บทที่ 20 เบาะแส

"ไปกันเถอะ!"

เจิ้งหงเย่ลุกพรวดขึ้นอย่างกะทันหัน เก้าอี้เลื่อนถอยหลังจนเกิดเสียงดังเอี๊ยด

"ไปที่เกิดเหตุ!"

เขาไม่อาจรอนานกว่านี้ได้อีกแม้แต่วินาทีเดียว

สมมติฐานที่กล้าบ้าบิ่นของเฉินเหลียนทำให้เลือดในกายเขาเดือดพล่าน

หากก่อนหน้านี้เขาถูกความโกรธบังตา ตอนนี้มันคือความตื่นเต้นที่จะได้เปิดโปงความจริง

เขาอยากจะเห็นกับตา อยากจะเข้าไปในลิฟต์เล็กๆ นั่น และค้นหาเบาะแสที่ "ผู้สมรู้ร่วมคิด" ทิ้งเอาไว้!

ทุกคนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว มุ่งตรงไปยังโรงแรม

ลิฟต์ที่เกิดเหตุถูกกั้นด้วยเทปกั้นเขตของตำรวจหลายชั้นมานานแล้ว เจ้าหน้าที่หนุ่มสองนายยืนเฝ้าอยู่ที่ทางเข้า ตัวตรงแหนว์

เมื่อเห็นเจิ้งหงเย่แสดงตราประจำตัว ทั้งสองก็ทำความเคารพทันที

"หัวหน้าทีมเจิ้ง!"

"สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?" เจิ้งหงเย่ถามเสียงเข้ม

"รายงานหัวหน้าทีมเจิ้ง ทุกอย่างปกติครับ ไม่มีใครเข้าใกล้ที่เกิดเหตุ นอกจากคนของพวกเรา"

"ดี ขอบใจมากที่ลำบาก" เจิ้งหงเย่พยักหน้า ส่งสัญญาณให้เฉินเหลียนและเจียงเฟยเฟยตามเขามา แล้วมุดลอดเทปกั้นเขตเข้าไป

ผู้จัดการโรงแรมได้รับข่าวแล้ว และกำลังวิ่งเหยาะๆ ตามหลังพวกเขามา หน้าผากชุ่มไปด้วยเหงื่อ

"คุณตำรวจครับ ถ้ามีอะไรให้ผมช่วย บอกมาได้เลยนะครับ"

เจิ้งหงเย่โบกมือ บอกให้เขาใจเย็นๆ

ประตูลิฟต์ค่อยๆ เปิดออก กลิ่นผสมระหว่างน้ำยาฆ่าเชื้อและกลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่ยังตกค้างลอยโชยออกมา

เจียงเฟยเฟยย่นจมูกโดยสัญชาตญาณ

ภายในลิฟต์ถูกเจ้าหน้าที่ฝ่ายพิสูจน์หลักฐานทำความสะอาดไปแล้ว ดูด้วยตาเปล่าสะอาดเอี่ยมอ่อง ผนังสแตนเลสขัดเงาวับสะท้อนเงาของพวกเขา

ทว่า ยิ่งสะอาดเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกกดดันมากเท่านั้น

ความคิดที่ว่าหลี่ซูหลี่ถูกฆ่าตายในพื้นที่ปิดทึบแห่งนี้โดยไม่มีใครรู้เห็น ทำให้เจียงเฟยเฟยรู้สึกหนาวสันหลังวาบ

เธอสำรวจทุกซอกทุกมุมของลิฟต์อย่างระมัดระวัง

"เฉินเหลียน ฉันยังรู้สึกว่า 'ทฤษฎีผู้สมรู้ร่วมคิด' ของคุณมันดู... เกินจริงไปหน่อยนะ"

เจียงเฟยเฟยพูดพลางกอดอก แสดงความสงสัย

ไม่ใช่ว่าเธอไม่เชื่อใจเฉินเหลียน แต่วิธีการก่อเหตุมันเกินกว่าที่เธอจะจินตนาการได้จริงๆ

"ลองคิดดูสิ ลิฟต์เป็นพื้นที่ปิดตายโดยสมบูรณ์"

"เราตรวจสอบแล้ว ผนัง เพดาน พื้นลิฟต์ ไม่มีร่องรอยความเสียหายหรือดัดแปลงเลย"

"พอดูปิด มันก็เหมือนปลากระป๋องที่ถูกซีลสนิท"

"คนร้ายอยู่ข้างนอก หลี่ซูหลี่อยู่ข้างใน"

"เธอจะถูกฆ่าได้ยังไง?"

ยิ่งเจียงเฟยเฟยพูด ก็ยิ่งดูไม่สมเหตุสมผล

"คงไม่ได้ใช้ขวานหรือมีดอีโต้สอดเข้ามาทางรอยแยกประตูหรอกมั้ง?"

