บทที่ 20: ผมไม่มองหาความงดงามในความตาย
บทที่ 20: ผมไม่มองหาความงดงามในความตาย
บทที่ 20: ผมไม่มองหาความงดงามในความตาย
ภายในที่พักของ โอคิโนะ โยโกะ แทบไม่มีองค์ประกอบที่ดูเป็นผู้หญิงให้เห็นเด่นชัดนัก
ตั้งแต่การตกแต่งไปจนถึงเฟอร์นิเจอร์ มันดูเหมือนอพาร์ตเมนต์ระดับไฮเอนด์มาตรฐานทั่วไปในยุคนี้ ไม่มีอะไรพิเศษสะดุดตา
ศพในห้องนั่งเล่นถูกเคลื่อนย้ายออกไปแล้ว
เหลือทิ้งไว้เพียงเส้นเทปสีขาวบนพื้นและกองเลือดที่เริ่มออกซิไดซ์จนเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำ เพื่อรักษาสภาพที่เกิดเหตุ เฟอร์นิเจอร์ที่กระจัดกระจายเกลื่อนกลาดในห้องนั่งเล่นจึงถูกปล่อยทิ้งไว้อย่างเดิม
“แต่ห้องนี้ร้อนจริง ๆ แฮะ ปกติคุณเปิดแอร์อุณหภูมิสูงขนาดนี้เลยเหรอครับ?”
สารวัตรเมงูระ ดึงคอเสื้อเพื่อระบายอากาศ
เขาเพิ่งเข้ามาในห้องได้แค่สองนาที แต่เหงื่อก็เริ่มซึมชื้นใต้หมวกแล้ว
โอคิโนะ โยโกะ ส่ายหน้า “เปล่าค่ะ ปกติฉันไม่ได้ตั้งอุณหภูมิสูงขนาดนี้ และฉันจำได้ว่าตอนออกไปข้างนอกวันนี้ ฉันน่าจะปิดแอร์ไปแล้วด้วยซ้ำ”
“แปลกแฮะ เป็นไปไม่ได้หรอกที่ผู้ตายจะลุกขึ้นมาปรับแอร์เอง”
“สารวัตรเมงูระครับ นี่เป็นรูปถ่ายร่องรอยที่เก็บได้จากที่เกิดเหตุครับ”
เจ้าหน้าที่ตำรวจยื่นรูปถ่ายที่เพิ่งปรินต์สด ๆ ร้อน ๆ ให้เมงูระ เขารับมาดูผ่าน ๆ แล้วหันไปเรียก ฮายาชิกิ โยชิกิ
“พ่อหนุ่มฮายาชิกิ จะลองมาดูหน่อยไหม?”
“ครับ”
ฮายาชิกิรับรูปถ่ายไปพิจารณา
โมริ โคโกโร่ ก็เดินตามมาด้วย เขาเอามือจับคางครุ่นคิดอย่างจริงจัง
ส่วน โคนัน แอบมุดไปทั่วห้องนั่งเล่นราวกับสุนัขล่าเนื้อ พยายามมองหาเบาะแสที่อาจหลงเหลืออยู่
เขาได้สังเกตร่องรอยทั้งหมดที่ตำรวจเก็บหลักฐานไปก่อนหน้านี้แล้ว ดังนั้นถึงไม่ได้ดูรูปถ่ายพวกนั้นก็ไม่เสียหาย
คราวนี้แหละ ฉันนำหน้าอยู่ก้าวหนึ่งแน่...
ขณะที่กำลังกระหยิ่มใจ เขาหมอบลงที่หน้าโซฟาและบังเอิญพบต่างหูผู้หญิงข้างหนึ่งตกอยู่ในซอกใต้โซฟา!
เจอแล้ว!
โคนันรีบลุกขึ้น เตรียมจะตะโกนบอกตำรวจเรื่องการค้นพบครั้งใหม่ แต่ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฮายาชิกิที่กำลังถือรูปถ่าย เอ่ยถามตำรวจขึ้นมา:
“ขอโทษนะครับ ตรงนี้เคยมีร่องรอยของ น้ำ อยู่ใช่ไหมครับ?”
