บทที่ 44: ข้าก็ด้วย

บทที่ 44: ข้าก็ด้วย

ในตอนแรก เย่ชิงหยวนคิดว่ากรณีของหลิวเสี่ยวเฉียงเป็นเพียงเหตุบังเอิญ แต่หลังจากทดสอบกับศิษย์คนอื่นๆ นางก็พบว่ามันไม่ใช่เช่นนั้น

นางมั่นใจว่าตนเองเตรียมการทุกอย่างมาอย่างสมบูรณ์แบบ ดังนั้นความล้มเหลวครั้งนี้จึงทำให้นางยิ่งตกตะลึง

ไม่ว่าจะเป็นการจัดแสงหรือสภาพแวดล้อม นางปรับปรุงจนไร้ที่ติ

ยิ่งไปกว่านั้น นางคือต้นแบบและเจ้าของเสียงพากย์ "เย่ชิงหยวน" ตัวจริง เพื่อให้สวมบทบาทได้สมบูรณ์แบบที่สุด นางถึงขนาดยอมลดน้ำหนักลงถึงสี่จิน เพื่อทำความเข้าใจ "เย่ชิงหยวน" ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ไม่มีใครเข้าใจ "เย่ชิงหยวน" ได้ดีไปกว่านางอีกแล้ว!

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง แทบจะไม่มีข้อยกเว้น ศิษย์ทุกคนที่ได้เห็นนางต่างแสดงสีหน้าแปลกประหลาดออกมา

ราวกับว่าพวกเขาได้เปรียบเทียบตัวนางกับ "เย่ชิงหยวน" ในจินตนาการทันที และหมดความสนใจในชั่วพริบตา

ทำไมถึงเป็นแบบนี้?!

เย่ชิงหยวนที่กลับคืนสู่ร่างจิ้งจอกยกขาหน้ากุมขมับ ร่างจิ้งจอกของนางดูเหม่อลอย แต่นางก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

กิริยาท่าทาง การวางตัว แววตา และการเคลื่อนไหว ทุกอย่างล้วนถอดแบบมาจาก "เย่ชิงหยวน" แบบหนึ่งต่อหนึ่ง ไม่มีทางที่จะผิดพลาดได้

แถมนางยังเป็นคนจริงๆ ที่มีชีวิตชีวา ย่อมดีกว่าภาพวาดที่ทำท่าทางแข็งทื่อเป็นไหนๆ

ไม่ว่าจะคิดอย่างไร นางก็น่าจะได้เปรียบเห็นๆ

แล้วทำไม... พอเห็นตัวจริงแล้ว พวกเจ้าถึงเลิกชอบข้ากันดื้อๆ เลยล่ะ?!

เย่ชิงหยวนนอนแผ่อยู่ในป่า ครุ่นคิดอย่างหนักแต่ก็หาคำตอบไม่ได้

หลังจากคิดทบทวนอยู่หนึ่งวันหนึ่งคืน นางก็รู้สึกว่าปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้

เมื่อพิจารณาดูแล้ว นางคิดว่าต้องไปฟังความคิดเห็นที่แท้จริงจากปากของเหล่าศิษย์พวกนั้น

และสถานที่ที่ง่ายที่สุดในการรับฟังความจริงในสำนักว่านฝ่า ก็คือโรงอาหาร

เย่ชิงหยวนแอบย่องเข้าไปในโรงอาหาร มองดูอาหารด้วยความหิวโหยพลางซ่อนตัวอย่างมิดชิด คอยดักฟังข้อมูลอย่างเงียบเชียบ

ไม่นานนัก บทสนทนาของศิษย์โต๊ะหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของนาง ทำให้นางต้องหูผึ่งและตั้งใจฟัง

"เจ้าได้ยินหรือยัง? ช่วงนี้มีศิษย์หลายคนเจอผีหลอกด้วยนะ"

"ข้าก็เจอ ผีตนนั้นหน้าตาเหมือนเย่ชิงหยวนใน 'เส้นทางแห่งขุนเขา' เปี๊ยบเลย แต่จะพูดยังไงดีล่ะ..."

"มันขาดจิตวิญญาณใช่ไหมล่ะ!"

"ใช่ๆ คำนี้แหละ ขาดจิตวิญญาณ!"

