บทที่ 26 ลูกชายก้าวหน้าแล้ว

บทที่ 26 ลูกชายก้าวหน้าแล้ว

เมื่อวางสาย เฉินเหลียนถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

นอกหน้าต่าง ราตรีกาลนั้นมืดมิดและหนักอึ้ง... วันรุ่งขึ้น ณ สำนักงานเทศบาล

ขอบตาดำคล้ำของผู้กำกับลู่เจ๋อชัดเจนยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก

เขามองเฉินเหลียน แล้วหันไปมองหลิวเทียนเซียนและหลี่เฉินที่อยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าขอโทษ

"ทุกคนครับ พวกคุณลำบากกันมากจริงๆ"

"เนื่องจากเหตุการณ์กะทันหันนี้ การบันทึกเทปรายการคงต้องระงับไว้ชั่วคราว"

ลู่เจ๋ออธิบาย

"เราคงต้องรอประกาศอย่างเป็นทางการจากหัวหน้าทีมเจิ้งก่อน ถึงจะหารือเรื่องแผนการถ่ายทำขั้นต่อไปได้"

"ตอนนี้ขอให้ทุกคนกลับไปพักผ่อนที่บ้านก่อน แล้วรอการแจ้งจากผมนะครับ"

หลิวเทียนเซียนและหลี่เฉินพยักหน้า แสดงความเข้าใจ

ประสบการณ์ครั้งนี้ พวกเขาเองก็ต้องการเวลาเพื่อปรับอารมณ์เช่นกัน

เจิ้งหงเย่ในชุดเครื่องแบบตำรวจเดินออกมาจากห้องทำงาน

เขาตรงดิ่งมาหาเฉินเหลียน ยื่นมือออกไปตบไหล่เขาแน่นๆ

"สหาย งานนี้ต้องขอบคุณแกจริงๆ"

แววตาของเจิ้งหงเย่เต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างปิดไม่มิด

"ฉันยังคิดจะวางกับดักลองใจแกอยู่เลยนะไอ้หนู"

"แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า บททดสอบเล็กๆ น้อยๆ ของฉัน มันเป็นแค่เรื่องเล่นขายของไปเลย"

เขาหัวเราะลั่น

"ผลงานของแกมันระดับปรมาจารย์นักสืบชัดๆ เหนือความคาดหมายของฉันไปไกลลิบ"

"วันหน้าถ้าต้องการความร่วมมือจากทางตำรวจเรา บอกมาได้เลย"

คำพูดนี้ทำเอาตาของผู้กำกับลู่เจ๋อเป็นประกาย

นี่คือคำสัญญาจากปากหัวหน้าทีมกองกำกับการสืบสวนสอบสวนคดีอาญาเชียวนะ

มีเส้นสายนี้อยู่ รายการในอนาคตจะขาดเนื้อหาเด็ดๆ ได้ยังไง?

เฉินเหลียนเกาหัว เขินนิดหน่อยที่โดนชม

"หัวหน้าทีมเจิ้ง คุณชมกันแบบนี้ เดี๋ยวผมก็เหลิงแย่"

"ฮ่าๆๆ คนหนุ่มน่ะ เหลิงบ้างจะเป็นไรไป?"

เจิ้งหงเย่หัวเราะอย่างอารมณ์ดี

หลังจากบอกลาเจิ้งหงเย่และลู่เจ๋อ เฉินเหลียนก็กลับไปยังอพาร์ตเมนต์เช่าที่ทีมงานจัดไว้ให้เป็นอันดับแรก

เช้าวันรุ่งขึ้น เขาขึ้นรถทัวร์เดินทางไกลกลับบ้านเกิดในอำเภอเล็กๆ

นอกหน้าต่างรถ ตึกสูงค่อยๆ เลือนหายไป แทนที่ด้วยทุ่งนาและบ้านเรือนเตี้ยๆ ที่คุ้นเคย

บ่ายสามโมง เฉินเหลียนลากกระเป๋าเดินทางมายืนอยู่ที่หน้าประตูบ้าน

อพาร์ตเมนต์เก่าๆ สูงหกชั้นที่ไม่มีลิฟต์

เขาสูดหายใจลึก แล้วผลักประตูเหล็กดัดสีลอกร่อนที่คุ้นเคยเข้าไป

"กลับมาแล้วครับ"

แม่ของเขา ซ่งหลิง ที่กำลังดูทีวีอยู่ในห้องนั่งเล่น หันมาตามเสียง พอเห็นว่าเป็นเขา คิ้วก็ขมวดมุ่นก่อนเป็นอันดับแรก

"เจ้าลูกคนนี้ นึกยังไงถึงกลับมา?"

