บทที่ 5 ท่านนี่มันไส้ศึกพรรคมารชัดๆ

บทที่ 5 ท่านนี่มันไส้ศึกพรรคมารชัดๆ

“น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ!”

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ปรมาจารย์ผู้นั้นวางม้วนตำราไม้ไผ่ลง แววตาของเขาทอประกายวาววับ

ชายไว้หนวดไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดปรมาจารย์จึงมีสีหน้าเช่นนั้น

เขายังไม่ได้เปิดดูเนื้อหาในตำรา แต่จากคำบอกเล่าของผู้อื่น มันก็เป็นเพียงภาพมายาที่หาสาระไม่ได้ ผู้ใช้เพียงแค่ต้องกวัดแกว่งกระบี่บินและทำท่าทางประหลาดๆ ไปตามจังหวะ จากนั้นก็ไม่มีอะไรอีก

มันไม่สามารถช่วยสอนเคล็ดวิชาเพิ่มเติม ไม่ช่วยเปิดโลกทัศน์ เรียกได้ว่าไร้ประโยชน์สิ้นดีนอกจากการผลาญเวลา เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมปรมาจารย์ถึงได้ตื่นเต้นขนาดนี้

เมื่อสังเกตเห็นแววตาดูแคลนของชายไว้หนวด ปรมาจารย์ก็ยิ้มมุมปาก ก่อนจะหยิบตำราไม้ไผ่ม้วนหนึ่งส่งให้ “เจ้าลองดูสิ”

แม้จะไม่เต็มใจเสียเวลา แต่ชายไว้หนวดก็จำต้องรับตำรามาแนบกับหน้าผากตามคำสั่ง เพียงไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็ดึงมันออกพร้อมดวงตาที่เบิกกว้าง

“นี่… นี่มัน…”

“ยอดเยี่ยมใช่ไหมล่ะ? สนุกใช่ไหม? แต่ยังมีสิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านี้อีกนะ”

ปรมาจารย์หยิบตำราไม้ไผ่ขึ้นมาอีกม้วนแล้วบีบมันจนแตกละเอียด ดึงเอาเคล็ดวิชาที่ซ่อนอยู่ภายในออกมาแปรสภาพกลับเป็นอักขระยันต์แต่ละตัว

อักขระเหล่านั้นลอยคว้างส่องประกายระยิบระยับราวกับแสงดาว นี่คือรูปแบบพื้นฐานของเคล็ดวิชา ทุกสรรพวิชาล้วนมีต้นกำเนิดมาจากสิ่งนี้

ชายไว้หนวดมองดูปรมาจารย์ด้วยความเลื่อมใส

สมแล้วที่เป็นถึงปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำ

การสำแดงเคล็ดวิชาเช่นนี้ช่างงดงามตระการตาอย่างแท้จริง

ปรมาจารย์มองดูตัวอักขระในอากาศพลางกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ “แม้จะเป็นเพียงเคล็ดวิชาพื้นฐานสิบกว่าอย่าง แต่มันกลับถูกนำมาประกอบกันเป็นกลไกที่น่าสนใจยิ่ง แม้จะดูเรียบง่าย แต่ไม่เคยมีใครทำเช่นนี้มาก่อน คนที่สร้างตำรานี้ขึ้นมาต้องเป็นอัจฉริยะอย่างแน่นอน”

“แต่มันทำให้เหล่าศิษย์เสียเวลาฝึกฝนนะครับ” ชายไว้หนวดเตือนเสียงเบา “ระยะหลังมานี้ คะแนนสอบของศิษย์ฝ่ายนอกตกลงอย่างน่าใจหาย ศิษย์บางคนหมกมุ่นอยู่กับการเล่น ‘จอมยุทธ์กระบี่’ จนลืมกินลืมนอน ข้าสงสัยว่านี่อาจเป็นสิ่งที่ไส้ศึกจากพรรคมารสร้างขึ้นมาเพื่อบ่อนทำลายเรา”

