บทที่ 13: ความตกตะลึงของเหล่าผู้อาวุโสเผ่ามังกร

บทที่ 13: ความตกตะลึงของเหล่าผู้อาวุโสเผ่ามังกร

ณ วังมังกร

นอกเหนือจากลูกหลานเผ่ามังกรที่เข้าไปรับการทดสอบแล้ว เผ่าพันธุ์มังกรตนอื่นๆ ไม่ได้รับอนุญาตให้ย่างกรายเข้าไปในสุสานมังกร

ดังนั้น เหล่าผู้อาวุโสเผ่ามังกรเหล่านี้จึงทำได้เพียงเฝ้าสังเกตการณ์ทุกความเป็นไปภายในสุสานมังกรจากภายในวังมังกร ผ่านมหาเวท ‘จันทราในวารี บุปผาในกระจก’

สิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาสามารถติดตามความเคลื่อนไหวภายในสุสานมังกรได้ตลอดเวลา และรับรู้ถึงศักยภาพของเหล่าลูกหลานมังกรเหล่านี้

"ผลเสียของการเปิดสระแปลงมังกรก่อนกำหนดเริ่มปรากฏชัดเจนแล้ว ลูกหลานเหล่านี้ยังมีรากฐานไม่แน่นพอ จำนวนผู้ที่จะผ่านสุสานมังกรไปถึงสระแปลงมังกรได้ คงจะมีไม่มากนัก"

ผู้อาวุโสเผ่ามังกรแดงระดับต้าหลัวจินเซียน (เซียนทองคำต้าหลัว) ถอนหายใจออกมา

เมื่อครู่นี้ เขาเพิ่งเห็นมังกรแดงระดับจินเซียน (เซียนทองคำ) ขั้นต้นตนหนึ่งถูกบดขยี้จนสิ้นชีพ

ทว่าจิตใจของเขากลับนิ่งสนิท ไร้ซึ่งความหวั่นไหว

เขามีลูกหลานนับไม่ถ้วน การถูกบดขยี้ในบททดสอบหมายความเพียงว่าพรสวรรค์ของพวกมันยังไม่เพียงพอเท่านั้น

"ถูกต้อง ทว่าผลตอบแทนที่ได้รับกลับมาก็ยิ่งใหญ่กว่าเมื่อก่อนเช่นกัน" ผู้อาวุโสเผ่ามังกรอีกตนเสริมขึ้น

ยิ่งมีลูกหลานมังกรไปถึงสระแปลงมังกรน้อยเท่าไหร่ ปริมาณพลังโลหิตที่ผู้ไปถึงจะดูดซับได้จากสระก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

"จริงสิ อ้าวเสวี่ย เจ้ามังกรดำที่เจ้าพูดถึงคราวที่แล้ว ครั้งนี้มาด้วยหรือไม่?" ทันใดนั้น ผู้อาวุโสเผ่ามังกรตนหนึ่งก็นึกขึ้นได้และหันไปมองอ้าวเสวี่ย

เกี่ยวกับการหายไปของเส้นใยแห่งกรรม อ้าวเสวี่ยได้อธิบายสถานการณ์หลังจากกลับมาแล้ว

จากการตรวจสอบและทดสอบด้วยตนเอง พิสูจน์แล้วว่าไม่มีปัญหาใดๆ

การที่สามารถบรรลุรู้แจ้งและตระหนักรู้กฎเกณฑ์ใหม่ได้ระหว่างการต่อสู้ ทั้งที่ยังอยู่ในระดับจินเซียน ย่อมหมายความว่าพรสวรรค์ของเขาต้องไม่ต่ำต้อยเป็นแน่

นั่นคือเหตุผลที่ผู้อาวุโสเผ่ามังกรเอ่ยถามถึง

"ย่อมต้องมาอยู่แล้ว"

อ้าวเสวี่ยปรายตามองไปยังภาพใน ‘จันทราในวารี บุปผาในกระจก’ ก่อนจะชี้ตำแหน่งของอ้าวรุ่ยให้ดู