“ใช่ครับ น่าจะอยู่แถว ๆ บริเวณนี้แหละ” ตำรวจที่ทำหน้าที่บันทึกเหตุการณ์นั่งยอง ๆ ลงข้างเส้นร่างศพ แล้วชี้ไปยังจุดใกล้เคียง
ฮายาชิกิเดินเข้าไปดู สังเกตจุดนั้นอย่างละเอียด แล้วพยักหน้าเมื่อพบรอยบุบที่เห็นได้ชัดบนพื้นไม้ข้าง ๆ
“โอเคครับ ถ้าอย่างนั้น เก้าอี้ที่วางอยู่ข้างศพก็ไม่เคยถูกเคลื่อนย้ายเลยใช่ไหมครับ?”
“ใช่ครับ เราแค่เคลื่อนย้ายศพออกไป นอกนั้นไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง”
“เข้าใจแล้วครับ สาเหตุการตายน่าจะเป็น การฆ่าตัวตาย ครับ”
“หา!?”
ข้อสรุปกะทันหันทำเอาทุกคนในห้องตะลึงงัน สงสัยว่าหูฝาดไปหรือเปล่า
คนที่ตอบสนองทันทีคือ โมริ โคโกโร่: “บ้าน่า! สาเหตุการตายคือถูกมีดแทงที่กลางหลังนะ จะเป็นการฆ่าตัวตายได้ยังไง?”
คำพูดและน้ำเสียงของโคโกโร่นั้นนิ่งสงบผิดคาด ไม่มีแววถือดีหรืออวดเบ่ง ราวกับผู้ใหญ่ที่กำลังให้คำแนะนำเด็ก... ก็ในสายตาของเขา หมอนี่เป็นหลานของเอริ แถมยังเป็นคนแนะนำงานนี้ให้เขาด้วย ถือว่าเป็นพวกเดียวกันชัด ๆ!
“ผมแค่พูดตามที่คิดน่ะครับ”
“เริ่มจากแอ่งน้ำใกล้ศพในรูปถ่ายก่อน”
ฮายาชิกิชูรูปถ่ายขึ้นมาให้ดู ในภาพเห็นคราบน้ำขนาดค่อนข้างใหญ่และเด่นชัดมากตอนที่ถ่ายไว้
“บวกกับความจริงที่ว่าอุณหภูมิในห้องถูกตั้งไว้สูงผิดปกติ... ถ้าเราคิดย้อนกลับ รูปแบบก่อนหน้าของรอยน้ำที่ระเหยไป น่าจะเป็น น้ำแข็ง ครับ”
“ก้อนน้ำแข็งงั้นเหรอ!?”
“ครับ แล้วมาดูที่รอยบุบบนพื้นรอบ ๆ คราบน้ำนี่”
ฮายาชิกิหยิบรูปถ่ายใบถัดมา ชี้ไปที่รอยบุบ “สมมติว่ามันเกิดจากด้ามมีดทำครัวกระแทก... ผู้ตายใช้น้ำแข็งกับรอยบุบนี่เพื่อ ยึดมีด ให้ตั้งขึ้น โดยหันปลายมีดชี้ฟ้า...”
วินาทีที่ฮายาชิกิพูดจบ ประกายสายฟ้าก็แล่นปราดผ่านสมองของ โคนัน ทันที ทำให้เขาตระหนักถึงทริกการฆ่าตัวตายในคดีนี้ได้ในพริบตา
แต่ทำไมหมอนั่นถึงคิดได้เร็วขนาดนี้!?
โคนันจ้องมองฮายาชิกิแล้วเผลออ้าปากค้างโดยไม่รู้ตัว
“และก็เก้าอี้ตัวนั้น ในห้องที่ข้าวของกระจัดกระจายแบบนี้ มีแค่เก้าอี้ตัวเดียวที่วางตั้งอยู่อย่างเป็นระเบียบ... นั่นเพราะผู้ตายต้องการฆ่าตัวตาย หลังจากวางน้ำแข็งและมีดเสร็จ เขาขึ้นไปยืนบนเก้าอี้ แล้วทิ้งตัวหงายหลังลงมาใส่ปลายมีดอย่างแรง”
“โดนมีดแทงแบบนั้นคงไม่ตายคาที่ทันทีหรอกครับ”
“ดังนั้นเขาจึงยังมีแรงพอที่จะดิ้นรนพลิกตัว เพื่อให้แผ่นหลังหงายขึ้น... สร้างสถานการณ์ให้ดูเหมือนเป็นคดีฆาตกรรม”
หลังจากฟังการอนุมานของฮายาชิกิ ทุกคนในที่นั้นต่างอึ้งจนพูดไม่ออก
ยกเว้นโคนัน คนส่วนใหญ่คิดว่ามันฟังดูเหลือเชื่อ แต่เมื่อมองดูร่องรอยในที่เกิดเหตุ พวกเขาก็หาเหตุผลมาหักล้างไม่ได้
ในที่สุด โมริ รัน ก็เป็นคนถามคำถามที่คาใจที่สุด: “แต่ทำไมต้องใช้วิธีฆ่าตัวตายเพื่อใส่ร้ายคุณโยโกะด้วยล่ะคะ?”
