บทที่ 33 กำไรมหาศาลที่แท้จริง

“ช่วงบ่ายคุณจะเดินดูของต่อหรือเปล่า?”

หลังจากผักและเนื้อถูกยกมาเสิร์ฟ หวงเยียนเยียนก็ไม่ถือตัวเลยแม้แต่น้อย ใช้ตะเกียบคีบเนื้อแพะลงไปลวกในหม้อไฟทองแดงร่วมกับเกาตงซวี่ พลางเคี้ยวตุ้ยๆ กะพริบตาโตคู่สวยถามชายหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงข้าม

“คงไม่แล้วล่ะ ช่วงบ่ายผมกะว่าจะลองเดินหาดูแถวนี้เผื่อมีร้านไหนปล่อยเช่า...” เกาตงซวี่ส่งเนื้อแพะชุ่มน้ำจิ้มเข้าปาก

“นี่คุณคิดจะเปิดร้านจริงๆ เหรอ?”

“อื้ม วงการของเก่านี่ผลาญเงินจะตาย มีแต่รายจ่ายไม่มีรายรับ ทุนผมไม่ได้หนาขนาดนั้น...”

“เมื่อเช้านี้ฉันไม่เห็นคุณจ่ายสักเท่าไหร่เลย มีแต่เก็บของหลุดราคาถูกทั้งนั้น”

“คุณคิดว่าคนเราจะโชคดีแบบนี้ได้ทุกวันเหรอ? ของดีๆ หลายอย่างก็ต้องใช้เงินก้อนโตแลกมา อย่างเช่นแหวนหยกหัวแม่มือสมัยเฉียนหลงชุดเจ็ดวงของร้าน รุ่ยเซียงเฟิง บ้านคุณ เปิดราคามาตั้งแปดล้านแน่ะ...” เกาตงซวี่ทำหน้าจนใจมองหวงเยียนเยียนที่ยิ้มจนตาหยีเป็นสระอิด้วยความสะใจ

“ราคาแหวนหยกชุดนั้นไม่ได้แพงเลยนะ อีกไม่กี่ปีถ้าส่งประมูล อย่างต่ำๆ ก็ต้องได้เป็นสิบล้าน เจ็ดวงเจ็ดสไตล์ เนื้อหยกขาวดั่งหิมะ เหลืองนวลเหมือนเกาลัด ผิวหยกเดิมกับเนื้อหยกผสมผสานกันอย่างลงตัว โดยเฉพาะสามวงที่มีบทกวีพระราชนิพนธ์ของจักรพรรดิเฉียนหลงสลักไว้ ได้แก่ ‘บทกวีแหวนหยกขาวเจ็ดคำ’ ‘บทกวีแหวนหยกเหลืองโบราณ’ และ ‘บทกวีปิ่นหยก’ แถมยังมีวงที่หาได้ยากยิ่งอีกวงหนึ่งที่แกะสลักเป็นลายมังกรคู่กับสัญลักษณ์ ‘เฉียน’ (สวรรค์) ในแผนภูมิปากว้า ซึ่งรูปแบบการจารึกที่เป็นเอกลักษณ์ของเฉียนหลงนี้เหมือนกับแหวนหยกเลียนแบบของเก่าที่เก็บรักษาในพิพิธภัณฑ์เป๊ะๆ แปดล้านนี่ถือว่าราคาคุณธรรมสุดๆ แล้วนะ”

พอพูดถึงของรักของหวงของตระกูล หวงเยียนเยียนก็สาธยายน้ำไหลไฟดับ ยกยอของตัวเองว่าหาที่เปรียบไม่ได้ในใต้หล้า ทำเอาเกาตงซวี่นึกถึงแม่ค้าแตงที่ชมแตงตัวเองว่าหวานเจี๊ยบไม่มีผิด

