บทที่ 18 โวล์ฟสบวร์ก ปะทะ ฮอฟเฟ่นไฮม์, ฉินหมิงได้เป็นตัวจริง!

หลังจากสก็อตต์เข้ามาขัดจังหวะ เดอ บรอยน์ก็รู้สึกได้ชัดเจนว่าความทุกข์ใจของเขามลายหายไปเกือบหมด

เมื่อแยกย้ายกันที่ทางแยก ฉินหมิงกลับมาที่หอพัก เปิดดูคลิปการแข่งของฮอฟเฟ่นไฮม์ แล้วเริ่มศึกษาฟอร์มการเล่นของฟูลแบ็คฝั่งตรงข้ามอย่างละเอียด

เขาเห็นหน้าคุ้นๆ ในจอ: ฟีร์มิโน่

ตัวแทนของศูนย์หน้าสไตล์แปลกแหวกแนว

อ้อ ยังมีอีกคน นิคลาส ซูเล่

ทั้งสองคนจะเป็นนักเตะชื่อดังในอนาคต

แต่ตอนนี้พวกเขายังด้อยประสบการณ์ ทักษะและความสามารถโดยรวมยังต้องขัดเกลาอีกเยอะ

ยิ่งไปกว่านั้น ฤดูกาลที่แล้วฮอฟเฟ่นไฮม์จบอันดับ 9 ในบุนเดสลีกา มีคะแนนตามหลังโวล์ฟสบวร์กถึง 16 แต้ม

ตามหน้าเสื่อแล้ว โวล์ฟสบวร์กถือว่าได้เปรียบ

อย่างไรก็ตาม ฮอฟเฟ่นไฮม์เสริมทัพได้ดีในช่วงซัมเมอร์ และนักเตะส่วนใหญ่ของพวกเขาก็ไม่ได้ถูกเรียกติดทีมชาติ

ดังนั้นจึงไม่ได้รับผลกระทบจาก "ไวรัสฟีฟ่า"

ตรงกันข้าม นักเตะตัวหลักของโวล์ฟสบวร์กเกือบทุกคนต้องกรำศึกหนักในนามทีมชาติมาคนละนัดสองนัด

ดังนั้น ผลแพ้ชนะในวันมะรืนนี้จึงยังไม่แน่นอน

"แค่ไม่รู้ว่าจะได้เป็นตัวจริงหรือเปล่า?" ฉินหมิงรู้สึกว่าด้วยนิสัยของดีเทอร์ เฮคกิ้ง ตราบใดที่เขาพิสูจน์ฝีมือได้ อีกฝ่ายย่อมไม่หวงโอกาสแน่นอน

ความคิดของเขาได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นจริงในวันรุ่งขึ้น

ภายในห้องประชุมของศูนย์ฝึกซ้อม VFL ดีเทอร์ เฮคกิ้ง กำลังประกาศรายชื่อผู้เล่นสำหรับเกมนัดหน้า

"มาปรับแนวรุกกันหน่อย มาร์โก  ไปยืนปีกขวา เควินยังคงเป็นเพลย์เมกเกอร์ ส่วนฉิน นายไปเล่นปีกซ้าย นี่คือโอกาสที่ฉันสัญญากับนายไว้"

ดีเทอร์ เฮคกิ้งมองไปที่ฉินหมิง น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

ช่วยไม่ได้

ใครที่ได้เห็นฟอร์มประเดิมสนามอันสมบูรณ์แบบของฉินหมิง ก็อดไม่ได้ที่จะตั้งตารอผลงานในนัดต่อไปของเขา

"ผมจะไม่ทำให้ผิดหวังครับ"

ฉินหมิงยิ้มตอบ

แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่ข้างในเขากำลังตื่นเต้นสุดขีด

ยังไงซะ การลงมาเป็นตัวสำรองกับการเดินลงสนามในฐานะตัวจริง มันคนละเรื่องกันเลย

แค่คิดภาพตอนจูงมือเด็กมาสคอตเดินออกจากอุโมงค์ท่ามกลางเสียงเชียร์กระหึ่ม ก็เนื้อเต้นแล้ว

แน่นอน อาจเป็นเพราะฉินหมิงยังไม่เคยสัมผัส เขาเลยมองภาพนั้นผ่านฟิลเตอร์ความฝันไปหลายชั้น

"ในเมื่อพูดถึงตัวจริงแล้ว มาพูดถึงฮอฟเฟ่นไฮม์กันบ้าง"

ดีเทอร์ เฮคกิ้งพยักหน้า "พวกเขาเป็นทีมสไตล์รุกจัดรับรั่ว ในนัดที่แล้วพวกเขาชนะเอาก์สบวร์ก 2-0 นักเตะที่โดดเด่นที่สุดในเกมนั้นน่าจะเป็นกองหน้าบราซิลเลียน ฟีร์มิโน่ เขาเป็นแกนหลักในเกมรุกของฮอฟเฟ่นไฮม์ และเป็นกุญแจสำคัญในการเชื่อมเกมแดนกลางกับแดนหน้า"