"ข้าก็เหมือนกัน เย่ชิงหยวนในเกมเวอร์ชันใหม่ดูงดงามจับใจและเป็นธรรมชาติกว่ามาก แต่ผีที่ข้าเจอมันให้ความรู้สึกเหมือน 'สวยแต่รูป จูบไม่หอม' ยังไงไม่รู้"

"เห็นด้วย พอข้าเห็นอีกฝ่าย ความรู้สึกดีๆ ที่มีต่อเย่ชิงหยวนก็หายเกลี้ยงเลย"

"อืม น่าจะเป็นเพราะพอได้เห็นผีตนนั้น เราก็ตระหนักได้ทันทีว่าผู้หญิงที่สมบูรณ์แบบอย่างเย่ชิงหยวนไม่มีทางมีอยู่จริง เราเลยลบความรู้สึกดีๆ ที่มีต่อนางทิ้งไปโดยอัตโนมัติ"

"ข้าลองถามอาจารย์เซียนดูแล้ว ท่านบอกว่านี่เทียบเท่ากับการผ่านด่านเคราห์จิตมารไปได้หนึ่งในสามส่วนเชียวนะ ซึ่งจะเป็นผลดีต่อการบำเพ็ญเพียรในภายภาคหน้าอย่างมาก"

"จริงด้วยแฮะ ช่วงนี้ข้ารู้สึกหัวสมองปลอดโปร่ง เรียนรู้อะไรได้เร็วขึ้นเยอะ สงสัยจะเกี่ยวกับเรื่องนี้แน่ๆ"

"ดีจัง ข้าอยากเจอผีบ้างจังเลย"

"ข้าก็ด้วย ไม่รู้ว่าคืนนี้จะเจอไหมนะ"

...

หลังจากแอบฟังอยู่นานกว่าครึ่งชั่วยาม ในที่สุดเย่ชิงหยวนก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

โดยที่นางไม่รู้ตัว... สำนักว่านฝ่ามีเกมเวอร์ชันใหม่ปรากฏขึ้นมาเสียแล้ว

ในเวอร์ชันนี้ ภาพลักษณ์ของ "เย่ชิงหยวน" ถูกสร้างสรรค์ให้งดงามจับใจยิ่งขึ้น และไอ้เวอร์ชันนี้นี่แหละที่ทำลายการเตรียมการทั้งหมดของนาง แถมยังทำให้การมีตัวตนของนางกลายเป็นผลเสียอีกด้วย

"ทำไมถึงมีเวอร์ชันใหม่ออกมาได้? นี่เป็นแผนสมรู้ร่วมคิดของสำนักฝ่ายธรรมะงั้นรึ?"

เย่ชิงหยวนกัดหางตัวเอง คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออกว่าทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้

อาศัยจังหวะที่ศิษย์คนอื่นๆ เข้าเรียน นางแอบเข้าไปในหอพัก ค้นหาม้วนไม้ไผ่ที่บันทึกเกม "เส้นทางแห่งขุนเขา" แล้วหลบไปยังที่ปลอดภัยเพื่อเปิดดูอย่างละเอียด

หลังจากดูจบ เย่ชิงหยวนก็นิ่งเงียบไป

นางเคยคิดว่าความงามของตนนับเป็นอันดับต้นๆ ในสำนักฮวนเหอ แต่นางไม่เคยคาดคิดเลยว่า วันนี้จะพ่ายแพ้ให้กับตัวนางเอง

แม้ "เย่ชิงหยวน" ในม้วนไม้ไผ่จะเป็นเพียงภาพมายา แต่เสน่ห์ของนางนั้นไร้ที่ติ แม้แต่ศิษย์พี่หญิงมาเห็นก็คงต้องยอมพ่ายแพ้กลับไป

สิ่งที่พิเศษยิ่งกว่าคือ รัศมีของภาพลักษณ์ใหม่นี้เข้ากับบรรยากาศของเกมได้อย่างลงตัว เพียงแค่อยู่ตรงนั้นก็ให้ความรู้สึกเหมือนฝันที่เลือนรางและงดงาม

โดยเฉพาะรัศมีหลังจากกลายเป็นเทพารักษ์แห่งขุนเขา ยิ่งดูสูงส่งจนเอื้อมไม่ถึง สอดคล้องกับคำบรรยายในเนื้อเรื่องอย่างสมบูรณ์แบบ ไร้ซึ่งตำหนิใดๆ

นี่ไม่ใช่ฝีมือของศิษย์พี่คนนั้นแน่ๆ แต่เป็นฝีมือของยอดฝีมือฝ่ายธรรมะ อีกฝ่ายคงมองออกถึงเจตนาของพวกเรา จึงใช้สิ่งนี้มาตอบโต้

ร้ายกาจนักสำนักว่านฝ่า คาดการณ์แผนของข้าไว้ล่วงหน้าแล้วหรือนี่?