“สิ่งที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล แต่ข้าก็ยังชอบมันอยู่ดี ในบรรดาเคล็ดวิชาเหล่านี้มีเสน่ห์บางอย่างที่ข้าชื่นชมมาก เพียงแค่จุดนี้จุดเดียว คนจำนวนมากก็เทียบคนผู้นี้ไม่ติดแล้ว หากเขาเป็นศิษย์พรรคมารจริง ข้าก็อยากจะรับเขามาเป็นศิษย์สืบทอดเสียด้วยซ้ำ”

ชายไว้หนวดมองปรมาจารย์ด้วยความลำบากใจ ไม่รู้จะเอ่ยทัดทานอย่างไรดี

ผู้ที่จะเป็นปรมาจารย์ได้ต้องมีระดับพลังถึงขั้นแก่นทองคำ แต่ผู้ที่มีพลังขั้นแก่นทองคำใช่ว่าจะเป็นปรมาจารย์ได้ทุกคน

คำว่า ‘ปรมาจารย์’ นั้น นอกจากจะต้องบรรลุขอบเขตแก่นทองคำแล้ว ยังต้องสร้างคุณูปการที่โดดเด่นในศาสตร์แขนงต่างๆ จึงจะมีคุณสมบัติคู่ควรแก่การถูกเรียกขาน

ปรมาจารย์ทุกคนถือเป็นสมบัติล้ำค่าของสำนัก แม้แต่เจ้าสำนักก็ยังต้องรับฟังความคิดเห็นของพวกเขาอย่างจริงจัง

และตำแหน่งศิษย์สืบทอดของเขาก็แทบจะถูกวางตัวให้เป็นว่าที่ปรมาจารย์ในอนาคต ต่อให้อีกฝ่ายเป็นศิษย์พรรคมาร ปรมาจารย์ท่านนี้ก็คงมีวิธีชุบตัวเขาให้ขาวสะอาดได้อยู่ดี

ในขณะที่ชายไว้หนวดกำลังเรียบเรียงคำพูด ปรมาจารย์ก็เอ่ยขึ้นก่อน “ในเมื่อพวกศิษย์ชอบเจ้าสิ่งนี้ ก็ปล่อยให้พวกเขาชอบต่อไปเถอะ แต่ข้าคงต้องปรับปรุงมันสักหน่อย เพื่อให้พวกเขาได้เรียนรู้ไปพร้อมกับความสนุก... อ่า ข้าคิดออกแล้ว”

เมื่อเกิดไอเดียบรรเจิด ปรมาจารย์ก็เริ่มลงมือทันที

เพียงแค่ปลายนิ้วสัมผัสเบาๆ ลงบนกลุ่มเคล็ดวิชาที่ลอยอยู่ โครงสร้างของพวกมันก็ถูกถอดรหัสอย่างง่ายดาย ก่อนจะถูกจัดเรียงโครงสร้างใหม่อย่างต่อเนื่อง

จากนั้น เคล็ดวิชาที่ถูกสร้างใหม่ก็ถูกบรรจุกลับเข้าไปแทนที่ของเดิมในตำราไม้ไผ่ แล้วทำการผนึกอีกครั้ง

ปรมาจารย์ยื่นตำราฉบับปรับปรุงให้ชายไว้หนวดพลางกล่าวอย่างพึงพอใจ “นำเนื้อหาในตำราม้วนอื่นๆ ไปเปลี่ยนเป็นแบบนี้ให้หมด แล้วค่อยส่งคืนพวกเขาไป บอกว่าในการเรียนภาคเช้าวันพรุ่งนี้ ทุกคนต้องเล่นเจ้านี่ให้ครบสองชั่วยาม และต้องทำคะแนนให้ได้เก้าพันคะแนนเป็นอย่างต่ำ ใครทำไม่ถึงเกณฑ์ก่อนสิ้นเดือน ให้ถือว่าสอบตกหนึ่งครั้ง”

ชายไว้หนวดมองหน้าปรมาจารย์อย่างงุนงง ไม่เข้าใจเจตนาของท่านเลยสักนิด

เขาอยากจะถามซ้ำ แต่เห็นปรมาจารย์จมดิ่งลงไปในโลกของตำราไม้ไผ่และเริ่มเล่นอย่างเพลิดเพลินเสียแล้ว

