บทที่ 11 เข้าสู่สระน้ำศักดิ์สิทธิ์, ภัยพิบัติมาเยือน

บทที่ 11 เข้าสู่สระน้ำศักดิ์สิทธิ์, ภัยพิบัติมาเยือน

"มู่เนี่ยนปิง เจ้าคิดว่าโม่ฝานมีโอกาสชนะไหม?"

สวี่จ้าวถิงย่อมหวังให้โม่ฝานชนะอยู่แล้ว เพราะยังไงซะ โม่ฝานก็เป็นตัวแทนของโรงเรียนเทียนหลาน

"การประลองยังไม่เริ่ม ผลแพ้ชนะยังไม่รู้แน่ชัด"

มู่เนี่ยนปิง ในฐานะนักเรียนของโรงเรียนเทียนหลานและสมาชิกตระกูลมู่ ทำได้เพียงพูดจากมุมมองที่เป็นกลาง

"มู่เนี่ยนปิง ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะให้ราคาข้าสูงขนาดนี้"

โม่ฝานโผล่มาจากไหนไม่รู้ ยิ้มร่าเริง ไม่มีความกดดันเลยแม้แต่น้อย

แม้มู่เนี่ยนปิงจะไม่ได้เชียร์เขา แต่ก็ไม่ได้เข้าข้างมู่อวี่อัง

มองในแง่นี้ เจ้าหมอนี่ก็ไม่ได้น่ารำคาญเท่าไหร่แฮะ

"อย่าเข้าใจผิด ข้าแค่ไม่อยากให้เจ้าขายหน้าเท่านั้นแหละ" มู่เนี่ยนปิงกล่าวเรียบๆ

โม่ฝานยักไหล่แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "จะว่าไป เจ้าสนิทกับมู่อวี่อังไม่ใช่เหรอ ถ้าเจ้าต้องสู้กับเขา เจ้ามีโอกาสชนะแค่ไหน?"

"กระบวนท่าเดียว"

มู่เนี่ยนปิงไม่ได้เห็นมู่อวี่อังอยู่ในสายตาเลย ในฐานะจอมเวทย์ธาตุน้ำแข็งเหมือนกัน พลังธาตุน้ำแข็งของเขาข่มมู่อวี่อังอย่างสมบูรณ์

เขาไม่จำเป็นต้องร่ายเวทย์ระดับกลางด้วยซ้ำ แค่ 'ลามน้ำแข็ง' ครั้งเดียว ก็แช่แข็งมู่อวี่อังให้กลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งได้แล้ว

"หะ??"

โม่ฝาน สวี่จ้าวถิง และคนอื่นๆ ตะลึงงัน เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้โม้?

เอาชนะมู่อวี่อังได้ในกระบวนท่าเดียว มีแต่จอมเวทย์ระดับกลางเท่านั้นแหละที่ทำได้มั้ง?

"เจ้าทะลวงสู่ระดับกลางแล้วเหรอ?"

โม่ฝานมองมู่เนี่ยนปิงอย่างไม่อยากเชื่อสายตา เขามีจี้น้ำเต้าและเวลาฝึกฝนสองเท่า ยังเพิ่งจะบำเพ็ญเพียรธาตุสายฟ้าและธาตุไฟถึงระดับต้นขั้นที่สามได้แบบหวุดหวิด

ต่อให้มู่เนี่ยนปิงเริ่มใช้อุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสเร็วแค่ไหน ก็ไม่น่าจะนำหน้าเขาไปไกลขนาดนี้ไม่ใช่เหรอ?

มู่เนี่ยนปิงไม่ตอบ แต่ตบไหล่โม่ฝานแล้วหันหลังเดินจากไป

มองดูแผ่นหลังของมู่เนี่ยนปิงที่เดินจากไป โม่ฝานรู้สึกถึงแรงกดดันที่ไม่เคยมีมาก่อนเป็นครั้งแรก

ถ้าคู่ต่อสู้ของเขาไม่ใช่มู่อวี่อัง แต่เป็นมู่เนี่ยนปิง เขาจะมีโอกาสชนะจริงๆ หรือ?

...

มู่เนี่ยนปิงไม่มีอารมณ์จะดูพิธีบรรลุนิติภาวะของมู่อวี่อัง เขาจึงกลับห้องไปบำเพ็ญเพียร

เพราะการดวลเวทมนตร์ระหว่างมู่อวี่อังและโม่ฝาน ตระกูลมู่จะต้องเสียหน้าในวันนี้

ยังมีเรื่องเดิมพันระหว่างโม่ฝานกับมู่จั๋วอวิ๋นอีก ต่อให้มู่เนี่ยนปิงอยู่ต่อ เขาก็ห้ามไม่ได้

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น วิธีแก้ปัญหาที่ง่ายที่สุดคือไม่เห็น ไม่รับรู้

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ มู่เนี่ยนปิงเพิ่งออกจากสมาธิเมื่อมีเสียงเคาะประตู

เมื่อเปิดประตู ก็เห็นมู่จั๋วอวิ๋นที่มีสีหน้าอิดโรย

ลูกบุญธรรมที่เขาฟูมฟักเลี้ยงดูมาอย่างยากลำบาก กลับเทียบไม่ได้แม้แต่จอมเวทย์รากหญ้า เขาจะมีความสุขได้อย่างไร?