“คุณก็พูดเองนี่ว่าต้องรออีกหลายปีกว่าจะทำกำไรได้” เกาตงซวี่หัวเราะ ความจริงตอนนั้นเขาเกือบจะกัดฟันซื้อแหวนหยกชุดนั้นแล้ว เพราะในเจ็ดวงนั้นมีถึงสี่วงที่มีไอวิญญาณ แต่ตระกูลหวงดันขายมัดรวมเจ็ดวง ไม่ยอมแยกขาย ถึงอีกสามวงจะเป็นของเก่าชั้นดี แต่สำหรับเขา ถ้าไม่มีไอวิญญาณ มันก็เป็นแค่ของเก่าธรรมดา

บวกกับเงินในมือเขาตอนนี้ก็ร่อยหรอลงไปมาก เขาจึงต้องระงับความคิดที่จะซื้อไว้ก่อน ยังไงซะ ขอแค่ใช้เวลาสักหน่อย เขาก็หาของเก่าราคาถูกที่มีไอวิญญาณได้เหมือนกัน

“คุณแบ่งสร้อยข้อมืออำพันทองเส้นนั้นให้ฉันสิ เดี๋ยวฉันลดราคาพิเศษให้” หวงเยียนเยียนยกยิ้มมุมปาก หรี่ตาคู่สวยลงเล็กน้อย แววตาเจ้าเล่ห์เป็นประกายวิบวับ จ้องมองเกาตงซวี่อย่างยั่วยวนใจ

“ชิ...”

เกาตงซวี่เลิกคิ้วทำเสียงดูแคลน “แทนที่จะมาจ้องสร้อยอำพันทองของผม สู้เอาเวลาไปกินอกไก่บำรุงเยอะๆ ดีกว่ามั้ง...” พูดจบยังปรายตามองหวงเยียนเยียนด้วยสายตาเหยียดหยาม

“คุณ... ไอ้คนลามก! แม่จะเตะให้ตายเลย!” หวงเยียนเยียนหน้าแดงก่ำด้วยความอายระคนโกรธจนแทบระเบิด ขาเรียวใต้โต๊ะระดมเตะหน้าแข้งเกาตงซวี่ที่หลบซ้ายป่ายขวาพัลวัน

พูดตามตรง ถ้าเป็นคนแปลกหน้าคนอื่นกล้าพูดจาลวนลามเธอแบบนี้ หวงเยียนเยียนคงลงมือสั่งสอนไปนานแล้ว แต่วันนี้ตั้งแต่ได้เจอเกาตงซวี่ ได้พูดคุยปะทะฝีปากและประลองไหวพริบกันมาตลอดช่วงเช้า ทำให้หวงเยียนเยียนเกิดความอยากรู้อยากเห็นและมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเขาอยู่บ้าง แน่นอนว่าการต่อปากต่อคำตลอดเช้าทำให้เธอเริ่มคุ้นเคยและยอมรับในความกวนประสาทและปากคอเราะร้ายของเขาได้ ตราบใดที่ไม่มากเกินไป เธอก็พอรับไหว

คุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่ถูกประคบประหงมตามใจมาตั้งแต่เล็กจนโต วางมาดเย็นชาอยู่ตลอดเวลา พอมาเจอกับเกาตงซวี่ที่หล่อร้ายและขยันหยอดคำหวานบ้างกวนประสาทบ้าง ย่อมรู้สึกแปลกใหม่และตื่นเต้นเป็นธรรมดา

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้อยู่บนพื้นฐานที่ว่าเกาตงซวี่มีคุณสมบัติส่วนตัวที่ดี และที่สำคัญที่สุดคือความสามารถในการดูของเก่าที่เฉียบขาด ทำให้หวงเยียนเยียนมองเขาในมุมมองที่ต่างออกไป เกิดความสนใจและความประทับใจ

ลองเปลี่ยนเป็นคนธรรมดาทั่วไปดูสิ หวงเยียนเยียนจะชายตามองไหม ความเย็นชาของเธออาจจะเป็นแค่เปลือกนอก แต่ความหยิ่งทะนงนั้นไม่ใช่ มันเป็นสิ่งที่ฝังรากลึกอยู่ในกระดูกมาตั้งแต่เกิด