"รอยแยกนั่นกว้างแค่ไหนเชียว?"

"อย่าว่าแต่ตัดหัวเลย แค่จะสอดกระดาษเข้าไปยังยากเลย"

เจียงเฟยเฟยระบายความสงสัยทั้งหมดออกมาในรวดเดียว นี่เป็นปริศนาที่ใหญ่ที่สุดที่กวนใจทุกคนอยู่

คนร้ายฆ่าคนในลิฟต์ที่ปิดตายสนิทและสมบูรณ์แบบจากภายนอกได้ยังไง?

ตราบใดที่คำถามนี้ยังไม่ได้รับคำตอบ "ทฤษฎีผู้สมรู้ร่วมคิด" ก็ยังเป็นเพียงวิมานในอากาศ

เจิ้งหงเย่เองก็มองไปที่เฉินเหลียน รอคำอธิบายจากเขา

เขาเองก็ขบปัญหานี้ไม่แตกเหมือนกัน

"ใครบอกคุณว่าการตัดหัวต้องใช้มีดหรือขวาน?" เฉินเหลียนแทรกขึ้นมา

เขาพิงผนังลิฟต์ มองเจียงเฟยเฟยด้วยสายตาเกียจคร้าน

"เฟยเฟย ความคิดคุณต้องอัปเกรดหน่อยนะ ยังติดอยู่ในยุคอาวุธเย็นอยู่เลย"

"บางครั้ง สิ่งที่ดูธรรมดาที่สุด ก็อาจกลายเป็นอาวุธที่อันตรายที่สุดได้"

ขณะที่เฉินเหลียนพูด เขาหลับตาลง ใช้นิ้วนวดขมับเบาๆ

เขานึกย้อนไปถึงคดีบางคดีที่เคยทำ

ประสบการณ์แปลกประหลาดเหล่านั้น คำใบ้ที่แม่นยำอย่างน่าเหลือเชื่อที่เขาได้รับในความฝัน

แม้จะฟังดูงมงายและเพ้อฝัน แต่เขาชินชากับวิธีแก้ปัญหาคดีแบบนี้มานานแล้ว

สัญชาตญาณ บางครั้งก็สำคัญกว่าหลักฐาน

เขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง สายตาคมกริบ แล้วเริ่มกวาดตามองพื้นที่เล็กๆ ในลิฟต์ทีละตารางนิ้ว

"ในเมื่อคนร้ายเลือกที่จะลงมือในลิฟต์ เครื่องมือที่ใช้ต้องเกี่ยวข้องกับตัวลิฟต์เอง"

"หรือพูดให้ถูกคือ พวกเขาใช้ประโยชน์จากลักษณะเฉพาะบางอย่างของลิฟต์"

เฉินเหลียนยื่นมือออกไป ปลายนิ้วค่อยๆ ลูบไล้ไปตามผนังสแตนเลสเย็นเฉียบ

จากบนลงล่าง ไม่ปล่อยให้รายละเอียดใดหลุดรอด

เจิ้งหงเย่และเจียงเฟยเฟยเฝ้ามองการกระทำของเขา

พวกเขารู้ว่าเฉินเหลียนกำลังเข้าสู่สภาวะ "เข้าทรง" อีกแล้ว

ทันทีที่ปลายนิ้วของเขาผ่านจุดหนึ่งบริเวณกึ่งกลางผนังลิฟต์ การเคลื่อนไหวของเขาก็ชะงักกึก

หืม?

คิ้วของเฉินเหลียนขมวดเล็กน้อย

ความรู้สึกแปลกประหลาดส่งผ่านมาจากปลายนิ้ว

ต่างจากความรู้สึกเรียบลื่นและเย็นเยียบของโลหะในจุดอื่น จุดนี้ดูเหมือนจะ... เหนียวเหนอะหนะนิดหน่อย

มันจางมาก ถ้าไม่ได้จงใจสัมผัสหา ก็แทบจะไม่รู้สึกเลย

เขายกนิ้วขึ้นมาดูใกล้ๆ ตา แต่ก็ไม่เห็นอะไร

จากนั้นเขาก็ขยับเข้าไปใกล้ผนังส่วนนั้น หรี่ตามองอย่างละเอียด

สีของบริเวณนั้นดูเหมือนจะเพี้ยนไปจากรอบข้างเล็กน้อย

ไม่ใช่สีที่ต่างกันชัดเจน แต่เป็นความมันวาวที่ต่างกัน

เหมือนกระจกเงาวับที่มีรอยหยดกาวใสๆ เล็กๆ หยดลงไป แล้วทิ้งคราบไว้หลังจากแห้ง

"ผู้จัดการ"

จู่ๆ เฉินเหลียนก็เอ่ยขึ้น

"คะ? ครับ ครับ!" ผู้จัดการโรงแรมที่ยืนรออยู่ใกล้ๆ รีบขานรับ

"ไปหาพวกผงอะไรมาให้ผมหน่อย"

"แป้งสาลี แป้งเด็ก หรือ... ฝุ่นก็ได้"

คำพูดของเฉินเหลียนทำให้ทุกคนในที่นั้นงงไปตามๆ กัน

"หา? แป้ง?" ผู้จัดการโรงแรมทำหน้างง

"จะเอามาทำอะไรครับ? เรามาสืบคดีนะ ไม่ได้มานวดแป้งทำขนม"

"อย่าเพ้อเจ้อ รีบไปหามา" เฉินเหลียนโบกมืออย่างรำคาญ

"อ้อ อ้อ อ้อ ได้ครับ!"

