บทที่ 17 การเปลี่ยนแปลงกะทันหัน

บทที่ 17 การเปลี่ยนแปลงกะทันหัน

เซนโด ก็ตกตะลึงกับฉากตรงหน้าเขาเช่นกัน

เขารู้ความแข็งแกร่งของ ซาวาคิตะ ดีเกินไป

อาคางามิ สามารถสตีลลูกบาสเกตบอลจากมือของ ซาวาคิตะ ได้โดยตรงจริง ๆ

อาคางามิ ในปัจจุบันรู้สึกไม่คุ้นเคยอย่างยิ่งสำหรับเขา

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไม, แต่เขาก็รู้สึกอยู่เสมอว่า อาคางามิ ที่กำลังเล่นอยู่ตอนนี้ไม่ใช่ อาคางามิ ที่เขารู้จัก

สลับเกมรุกและเกมรับ

เมย์ซาวะ เริ่มการสวนกลับ

เหลือเวลาในเกมอีกเพียงนาทีเศษ

เซย์โย 78–80 เมย์ซาวะ

ส่วนต่างคะแนนระหว่างทั้งสองทีมมีเพียง 2 แต้ม

พอยต์การ์ดของ เมย์ซาวะ บุกไปข้างหน้าพร้อมกับลูกบอล

เขารู้ว่าการส่งบอลให้เอซของทีมเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดในตอนนี้

โดยไม่ลังเลใด ๆ, เขาโบกมือและโยนลูกบอลข้ามไปโดยตรง

ฟุ่บ… ลูกบาสเกตบอล, ทิ้งท้ายด้วยริ้วสีเหลือง, ลอยตรงไปยัง ซาวาคิตะ

อย่างไรก็ตาม… แปะ… มือหนึ่งก็สกัดกั้นมันกลางอากาศทันที, ตัดบอลได้อย่างมั่นคง

อะไรนะ?

คนที่สกัดกั้นลูกบาสเกตบอลไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก อาคางามิ

เขามอง ซาวาคิตะ ด้วยสายตาที่สงบนิ่งและสีหน้าที่สุขุม, สกัดกั้นลูกบอลโดยไม่แม้แต่จะมองว่ามันมาจากไหน

ทั้งหมดนี้เป็นเหมือนการเยาะเย้ยอย่างเงียบ ๆ ต่อพอยต์การ์ดของ เมย์ซาวะ, ทำให้เขาเสียหายอย่างหนัก

เมื่อเห็นดังนี้, พอยต์การ์ดของ เมย์ซาวะ เกือบจะกัดลิ้นตัวเอง

เขามอง อาคางามิ อย่างไม่เชื่อสายตา, ผู้ซึ่งในขณะนี้, ได้สกัดกั้นการส่งบอลของเขาอย่างใจเย็น

ทำไมเจ้านี่… เขาไม่ได้กำลังประกบ ซาวาคิตะ อยู่เหรอ? เขาไม่แม้แต่จะหันศีรษะ, แล้วทำไมเขายังสามารถสกัดกั้นการส่งบอลของเขาได้อย่างแม่นยำขนาดนี้?

ซาวาคิตะ, ที่กำลังเตรียมจะรับลูกบอล, ก็ดูตกตะลึงเช่นกัน

“เจ้านี่” ซาวาคิตะ ก็ทึ่งกับการเคลื่อนไหวอันน่าทึ่งของ อาคางามิ เช่นกัน

อะไรวะเนี่ย?

ชั้นรู้ว่านายเก่งเรื่องสตีลบอล, แต่การจ้องหน้าชั้นตรง ๆ ขณะสกัดกั้นลูกส่งที่กำลังเข้ามามันหมายความว่าไง?

ในขณะเดียวกัน, ซาวาคิตะ ก็นึกถึงประเด็นสำคัญได้ “ถ้าคู่ต่อสู้มองทะลุการเคลื่อนไหวของชั้นได้, งั้นการส่งบอลก็…”

แต่แล้วอีกครั้ง, วิสัยทัศน์แบบนี้มันน่าสะพรึงกลัวเกินไป!