"เนี่ยนปิง เก็บของซะ เจ้าเตรียมตัวไปที่สระน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้พิภพเถอะ"

มู่จั๋วอวิ๋นฝืนยิ้มออกมา

"ครับ ท่านลุง"

มู่เนี่ยนปิงพยักหน้า ปลอบใจมู่จั๋วอวิ๋นตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์ การเข้าสระน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้พิภพเพื่อบำเพ็ญเพียรสำคัญกว่า

ต้องมีความแข็งแกร่งเพียงพอเท่านั้น จึงจะปกป้องตระกูลมู่ในอนาคตได้

หลังจากเก็บของใช้จำเป็นง่ายๆ มู่เนี่ยนปิงก็ไปสมทบกับโม่ฝาน

"คาดไม่ถึงล่ะสิ? ท่านโม่ฝานผู้ยิ่งใหญ่คนนี้เป็นจอมเวทย์สองธาตุโดยกำเนิดนะจะบอกให้"

โม่ฝานคุยโวอย่างภาคภูมิใจต่อหน้ามู่เนี่ยนปิง

ตอบกลับมา มู่เนี่ยนปิงเพียงแค่ส่งเสียง "อ้อ" เรียบๆ คำเดียว

รอยยิ้มของโม่ฝานแข็งค้างทันที เขาอยากเห็นสีหน้าอิจฉาริษยาจากมู่เนี่ยนปิง แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย

'อ้อ' คำเดียวหมายความว่าไง? ดูถูกสองธาตุโดยกำเนิดของข้าหรือ?

มู่เนี่ยนปิงไม่ได้ให้ราคาสองธาตุโดยกำเนิดจริงๆ ด้วยพรทั้งสามประการของเขา อันไหนบ้างที่ไม่แข็งแกร่งกว่าสองธาตุโดยกำเนิด?

ระหว่างทางไปสระน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้พิภพ มู่เนี่ยนปิงแวะไปที่สมาคมนักล่าและเช่าภาชนะวิญญาณมาหนึ่งอัน

เขาเช่ามาหนึ่งเดือน ตราบใดที่คืนให้สมาคมนักล่าภายในเวลาที่กำหนด ก็จะไม่โดนปรับ

กลุ่มคนมาถึงหน้าอาคารยินเม่า สระน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้พิภพตั้งอยู่ใต้อาคารแห่งนี้

"โม่ฝาน สมุดภาพดวงดาวพวกนี้ให้เจ้า"

อาจารย์ถังเยว่เสกม้วนคัมภีร์ออกมาหลายม้วนยื่นให้โม่ฝาน

สมุดภาพดวงดาวเหล่านี้มีค่ามหาศาล สามารถช่วยจอมเวทย์ระดับกลางในการวาดภาพดวงดาวเพื่อปลดปล่อยเวทมนตร์ระดับกลางได้

"อาจารย์ถังเยว่ ท่านจะลำเอียงแบบนี้ไม่ได้นะครับ"

มู่เนี่ยนปิงรีบพูดแทรกขึ้นทันที

แม้เขาจะร่ายเวทย์ระดับกลางได้อย่างชำนาญแล้ว แต่สมุดภาพดวงดาวพวกนี้ ถ้าเอาไปขายต่อก็ยังได้ราคาดีอยู่

อาจารย์ถังเยว่ถลึงตาใส่มู่เนี่ยนปิงอย่างมีจริต แล้วหยิบรองเท้าบูทสีเงินเทาคู่หนึ่งออกมา

"นี่คือ 'รองเท้าเวทมนตร์เหินเวหา' นอกจากจะเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่แล้ว ยังสามารถร่ายเวทมนตร์ระดับต้นของธาตุเงา 'หลบหนีเงา' ได้ด้วย"

"ถือเป็นของขวัญอำลา ยกให้เจ้าแล้วกัน"

มู่เนี่ยนปิงรับรองเท้าเวทมนตร์เหินเวหามาอย่างเกร็งๆ ของชิ้นนี้อย่างต่ำๆ ก็ห้าล้านขึ้นไปใช่ไหมเนี่ย?

โม่ฝานมองของขวัญในมือมู่เนี่ยนปิง แล้วรู้สึกว่าสมุดภาพดวงดาวในมือตัวเองดูด้อยค่าลงไปทันตา

"อาจารย์ถังเยว่ ท่านคงไม่ได้คิดอะไรกับข้าหรอกใช่ไหม?"