“พอแล้วๆ ผมยอมแพ้ ผมผิดไปแล้ว ผมขอโทษ...” เกาตงซวี่รู้ดีว่าควรหยุดแค่ไหน คุณหนูผู้ไร้เดียงสาอย่างหวงเยียนเยียนที่ยังไม่เคยผ่านโลกมามากนัก จะไปยั่วยุแหย่เล่นตลอดเวลาก็ไม่ได้ เดี๋ยวจะกลายเป็นผลเสียมากกว่าผลดี หลังจากโดนเตะเข้าที่หน้าแข้งใต้โต๊ะไปหลายที เขาก็ทำหน้าเหยเกยกมือยอมแพ้

“เชอะ... ถ้ากล้าปากดีกับฉันอีก ฉันจะเตะให้ตายเลยคอยดู” พอเห็นเกาตงซวี่ร้องขอชีวิต บวกกับได้เตะระบายแค้นจนหายโกรธ หวงเยียนเยียนก็แค่นเสียงฮึดฮัดอย่างแง่งอน

“ครับๆ ไม่กล้าแล้วครับ...” เกาตงซวี่ยิ้มตาหยียกมือยอมแพ้

ทั้งสองเลิกหยอกล้อและลงมือทานอาหารกันต่อ ภายใต้การชักนำอย่างตั้งใจของเกาตงซวี่ หวงเยียนเยียนก็หลุดขำออกมาเป็นระยะ แลกกับการที่สาวงามค้อนขวับและมุมปากที่ยกยิ้มอย่างกลั้นไม่อยู่

เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ดังขัดจังหวะบรรยากาศที่กำลังพัฒนาไปอย่างรวดเร็วของทั้งคู่ หวงเยียนเยียนเหลือบมองหน้าจอโทรศัพท์ ราวกับถูกดึงกลับสู่โลกแห่งความจริง ใบหน้าที่ยิ้มแย้มหวานหยดกลับกลายเป็นเย็นชาอีกครั้ง เธอรับสายพลางมองเกาตงซวี่ที่ยังคงยิ้มระรื่น ตอบรับปลายสายสั้นๆ ว่า “อืม” สองสามคำ แล้วพูดว่า “จะรีบกลับไปเดี๋ยวนี้” ก่อนจะวางสาย

“มีธุระด่วนเหรอ?”

“อื้ม ฉันไปก่อนนะ อีกสามวันจะโทรหา ถ้าคุณกล้าเบี้ยวฉันล่ะก็...” หวงเยียนเยียนลุกขึ้นอย่างกระฉับกระเฉง หยิบหมวกกันน็อกข้างกาย แล้วไม่ลืมที่จะกำกำปั้นน้อยๆ ขู่เกาตงซวี่ทิ้งท้าย

“ฮะๆ วางใจเถอะครับ ผมยังอยากได้เหรียญเทียนฉี่ทงเป่าอยู่นะ” เกาตงซวี่ลุกขึ้นส่งพลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“เชอะ ไปล่ะ คุณกินต่อเถอะ ไม่ต้องส่ง” หวงเยียนเยียนสะบัดหน้าหมุนตัวเดินจากไปอย่างมาดมั่น เกาตงซวี่มองตามแผ่นหลังสูงโปร่งระหงของเธอด้วยรอยยิ้มตาหยี ขณะที่หวงเยียนเยียนซึ่งเดินพ้นประตูร้าน หม่าเจียช่วนโร่ว (ร้านลวกเนื้อตระกูลหม่า) ออกไปแล้ว มุมปากแดงระเรื่อก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

เกาตงซวี่นั่งลงอีกครั้ง เริ่มจัดการกับหม้อไฟต่อเพียงลำพัง

ภายใต้การหล่อเลี้ยงของไอวิญญาณ ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ พละกำลังเพิ่มพูน เช่นเดียวกัน ปริมาณการกินของเขาก็เพิ่มขึ้นมาก ดังนั้นหลังจากกินอิ่มดื่มเสร็จ เนื้อแพะหกจานบนโต๊ะก็เกลี้ยงเกลา

