บทที่ 65 อิสรภาพที่แมริกัน

หลังจากซื้อของกองพะเนินกลับมาบ้าน เกาตงซวี่ก็เริ่มแยกประเภทสิ่งของ สิ่งใดก็ตามที่จะนำเข้าไปในโลกจิ่งฝูซื่อเหอหยวนต้องแกะบรรจุภัณฑ์ออกทั้งหมด โดยเฉพาะวัสดุที่เป็นพลาสติกนั้นห้ามนำไปโดยเด็ดขาด ต้องรู้ก่อนว่าในยุค 60 ผลิตภัณฑ์พลาสติกถือเป็นสินค้าขาดแคลนและล้ำค่ามาก กล่องสบู่เคมีกล่องหนึ่งราคาตั้งเจ็ดเหมาเศษ ในขณะที่สมัยนั้นน้ำมันถั่วเหลืองราคาแค่หกเหมาเศษต่อจิน ส่วนเนื้อวัวเนื้อแกะก็ราคาเพียงเจ็ดเหมาเศษต่อจินเท่านั้น...

ช่วยไม่ได้ ของใช้ในชีวิตประจำวันที่เห็นจนชินตาในวันนี้ หากวางไว้ในยุคนั้นล้วนเป็น "สินค้าฟุ่มเฟือยราคาแพงระยับ" ส่วนเรื่องการเก็งกำไรนั้น เกาตงซวี่เตรียมการไว้แล้วแน่นอน แต่ไม่ใช่ตอนนี้ และจะไม่ทำแบบเอิกเกริก เขาจะค่อย ๆ ปล่อยของในตลาดมืดทีละเล็กทีละน้อย เพื่อแลกกับพวกวัตถุโบราณหรือภาพวาดพู่กันจีนมาเก็บไว้

ทุกอย่างต้องระมัดระวังเป็นอันดับหนึ่ง ด้วยจิตสำนึกของผู้คนในยุคนั้น หากเขากล้าเอาข้าวของที่ไม่สอดคล้องกับฐานะออกมาใช้อย่างไม่เกรงใจ รับรองว่าไม่กี่นาทีต้องถูกแจ้งจับแน่นอน ดังนั้นของทุกชิ้นหรือเงินและคูปองที่นำออกมาต้องมีคำอธิบายที่สมเหตุสมผล แม้คนในครอบครัวอาจจะไม่ซักไซ้ไล่เลียง แต่ดวงตานับไม่ถ้วนที่อยู่รอบตัวในตรอกนั้นคมกริบเหมือนเม็ดทรายที่ไม่อาจยอมให้เข้าตาได้

ในสายตาของเกาตงซวี่ โลกจิ่งฝูซื่อเหอหยวนคือโลกทรัพยากรที่เอาไว้เติมสินค้า เขาตั้งใจจะใช้ชีวิตในยุคนั้นอย่างเรียบง่ายและธรรมดา รอจนถึงหลังยุค 90 ค่อยเริ่มสำแดงฤทธิ์เดชเพื่อเป็นเศรษฐีผู้มั่งคั่ง

แน่นอนว่าหากมีโอกาสอะไรโผล่มา เขาก็จะไม่ลังเลที่จะคว้าไว้ เพราะหลายครั้งที่บางคน บางเรื่อง หรือบางสิ่ง เมื่อพลาดไปแล้วก็คือพลาดไปเลย กลับมาเสียใจทีหลังก็ไม่มีประโยชน์

เขาเก็บข้าวของที่เตรียมไว้เข้าสู่พื้นที่มิติเก็บของทีละอย่าง จากนั้นก็ออกจากบ้านไปหาร้านอาหาร สั่งกับข้าวที่ชอบมาสองสามอย่าง พร้อมเบียร์อีกสองขวด นั่งกินดื่มไปพลางโทรศัพท์ไปออเซาะซ่างโยวโยวไปพลาง

หากคิดจะสวมบทเพลย์บอยเหยียบเรือหลายแคม สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องทำให้ผู้หญิงทุกคนรู้สึกว่าคุณหมุนรอบตัวเธออยู่ตลอดเวลา ไม่ใช่หายหัวไปพักหนึ่งแล้วจู่ๆ ก็โผล่มา เพราะการทำแบบนั้นจะยิ่งเป็นการพิสูจน์ว่าสัญชาตญาณความระแวงของผู้หญิงนั้นมหัศจรรย์เพียงใด