ในชั่วขณะที่ อาคางามิ สตีลลูกบาสเกตบอล, เขาก็ระเบิดพลังออกมาทันที, ฝีเท้าของเขาเบาทว่าทรงพลังอย่างยิ่ง, ลูกบาสเกตบอลเด้งอย่างรวดเร็วบนพื้น, ด้วยจังหวะที่ชัดเจนและอันตราย

ทันทีที่เขาเคลื่อนที่ไปข้างหน้าพร้อมกับลูกบอล, ซาวาคิตะ ก็เข้ามาหาเขาราวกับเงา, ดวงตาของเขาคมกริบ, กล้ามเนื้อเกร็ง, ตั้งใจอย่างชัดเจนที่จะขวางเส้นทางการทะลวงของเขาทันที

“อย่าคิดว่าจะผ่านไปง่าย ๆ” ซาวาคิตะ พึมพำกับตัวเอง, ฝีเท้าของเขามั่นคง, แขนกางออก, พร้อมที่จะรับมือกับการบุกของ อาคางามิ

อย่างไรก็ตาม… อาคางามิ ไม่เปิดโอกาสให้เขาเตรียมตัว

วินาทีต่อมา

แองเคิลเบรกเกอร์ เปิดใช้งาน

ขณะที่ทั้งสองอยู่ห่างกันไม่ถึงสองก้าว, เท้าขวาของ อาคางามิ ก็แตะพื้นกะทันหัน, ข้อเท้าของเขาบิดราวกับสปริง, ลูกบาสเกตบอลถูกดึงจากใต้ขาขวาไปยังมือซ้ายอย่างรวดเร็ว, และในขณะเดียวกัน, จุดศูนย์ถ่วงของร่างกายเขาก็เอียงไปทางซ้ายอย่างรวดเร็ว, เปลี่ยนทิศทางการเคลื่อนที่ของเขาทันที

รูม่านตาของ ซาวาคิตะ หดตัว, และเขาก็เคลื่อนที่ป้องกันไปด้านข้างทันที, แต่จังหวะของ อาคางามิ ไม่ได้หยุดลงแม้แต่วินาทีเดียว

วินาทีต่อมา, ข้อมือซ้ายของเขาสะบัด, ลูกบาสเกตบอลเด้งจากพื้นอีกครั้ง, และขณะที่เขาจับลูกบอลด้วยมือขวา, เท้าซ้ายของเขาก็ถีบตัวจากพื้นกะทันหัน, ร่างกายของเขาตัดไปทางขวาราวกับสายลม

ปัง… ปัง… ปัง… เสียงลูกบาสเกตบอลกระทบพื้นเกือบจะประสานกับฝีเท้าของ อาคางามิ, ก่อเกิดจังหวะที่กดดันอย่างยิ่ง

ซาวาคิตะ กัดฟัน, ฝืนปรับจุดศูนย์ถ่วง, พยายามที่จะขวางเส้นทางการทะลวงของ อาคางามิ แต่ข้อเท้าของ อาคางามิ บิดอีกครั้ง, ลูกบาสเกตบอลสลับจากมือซ้ายไปยังมือขวาอีกครั้ง, ร่างของเขาดูเหมือนไร้น้ำหนัก, โยกตัวเบา ๆ หน้า ซาวาคิตะ, หลอกว่าจะเคลื่อนไปทางซ้ายพร้อมกับลูกบอล, ตามด้วยการเปลี่ยนทิศทางเล็กน้อยอีกครั้ง, ผ่านช่องว่างทางด้านขวาของ ซาวาคิตะ ไปโดยตรง

ปัง… ปัง… ปัง… ลูกบาสเกตบอลกระทบพื้นสามครั้ง, ข้อเท้าของ อาคางามิ บิดสามครั้ง, การเปลี่ยนทิศทางแต่ละครั้งฉีกกระชากจังหวะการป้องกันของ ซาวาคิตะ อย่างแม่นยำ