"สามารถต้านทานแรงกดดันระดับไท่อี้จินเซียนได้ ทั้งที่อยู่ในขั้นจินเซียนระดับต้น พรสวรรค์นับว่ายอดเยี่ยมทีเดียว" ผู้อาวุโสเผ่ามังกรตนหนึ่งเอ่ยชม

"หึ แล้วจะมีประโยชน์อันใด? หากไร้ซึ่งสมบัติวิญญาณกำเนิดหรือวิธีการอื่นๆ ในการเดินทางช่วงที่เหลือ เขาก็คงถูกบดขยี้ไม่ต่างจากผู้อื่น" อ้าวชาง ผู้เชี่ยวชาญระดับต้าหลัวจินเซียนจากเผ่ามังกรฟ้า ซึ่งมักจะไม่ลงรอยกับเผ่ามังกรทมิฬ กล่าวเหน็บแนม

"เอาเวลาที่มาห่วงเขา ไปห่วงลูกหลานของเจ้าเองเถอะ"

"อย่างน้อยข้าก็เห็นลูกหลานเจ้าตายตกไปหลายสิบตัวแล้ว" อ้าวเสวี่ยสวนกลับอย่างไม่ยอมลดละ

อ้าวเสวี่ยรู้ขีดจำกัดของอ้าวรุ่ยดี การมาถึงจุดนี้นับว่าใกล้ถึงขีดจำกัดของเขาแล้วจริงๆ

ทว่าในการต่อสู้ครั้งก่อน เขาได้รับสมบัติวิญญาณกำเนิดระดับต่ำมา

ด้วยสมบัติชิ้นนี้ เขาย่อมสามารถไปต่อได้

ผนวกกับ ‘กระบี่เสวียนหยวน’ ที่เขามอบให้ ในทางทฤษฎีแล้ว ยังพอมีโอกาสเล็กน้อยที่จะผ่านบททดสอบไปได้

ขณะที่ผู้อาวุโสเผ่ามังกรทั้งสองกำลังจะเริ่มปะทะคารมกันอีกครั้ง ผู้อาวุโสเผ่ามังกรแดงก็อุทานขึ้นมาทันที "รีบดูนั่นเร็วเข้า!"

"เขากำลังเข้าสู่สภาวะรู้แจ้ง!"

อะไรนะ?

การรู้แจ้ง?

สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของเหล่าผู้อาวุโสเผ่ามังกรทั้งหมดทันที

แม้แต่สำหรับพวกเขา การเข้าถึงสภาวะรู้แจ้งก็นับเป็นเรื่องยากยิ่ง

เจ้าเด็กนี่ยังเป็นแค่รุ่นเยาว์ คราวก่อนก็บรรลุระหว่างต่อสู้ คราวนี้แค่เดินผ่านสุสานมังกรก็บรรลุรู้แจ้งอีกแล้วรึ?

อ้าวเสวี่ยรีบหันไปมองทันที

ผ่านภาพสะท้อนในน้ำและกระจก เขาเห็นอ้าวรุ่ยยืนนิ่งอยู่กับที่

แม้จะสัมผัสกลิ่นอายแห่งการรู้แจ้งไม่ได้โดยตรง แต่ดูจากลักษณะท่าทางแล้ว เขากำลังอยู่ในภวังค์แห่งการรู้แจ้งจริงๆ

นี่มันจะไม่ฝืนลิขิตสวรรค์เกินไปหน่อยหรือ?

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่พันปี เขาก็เริ่มบรรลุอีกแล้ว?

"อ้าวเสวี่ย พรสวรรค์ของลูกหลานเจ้าตัวนี้จะไม่น่ากลัวเกินไปหน่อยรึ?"