"ดังนั้นเราต้องจำกัดพื้นที่เขาให้ได้มากที่สุด รักษาวินัยเกมรับในแดนหลัง แล้วค่อยหาจังหวะสวนกลับ ส่วนเกมรุก ปล่อยให้เควินเป็นคนปั้นเกม แท็กติกเฉพาะเจาะจงก็เหมือนที่ซ้อมกันมา"

ดีเทอร์ เฮคกิ้งอธิบายแท็กติกสั้นๆ ง่ายๆ

ฉินหมิงจับจ้องไปที่อันเดรียส  และซูเล่ เพราะสองคนนี้คือกองหลังที่เขาต้องปะทะด้วยบ่อยที่สุดในเกมวันพรุ่งนี้

วันรุ่งขึ้น

ฉินหมิงและเพื่อนร่วมทีมขึ้นรถบัสสโมสร มุ่งหน้าสู่ซินส์ไฮม์ทางมอเตอร์เวย์

การเดินทางระยะทาง 300 กิโลเมตร ใช้เวลาถึง 4 ชั่วโมง

ช่วยไม่ได้ รถบัสวิ่งเลนด่วนไม่ได้ และถนนส่วนใหญ่จำกัดความเร็วแค่ 100 กม./ชม.

ไม่นาน รถบัสสโมสรก็มาจอดหน้าสนามไรน์-เนคการ์ อารีน่า ฉินหมิงมองผ่านหน้าต่างเห็นแฟนบอลจำนวนมากสวมเสื้อทีมสีน้ำเงินเข้ม โบกธงและร้องเพลงเชียร์เดินกันขวักไขว่สองข้างทาง

ฉายาของฮอฟเฟ่นไฮม์: หมู่บ้านฮอฟเฟ่นไฮม์

เพราะฮอฟเฟ่นไฮม์เดิมทีเป็นแค่หมู่บ้านเล็กๆ ชานเมืองซินส์ไฮม์

หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้มีประชากรแค่ 3,000 กว่าคน แทบไม่เห็นรถไฟผ่าน ยกเว้นรางรถไฟชนบทสายหนึ่งที่ตัดผ่านหมู่บ้าน

ฮอฟเฟ่นไฮม์ แปลว่า "บ้านแห่งความสุข" ในภาษาเยอรมัน

เลยได้ฉายาว่า "หมู่บ้านฮั่ว"

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ที่นี่โด่งดังคือความแข็งแกร่ง ในฤดูกาล 2008-09 ฮอฟเฟ่นไฮม์กระโดดข้ามสามลีก เลื่อนชั้นขึ้นสู่บุนเดสลีกาได้สำเร็จ จนได้รับยกย่องจากแฟนบอลว่าเป็น "ปาฏิหาริย์แห่งหมู่บ้าน"

"หลุยส์ ฉันได้ยินมาว่ารังนิคลาออกจากตำแหน่งเฮดโค้ชฮอฟเฟ่นไฮม์เพราะนายเหรอ?"

ฉินหมิงเคยเห็นข่าวผ่านตา เลยถามด้วยความอยากรู้

ต้องรู้ก่อนนะว่ารังนิคคือเจ้าพ่อวงการฟุตบอลเยอรมัน

เขาเป็นผู้จุดประกายกระแสแท็กติกใหม่ของการยืนตำแหน่งแนวรับ 4 คนแบบขนาน ผสานกับการคุมโซนและการเพรสซิ่งสูง

ในบรรดาโค้ชเยอรมันปัจจุบัน ครึ่งหนึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากปรัชญาของเขา ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเป็นลูกศิษย์สายตรงของเขาเลย

แถมฮอฟเฟ่นไฮม์ยังก้าวกระโดดสามระดับภายใต้การคุมทีมของเขา

"ก็คงงั้นแหละ บาเยิร์นอยากได้ตัวฉัน แต่บอร์ดบริหารไม่บอกคุณราล์ฟสักคำ แล้วขายฉันให้บาเยิร์นดื้อๆ เลย"

กุสตาโวยิ้มขื่นๆ

"จุ๊ๆ!"

ฉินหมิงเพิ่งตระหนักได้ว่า ถ้ารังนิคโกรธขนาดนั้น แสดงว่ากุสตาโวต้องสำคัญกับเขามากแน่ๆ

น่าเสียดาย อดีตนักเตะบาเยิร์น มิวนิค ในทีมโวล์ฟสบวร์ก ไม่ว่าจะเป็นกุสตาโวหรือโอลิช ต่างก็ทุ่มเทช่วงเวลาพีคที่สุดให้กับบาเยิร์นไปหมดแล้ว

แม้จะบอกว่าพวกเขาหมดสภาพไม่ได้ แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับตอนที่ยังอยู่บาเยิร์น

ขณะที่ฉินหมิงและเพื่อนร่วมทีมกำลังวอร์มอัพ การแถลงข่าวก่อนเกมก็กำลังดำเนินอยู่

"คุณเฮคกิ้งครับ ฉินหมิงที่โชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมในนัดที่แล้ว กำลังได้รับความสนใจอย่างมาก คุณคาดหวังอะไรกับฟอร์มของเขาในวันนี้บ้างครับ?"

