บทที่ 91 บุกมาหาเรื่องถึงที่

หอหงเสียน

เกาตงซวี่พาเหลิ่งเฟิงมายืนอยู่ที่หน้าประตู เขาเงยหน้ามองป้ายชื่อร้านวัตถุโบราณแห่งนี้ ก่อนจะก้าวเดินเข้าไปข้างในด้วยรอยยิ้ม

“ทั้งสองท่านเชิญครับ เชิญชมตามสบาย กามะ (ชอบชิ้นไหน) บอกผมได้เลยนะ...”

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ตัวร้าน พนักงานชายวัยรุ่นคนหนึ่งก็เดินเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้มอย่างกระตือรือร้น พร้อมทั้งเอ่ยทักทายด้วยสำเนียงจินเหมินขนานแท้

“อืม” เกาตงซวี่พยักหน้าตอบรับเบา ๆ พลางยิ้มให้ แล้วพาเหลิ่งเฟิงเดินดูรอบ ๆ ร้าน

วัตถุโบราณที่วางเรียงรายอยู่บนชั้นวางด้านนอกนั้นถูกจัดไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ดูเป็นมืออาชีพมาก ประเภทของสินค้าก็มีหลากหลายครอบคลุมทุกรูปแบบ มีครบทุกสิ่งอย่างที่ควรมี

เพียงแต่ว่า เกาตงซวี่ลองหยิบขึ้นมาดูต่อเนื่องกันสิบกว่าชิ้น ทุกชิ้นล้วน “ร้อนมือ” เพราะมันคือของเลียนแบบทั้งหมด ไม่มีของแท้ปนอยู่เลยแม้แต่ชิ้นเดียว

อย่างไรก็ตาม ของเลียนแบบพวกนี้ถูกทำออกมาด้วยฝีมือระดับสูงมาก ต่อให้เป็นพวกตาถึงระดับหมาป่าเฒ่าในวงการ หากไม่ระวังก็อาจจะ “ตาฝาด” จนหลงกลเอาได้ง่าย ๆ

แน่นอนว่าร้านระดับนี้ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะมีแต่ของปลอมล้วน ๆ อย่างน้อยก็ต้องมีของจริงปนอยู่บ้างสักสองสามชิ้น

ตัวอย่างเช่น ป้ายหยกเหอเถียนเนื้อไขมันแกะ ที่สลักคำว่า “ผิงอัน” (แคล้วคลาดปลอดภัย) ซึ่งอยู่ในมือของเกาตงซวี่ในตอนนี้ เนื้อหยกมีความละเอียดเนียน สีสันสม่ำเสมอไร้ที่ติ สัมผัสเย็นนุ่มนวลราวกับน้ำแข็ง เมื่อกำไว้ในมือจะรู้สึกถึงความเย็นที่แผ่ซ่านเข้าสู่ร่างกายจนทำให้จิตใจปรอดโปร่ง

“ป้ายหยกชิ้นนี้ขายยังไงครับ?” เกาตงซวี่ถามด้วยรอยยิ้ม

“คุณผู้ชายตาถึงจริง ๆ ครับ ชิ้นนี้คือป้ายจื่อกังลายผิงอัน ทำจากหยกเหอเถียนเนื้อไขมันแกะสมัยราชวงศ์ชิง ราคาอยู่ที่สามแสนหยวนครับ—” พนักงานร้านรีบประจบประแจงด้วยการชมเชยก่อนจะอธิบายสรรพคุณ และตบท้ายด้วยการเปิดราคาแบบเขลา ๆ ออกมาถึงสามแสนหยวนในรวดเดียว

พรืด—

“หึหึ...” เกาตงซวี่แสร้งทำเป็นกลั้นหัวเราะไม่อยู่ ในขณะที่พนักงานร้านเริ่มฝืนยิ้มและหน้าเริ่มเสีย เกาตงซวี่ก็เอ่ยหยอกเย้าขึ้นว่า “คนขายป้ายหยกทุกคนก็พูดแบบนี้แหละว่าเป็นป้ายฝีมือจื่อกัง ช่างหยกในตรอกจวนจูมีตั้งมากมาย ทุกคนก็อ้างว่าเป็นลูกศิษย์ของลู่จื่อกังกันทั้งนั้น จนป้ายจื่อกังมันเกลื่อนตลาดไปหมดแล้ว...”