"รากฐานโดยกำเนิดของเขาต้องอยู่ในระดับสูง (High-Grade Innate) อย่างแน่นอน"

"เขากำลังรู้แจ้งเพียงแค่เดินผ่านสุสานมังกรเนี่ยนะ"

"น่าเสียดายที่เราไม่รู้ว่าเขากำลังตระหนักรู้สิ่งใดอยู่"

เหล่าผู้อาวุโสที่เหลือต่างอุทานด้วยความชื่นชม

ดังคำกล่าวที่ว่า การรู้แจ้งแตกต่างจากการเก็บตัวบำเพ็ญเพียร

แม้จะเก็บตัวฝึกฝนเป็นล้านปี ก็มิอาจเทียบได้กับเสี้ยววินาทีแห่งการรู้แจ้ง

อ้าวเสวี่ยเองก็เบิกตากว้าง

รากฐานกำเนิดระดับสูง?

นั่นคือระดับรากฐานของ 'บุตรมังกร'

หรือว่าข้า อ้าวเสวี่ย จะมีลูกหลานที่เหนือธรรมดาจริงๆ?

"ถูกต้อง ด้วยรากฐานกำเนิดและความสามารถในการทำความเข้าใจระดับนี้ หากเขาสามารถเข้าไปในสระแปลงมังกรได้ เขาจะต้องมีคุณสมบัติระดับบุตรมังกรอย่างแน่นอน"

"ขอแสดงความยินดีกับเผ่ามังกรทมิฬล่วงหน้าด้วย" ผู้อาวุโสเผ่ามังกรแดงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

บุตรมังกร คือกลุ่มลูกหลานที่มีพรสวรรค์สูงสุดภายในเผ่ามังกร

ตราบใดที่สามารถเป็นบุตรมังกรได้ พวกเขาจะได้รับทรัพยากรสำหรับการบ่มเพาะอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ในขณะเดียวกัน พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้า 'มังกรบรรพชน' (Ancestral Dragon) และได้รับการสั่งสอนโดยตรง

เพราะพวกเขาคือตัวแทนแห่งอนาคตของเผ่ามังกร

"หึ บุตรมังกร?"

"สายเลือดของตาเฒ่านั่นไม่ได้ดีเด่อะไรขนาดนั้นหรอก"

"ถ้าอยากจะเป็นบุตรมังกร ก็ให้รอดชีวิตให้ได้เสียก่อนเถอะ" อ้าวชางแห่งเผ่ามังกรฟ้าพูดดับฝัน

แม้ว่าจะมีการแข่งขันกันระหว่างเผ่ามังกรต่างๆ ซึ่งมังกรบรรพชนก็อนุญาตโดยดุษณี แต่เมื่อใดก็ตามที่มีผู้ได้เป็นบุตรมังกร ผู้นั้นจะกลายเป็นความหวังของเผ่าพันธุ์ทันที

ใครก็ตามที่กล้าทำร้ายบุตรมังกร จะต้องเผชิญกับโทสะของมังกรบรรพชน

ดังนั้น อ้าวชางย่อมไม่อยากให้อ้าวรุ่ยได้เป็นบุตรมังกร

แม้โอกาสอันน้อยนิดนี้ ก็ยังทำให้เขาไม่พอใจ

"ตาเฒ่า เจ้าเอาเวลาไปห่วงลูกหลานตัวเองเถอะ" อ้าวเสวี่ยตอบกลับ พลางจ้องมองอ้าวรุ่ยอย่างไม่วางตา

แม้คำพูดของอ้าวชางจะไม่น่าฟัง แต่มันก็เป็นความจริง

เพราะในขณะที่อ้าวรุ่ยกำลังอยู่ในการรู้แจ้ง เกล็ดบนร่างกายของเขาก็เริ่มแตกร้าวอย่างต่อเนื่อง

โลหิตไหลรินดุจน้ำพุ

พวกเขาสามารถมองเห็นกล้ามเนื้อและกระดูกภายในได้รางๆ

หากการรู้แจ้งของเขาไม่สิ้นสุดลงก่อนที่ร่างกายเนื้อจะถูกบดขยี้ ต่อให้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศแค่ไหน ก็ไร้ประโยชน์

