งแกร่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับคณะกรรมการคุมกฎ แต่ความแข็งแกร่งก็มีหลายรูปแบบ ทัตสึยะมีสายตาที่เฉียบคมและมันสมองที่สามารถวิเคราะห์สูตรการร่ายเวทและทำนายผลลัพธ์ได้อย่างแม่นยำ นายก็เห็นกับตาตัวเองแล้วไม่ใช่เหรอ?”

ความจริงมาริเริ่มสนใจตั้งแต่โยรุเอ่ยชื่อทัตสึยะแล้ว ความสามารถในการอ่านทางเวทมนตร์แบบนั้นคือสิ่งที่คณะกรรมการคุมกฎต้องการมากที่สุด

“เขาสามารถเป็นตัวห้ามปรามชั้นดีสำหรับพวกที่คิดจะก่อเหตุวุ่นวาย และฉันยังมีอีกเหตุผลที่อยากให้เขาเข้าร่วม!”

“อย่างที่นายบอก โรงเรียนนี้มีช่องว่างระหว่างนักเรียนสองกลุ่ม ถ้าให้เฉพาะนักเรียนหลักสูตรหนึ่งมาคุมนักเรียนหลักสูตรสอง โดยไม่มีสถานการณ์กลับกันบ้าง รอยร้าวนี้จะยิ่งลึกขึ้น ฉันไม่ต้องการให้คณะกรรมการของฉันสนับสนุนแนวคิดการแบ่งแยกแบบนั้น!”

มาริแสดงจุดยืนชัดเจน สุซุเนะและอาซึสะพยักหน้าเห็นด้วย มายูมิเองก็กำลังชั่งน้ำหนักความเป็นไปได้

“ต่อให้ผมยอมรับความสามารถของเขา แต่มันก็ต้องพิสูจน์ด้วยการต่อสู้จริง แล้วอีกคนล่ะครับ?”

ฮัตโตริยังคงกัดไม่ปล่อย

“ท่านประธานครับ ผมคัดค้านหัวชนฝาที่จะให้สองคนนี้มาเป็นคณะกรรมการคุมกฎ!”

ฮัตโตริยังคงไม่ไว้ใจนักเรียนหลักสูตรสอง หรือจะเรียกว่าดูถูกก็คงไม่ผิด

“ถ้าอย่างนั้น... ให้พวกเขาทั้งสองคนมาลองประลองฝีมือกับคุณดูไหมล่ะ?”

“ว่ายังไงครับ?”

“คุณฮัตโตริ?”

โยรุแทรกขึ้นมาทันที

“ตกลง! ผมไม่มีปัญหา!”

ฮัตโตริยิ้มกริ่ม มั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะชนะเดิมพันตานี้แน่ๆ ท่าทางนั้นทำเอาโยรุอยากจะหัวเราะให้ฟันร่วง

“นี่...”

มายูมิและมาริต่างประหลาดใจ หมอนี่ดูถูกสองคนนั้นขนาดไหนกันเชียว!

นายคิดว่าสองคนนั้นจะเหมือนนายงั้นเหรอ? (ที่แพ้โยรุ)

อย่างไรก็ตาม พวกเธอก็พยักหน้าเห็นด้วยว่าวิธีนี้คุ้มที่จะลอง

“แต่ว่ารุ่นน้องคะ... ดูเหมือนนายจะเปลี่ยนเรื่องไปไกลเลยนะ!”

“ตกลงนายจะ ‘รับ’ หรือ ‘รับ’ คำเชิญของพวกเรากันแน่คะ?”

มายูมิส่งยิ้มหวานหยดย้อยที่แฝงไปด้วยแรงกดดันมาให้โยรุ

“นี่ผมไม่ได้เริ่มทำตัวเหมือนเป็นสมาชิกสภานักเรียนไปแล้วเหรอครับ?”

“อีกอย่าง... พวกคุณไม่ได้ให้ทางเลือกอื่นกับผมเลยนี่นา!”