บทที่ 27: การจัดการที่ตามมา... และคำขอร้องของรัน

บทที่ 27: การจัดการที่ตามมา... และคำขอร้องของรัน

“พบศพชายสองรายถูกยิงเสียชีวิตใกล้ พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำเบกะ”

“...”

“จากการสืบสวนของเจ้าหน้าที่ตำรวจ ยืนยันว่าหนึ่งในผู้เสียชีวิต สึกิตะ ทาคุ ได้ก่อเหตุตระเวนชิงทรัพย์มาแล้วหลายครั้งก่อนจะถูกฆาตกรรม”

“ในขณะเกิดเหตุ สึกิตะได้ก่อเหตุปล้นเหยื่อสำเร็จไปแล้วสองราย กวาดเงินสดไปรวมทั้งสิ้น 23,601 เยน”

“จากการวิเคราะห์ทางนิติวิทยาศาสตร์ของบาดแผลกระสุนปืน...”

“...”

นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน ฮายาชิกิ โยชิกิ ยิ้มมุมปากจาง ๆ ขณะกวาดสายตาอ่านข่าวบนหน้าจอคอมพิวเตอร์

สมบูรณ์แบบ

ผลลัพธ์ตรงตามบทละครที่เขาเขียนไว้ทุกประการ

เมื่อการทดลองประสบผลสำเร็จอย่างงดงาม เขาจึงตัดสินใจพักเรื่องนี้ไว้ก่อน

ณ ตอนนี้ เขามีภารกิจหลักเพียงสองอย่างที่ต้องโฟกัส:

1. จัดตั้งและจดทะเบียน สำนักงานนักสืบ ของตัวเองอย่างเป็นทางการ

ทั้งสองอย่างไม่ใช่เรื่องท้าทายอะไรนัก

ส่วนเป้าหมายระยะยาว...

เขาหยิบปากกาขึ้นมาวงกลมคำคำหนึ่งในสมุดโน้ต:

“สไปเดอร์”

เขาครุ่นคิดมาสักพักแล้วว่าจะหาชื่อจริงของนักมายากลลวงตาที่ก่อกวน จอมโจรคิด คนนั้นมาได้อย่างไร... ความสามารถนั้นมีประโยชน์มาก

ตอนนี้มีสามแนวทางที่ผุดขึ้นมาในหัว:

1. มนตร์ดำของ โคอิซึมิ อาคาโกะ: วิชาพยากรณ์ของแม่มดสาวคนนั้นดูจะทำเรื่องเหลือเชื่อได้ และอาจให้เบาะแสบางอย่าง

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮายาชิกิก็พลิกหน้ากระดาษไปอีกหน้าหนึ่ง แล้วเขียนชื่อกำกับไว้สั้น ๆ: “ยิน (ยิน)”

เขาจำได้ลาง ๆ ว่าเคยมีการบอกใบ้ชื่อจริงของ ยิน และ วอดก้า เอาไว้...คุโรซาวะ จิน  และ อุโอสึกะ ซาบุโร่  ตามลำดับ...แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าเป็นชื่อจริงหรือแค่นามแฝง

บางทีเขาอาจต้องหาโอกาสทดสอบกับ วอดก้า ดูสักหน่อย... ในตอนที่ยินไม่อยู่

กริ๊งงง... กริ๊งงง...

เสียงโทรศัพท์บนโต๊ะดึงเขากลับมาจากภวังค์

เขากดรับสาย

“สวัสดีครับ?”

“พี่โยชิกิคะ?”

“ครับ พี่เอง”

“วันนี้พี่พอจะว่างไหมคะ? คือว่า... หนูมีเรื่องอยากจะรบกวนหน่อยค่ะ”

ปลายสายคือ โมริ รัน น้ำเสียงของเธอฟังดูเกรงใจและประหม่าเล็กน้อย

ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบรับ เธอก็รีบพูดต่อรัวเร็ว:

“คือเรื่องมันเป็นแบบนี้ค่ะ... เมื่อกี้หนูไปนั่งคาเฟ่กับ โซโนโกะ แล้วก็มีผู้ชายสองคนเข้ามาทัก... คุยไปคุยมาเขาก็ชวนพวกเราไปงานปาร์ตี้วาเลนไทน์บ่ายนี้น่ะค่ะ...”

งั้นวันนี้ก็เป็นวันวาเลนไทน์สินะ?

ฮายาชิกิไม่ทันสังเกตจริง ๆ แต่น้ำเสียงของเขายังคงอบอุ่น:

“ปฏิเสธไม่ได้สินะ? แล้วเราก็ไม่ได้สนใจพวกเขาสักนิดเลยใช่ไหม?”

“ใช่ค่ะ...”

เสียงของรันแผ่วลงจนเกือบจะเป็นเสียงกระซิบ เห็นได้ชัดว่าเธอลำบากใจ

หนึ่งในผู้ชายพวกนั้นตื๊อเก่งมาก และเธอไม่รู้ว่าจะปฏิเสธอย่างนุ่มนวลแต่เด็ดขาดอย่างไร เดิมทีเธอตั้งใจจะโทรหา คุโด้ ชินอิจิ แต่หมอนั่นไม่รับสาย

ดังนั้น เธอจึงหันมาพึ่ง ฮายาชิกิ โยชิกิ แทน

“เข้าใจแล้ว ไม่มีปัญหา เดี๋ยวพี่ไปเป็นเพื่อนเอง”

“จริงเหรอคะ? ขอบคุณมากเลยค่ะ! แต่บอกไว้ก่อนนะคะว่า โซโนโกะ ก็ไปด้วย”

“เด็กผู้หญิงที่ไปกับเราตอนงานแจกลายเซ็นน่ะเหรอ?”