จุดศูนย์ถ่วงของ ซาวาคิตะ เริ่มเสียไปอย่างสิ้นเชิงจากจังหวะของ อาคางามิ

เปลี่ยนทิศทางครั้งแรก, ซาวาคิตะ พุ่งไปทางซ้าย

เปลี่ยนทิศทางครั้งที่สอง, ซาวาคิตะ หยุดกะทันหันและหันไปทางขวา

เมื่อถึงการเปลี่ยนทิศทางครั้งที่สาม, ฟุตเวิร์กของ ซาวาคิตะ ก็เริ่มสับสนเล็กน้อยแล้ว, ร่างกายของเขาเอนไปข้างหน้ามากเกินไป, เกือบจะเสียสมดุล

แย่แล้ว

ในชั่วขณะที่ อาคางามิ ทะลวงผ่านจากด้านขวาของเขา, ร่างกายของ ซาวาคิตะ ก็เอียงไปข้างหน้ากะทันหัน, ข้อเท้าของเขาบิด, และเขาเกือบล้มลงกับพื้น

เสียงสูดหายใจดังขึ้นจากอัฒจันทร์, ราวกับว่า ซาวาคิตะ จะล้มลงอย่างแรงในวินาทีถัดไป, กลายเป็นเหยื่ออีกรายของ แองเคิลเบรกเกอร์ ของ อาคางามิ

ซาวาคิตะ กัดฟัน, เท้าขวาของเขาถีบตัวกะทันหัน, ปลายนิ้วเท้าของเขากดแน่นกับพื้น, ฝืนดึงจุดศูนย์ถ่วงของร่างกายเขากลับมา

กล้ามเนื้อเอวของเขาเกร็งตัวทันที, แขนของเขากางออกเพื่อรักษาสมดุล, ทั้งร่างของเขาราวกับนักปีนเขาที่กำลังดิ้นรนอยู่บนขอบหน้าผา, ฝืนทรงตัวไว้อย่างแรง

เหงื่อหยดจากหน้าผากของ ซาวาคิตะ, หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

“เจ้านี่… น่าสะพรึงกลัวเกินไป” ดวงตาของ ซาวาคิตะ เต็มไปด้วยความตกตะลึงและความสยดสยองอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

บ้าเอ๊ย, ซาวาคิตะ กัดฟันและไล่ตาม อาคางามิ ทันที

เวลากำลังจะหมดลง, และถ้า เซย์โย ทำคะแนนได้อีก, มันจะเป็นปัญหาจริง ๆ

เมื่อรู้สึกถึงฝีเท้าที่ไล่ตามเขามาจากข้างหลัง, สีหน้าของ อาคางามิ ยังคงปกติ, แต่ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ห่วงของ เมย์ซาวะ แล้ว

ในขณะเดียวกัน, ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา, พอยต์การ์ดและชู้ตติงการ์ดของ เมย์ซาวะ

ประกบหน้าหลัง

รูม่านตาของ อาคางามิ หดตัว, และรัศมีก็ไหววูบในดวงตาสองสีของเขา

ขณะที่เขากำลังจะใช้ แองเคิลเบรกเกอร์ อีกครั้ง, การเคลื่อนไหวของเขาก็หยุดชะงักกะทันหัน

หืม?

ซาวาคิตะ, ที่อยู่ข้างหลังเขา, เห็นฉากนี้, และร่องรอยของความสงสัยก็แวบเข้ามาในดวงตาของเขาทันที

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย, คำถามผุดขึ้นในใจ

เกิดอะไรขึ้น?

เขากำลังพยายามใช้ลูกไม้อื่นอยู่เหรอ?