ในขณะนี้ อ้าวเสวี่ยถึงกับมีความคิดที่จะขอให้มังกรบรรพชนเข้ามาแทรกแซง

น่าเสียดายที่มังกรบรรพชนกำลังเก็บตัว และเป็นไปไม่ได้ที่จะปลุกท่านขึ้นมาโดยง่าย

ชั่วพริบตาเดียว หนึ่งพันปีก็ผ่านไป

สัญญาณชีพของอ้าวรุ่ยในตอนนี้อ่อนแรงลงอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขาจะยังคงอยู่ในสภาวะรู้แจ้ง แต่บนร่างกายกลับไม่มีส่วนใดที่สมบูรณ์เหลืออยู่เลย

"เฮ้อ ช่างน่าเสียดายจริงๆ" มังกรตนอื่นส่ายหัวและถอนหายใจ

"เป็นไปตามที่คาดไว้" อ้าวชางแค่นหัวเราะ

"หุบปากซะ!"

"หากเจ้ากล้าพล่ามอีกแม้แต่คำเดียว เรามาประลองกันสักตั้ง!" อ้าวเสวี่ยคำราม ดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธ

อ้าวรุ่ยได้มอบความประหลาดใจอันยิ่งใหญ่ให้เขา... ลูกหลานที่มีศักยภาพจะเป็นบุตรมังกร

นั่นล้ำค่าเพียงใด!

แต่น่าเสียดายที่สถานการณ์เป็นเช่นนี้ หากการรู้แจ้งไม่จบลงโดยเร็ว เขาคงต้องตายตกไปจริงๆ

สิ่งนี้ทำให้อ้าวเสวี่ยที่เคยตื่นเต้นกลับกลายเป็นร้อนรนอย่างที่สุด

เมื่อถูกอ้าวชางยั่วยุ เขาจึงเกือบจะระเบิดอารมณ์ออกมา

อ้าวชางส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชาและหยุดพูดไป

ไม่ใช่ว่าเขากลัวอ้าวเสวี่ย แต่ไม่มีความจำเป็นต้องทำให้เรื่องบานปลาย

หากพวกเขารบกวนมังกรบรรพชน พวกเขาจะต้องถูกลงโทษอีกครั้ง

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสเผ่ามังกรตนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

เพราะร่างกายของอ้าวรุ่ยที่กำลังจะแหลกสลาย กลับเริ่มก่อร่างสร้างตัวขึ้นมาใหม่

เริ่มจากกล้ามเนื้อและกระดูก ตามด้วยเลือดเนื้อ และสุดท้ายคือเกล็ด

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นพร้อมกันอย่างน่าอัศจรรย์

"เขากำลังตระหนักรู้วิชาบำเพ็ญกายา!"

"แถมยังดูเหมือนว่าจะสำเร็จแล้วเสียด้วย!"

เหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับต้าหลัวจินเซียนต่างมองเห็นความตื่นตะลึงในแววตาของกันและกัน

เขาเข้าใจวิชาบำเพ็ญกายาในเวลาสั้นๆ เพียงแค่นี้?

และยังสามารถฝึกฝนไปพร้อมๆ กันได้อีก!

นี่มันพรสวรรค์ที่ท้าทายสวรรค์ระดับไหนกัน?

นี่คือลูกหลานเผ่ามังกรระดับจินเซียนขั้นต้นจริงๆ หรือ?

"ฮ่าๆๆ ดี ดี เยี่ยมมาก!" อ้าวเสวี่ยหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น ความกังวลก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น

ในขณะเดียวกัน เขาก็แอบเสียใจลึกๆ ว่าถ้ารู้เรื่องนี้มาก่อน เขาควรมอบสมบัติวิญญาณกำเนิดระดับกลางให้อ้าวรุ่ยก่อนเข้าสุสานมังกร

ช่างเถิด ขอเพียงอ้าวรุ่ยกลับมาได้อย่างปลอดภัย

ต่อให้ไม่ได้เข้าสระแปลงมังกร อ้าวเสวี่ยก็จะทุ่มเททรัพยากรปั้นเขาด้วยตนเอง

หลินฉางเซิงผู้ซึ่งไม่ได้รับรู้เรื่องราวเหล่านี้เลย กำลังจะตื่นขึ้นมาในขณะนี้