“ใช่ค่ะ!”

“โอเค เดี๋ยวพี่ไปรับนะ”

หลังจากวางสาย ฮายาชิกิคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันกลับมาเปิด เดธโน้ต เพื่อเขียนอะไรบางอย่างลงไปอีกครั้ง

13:30 น.

ตามเวลานัดหมาย ฮายาชิกิเดินทางมาถึงหน้า สำนักงานนักสืบโมริ ผู้ที่ยืนรออยู่ข้างล่างคือเด็กสาวผมสั้นในชุดลำลองที่ดูทันสมัยและกระฉับกระเฉง

กระเป๋าถือใบเล็กคล้องอยู่ที่ไหล่ เธอจ้องมองโทรศัพท์ในมือ สลับกับชะเง้อมองไปทางบันไดด้วยความร้อนใจเป็นระยะ เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าและเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอก็เป็นประกายวาววับทันทีที่สบตาเขา

“อ๊ะ! คุณฮายาชิกิ!!”

“สวัสดีตอนบ่ายครับ คุณโซโนโกะ” ฮายาชิกิเดินเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้มสงบ

“จำฉันได้ด้วยเหรอคะ?” ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความดีใจ

“แน่นอนสิครับ ก็คุณคือคนที่ขอให้ผมเซ็นหนังสือตั้ง 6 เล่มคราวนั้นนี่นา”

“วะ...ว้าย!”

“ล้อเล่นนะครับ ความจริงแล้ว หนูรัน พูดถึงคุณบ่อย ๆ เธอบอกว่าคุณคือเพื่อนสนิทที่สุดของเธอ”

“แหงอยู่แล้วค่ะ!”

ซึซึกิ โซโนโกะ ยืดอกด้วยความภาคภูมิใจจนหน้าบาน

แต่เมื่อฮายาชิกิยังคงจ้องมองเธอด้วยสายตาอ่อนโยน ความภูมิใจนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นความเขินอายจนทำตัวไม่ถูก

“ฉันเพิ่งอ่านนิยายของคุณจบค่ะ! สนุกมาก ๆ เลย... ถึงบางตอนจะน่ากลัวไปหน่อยก็เถอะ”

“ก็นะครับ มันเป็นนิยายสืบสวนสอบสวนนี่นา”

“แต่ว่า... ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่บ้านรันล่ะคะ?”

“อ้าว รันไม่ได้บอกเหรอครับ?” ฮายาชิกิเลิกคิ้วขึ้นอย่างขี้เล่น “ผมมารับพวกคุณไปงานปาร์ตี้วาเลนไทน์ด้วยกันไงครับ”

“......!!!”

ได้ยินประโยคนั้นจากปากหนุ่มหล่อขั้นเทพ... โลกของโซโนโกะก็เปลี่ยนเป็นสีชมพูฟรุ้งฟริ้งทันที

ท้องฟ้าดูสดใสขึ้น... แสงแดดอบอุ่นขึ้น... แม้แต่นกกระจอกแถวนั้นยังดูเหมือนกำลังร้องเพลงประสานเสียง

“โซโนโกะ? โซโนโกะ? ยายโซโนโกะ~?!”

“อ๊ะ! รัน?”

แรงสะกิดเบา ๆ ดึงเธอกลับสู่โลกความเป็นจริง เธอเซถลานิดหน่อยแล้วหันไปเห็นรันยืนมองเธอด้วยความงุนงง

“ลงมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?”

“เพิ่งลงมาเมื่อกี้เอง ฉันเรียกแกตั้งสามรอบแน่ะ!”

“...อะ-ฮะๆๆๆ...”

โซโนโกะหัวเราะแก้เก้อ

ขณะที่รันหันไปคุยกับฮายาชิกิ โซโนโกะก็แอบชำเลืองมองเขา

ยังยิ้มอยู่... ยังอบอุ่น... ยังเป็นสุภาพบุรุษเหมือนเดิม

เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“ได้เวลาแล้ว ไปกันเถอะครับ”

“ค่ะ”

ฮายาชิกิยกมือเรียกแท็กซี่

ขณะที่เขาสอดตัวเข้าไปนั่งที่เบาะหน้าข้างคนขับ เขาก็จดบันทึกเตือนตัวเองในใจ: คงต้องซื้อรถสักคันจริง ๆ แล้วล่ะ

สถานการณ์แบบวันนี้ทำให้เห็นชัดเจน

อีกอย่าง... เงินเดือนงวดต่อไปขององค์กรก็ใกล้จะออกแล้ว

ในฐานะสมาชิกระดับล่าง ฮายาชิกิได้รับเงินเดือนประจำ และนอกจากนั้น ทุกภารกิจที่สำเร็จยังมี โบนัสตามผลงาน เพิ่มให้อีกต่างหาก

มันอาจจะไม่เยอะมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานเศรษฐี... แต่ก็มากพอที่จะถอยรถดี ๆ สักคันได้สบาย ๆ