ถึงแม้จะไม่ได้อยู่เคียงข้างตลอดเวลา แต่ก็ต้องทำให้เธอเกิดภาพลวงตาว่าคุณคิดถึงเธอ ใส่ใจเธอ และเป็นห่วงเธออยู่เสมอ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ผู้หญิงจะไม่ระแวงสงสัยจนนำไปสู่เหตุการณ์เรือล่มในตอนจบ

เกาตงซวี่พร่ำบอกซ่างโยวโยวว่าเขาทำใจลำบากแค่ไหนที่ต้องแยกจากเธอหนึ่งสัปดาห์ และเสียดายเพียงใดที่ไม่อาจรอจนเธอกลับถึงจิ่งเฉิงเพื่อปรับทุกข์ผูกสัมพันธ์กันก่อนจะบินไปอเมริกา เมื่อซ่างโยวโยวถูกทำให้ซาบซึ้งจนเอ่ยปลอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เขาถึงได้หยุดบ่นแล้วเปลี่ยนหัวข้อสนทนา เริ่มหยอดคำหวานผ่านมือถือจนอีกฝ่ายเขินอายจนตัวม้วน ใจเต้นแรงไม่เป็นจังหวะ...

หลังจากวางสายจากซ่างโยวโยว เกาตงซวี่ก็โทรหาหวงเยียนเยียนต่อ

แม้จะเพิ่งแยกกันไม่นาน แต่สำหรับหวงเยียนเยียนที่อยู่ในช่วงน้ำผึ้งพระจันทร์ มันเหมือนกับจากกันมานานแสนนาน เธอยังคงออดอ้อนและทำตัวติดเขาผ่านสายโทรศัพท์ ดื่มด่ำกับความหวานชื่นและความสุขของความรัก

การรับมือกับแม่สาวน้อยผู้อ่อนต่อโลกในเรื่องความรักอย่างหวงเยียนเยียนนั้น สำหรับเกาตงซวี่แล้วถือเป็นเรื่องง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก เขาใช้ทั้งคำหวานและคำหยอดเย้าจนแม่สาวน้อยหัวเราะไม่หยุด ขณะเดียวกันก็หน้าแดงหูร้อน หายใจติดขัดด้วยความเขินอายและโหยหา ถึงปากจะบอกว่าเขาเป็นคนลามก แต่เธอก็กลับหลงใหลในการหยอกล้อของแฟนหนุ่มราวกับต้องมนต์สะกด...

จนกระทั่งเสียงกรนเบา ๆ ของหวงเยียนเยียนดังมาจากปลายสาย เกาตงซวี่ถึงได้อมยิ้มอย่างอ่อนใจแล้ววางสายไป เขาหยิบผ้าคลุมศพยันต์ธารณีออกมาจากพื้นที่มิติ ปูรองนอนโดยไม่สนเรื่องอาถรรพ์ใด ๆ มือทั้งสองข้างกำชายผ้าไว้แล้วหลับตาลงเพื่อเริ่มดูดซับพลังปราณ

ค่ำคืนผ่านไปอย่างไร้เสียงจนกระทั่งรุ่งสาง

เช้าวันต่อมา เมื่อเกาตงซวี่ลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาก็ทอประกายประหลาดออกมา

เมื่อคืนเขาดูดซับพลังปราณจนเข้าสู่ความฝันอีกครั้ง ภาพที่เคยบิดเบี้ยวเริ่มชัดเจนขึ้น ในมหาวิหารพระพุทธเจ้าของวัดแห่งนั้น ควันธูปอบอวลดูน่าเกรงขาม พร้อมเสียงสวดมนต์ดังระงม...