หลังจากเช็คบิล เกาตงซวี่นำเครื่องกระเบื้องในเป้ไปเก็บไว้ที่ท้ายรถเฟอร์รารี่ ก่อนจะเริ่มเดินหาตึกแถวให้เช่าตามริมถนน พร้อมกันนั้นก็ไม่ลืมแวะร้านขายของเก่าเพื่อกว้านซื้อธนบัตรราคา 5 หยวนรุ่นที่สอง หรือที่เรียกกันว่า ‘ไหโอว 5 หยวน’ (นกนางนวล 5 หยวน) ซึ่งเป็นธนบัตรราคาถูกที่สุดในชุด ธนบัตร ‘ต้าเฮยสือ’ (สิบหยวนดำใหญ่) ใบหนึ่งขายได้สามถึงห้าแสน แต่ไหโอว 5 หยวน แบงก์ใหม่เอี่ยมขายกันแค่ 3,000 หยวน ส่วนสภาพทั่วไปก็อยู่ราวๆ 200 หยวน

ขายต้าเฮยสือ ซื้อไหโอว 5 หยวน และพวกตั๋วแลกอาหาร ตั๋วน้ำมัน ตั๋วน้ำตาล ตั๋วผัก ตั๋วบุหรี่ ตั๋วสบู่ ตั๋วฝ้าย ตั๋วจักรยาน... ที่ออกหลังเดือนพฤษภาคม ปี 1962 ซึ่งราคาไม่เท่าไหร่

นอกจากตั๋วแลกอาหารทั่วไป ยังมีสิ่งที่เรียกว่า ‘ตั๋วแลกอาหารทั่วประเทศ’ นี่คือ ‘ของแข็ง’ ในยุค 60 อย่างแท้จริง เป็นสินค้าหายากที่เป็นที่ต้องการอย่างมาก นอกจากจะใช้ได้ทั่วประเทศแล้ว บ้านไหนมีตั๋วแลกอาหารทั่วประเทศ ก็หมายความว่าบ้านนั้นจะมีโควตาอาหารเพิ่มขึ้น 10 ถึง 30 จิน มากกว่าคนอื่น

จากราคาตลาดที่เกาตงซวี่สืบมา ตั๋วแลกอาหารปักกิ่ง 1 จิน ราคาตลาดมืดอยู่ที่ 3 หยวน ตั๋วแลกอาหารทั่วประเทศ 1 จิน ราคาตลาดมืด 4 หยวน ตั๋วแป้งสาลีปักกิ่ง 1 จิน ราคาตลาดมืด 5 หยวน...

ตั๋วพวกนี้ที่ในยุคปัจจุบันไม่มีค่าอะไรมากนัก แต่ถ้านำกลับไปในปี 1962 ไม่เพียงจะทำให้ครอบครัวหนึ่งกินอิ่มนอนอุ่น มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดี แต่ยังช่วยให้เกาตงซวี่กว้านซื้อภาพวาดตัวอักษรโบราณได้มหาศาลแบบลับๆ ซึ่งสามารถนำกลับมาขายในยุคปัจจุบันได้ในราคาสูงลิ่ว รวมถึงยา ‘อันกงหนิวหวงหวาน’ (ยาลูกกลอนโคหวง) ที่ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างยกให้เป็นยาช่วยชีวิต ราคาต่ำสุดเม็ดละแสนหยวน และแน่นอนว่าจะขาดเหล้าเหมาไถในยุคนั้นที่ขายได้ราคาแพงระยับไปไม่ได้...

สำหรับเกาตงซวี่แล้ว โลกใน สี่เรือนประสานเต็มไปด้วยขุมทรัพย์ การจะเปลี่ยนแปลงโลกหรืออะไรเทือกนั้น เขาไม่ใช่ไม่เคยคิด แต่หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาเลือกที่จะยอมแพ้ ขอแค่ซ่อนตัวเงียบๆ สั่งสมรากฐาน ผ่านพ้นช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย แล้วเสวยสุขกับชีวิตอันหอมหวานที่ความมั่งคั่งนำมาให้ มันจะไม่ดีกว่าหรือไง?

จบบท