มู่เนี่ยนปิงจู่ๆ ก็หันไปถามอาจารย์ถังเยว่

โม่ฝานที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย หรือว่ามู่เนี่ยนปิงจะขายหน้าตาหากิน?

บ้าเอ๊ย ท่านโม่ฝานผู้ยิ่งใหญ่คนนี้หน้าตาก็ไม่เลวนะ ทำไมถึงไม่เคยเจอวาสนาดีๆ แบบนี้บ้าง?

"เพี้ยะ เพี้ยะ~~"

อาจารย์ถังเยว่ตีเบาๆ ถลึงตาใส่มู่เนี่ยนปิงอย่างหมั่นไส้ "พูดอีกคำเดียว ข้าจะยึดคืน"

มู่เนี่ยนปิงรีบหุบปากอย่างว่าง่าย ด้วยรองเท้าเวทมนตร์เหินเวหาคู่นี้ เขาไม่ต้องกังวลว่าสัตว์อสูรจะเข้ามาประชิดตัวเพื่อโจมตีอีกต่อไป...

เมื่อเข้าสู่สระน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้พิภพ แท่นบูชาบันไดหินทรงปริซึมก็ปรากฏแก่สายตา

ขณะที่โม่ฝานกำลังจะพูดกับมู่เนี่ยนปิง เขาก็รู้สึกว่าจี้น้ำเต้าสั่นระริกด้วยความตื่นเต้น

เพื่อไม่ให้มู่เนี่ยนปิงจับได้ โม่ฝานรีบกำจี้น้ำเต้าไว้ในมือแน่น

มู่เนี่ยนปิงเหลือบมองเขาแล้วพูดว่า "ข้าจะบำเพ็ญเพียรแล้ว อย่ามากวน"

"ตกลง" โม่ฝานพยักหน้าหงึกๆ

มู่เนี่ยนปิงหาที่นั่งตรงใจกลางแท่นบูชา แล้วเข้าสู่สมาธิทันที

ทันทีที่เข้าสู่สมาธิ มู่เนี่ยนปิงรู้สึกถึงพลังงานมหาศาลแทรกซึมผ่านผิวหนัง แล้วไปรวมตัวกันในโลกแห่งจิตวิญญาณ

ในฐานะจอมเวทย์ระดับกลาง ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของมู่เนี่ยนปิงนั้นเร็วกว่าจอมเวทย์ระดับต้นมาก

บวกกับพลังงานจากสระน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้พิภพ มู่เนี่ยนปิงรู้สึกได้เลยว่ากลุ่มดาวธาตุอัญเชิญของเขากำลังขยายตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หลังจากควบคุมจี้น้ำเต้าได้แล้ว โม่ฝานก็หาที่นั่งและเริ่มบำเพ็ญเพียรเช่นกัน

เวลาไหลผ่านไปทีละน้อย และภัยพิบัติแห่งเมืองป๋อก็กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ทุกที

ป้อมปราการเทือกเขาหิมะ

ฝนสีเหลืองขุ่นตกลงมาอย่างหนัก ราวกับเป็นลางบอกเหตุแห่งหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้น

"โฮก โฮก โฮก!!!"

เสียงคำรามดังมาจากนอกป้อมปราการ และเงาสีดำค่อยๆ ปรากฏขึ้นท่ามกลางม่านฝน

แต่ละเงาสีดำคือหมาป่าปีศาจตาเดียว มีฝูงหมาป่าเวทมนตร์เหล่านี้อย่างน้อยหลายร้อยตัว และจำนวนของพวกมันก็ยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

"หมาป่าปีศาจตาเดียวเยอะขนาดนี้ ข้างหลังคงมีสัตว์อสูรระดับจ่าฝูงแน่ๆ..."

จ่านคงยืนอยู่บนกำแพงเมืองของด่านปราการ มองออกไปในระยะไกล แววตาลึกล้ำและเคร่งขรึม

ตั้งแต่ตอนที่ค้นพบทางเข้าของสัตว์อสูร เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติและเตรียมการล่วงหน้าไว้บ้างแล้ว

ทว่า เมื่อเผชิญหน้ากับฝูงหมาป่าเวทมนตร์นับไม่ถ้วนเหล่านี้ การเตรียมการเหล่านั้นกลับดูเล็กน้อยและไร้พลัง

จ่านคงไม่ได้ตื่นตระหนก แต่สั่งให้คนส่งสัญญาณเตือนภัยทันที

ตอนนี้ทางเข้าสัตว์อสูรภายในเมืองป๋อถูกกำจัดไปแล้ว ขอแค่ถ่วงเวลาไว้ได้สักพัก อย่างน้อยก็สามารถอพยพชาวเมืองส่วนใหญ่ไปยังเขตปลอดภัยได้

"เพลิงพิโรธเวหา!!!"