ครานี้ในฝัน เขาไม่ได้วิ่งพล่านด้วยความตื่นตระหนกอีกต่อไป แต่กลับนั่งลงบนผ้าคลุมศพยันต์ธารณีที่มีเหล่าพระลามะชั้นสูงล้อมรอบอย่างอาจหาญ เขานั่งขัดสมาธิหลับตาฟังเสียงสวดมนต์อย่างตั้งใจ

เขารู้สึกเหมือนจิตตื่นรู้ในความฝัน ความคิดฟุ้งซ่านและความกังวลทั้งปวงในจิตสำนึกสลายไปทีละน้อย ร่างกายและจิตใจเริ่มรู้สึกถึงความสะอาดบริสุทธิ์ ความทรงจำและความยึดติดที่ยุ่งเหยิงซึ่งผสมปนเปกันระหว่างเกาตงซวี่กับไอ้คนตายอย่างเจี่ยตงสวี่ได้สลายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความทรงจำหลักของเขาเท่านั้น

ในฝันเขาได้ยินเสียงสวดมนต์บทปฏิสังขรณ์จากพระเถระชั้นสูง ช่วยชำระล้างวิบากกรรมให้หมดสิ้นไป จิตใจเปิดกว้างและเข้าถึงสัจธรรม...

เขาลุกขึ้นล้างหน้าล้างตา เมื่อยืนหน้ากระจก เกาตงซวี่รู้สึกว่าจิตวิญญาณของตัวเองเหมือนถูกปลดพันธนาการจนสว่างไสวอย่างบอกไม่ถูก ดวงตามีชีวิตชีวามากขึ้น ความคิดแจ่มชัด ประสาทสัมผัสทั้งหูและตาก็ฉับไวขึ้นอย่างมาก

เวลาสิบเอ็ดโมงเช้า เกาตงซวี่ก้าวขึ้นเครื่องบินของสายการบินไชน่าเซาเทิร์นแอร์ไลน์ คาดเข็มขัดนิรภัยแล้วเอนกายกึ่งนอนบนที่นั่งหรูหราของชั้นเฟิร์สคลาสอย่างสบายอารมณ์

ที่นั่งเป็นรูปทรงรังไหมซึ่งช่วยรักษาความเป็นส่วนตัวของผู้โดยสารได้เป็นอย่างดี เพียงแค่กดปุ่ม ที่นั่งก็จะปรับเอนกลายเป็นเตียงนอนที่นุ่มสบายจนสามารถนอนราบได้ ด้านข้างยังมีโต๊ะพับขนาดเล็กที่ว่ากันว่าใหญ่ที่สุดในบรรดาเครื่องบินในประเทศขณะนี้

ด้านหน้ามีโทรทัศน์แอลซีดีความคมชัดสูงขนาด 15 นิ้ว นอกจากความสะดวกสบายระดับสุดยอดแล้ว ยังมีอุปกรณ์สนับสนุนการทำงานครบครัน ทั้งโทรศัพท์ดาวเทียมและปลั๊กไฟที่ที่นั่ง ผู้โดยสารสามารถใช้คอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กได้อย่างอิสระ

ห้องโดยสารชั้นเฟิร์สคลาสทั้งสว่างและกว้างขวาง ความโอ่โถงของพื้นที่ช่วยเสริมให้ที่นั่งดูสูงค่าและน่าพักผ่อน แม้แต่คนตัวสูงระดับสองเมตรก็ยังสามารถยืดหลังได้ตรงเป๊ะ

เขามองดูพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินที่เดินไปมาในทางเดิน เกาตงซวี่ไม่ค่อยชอบเครื่องแบบกั๊กสีแดงสวมทับเสื้อเชิ้ตสีขาวคู่กับกระโปรงลายทางสีม่วงเท่าไรนัก แต่แอร์โฮสเตสของสายการบินนี้สวยทุกคน พวกเธอดูสง่างามและสุภาพ เรียบร้อย รอยยิ้มบนใบหน้าก็สดใส ถุงน่องสีเนื้อเป็นประกายวาววับ รองเท้าส้นสูงสีดำช่วยขับให้เรียวขาที่ผ่านการคัดสรรมาอย่างดีดูยาวสวยทุกคน

ไม่นานนัก ก็มีเสียงหวานใสผ่านลำโพงของเครื่องบินกล่าวกับผู้โดยสารว่า "ยินดีต้อนรับผู้โดยสารทุกท่านสู่เที่ยวบินนี้... ขอให้ทุกท่านเดินทางโดยสวัสดิภาพค่ะ"

หลังจากสิ้นเสียงนั้น ครู่หนึ่งเธอก็กล่าวต่อว่า "เครื่องบินกำลังจะทะยานขึ้น กรุณาอย่าลุกออกจากที่นั่งและคาดเข็มขัดนิรภัยให้เรียบร้อยค่ะ..."