"หางานไปถึงไหนแล้ว?"

"เรียนจบมาเกือบเดือนแล้วนะ วันๆ เอาแต่ลอยชายอยู่ข้างนอก ใช้ได้ที่ไหนกัน?"

คำบ่นรัวๆ สามดอกทำเอาความอบอุ่นที่เฉินเหลียนเพิ่งสร้างขึ้นมามลายหายไปในพริบตา

เขาวางกระเป๋าลงแล้วทรุดตัวลงบนโซฟาอย่างอ่อนแรง

"แม่ ผมกำลังสร้างเนื้อสร้างตัวอยู่นะแม่รู้ไหม"

"สร้างตัว? สร้างตัวอะไรของแก?"

ซ่งหลิงกลอกตามองเขา กดรีโมตเปลี่ยนช่องดังแก๊ก

"พ่อแกกลุ้มใจเรื่องงานของแกจนผมจะหงอกหมดหัวแล้ว"

ทันใดนั้น ประตูห้องนอนก็เปิดออก

พ่อของเขา เฉินอี้เฉิง สวมเสื้อกล้ามเก่าๆ เดินขยี้ตาออกมา ดูเหมือนเพิ่งตื่นจากงีบกลางวัน

พอเห็นเฉินเหลียน เขาก็แค่ทำเสียงฮึในลำคอเป็นการทักทาย แล้วเดินตรงเข้าห้องน้ำไป

ท่าทีของเขาแสดงออกชัดเจนว่า "ฉันไม่พอใจ"

เฉินเหลียนถอนหายใจ

เอาเถอะ

ดูเหมือนว่าในบ้านหลังนี้ ตอนนี้เขายังคงเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำสุดของห่วงโซ่อาหารสินะ

จังหวะนั้น ประตูหน้าบ้านก็เปิดออกอีกครั้ง

เด็กสาวมัดผมหางม้าในชุดนักเรียนมัธยมต้น พุ่งเข้ามาเหมือนพายุ

น้องสาวของเขา เฉินจิง

"พี่!"

ตาของเฉินจิงเบิกกว้างทันทีที่เห็นเฉินเหลียนบนโซฟา ตามมาด้วยเสียงกรี๊ด

"อ๊าย! พี่จริงๆ ด้วย!"

เธอพุ่งเข้ามาหยิกแก้มเฉินเหลียน

"ไม่ได้ไปอัดรายการอยู่เหรอ? กลับมาทำไมเนี่ย?"

เฉินเหลียนสะดุ้งเพราะโดนหยิก ปัดมือเธอออกอย่างรำคาญ

"อะไร ไม่ต้อนรับพี่กลับบ้านหรือไง?"

"ต้อนรับ! ยิ่งกว่าต้อนรับอีก!"

เฉินจิงกระโดดดึ๋งๆ อยู่กับที่ด้วยความตื่นเต้น

"โอ๊ยแม่เจ้า พี่ชายฉันเป็นซุปตาร์แล้ว!"

"หนูเห็นในเน็ตแล้ว! พี่ไปออกรายการ 'ผจญภัยไขคดีปริศนา' ใช่ไหม!"

"เร็วเข้า เล่ามาซิ เล่ามาซิ รายการยังต้องถ่ายต่อไหม? เพื่อนที่โรงเรียนหนูอิจฉากันใหญ่ บอกว่าหนูเป็นน้องสาวดารา!"

เฉินเหลียนมองสีหน้าคลั่งไคล้ของเธอ แกล้งกระแอมไอแล้ววางมาดขรึม

"อืม เรื่องนี้เป็นความลับสวรรค์ บอกไม่ได้หรอก"

"โธ่ พี่!"

เฉินจิงกอดแขนเขาเขย่าแรงๆ

"บอกหน่อยน่า!"

"อ้อ จริงสิ ยังมีอีกเรื่อง!"

เธอเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ ตามองเฉินเหลียนเป็นประกายวิบวับ

"พี่ พี่กับซ่งเถียอยู่รายการเดียวกันใช่ไหม? เธอเป็นไอดอลหนูเลย! พี่... พี่ช่วยขอลายเซ็นพร้อมรูปถ่ายเธอให้หนูหน่อยได้ไหม?"

"นะๆๆ พลีส!"

มองสายตาคาดหวังของน้องสาว เฉินเหลียนจะพูดอะไรได้อีกล่ะ?

"เออๆ รู้แล้วน่า ไว้เจอหน้าจะขอให้"

"เย้! พี่ชายใจดีที่สุดในโลก!"