“หึหึ คุณผู้ชายเป็นคนในวงการสินะครับ แต่ชิ้นนี้คือป้ายหยกเหอเถียนเนื้อไขมันแกะของจริงแน่นอนครับ” พนักงานรู้ทันทีว่าเจอของจริงเข้าให้แล้ว เขาจึงรีบยิ้มประจบและพยายามยกยอสินค้าต่อ

“หยกน่ะเป็นหยกดีจริง และก็เป็นของแท้ไม่กี่ชิ้นในร้านนี้ด้วย แต่สามแสนน่ะมันแพงเกินไป ผมเองก็ไม่อยากเอาเปรียบร้านพวกคุณหรอกนะ เอาอย่างนี้ ห่อให้ผมในราคา 'สามพันหยวน' แล้วกัน” เกาตงซวี่พลิกป้ายหยกในมือเล่นพลางยิ้มอย่างมีเล่ห์นัยและเอ่ยเสียงเรียบ

“แก!—” พนักงานร้านที่ตอนแรกยังมีรอยยิ้มอยู่บนใบหน้าเปลี่ยนสีหน้าทันควัน เขาถลึงตาใส่เกาตงซวี่ด้วยความโกรธแค้นและข่มขู่เสียงดัง “กล้ามาหาเรื่องที่นี่ สงสัยจะไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วสินะ รู้ไหมว่าที่นี่คือธุรกิจของใคร? เชื่อไหมว่าพวกแกจะไม่มีวันได้เดินออกไปจากถนนเสิ่นหยางเต้าแห่งนี้!”

พรืด—

“ฮ่า ๆ ๆ...” เกาตงซวี่ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่น่าขำที่สุดในโลก เขาหลุดหัวเราะออกมาอย่างโอเว่อร์

ส่วนเหลิ่งเฟิงที่ยืนถือกระเป๋าเอกสารสีดำอยู่ข้าง ๆ ก็ยกมุมปากยิ้มอย่างดูแคลนเช่นกัน

“ตั้งแต่เมื่อไรกันที่เจ้าอ้วนซุนเปลี่ยนอาชีพไปเป็นมาเฟียแล้วเนี่ย?” เกาตงซวี่หัวเราะพลางเพิ่มเสียงตะโกนถามด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า

“แก!—” คราวนี้พนักงานร้านเริ่มหน้าถอดสีเพราะรู้ว่าผู้มาเยือนทั้งสองคนนี้คือ “มังกรข้ามถิ่น” (ยอดฝีมือ) เขาเพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะด่าทอต่อ

ก็ได้ยินเสียงทุ้มต่ำทรงอำนาจดังมาจากห้องโถงด้านใน “เพื่อนคนไหนมาเยือนถึงบ้านกันล่ะเนี่ย? ไม่ทราบว่าผม ซุนต้าเฉิง มีส่วนไหนไปล่วงเกินแขกผู้มีเกียรติเข้า...”

เอี๊ยด—

บานประตูไม้ของห้องโถงด้านในถูกผลักออก ชายศีรษะล้าน ร่างกายอ้วนฉุจนดูใหญ่โต ใบหน้าเต็มไปด้วยไขมันพร้อมดวงตากลมโตราวกับระฆังทองแดง ซุนต้าเฉิงเดินโยกเยกเบียดตัวออกมาจากช่องประตู

“เถ้าแก่ซุน ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วครับ” เกาตงซวี่มองซุนต้าเฉิงด้วยรอยยิ้มพลางเอ่ยทักทาย

“คุณก็เกรงใจไป ไม่ทราบว่าแขกผู้มีเกียรติแซ่อะไรครับ?” ซุนต้าเฉิงมองเกาตงซวี่และเหลิ่งเฟิงซึ่งเป็นหน้าแปลก ในใจแอบระแวงพลางเอ่ยหยั่งเชิงออกมาพร้อมรอยยิ้ม

“ผมแซ่เจี่ย เพิ่งกลับมาจากต่างประเทศได้ไม่นาน ส่วนนี่คือบอดี้การ์ดของผม เคยรับใช้ในกองทหารต่างด้าวของฝรั่งเศส ผ่านศึกมาโชกโชน ทั้งรบทั้งฆ่ามานับไม่ถ้วน...” เกาตงซวี่แนะนำด้วยรอยยิ้มจาง ๆ โดยจงใจเน้นประวัติของเหลิ่งเฟิงเป็นพิเศษ จากนั้นเขาก็มองพนักงานร้านที่หน้าเสียไปแล้ว และหันไปสบตากับซุนต้าเฉิงที่ใบหน้าดูแย่ลงแต่ยังพยายามรักษาความยิ้มแย้มไว้