“เรื่องนั้นผมไม่ทราบครับ”
ฮายาชิกิตอบเสียงเบา
ใบหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติของเขาระบายยิ้ม แต่มันดูเหมือนรอยยิ้มตามความเคยชินมากกว่า:
“ผมถนัดวิธียิงธนูออกไปก่อนแล้วค่อยวาดเป้าน่ะครับ การไขคดีก็เหมือนกัน หา วิธีการ ให้เจอก่อน แล้วค่อย ๆ คลำหา แรงจูงใจ ทีหลัง... อีกอย่าง ตอนนี้ผมยังไม่รู้ชื่อผู้ตายเลยด้วยซ้ำ”
“...”
คนรอบข้างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
หลังความเงียบงันครู่หนึ่ง ในที่สุด โอคิโนะ โยโกะ ก็อดรนทนไม่ไหว: “ที่จริงแล้ว... เขาชื่อ อาซานุมะ อากิระ ค่ะ”
“คุณโยโกะ!?”
ยามากิชิ เออิจิ หน้าถอดสีด้วยความตื่นตระหนก
เมงูระขมวดคิ้วทันที: “ไหนตอนแรกคุณบอกว่าไม่รู้จักเขาไงครับ?”
“...”
โยโกะก้มหน้านิ่ง
แต่ในไม่ช้า เธอก็เลือกที่จะสารภาพความจริง: ผู้ตาย อาซานุมะ อากิระ คือแฟนเก่าสมัยเรียนของเธอ และที่จริงแล้วโยโกะจำเขาได้ทันทีตั้งแต่เห็นศพ
เมื่อได้ฟังคำสารภาพ ฮายาชิกิมีความคิดเพียงอย่างเดียวในหัว: สมกับเป็นนักแสดงจริง ๆ ตอนที่แกล้งทำเป็นไม่รู้จักนั่นเนียนสนิทไม่มีพิรุธเลย
“งั้นสรุปว่า... หลังจากนายอาซานุมะมาขอคืนดีกับคุณโยโกะแล้วโดนปฏิเสธ ก็เลยโกรธจนเลือกฆ่าตัวตายเพื่อป้ายความผิดให้เธอสินะ?”
โมริ โคโกโร่ สรุปความ
แต่ผิดคาด โยโกะส่ายหน้าปฏิเสธ: “ไม่ค่ะ เขาไม่ได้มาขอคืนดี... นี่เป็นครั้งแรกที่เราเจอกันตั้งแต่เลิกกันไป”
“เอ๋...?”