เฉินจิงดีใจจนแทบกระโดดตัวลอย

ในครัว ซ่งหลิงเดินถือจานแตงโมหั่นชิ้นออกมา ได้ยินบทสนทนาของสองพี่น้องพอดี

เธอวางจานผลไม้ลงบนโต๊ะ ทำหน้างงสุดขีด

"ผจญภัยอะไร? ซ่งเถียอะไร?"

"วันๆ พูดแต่เรื่องที่แม่ไม่เข้าใจ"

เฉินอี้เฉิงที่เพิ่งเดินออกจากห้องน้ำ ก็พูดแทรกขึ้นมา

"เหมือนพ่อจะได้ยินพวกวัยรุ่นที่โรงงานพูดถึงอยู่นะ รายการนักสืบอะไรสักอย่างใช่ไหม?"

"ของเล่นเด็กสมัยนี้ พ่อไม่เข้าใจหรอก ไม่เข้าใจจริงๆ"

เขาส่ายหน้าแล้วหยิบแตงโมขึ้นมาแทะ

เห็นสีหน้าไม่รู้อีโหน่อีเหน่ของพ่อแม่ เฉินเหลียนรู้สึกว่าถึงเวลาแล้ว

เขาวางแตงโมลง นั่งตัวตรง ล้วงบัตรธนาคารออกมาจากกระเป๋า แล้ววางเบาๆ ลงบนโต๊ะรับแขก

ห้องนั่งเล่นเงียบกริบทันที

สายตาของเฉินอี้เฉิงและซ่งหลิงจับจ้องไปที่บัตรใบเล็กๆ นั่น

"พ่อ แม่"

เฉินเหลียนเอ่ยขึ้น น้ำเสียงจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"นี่คือเงินรางวัลที่ผมได้จากการไปแข่งรายการ"

เขาเว้นจังหวะ แล้วชูนิ้วห้านิ้ว

"ในนี้มีเงินห้าแสน"

"อะไรนะ?"

แตงโมในมือซ่งหลิงร่วงลงพื้นดังตุ้บ

เฉินอี้เฉิงก็หยุดเคี้ยว ตาเบิกกว้างเท่าจานรองแก้ว

"แก... แกพูดว่าเท่าไหร่นะ?"

"ห้าแสน"

เฉินเหลียนย้ำ

"พ่อกับแม่ไม่ต้องไปโรงงานแล้วนะ มันลำบากเกินไป"

"เอาเงินนี้ไปเที่ยว ไปเต้นแอโรบิก ใช้ชีวิตวัยเกษียณให้มีความสุขเถอะ"

"ผมเก็บไว้เองสองแสน แค่นั้นก็พอแล้วสำหรับผม"

ทั้งห้องนั่งเล่นเงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก

เสียงหายใจของเฉินอี้เฉิงเริ่มถี่กระชั้น

เขาคว้าบัตรธนาคารไปกำไว้แน่น สายตาคมกริบจ้องเขม็งไปที่เฉินเหลียน

"ไอ้ลูกคนนี้ บอกความจริงมาเดี๋ยวนี้!"

"เงินนี้ได้มาจากไหน?"

"แกไปทำเรื่องผิดกฎหมายข้างนอกมาใช่ไหม?"

ไม่แปลกที่เขาจะไม่เชื่อ

สองตายายทำงานโรงงานมาทั้งชีวิต เงินเก็บที่หามาด้วยหยาดเหงื่อแรงงานยังมีไม่ถึงแสน

เฉินเหลียนเพิ่งเรียนจบได้เดือนเดียว จู่ๆ ก็หอบเงินห้าแสนกลับมา ฟังยังไงมันก็เหลือเชื่อเกินไป

"พ่อ นี่เงินรางวัลของผมจริงๆ"

เฉินเหลียนไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

"ถ้าพ่อไม่เชื่อ เช็กดูสิ"

เฉินอี้เฉิงเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง เขาควักสมาร์ทโฟนรุ่นเก่าออกมา มือสั่นเทาเล็กน้อย

เขากดเข้าแอปธนาคารอย่างเงอะงะ ใส่เลขบัตรและรหัสผ่านที่เฉินเหลียนบอก แล้วเช็กยอดเงิน

เมื่อตัวเลขศูนย์ยาวเหยียดปรากฏชัดบนหน้าจอ รูม่านตาของเขาก็หดวูบ

หลักหน่วย สิบ ร้อย พัน หมื่น แสน... ห้าแสนจริงๆ ด้วย!