เขาก็หดหู่เล็กน้อยกับการเคลื่อนไหวที่แปลกประหลาดไม่รู้จบของ อาคางามิ, กลัวว่าคู่ต่อสู้จะใช้ท่าที่ทำให้เขาสูญเสียสมดุลอีกครั้งกะทันหัน

ขณะที่เขากำลังจะสังเกตต่อไป

วินาทีต่อมา, การกระทำของ อาคางามิ ทำให้ทุกคนแสดงสีหน้าประหลาดใจ

อาคางามิ, แทนที่จะใช้ แองเคิลเบรกเกอร์ อย่างที่ทุกคนคาดหวัง, หรือเลือกที่จะฝืนทะลวง, กลับก้าวถอยหลังไปด้านข้างกะทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือนใด ๆ, และในขณะเดียวกัน, ก็สะบัดข้อมือ

ฟุ่บ… ลูกบาสเกตบอล, ราวกับถูกนำทางด้วยมือแห่งโชคชะตา, วาดเส้นโค้งแปลก ๆ และถูกโยนไปยังปีกโดยตรง

และตรงนั้นเอง, เซนโด ก็สลัดตัวประกบของเขาหลุดอย่างเงียบ ๆ แล้ว, ปรากฏตัวในตำแหน่งที่ว่างสนิท

ในขณะนี้, รูม่านตาของ ซาวาคิตะ ก็หดตัวลงกะทันหัน

เซนโด ยืนนิ่ง, ดวงตาของเขาเหม่อลอยเล็กน้อยขณะที่เขามองลูกบาสเกตบอลที่กำลังหมุนลอยเข้ามาหาเขา

มันดูเหมือนจะมีการเรียกขานแห่งโชคชะตาบางอย่าง, วาดวิถีที่แม่นยำอย่างสมบูรณ์แบบในอากาศ, ตกลงสู่อ้อมแขนของเขาอย่างมั่นคง

“นี่มัน…” เขาพึมพำโดยไม่รู้ตัว, ราวกับว่าเขายังไม่ฟื้นจากการส่งบอลที่ไม่คาดคิดของ อาคางามิ

และทันใดนั้น, เสียงของ อาคางามิ ก็ดังเข้าหูเขาเบา ๆ

“นายรออะไรอยู่? นายยิงสามแต้มได้, ใช่ไหม? ทำให้พวกเขาเห็นความแข็งแกร่งของเอซของเราหน่อยสิ” อาคางามิ หันศีรษะ, รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา, ดวงตาของเขาถึงกับแสดงร่องรอยของความไว้วางใจและความคาดหวัง

ในชั่วขณะนั้น, ดวงตาของ เซนโด ก็เบิกกว้างขึ้นทันที, ไม่เชื่อในสิ่งที่เขาเห็นเล็กน้อย

นี่คือ… อาคางามิ… อาคางามิ ที่เย็นชา, หยิ่งผยอง ผู้ไม่เต็มใจที่จะร่วมมือกับผู้อื่น, ดูเหมือนจะเป็นภาพลวงตาที่ไม่เคยมีอยู่จริง

เซนโด, ฟื้นสติได้, ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียวและระเบิดพลังออกมาทันที

เขาสร้างระยะห่างอย่างรวดเร็วพร้อมกับลูกบาสเกตบอล, ฝีเท้าของเขาเบาและมั่นคง, และในพริบตา, เขาก็ยืนอยู่นอกเส้นสามคะแนนของ เมย์ซาวะ แล้ว

ไม่ดีแล้ว

ใบหน้าของผู้เล่น เมย์ซาวะ เปลี่ยนไปอย่างมาก, และสัญญาณเตือนก็ดังขึ้นในใจของพวกเขา

และ ซาวาคิตะ, โดยไม่ลังเล, ก็ละทิ้ง อาคางามิ, หันกลับและวิ่งสุดฝีเท้า, พุ่งตรงไปยัง เซนโด

เขาต้องการหยุดลูกยิงนี้

อย่างไรก็ตาม, มันสายเกินไปแล้ว

เซนโด กระโดด, ชู้ต, การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและไร้รอยต่อ, โดยไม่มีความลังเลใด ๆ

ฟุ่บ… ลูกบาสเกตบอลวาดเส้นโค้งที่สมบูรณ์แบบในอากาศ

สวบ… เสียงตาข่ายที่ใสดังกังวาน

ลูกบาสเกตบอลสวบผ่านตาข่าย

เซย์โย 81–80 เมย์ซาวะ