เมื่อเครื่องบินลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า เกาตงซวี่ก็ได้รับการต้อนรับและการบริการอย่างกระตือรือร้นจากหัวหน้าพนักงานต้อนรับที่มีรูปร่างเย้ายวนใจและแอร์โฮสเตสสาวสวยอีกสามคน พวกเธอขยันเดินมาบริการ บ้างก็หันหลังโชว์สัดส่วนสะโพกที่สวยงาม บ้างก็โน้มตัวลงจนเห็นส่วนโค้งเว้าเป็นรูปตัวเอส หรือไม่ก็นั่งย่อตัวลงโชว์สะโพกที่ถูกห่อหุ้มด้วยกระโปรงจนตึงเปรี๊ยะ...

เอาเถอะ การได้รับบริการจากกลุ่มสาวสวยหน้าตาจิ้มลิ้ม หุ่นเพรียวบาง หน้าอกเป็นหน้าอก สะโพกเป็นสะโพกแบบนี้ ย่อมทำให้การเดินทางครั้งนี้สมบูรณ์แบบไร้ที่ติแน่นอน

หลังจากใช้เวลาบินสิบหกชั่วโมง เครื่องบินก็ลงจอดที่สนามบินเจเอฟเค (JFK) ในเวลาประมาณ 16.30 น. ตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐอเมริกา

เกาตงซวี่เก็บกระดาษโน้ตแผ่นเล็กหลายใบที่มีเบอร์โทรศัพท์ของแอร์โฮสเตสสาวใส่กระเป๋าเสื้อ เมื่อก้าวออกมาจากประตูทางออกผู้โดยสารขาเข้า เขาก็เห็นลูกพี่ลูกน้องอย่างเกาฟางฟางกำลังโบกมือให้เขาด้วยรอยยิ้มสดใส

"พี่ครับ—"

เกาตงซวี่ยิ้มกว้างด้วยความดีใจพลางก้าวยาว ๆ เข้าไปสวมกอดเกาฟางฟาง

เกาฟางฟางตบหลังเขาเบา ๆ ขอบตาเริ่มแดงเรื่อ เมื่อเห็นน้องชายกลับมาแข็งแรงสดใสเหมือนเดิม เธอก็ตื้นตันจนเกือบจะร้องไห้ออกมา

"พี่ อย่าร้องสิครับ เห็นผมพี่ควรจะดีใจนะ—" เกาตงซวี่คลายอ้อมกอดแล้วมองเกาฟางฟางที่หน้าตาธรรมดาแต่มีบุคลิกเหมือนนักวิทยาศาสตร์หญิงในห้องแล็บด้วยแววตาปลอบโยน

"อืม พี่ควรจะดีใจจริง ๆ นั่นแหละ ไปเถอะ กลับไปพักผ่อนที่บ้านก่อน เย็นนี้พี่จะเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่เอง—" เกาฟางฟางยิ้มพลางปาดน้ำตาที่หางตา แล้วคล้องแขนเกาตงซวี่เดินออกไปพลางคุยไปพลาง

"ตกลงครับ— มาถึงถิ่นพี่แล้ว ทุกอย่างตามใจพี่เลย" เกาตงซวี่หัวเราะ

"เฮ้อ—"

เมื่อเดินพ้นประตูสนามบินเจเอฟเค เกาตงซวี่ก็กางแขนออกกว้างแกล้งทำท่าสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ

"คิก ๆ เป็นยังไงบ้าง มานิวยอร์กครั้งแรก ได้กลิ่นอายของอิสรภาพบ้างไหม?" เกาฟางฟางเอ่ยถามน้องชายด้วยแววตาล้อเลียน

"อืม ใช่เลยครับ 'เสรีภาพอเมริกา ยิงกันสนั่นทุกวัน!'" เกาตงซวี่ตอบกลับพร้อมทำหน้าทะเล้นยักคิ้วหลิ่วตาให้พี่สาว

จบบท