มือของเขาสั่นแรงยิ่งกว่าเดิม

เขารีบออกจากแอปธนาคาร เข้าเบราว์เซอร์ แล้วพิมพ์คำว่า "ผจญภัยไขคดีปริศนา เฉินเหลียน" ลงในช่องค้นหา

วินาทีถัดมา ผลการค้นหาเรียงรายขึ้นมาเต็มพรึ่บ

"'ผจญภัยไขคดีปริศนา' ผงาด! แขกรับเชิญมือสมัครเล่น เฉินเหลียน โชว์สกิลการอนุมานช็อกคนดู!"

"ปิศาจแห่งรายละเอียด! เฉินเหลียนจำลองห้องปิดตายบ้านผีสิง ตรรกะแน่นปึ้กไร้ที่ติ!"

"ทีมงานปั่นกระแส? ศึกนักสืบจริง vs ปลอม เฉินเหลียนโชว์เทพอีกครั้ง!"

มองพาดหัวข่าวพวกนี้ แล้วกดดูคลิปวิดีโอสั้นๆ เห็นหน้าลูกชายที่คุ้นเคย เฉินอี้เฉิงก็อึ้งไปโดยสมบูรณ์

เขาเงยหน้ามองเฉินเหลียน ริมฝีปากสั่นระริก พูดไม่ออกอยู่นาน

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาตบต้นขาฉาดใหญ่ ร่างกายดูหนุ่มขึ้นสิบปีในพริบตา หน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

"ยายแก่!"

เขาคำรามไปทางครัว

"เร็ว! ไปเอาเหล้าดีที่ฉันซ่อนไว้ใต้เตียงมาสิบปีออกมา!"

"วันนี้ต้องฉลองกันหน่อย!"

"ลูกชายฉันได้ดีแล้วโว้ย!"

ซ่งหลิงก็ได้สติ ตาแดงด้วยความตื่นเต้น ขานรับรัวๆ แล้วรีบวิ่งเข้าห้องนอนไป

ส่วนเฉินจิงที่อยู่ข้างๆ พูดไม่ออกบอกไม่ถูกกับตัวเลขนั้นไปนานแล้ว

เธอมองพี่ชาย มองพ่อที่กำลังโบกไม้โบกมืออย่างตื่นเต้น รู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเธอก็สั่น

แจ้งเตือนข่าวเด้งขึ้นมา

เธอก้มลงมองโดยสัญชาตญาณ แล้วสูดหายใจเฮือกใหญ่

"พี่! พี่! ดูนี่!"

เธอชูโทรศัพท์ขึ้น เสียงหลง

"พี่ติดเทรนด์อีกแล้ว! อันดับหนึ่งเลย!"

เฉินเหลียนชะโงกหน้าไปดู

บนยอดสุดของรายการค้นหายอดนิยมใน Weibo หัวข้อที่สะดุดตาเด่นหราอยู่

#เฉินเหลียน คดีปริศนาลิฟต์มรณะ!#

เขากดเข้าไปดู

โพสต์ปักหมุดด้านบนสุดคือประกาศสรุปคดีจากบัญชีทางการของ "กองกำกับการสืบสวนสอบสวนคดีอาญาเมืองผิงอัน"

ประกาศระบุรายละเอียดกระบวนการสืบสวนคดี "5.21 อุบัติเหตุลิฟต์ตกเสียชีวิต" ทั้งหมด และระบุชัดเจนว่า พลเมืองดีซึ่งเป็นแขกรับเชิญในรายการ "ผจญภัยไขคดีปริศนา" นามว่า เฉินเหลียน เป็นผู้ให้การอนุมานที่เด็ดขาดและเบาะแสสำคัญในการคลี่คลายคดี

คอมเมนต์ใต้ประกาศนี้ระเบิดเถิดเทิงไปแล้ว

"เชี่ย! เชี่ย! กูว่าแล้วทำไมเทปนั้นมันดูค้างคาๆ ที่แท้ไปเจอคดีจริงเข้า!"

"สรุปคือพวกเราพลาดดูไลฟ์สดคดีจริงระดับ 'คดีเด็ด' ไปเหรอเนี่ย?"

"แม่งเอ๊ย! เฉินเหลียนเทพเกินไปแล้ว! นี่ไม่ใช่แค่คนออกวาไรตี้แล้ว นี่มันปรมาจารย์ตัวจริง!"

"ทีมงานกับตำรวจทำอะไรกันอยู่! กระบวนการไขคดีสุดยอดขนาดนี้ไม่ให้ดู! ตัดฉากที่มันที่สุดทิ้งไปได้ไง!"