“ที่แท้ก็คุณเจี่ยนี่เอง ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านมาพบผมด้วยวิธีแบบนี้ มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ?” ซุนต้าเฉิงเองก็ผ่านโลกมามาก เจอเรื่องราวใหญ่โตมานักต่อนัก ตั้งแต่เข้าร่วมกับ “เหล่าเฉาเฟิ่ง” เขาก็เลี้ยงลูกน้องพวกเดนตายที่ทำของปลอมและขายของเก๊ไว้กลุ่มหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้สนใจคำขู่ของเกาตงซวี่มากนัก เขาเพียงแต่อยากรู้จุดประสงค์ที่คนแปลกหน้าสองคนนี้มาหาเขาเท่านั้น

“มีเรื่องอยากจะรบกวนให้เถ้าแก่ซุนช่วยจริง ๆ ครับ ตอนแรกกะว่าจะมาอุดหนุนธุรกิจเพื่อผูกสัมพันธ์กับเถ้าแก่ซุนสักหน่อย แต่ไม่นึกเลยว่าของในร้านเถ้าแก่จะมีของจริงน้อยขนาดนี้ กว่าจะถูกใจป้ายหยกสักชิ้น พ่อหนุ่มคนนี้ก็เปิดราคามาตั้งสามแสน ผมว่ามันแพงไปเลยเสนอให้สามพัน แต่พ่อหนุ่มคนนี้กลับโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แถมยังพูดจาข่มขู่กันอีก เฮ้อ... ไม่ขายก็คือไม่ขาย ทำไมต้องมาข่มขวัญกันด้วยล่ะครับเนี่ย ตอนนี้ผมชักจะกลัวขึ้นมาแล้วสิ เถ้าแก่ซุนว่ายังไงครับ ป้ายหยกชิ้นนี้สามพันหยวนจะขายไหม?” เกาตงซวี่จ้องตาซุนต้าเฉิงที่ขมวดคิ้วด้วยสีหน้าอึมครึมพลางถามยิ้ม ๆ

“ไม่ทราบว่าคุณเจี่ยมีเรื่องอะไรจะให้ผมช่วยเหรอครับ?” ซุนต้าเฉิงย่อมฟังออกว่าคำพูดของเกาตงซวี่แฝงไปด้วยคำขู่ การที่อีกฝ่ายมองออกว่าในร้านเขาแทบไม่มีของจริงเลย แสดงว่าต้องเป็นมือโปรในวงการวัตถุโบราณแน่นอน แถมยังแสดงท่าทางพร้อมจะพังร้านถ้าตกลงกันไม่ได้อีกด้วย

“เรื่องที่จะให้ช่วยน่ะเอาไว้ก่อน มาคุยเรื่องป้ายชิ้นนี้ก่อนเถอะ สามพันหยวน เถ้าแก่ซุนพอจะยอมตัดใจขายให้ได้ไหมครับ?” เกาตงซวี่ดูเหมือนจะยังไม่จบเรื่องง่าย ๆ เขายังคงกดดันอีกฝ่ายอย่างหนักหน่วงต่อไป

เป็นอย่างที่คิด สีหน้าของซุนต้าเฉิงกลายเป็นน่าเกลียด ดวงตากลมโตเบิกกว้าง คิ้วขมวดมุ่น ใบหน้าอ้วนท้วนนั้นดูถมึงทึงขณะจ้องมองเกาตงซวี่ เขาเอ่ยเสียงเข้มว่า “ราคาที่คุณให้มันต่ำเกินไป ผมขายให้ไม่ได้หรอก”

“หึหึ เถ้าแก่ไม่กลัวว่าถ้าผมโมโหขึ้นมาแล้วจะพังป้ายหน้าร้านเถ้าแก่ทิ้งเหรอครับ?” เกาตงซวี่กวาดสายตาเยาะเย้ยไปรอบ ๆ ร้านที่เต็มไปด้วยของเลียนแบบพลางยักคิ้วถาม

“ก็ลองดูสิ! ถ้าผม ซุนต้าเฉิง ถูกคำขู่แค่ประโยคสองประโยคแล้วขวัญหนีดีฝ่อ ก็คงไม่ต้องทำมาหากินบนถนนเสิ่นหยางเต้าแล้ว!” ซุนต้าเฉิงแค่นหัวเราะเอ่ยด้วยท่าทางยโส