“นี่ ๆ คุณลุงโคโกโร่ฮะ เมื่อกี้ผมเจอต่างหูแปลก ๆ ตกอยู่ใต้โซฟาด้วยแหละ”
จังหวะนั้นเอง โคนัน ก็งัดไม้ตายออกมา เขาโชว์ต่างหูที่เจอให้ดู เมื่อโยโกะเห็นก็จำได้ทันทีว่าเป็นของ อิเคซาวะ ยูโกะ ไอดอลคู่แข่งที่เดบิวต์พร้อมกัน
ตำรวจจึงรีบตามตัวอิเคซาวะ ยูโกะ มายังที่เกิดเหตุ
เมื่อไอดอลสาวท่าทางเย่อหยิ่งและไม่เต็มใจมาถึง เรื่องราวทั้งหมดก็กระจ่างชัดขึ้นทันที
......กุญแจสำรองของยามากิชิที่หายไป ที่แท้ถูกอิเคซาวะ ยูโกะ ขโมยไป เธอมักจะอิจฉาความดังของโยโกะ จึงแอบลักลอบเข้ามาในห้องนี้บ่อย ๆ เพื่อหาเรื่องแบล็กเมล์
และในวันนี้... อาซานุมะ อากิระ แฟนเก่าของโยโกะ บุกมาที่ห้องเพื่อหวังจะคืนดี แต่ดันเข้าใจผิดคิดว่าแผ่นหลังของยูโกะคือโยโกะ จึงเข้าสวมกอดจากด้านหลัง ยูโกะที่ตกใจสุดขีดจึงผลักเขากระเด็นและวิ่งหนีออกจากห้องไป
ผลก็คือ อาซานุมะที่ยังเจ็บปวดจากแผลใจ เข้าใจผิดซ้ำสองว่าถูกโยโกะปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย ความรักแปรเปลี่ยนเป็นความแค้น... เขาจึงเลือกจัดฉากการฆ่าตัวตายอันซับซ้อนในห้องของโยโกะ เพื่อทำลายชีวิตเธอให้ย่อยยับ
จากนั้น ด้วยสีหน้าหนักอึ้ง ยามากิชิ เออิจิ ก็สารภาพความจริงอีกเรื่อง:
“ที่จริงแล้ว... สาเหตุที่อาซานุมะบอกเลิกคุณในตอนนั้น เป็นเพราะผมไปขอร้องเขาเองครับ โยโกะจัง”
“อะไรนะ...?” โยโกะเบิกตากว้าง
“ตอนนั้นชื่อเสียงของคุณกำลังเริ่มดัง ถ้ามีข่าวเดตหลุดออกไป อนาคตคุณจบเห่แน่ ผมเลยไปกราบกรานเขาถึงห้อง... บอกให้เขาเลิกกับคุณ เพื่อเห็นแก่อนาคตของคุณ”
“...”
โยโกะจ้องมองผู้จัดการของเธอเงียบ ๆ สีหน้าอ่านไม่ออก
“ทำไม... ถึงต้องทำขนาดนั้นด้วยคะ...?”
โมริ รัน ผู้เปี่ยมด้วยอารมณ์ความรู้สึก รู้สึกเจ็บแปลบในอก เธออดไม่ได้ที่จะเห็นใจ...โศกนาฏกรรมทั้งหมดนี้เกิดจากความเข้าใจผิด คำโกหก และจังหวะเวลาที่เลวร้าย
แต่ทว่า โมริ โคโกโร่ กลับแค่นเสียงเย็นชา:
“เหอะ ฟังดูพระเอกดีนี่หว่า แต่ถ้ารักจริงยอมทิ้งเพื่ออนาคตคุณโยโกะจริง ๆ แล้วจะซมซานกลับมาหาตอนนี้ทำไม? กลับมาตอนที่เธอกำลังดังถึงขีดสุดเนี่ยนะ? แถมพอโดนปฏิเสธก็ถึงขั้นทำลายกันให้พินาศ?”
ไม่ว่าจะเป็นข่าวฉาวเรื่องความสัมพันธ์ หรือการตกเป็นผู้ต้องหาในคดีฆาตกรรม... ทั้งสองอย่างล้วนเป็นจุดจบของไอดอลดาวรุ่งทั้งสิ้น
“พ่อคะ...!”
รันขมวดคิ้วใส่พ่อที่พูดจาขวานผ่าซาก แต่เธอก็หาคำมาเถียงไม่ได้
ในตอนนั้น โคนัน หันไปมอง ฮายาชิกิ โยชิกิ
“พี่โยชิกิคิดว่ายังไงครับ?”
“ฉันเหรอ?”
ฮายาชิกิที่กำลังจดอะไรบางอย่างลงในสมุดโน้ตเงยหน้าขึ้นมา ดูแปลกใจเล็กน้อยที่ถูกถาม เขายิ้มบาง ๆ แล้วตอบกลับ:
“โดยส่วนตัวแล้ว... ฉันเชื่อว่าเราไม่จำเป็นต้องสรรเสริญหรือประณามคนตายหรอกครับ”
เขาเว้นจังหวะครู่หนึ่ง น้ำเสียงสงบนิ่งและชัดเจน
“คนตาย... ไม่ต้องการคำตัดสินจากเรา และสำหรับฉัน...”
เขาค่อย ๆ ปิดสมุดโน้ตลง
“...ฉันไม่มองหาความงดงามในความตายครับ”