เขาได้แต่ส่ายหน้ายิ้มแห้งๆ สั่งให้คนเก็บรวบรวมตำราและเตรียมแจกจ่ายในภายหลัง

เช้าวันรุ่งขึ้น เหล่าศิษย์ฝ่ายนอกมารวมตัวกันที่หอเรียนภาคเช้า แต่ละคนมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก

บางคนถึงกับกัดฟันกรอด โอดครวญว่าอีกนิดเดียวก็จะทำลายสถิติได้แล้วแท้ๆ

แต่จู่ๆ ผู้ตรวจการกลับยึดตำราไม้ไผ่ไปจนหมด นี่เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ พวกเขาหมายมั่นปั้นมือว่าไม่ช้าก็เร็วจะต้องสั่งสอนผู้ตรวจการให้รู้สำนึกบ้าง

แม้จะไม่ได้พูดออกมาดังๆ แต่สายตาของศิษย์ฝ่ายนอกนั้นเต็มไปด้วยความเป็นปฏิปักษ์ สีหน้าที่มีต่อผู้ตรวจการบ่งบอกถึงความไม่พอใจอย่างรุนแรง ความขัดแย้งภายในสำนักดูเหมือนจะพุ่งขึ้นถึงขีดสุด

หลินหยวนที่ปะปนอยู่ในกลุ่มศิษย์มองดูอารมณ์ที่พลุ่งพล่านของศิษย์ฝ่ายนอกเหล่านี้ พลางนึกย้อนไปถึงภาพเด็กติดร้านเกมในอดีตอย่างเลือนราง

ใครจะไปคิดว่านักเรียนดีเด่นที่ขยันหมั่นเพียรเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนี้จะกลายเป็นเด็กติดเกมที่ลงแดงเพียงเพราะไม่ได้เล่นแค่วันเดียว?

ในขณะที่หลินหยวนกำลังปลงตกกับความเปลี่ยนแปลงของจิตใจมนุษย์ ชายไว้หนวดที่เขาเห็นเมื่อคืนก็เดินเข้ามา

เขาลูบหนวดพลางกวาดสายตาเย็นชามองไปรอบๆ ก่อนจะถอนหายใจและโบกมือ

ทันใดนั้น ตำราไม้ไผ่ก็ถูกวางลงตรงหน้าศิษย์ทุกคน สร้างความงุนงงให้กับเหล่าศิษย์เป็นอย่างมาก

“ผู้ตรวจการหลี่ นี่มันหมายความว่าอย่างไร? ตอนนี้จะมาติดสินบนพวกเรามันสายไปแล้วนะ!”

“เจ้าเด็กบ้า ระวังปากหน่อย!” ผู้ตรวจการหลี่ชี้หน้าด่า

“ข้าเป็นคนเที่ยงธรรม ไม่เคยทำผิด แล้วทำไมข้าต้องกลัวท่านด้วย!”

ผู้ตรวจการหลี่หรี่ตามอง จดชื่อเจ้าหนุ่ม ‘จางถิง’ เอาไว้ในใจ กะว่ามีโอกาสเมื่อไหร่จะกำจัดทิ้งเสีย

แต่งานที่ได้รับมอบหมายจากปรมาจารย์นั้นสำคัญกว่า เขาจึงจำต้องปล่อยจางถิงไปก่อน แล้วประกาศก้อง “ฟังให้ดี! ในเมื่อพวกเจ้าชอบเล่น ‘จอมยุทธ์กระบี่’ นัก ก็จงเล่นให้เต็มที่สามชั่วโมง สำหรับการสอบเดือนนี้ ทุกคนต้องทำคะแนนให้ถึงเก้าพันคะแนน ไม่อย่างนั้นจะถือว่าสอบตก!”