ในจังหวะนั้นเอง พนักงานร้านก็รีบวิ่งไปที่หน้าประตูแล้วพ่นเสียงนกหวีดดังลั่น เพียงครู่เดียวก็มีชายหนุ่มร่างกายกำยำ ใบหน้าเย็นชาสี่คนวิ่งเข้ามาในร้านและปิดประตูทันที พวกเขาจ้องมองเกาตงซวี่ที่กำลังยิ้มกริ่มและเหลิ่งเฟิงที่ดูสงบนิ่งด้วยสายตาเย็นเยียบ

“ว้าว นี่เถ้าแก่เปิดร้านวัตถุโบราณหรือเปิดซ่องโจรกันแน่ครับเนี่ย? ถ้าเรื่องนี้รู้ไปถึงหูตระกูลหวงว่าคุณที่คอยส่งของให้พวกเขา เอาแต่ส่งของเลียนแบบไปให้ตลอด ไม่รู้ว่าตระกูลหวงจะมาคิดบัญชีกับคุณยังไงนะ?” เกาตงซวี่เอ่ยหยอกเย้าด้วยน้ำเสียงยียวน

“แก!—” คราวนี้ซุนต้าเฉิงเริ่มนั่งไม่ติด รูม่านตาของเขาหดวูบลง สีหน้าดูแย่ถึงขีดสุดขณะจ้องมองเกาตงซวี่ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นพร่าว่า “แก... แกเป็นใครกันแน่?”

“ผมเป็นใครน่ะผมบอกไปแล้ว เถ้าแก่ซุนครับ ป้ายหยกชิ้นนี้สามพันหยวนผมเอา ถือว่าเป็นค่าปิดปากผมแล้วกัน ตกลงตามนี้เราจะได้คุยธุระกันต่อ ผมมาหาเพื่อให้ช่วยงานจริง ๆ ครับ และแน่นอนว่าผมไม่ให้ช่วยเปล่า ๆ หรอก...” เกาตงซวี่โยนป้ายหยกในมือเล่นพลางเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

“ตกลง—” ซุนต้าเฉิงหน้าดำคร่ำเครียด เขาจำต้องกัดฟันตอบตกลง

“เสี่ยวหลง จ่ายเงิน—” เกาตงซวี่สั่งเหลิ่งเฟิงยิ้ม ๆ

เหลิ่งเฟิงเปิดกระเป๋าถือ หยิบเงินออกมาปึกหนึ่งแล้วนับส่งให้พนักงานร้านที่หน้าตาน่าเกลียดไม่แพ้กันจำนวนสามสิบใบ (สามพันหยวน)

เกาตงซวี่ใช้นิ้วคลึงป้ายหยกที่เย็นนุ่มละเอียดพลางยิ้มบอกซุนต้าเฉิงว่า “เอาละ ในเมื่อเถ้าแก่รู้ความขนาดนี้ ผมก็จะทำเป็นมองไม่เห็นของปลอมที่เต็มร้านนี้ก็แล้วกัน ต่อไปเรามาคุยธุระสำคัญกันเถอะครับ แต่เรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยเหมาะถ้าจะมีคนฟังเยอะขนาดนี้”

“เชิญข้างในครับ—” ซุนต้าเฉิงทั้งโกรธทั้งหงุดหงิด เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นแกะอ้วนที่กำลังถูกต้อนเข้าโรงฆ่าสัตว์อย่างไรอย่างนั้น

ถึงแม้เขาจะเลือกไม่รับคำขู่และสั่งให้ลูกน้องจัดการสองคนนี้ได้ทันที แต่ท่ามกลางวันแสก ๆ แบบนี้เขาก็ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

หากคิดจะกำจัดสองคนนี้จริง ๆ เขาต้องหาโอกาสที่เหมาะสมกว่านี้เพื่อไม่ให้ตำรวจสงสัยมาถึงตัวเขาได้

ต้องรู้ก่อนว่า เขาไม่สามารถทนต่อการสอบสวนเชิงลึกของตำรวจได้จริง ๆ เพราะเขาได้กลายเป็นสมุนของ “เหล่าเฉาเฟิ่ง” ไปแล้ว หากฐานะเปิดเผยเมื่อไร กรมอนุรักษ์โบราณวัตถุ ที่มีอำนาจลึกลับและมหาศาลจะต้องส่งคนมาจับเขาไปง้างปากแน่นอน

และที่สำคัญอีกอย่างคือ เขาต้องการรู้ฐานะและจุดประสงค์ที่แท้จริงของเกาตงซวี่ให้ชัดเจนเสียก่อน

จบบท