แม้ผู้จัดการโรงแรมจะไม่เข้าใจ แต่เขาก็รีบวิ่งออกไปทันที

ไม่ถึงสองนาที เขาก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับมา พร้อมถังทรายดับเพลิงสีแดง

"คุณตำรวจ แป้ง... ในครัวบอกว่าหมดครับ อันนี้ใช้ได้ไหม?"

เฉินเหลียนเหลือบมองแล้วพยักหน้า

"ได้ อันนี้ก็ใช้ได้"

เขากอบทรายสีเหลืองจากถังทรายขึ้นมา ทรายนั้นค่อนข้างหยาบ

เขาใส่ทรายไว้ในอุ้งมือ ร่อนอย่างระมัดระวังให้เม็ดทรายใหญ่ๆ ร่วงผ่านร่องนิ้ว เหลือเพียงฝุ่นทรายละเอียดที่สุด

จากนั้นเขาสูดหายใจลึก แล้วสะบัดมือขว้างฝุ่นทรายนั้นใส่ผนังลิฟต์ตรงจุดที่เขารู้สึกผิดปกติ

"ฟึ่บ!"

ฝุ่นทรายละเอียดฟุ้งกระจายเหมือนหมอกสีเหลือง กระทบเข้ากับผนังลิฟต์อันเรียบลื่น

ภาพมหัศจรรย์ปรากฏขึ้น

ทรายส่วนใหญ่ไหลร่วงลงพื้นเพราะผนังลื่นจนเกาะไม่อยู่

แต่บนผนังด้านในของลิฟต์ มีจุดหลายจุดที่ทรายเกาะติดแน่น เผยให้เห็นรอยสีเหลืองชัดเจน

ไม่ใช่แค่จุดเดียว!

ตาของเจียงเฟยเฟยและเจิ้งหงเย่เบิกโพลงทันที

พวกเขารีบก้าวเข้าไป ชะโงกหน้าดูใกล้ๆ

บนผนังลิฟต์ที่เรียบลื่น จุดสีเหลืองขนาดประมาณเล็บมือสามจุดปรากฏขึ้น

ตำแหน่งของจุดทั้งสามนี้แปลกประหลาดอย่างยิ่ง แต่ก็เป็นระเบียบอย่างยิ่งเช่นกัน

จุดหนึ่งอยู่ที่มุมขวาล่างใกล้ประตูลิฟต์ สูงจากพื้นประมาณยี่สิบเซนติเมตร

จุดหนึ่งอยู่ตรงกึ่งกลางลิฟต์พอดีเป๊ะ

และอีกจุดหนึ่งอยู่ที่มุมซ้ายบนใกล้เพดานลิฟต์

ทั้งสามจุดเรียงตัวเป็นเส้นทแยงมุมพาดผ่านตัวลิฟต์

เจียงเฟยเฟยยื่นมือที่สวมถุงมือออกไปแตะที่จุดสีเหลืองจุดหนึ่งเบาๆ

"มันเหนียว"

"มีคราบกาวตกค้างอยู่"

เธอเงยหน้ามองเจิ้งหงเย่ ต่างฝ่ายต่างเห็นความตระหนักรู้ฉายวาบในดวงตาของกันและกัน

"เทปกาว!"

ทั้งสองแทบจะพูดออกมาพร้อมกัน

มีเพียงเทปกาวเท่านั้นที่เมื่อลอกออกแล้วจะทิ้งชั้นกาวเหนียวๆ ไว้บนพื้นผิววัตถุ ซึ่งยากจะสังเกตเห็นด้วยตาเปล่า

มองปกติไม่เห็น แต่พอโรยฝุ่นผงใส่ มันก็เผยโฉมที่แท้จริงออกมา

ทุกคนอนุมานได้ว่าตำแหน่งเหล่านี้เคยถูกแปะเทปกาว และคราบกาวที่หลงเหลือหลังจากลอกเทปออกทำให้ทรายเกาะติด การจัดวางตำแหน่งที่สมมาตรและเป็นระเบียบนี้ย่อมเกิดจากความจงใจ เป็นไปได้สูงมากว่าเป็นร่องรอยที่คนร้ายทิ้งไว้หลังก่อเหตุ