คำถามจากนักข่าวสำนักข่าวซินหัววนเวียนอยู่แต่เรื่องฉินหมิง

"อืม ผมคิดว่าใครที่ได้ดูเกมนั้นคงสัมผัสได้ถึงพรสวรรค์ของเขา ผมคงไม่ลงลึกรายละเอียดเรื่องทักษะ แต่ผมคิดว่าวันนี้เขาจะนำเซอร์ไพรส์มาให้ผมและแฟนบอลแน่นอน"

"แน่นอนว่าฟอร์มการเล่นในสนามมันขึ้นอยู่กับจังหวะชีวิตด้วย ถ้าเขาเล่นไม่ออก ผมก็หวังว่าทุกคนจะไม่ใจร้ายกับเขาเกินไปนะครับ"

ดีเทอร์ เฮคกิ้งรู้ดีว่ากระแสสังคมมีอิทธิพลต่อดาวรุ่งมากแค่ไหน

ดังนั้น เขาจึงพยายามปกป้องฉินหมิงจากกระแสสังคมให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในห้องประชุมอีกห้องหนึ่ง

"ระบบแท็กติกของเราได้รับการอัปเกรดแล้ว ตอนนี้เราอยู่ในระดับที่ลุ้นพื้นที่ยูโรป้าลีกได้เลย!"

"การชนะเอาก์สบวร์กเป็นแค่จุดเริ่มต้น เราจะคว้าสามแต้มในบ้านให้ได้!"

กิสดอล ผู้พาฮอฟเฟ่นไฮม์รอดตกชั้นเมื่อสองฤดูกาลก่อน และพาทีมจบครึ่งบนของตารางเมื่อฤดูกาลที่แล้ว กล่าวอย่างมั่นใจ

จนกระทั่งครึ่งชั่วโมงก่อนเริ่มเกม

ฉินหมิงและเพื่อนร่วมทีมวอร์มอัพเสร็จ กลับไปเตรียมตัวครั้งสุดท้ายในห้องแต่งตัว แล้วเดินไปที่อุโมงค์นักเตะ

ยืนอยู่ท้ายแถว เขาเห็นฟีร์มิโน่และซูเล่

"หนูชื่ออะไรครับ?"

รู้สึกเบื่อระหว่างรอ ฉินหมิงก้มลงถามเด็กน้อยข้างกาย

"เบิร์นฮาร์ด"

เด็กมาสคอตตอบเสียงใส ไม่กลัวคนแปลกหน้าเลย

"พี่รู้ความหมายนะ หมีผู้กล้าหาญใช่ไหม?"

ฉินหมิงเลิกคิ้ว

"แล้วพี่ล่ะ?" เบิร์นฮาร์ดถามกลับเสียงดังฟังชัด

"พี่คือมังกรผู้ทรงพลัง!"

ฉินหมิงปล่อยมุก

ใครจะไปรู้ว่าพ่อแม่คิดอะไรตอนตั้งชื่อลูก?

"พี่ขอดูมังกรหน่อยได้ไหม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ตาของเบิร์นฮาร์ดก็ลุกวาว เพราะเขาเคยเห็นหมีในสวนสัตว์ แต่ไม่เคยเห็นมังกร

"เดี๋ยวถ้าพี่ยิงเข้า ให้หนูรีบมองไปที่ท้องฟ้านะ แล้วหนูอาจจะเห็นก็ได้"

ฉินหมิงไม่รู้สึกผิดเลยสักนิดที่หลอกเด็ก

"ตกลง! พี่ต้องยิงให้เข้านะ!"

เบิร์นฮาร์ดพยักหน้าหงึกๆ

ฟีร์มิโน่ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ทนฟังไม่ไหว "ฮาร์ด ในโลกนี้ไม่มีมังกรหรอก เขาโกหกหนู"

ยังไงซะ นั่นก็เป็นเด็กมาสคอตของเขา เขาต้องดูแลหน่อย

"พี่นั่นแหละโกหก! หนูไม่เชื่อพี่หรอก!"

เบิร์นฮาร์ดจับมือฉินหมิงแน่น

ฝ่ายหลังยิ้มกว้าง ยักไหล่กวนๆ

ฟีร์มิโน่: "..."

ทำไมรอยยิ้มนั่นถึงได้น่าหมั่นไส้ขนาดนี้นะ?