เมื่อมองดูตัวตนที่สมบูรณ์แบบจนแทบไม่ใช่คนในม้วนไม้ไผ่ แล้วย้อนกลับมามองตัวเองในความเป็นจริง จู่ๆ เย่ชิงหยวนก็รู้สึกอยากจะร้องไห้

เล่นแบบนี้แล้วข้าจะไปสู้ได้ยังไง?!

ในเวลานี้ เย่ชิงหยวนเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าทำไมศิษย์พวกนั้นถึงหมดความสนใจใน "เย่ชิงหยวน" ทันทีที่เห็นนาง

พลังทำลายล้างของ "แสงจันทร์นวลผ่องในอุดมคติ" นั้นน่ากลัวมาก จนแม้แต่เจ้าของร่างต้นแบบอย่างนางก็ทำอะไรไม่ได้

ภาพและตัวอักษรใน "เส้นทางแห่งขุนเขา" เวอร์ชันใหม่สอดประสานกันอย่างลงตัวเกินไป ทำให้ภาพลักษณ์ในฝันนี้ไร้ที่ติ เป็นภาพลักษณ์ที่มีอยู่แค่ในจินตนาการเท่านั้น

แต่เมื่อนางปรากฏตัวขึ้น ภาพฝันนั้นก็เกิดรอยด่างพร้อย แล้วแตกสลายเหมือนฟองสบู่ ความฝันที่ถักทอขึ้นมาจากมันก็มลายหายไปเช่นกัน

วินาทีนี้ เย่ชิงหยวนรู้สึกเหมือนจิตป๋าแตกสลาย

แค่สู้กับคนเป็นๆ ไม่ได้ก็แย่พอแล้ว แต่นี่ยังแพ้ให้กับภาพลวงตาอีก

และที่แย่ไปกว่าการแพ้ภาพลวงตา คือการมีอยู่ของนางกลับไปขัดขวางความสมบูรณ์แบบของภาพลวงตานั้นเสียอีก ช่างน่าอับอายขายขี้หน้าเหลือเกิน

จิ้งจอกน้อยคว้าม้วนไม้ไผ่ ร้องไห้โฮวิ่งกลับไปยังเขตแดนพรรคมาร กลับสู่สำนักฮวนเหอ แย่งเหล้าของศิษย์พี่หญิงมาดื่มจนเมามาย ไม่สนใจอะไรอีกต่อไป

ตอนที่นางส่งคืนหนอนกู่ แม้แต่เยว่หลิงหลงที่คาดการณ์ไว้แล้วก็ยังตกใจกับสภาพของเย่ชิงหยวนในตอนนี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพบว่าเย่ชิงหยวนมีสัญญาณของการก่อตัวของ 'จิตมาร' นางจึงรีบจัดหาคนมาช่วยสงบจิตใจให้นางทันที เพื่อป้องกันไม่ให้นางตกสู่ด้านมืด

หลังจากนั้น นางรีบติดต่อไปหาหลินหยวนผ่านหนอนกู่ และถามตรงๆ ว่า "ศิษย์ของสำนักฮวนเหอไปที่สำนักว่านฝ่าแล้วกลับมาพร้อมจิตมารที่กำลังก่อตัว เจ้าพอจะรู้สาเหตุไหม?"

"ข้าไม่รู้ ข้าอยู่ที่หอหลอมศาสตรา มาร่วมงานปาร์ตี้เนื้อย่าง ช่วงนี้ไม่ได้อยู่ที่สำนักเลย"

"งั้นรึ? ถ้าอย่างนั้นสาเหตุคืออะไรกัน... เดี๋ยวสิ เจ้าไปทำอะไรที่หอหลอมศาสตรา? ทำไมไม่แจ้งข้าก่อน! เจ้ายังมีความตระหนักในฐานะสายลับอยู่บ้างไหม?"