เสียงฮือฮาดังเซ็งแซ่ เหล่าศิษย์มองผู้ตรวจการหลี่ด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงเปลี่ยนท่าที

แต่โอกาสที่จะได้เล่นเกมอย่างเปิดเผยแบบนี้หาได้ยากยิ่ง

ศิษย์คนหนึ่งรีบคว้าตำรามาแนบหน้าผากด้วยความตื่นเต้น แต่ไม่นานเขาก็ส่งเสียงร้องด้วยความหวาดผวา

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นตระหนกของศิษย์รอบข้าง หลินหยวนจึงหยิบตำราขึ้นมาแนบหน้าผากด้วยความสงสัย และเขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทันที

หน้าจอเริ่มต้นของเกมยังคงเหมือนเดิม แต่เมื่อเขาเริ่มเกมอย่างเป็นทางการและเตรียมจะฟันโครงกระดูกตัวแรก ข้อความหนึ่งก็เด้งขึ้นมาขวางหน้า

“การจะสร้างโครงกระดูก ต้องใช้อาคมภาพมายา จงวาดรูปแบบอักขระของอาคมภาพมายานี้ เวลาจำกัด: สามลมหายใจ”

“เมื่อเวลาผ่านไป ความเร็วในการเคลื่อนที่ของโครงกระดูกจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ต้องใช้วิชาชนิดใดจึงจะเกิดผลลัพธ์เช่นนี้? จงตอบคำถาม”

“ก้อนทองเป็นทรัพยากรสำคัญใน ‘จอมยุทธ์กระบี่’ จงคำนวณวิธีการใช้ก้อนทองให้คุ้มค่าที่สุดในช่วงต้นเกม พร้อมแสดงวิธีทำ”

“หากเจ้าต้องเพิ่มสัตว์ประหลาดลงไปหนึ่งตัว เจ้าจะเพิ่มตัวอะไร? มีคุณลักษณะอย่างไร? และจะเขียนอักขระควบคุมคุณลักษณะนั้นได้อย่างไร?”

...

คำถามเหล่านี้โผล่ขึ้นมาในทุกด่าน และแต่ละครั้งคำถามก็จะสุ่มเปลี่ยนไปเรื่อยๆ

หนำซ้ำยังมีเวลาจำกัด หากตอบไม่ทันก็จะถือว่าแพ้ และถ้าสะสมความพ่ายแพ้ครบสามครั้ง ตัวละครก็จะตายทันที

เมื่อมองดูคำถามเหล่านี้ หลินหยวนรู้สึกเหมือนกำลังอ่านข้อสอบสัมภาษณ์งานที่เขาเคยใช้ทดสอบนักวางแผนเกมหน้าใหม่ไม่มีผิด

ไอ้คนที่ดัดแปลงตำรานี่... คิดจะมาแย่งอาชีพข้าหรือไง?

และคำถามสุดโหดพวกนี้ก็เรียกเสียงคร่ำครวญโหยหวนไปทั่วลาน ศิษย์หลายคนถึงกับลนลานทำอะไรไม่ถูก ผ่านไปทั้งเช้ายังไม่มีใครทำคะแนนทะลุสามพันได้เลยสักคน

ผู้ตรวจการหลี่แสยะยิ้มเหี้ยมเกรียมเมื่อมองดูเหล่าศิษย์ที่มีสภาพราวกับคนบ้านแตกสาแหรกขาด

เล่นเข้าไปสิ! เล่นให้ตายกันไปเลย!

ส่วนหลินหยวนได้แต่ตกอยู่ในห้วงความคิด มองดูค่ากุศลที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แม้เวอร์ชันดัดแปลงนี้เขาจะไม่ได้เป็นคนทำ แต่รากฐานมันก็มาจากเกมของเขา อารมณ์ด้านลบส่วนหนึ่งจึงยังถูกนับเป็นของเขา กลายเป็นแต้มกุศลและทรัพยากรให้เขาอยู่ดี

แถมเวอร์ชันดัดแปลงนี่กลับกระตุ้นอารมณ์ผู้คนได้ดีกว่าเดิมอย่างน่าประหลาด แป๊บเดียวแต้มอารมณ์ก็พุ่งแตะ 1.6 ล้านแล้ว

พี่ชายคนที่ดัดแปลงเกมนี่...

ท่านนี่มันไส้ศึกพรรคมารชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?