"หืม เจ้าพูดว่าอะไรนะ? สัญญาณไม่ดีเลย หอยนางรมย่างกระเทียมทางโน้นสุกแล้ว ข้าขอตัวไปหยิบสักสองโหลก่อนนะ ลาก่อน"

"หลินหยวน เจ้าคนสารเลว!"

ในขณะที่เยว่หลิงหลงกำลังด่าทอหลินหยวน หวังจิ่วแห่งสำนักว่านฝ่าเองก็กำลังบ่นเรื่องฟางไว่ให้เพื่อนสนิทอย่างหลี่จื่อโม่ฟังเช่นกัน

เพราะเวอร์ชันใหม่ของ "เส้นทางแห่งขุนเขา" ทำให้หวังจิ่วที่คิดว่าจะได้พักผ่อน กลับต้องมาทำงานงกๆ อีกครั้ง เขาจึงเต็มไปด้วยความโมโห

เขานวดขมับพยายามคลายความเหนื่อยล้า พลางบ่นอย่างไม่สบอารมณ์ "เจ้าฟางไว่นั่น มันช่างรู้วิธีทรมานคนจริงๆ"

"แหะๆ" หลี่จื่อโม่ยิ้มเจื่อนๆ อย่างรู้สึกผิด

"ถ้าจะปล่อยของ ก็ปล่อยออกมาทีเดียวสิ ทำไมต้องแบ่งเป็นสองรอบด้วย?"

"เอ่อ บางทีอาจจะมีเหตุผลพิเศษบางอย่างก็ได้นะ" รอยยิ้มของหลี่จื่อโม่ดูประดักประเดิดยิ่งกว่าเดิม

"ข้าว่าเขาแค่ต้องการแกล้งข้า ให้ข้าต้องลำบากไม่จบไม่สิ้นเพื่อเก็บเกี่ยวอารมณ์ด้านลบของข้าแน่ๆ แค่คิดว่าตอนนี้หมอนั่นคงกำลังยิ้มเยาะอยู่ ข้าก็ปวดท้องขึ้นมาแล้ว"

"แหะๆ"

"แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีข้อดี ในเมื่อเวอร์ชันนี้เพิ่งปล่อยออกมา ความน่าสงสัยของศิษย์ที่ออกไปข้างนอกในช่วงนี้ก็ลดลงไปได้อีกระดับ แต่ศิษย์ที่ชื่อซ่างกวนจื้อนั่นน่าสงสัยไม่เบา ช่วงนี้ชอบวิ่งไปที่ภูเขาด้านหลัง ไม่รู้ว่าวางแผนอะไรอยู่ ต้องเพิ่มความระแวงในตัวเขาขึ้นอีกนิด"

"เรื่องนั้น... อืม"

หลี่จื่อโม่พยักหน้าอย่างเกร็งๆ พลางกล่าวขอโทษในใจอย่างบ้าคลั่ง

ฟางไว่, หวังจิ่ว, ซ่างกวนจื้อ...

ข้าขอโทษ ข้าไม่ควรทำแบบนี้เลย

แต่ครั้งหน้าข้าก็จะกล้าทำอีก

ท้ายที่สุดแล้ว การเป็นผู้สร้างสรรค์ผลงานเป็นเรื่องที่น่าอิ่มเอมใจยิ่งนัก โดยเฉพาะเมื่อเห็นผลงานศิลปะของตนถูกเผยแพร่ในรูปแบบเกมและเป็นที่ชื่นชอบของทุกคน เขาก็รู้สึกตื่นเต้นจนถอนตัวไม่ขึ้น

แต่ตอนนี้ การแบ่งปล่อยเป็นสองส่วนได้สร้างภาระเพิ่มให้กับหวังจิ่วไปเสียแล้ว หากรวมสองส่วนเข้าด้วยกัน มันคงช่วยลดภาระเพื่อนของเขาไปได้มาก และตัวเขาเองก็จะสนุกกับมันมากขึ้นด้วย

ในขณะนั้น หวังจิ่วจิบชาแล้วพูดขึ้นมาเบาๆ ว่า "ข้าอยากเจอตัวฟางไว่เร็วๆ จัง"

"ข้าก็ด้วย" หลี่จื่อโม่ถอนหายใจ