บทที่ 12: ความน่าสะพรึงกลัวของสุสานมังกร การตระหนักรู้เริ่มขึ้นอีกครา

บทที่ 12: ความน่าสะพรึงกลัวของสุสานมังกร การตระหนักรู้เริ่มขึ้นอีกครา

หนึ่งพันปีผ่านไปในชั่วพริบตา

"การหลอมรวม 'กระบี่ซวนหยวน' เสร็จสมบูรณ์แล้ว ได้เวลาเดินทางไปยังวังมังกรเสียที"

สมบัติวิเศษกำเนิดก่อนฟ้าระดับต่ำที่อ๋าวเสวี่ยเคยมอบให้เขาชิ้นนี้นับว่ายอดเยี่ยมมาก

ภายในมีตราประทับถึงสิบสองชั้น

จัดอยู่ในอันดับต้นๆ ของบรรดาสมบัติวิเศษกำเนิดก่อนฟ้าระดับต่ำเลยทีเดียว

หลินฉางเซิงเก็บสมบัติวิเศษลงไป ตรวจสอบทิศทางแล้วเร่งรุดไปยังวังมังกรทันที

แม้ว่าเผ่ามังกรจะกำลังก้าวขึ้นมาเป็นเจ้าแห่งทะเลตงไห่ แต่มหาสมุทรนั้นกว้างใหญ่ไพศาลและซุกซ่อนตัวตนผู้แข็งแกร่งไว้นับไม่ถ้วน

ดังนั้นหลินฉางเซิงจึงไม่กล้าทำตัวโอ้อวดจนเกินไป

เขายังคงพึ่งพาคำแนะนำจาก 'เนตรหยั่งรู้' เพื่อเดินทางไปยังวังมังกรอย่างปลอดภัย

ยิ่งเข้าใกล้เป้าหมาย เขาก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมา

ตลอดเส้นทาง จำนวนมังกรที่พบเห็นเริ่มหนาตาขึ้น

ทว่าส่วนใหญ่ต่างรีบเร่งเดินทาง ไม่มีใครคิดจะหาเรื่องใคร

เพราะภารกิจเร่งด่วนในตอนนี้คือการไปให้ถึงวังมังกรและช่วงชิงโอกาสใน 'สระแปลงมังกร'

เมื่อหลินฉางเซิงมาถึง พระราชวังขนาดมหึมาสุดลูกหูลูกตาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

มันทอดตัวยาวหลายพันล้านลี้ หายลับไปสุดขอบฟ้า

กลิ่นอายที่เลือนรางแต่ทรงพลังแฝงอยู่ภายในวังมังกรแห่งนี้

และกลิ่นอายที่น่าหวาดหวั่นที่สุดแผ่ออกมาจากใจกลางของวัง

ไม่ต้องเดาก็รู้ นั่นต้องเป็นสถานที่ที่ 'จู่หลง' (บรรพชนมังกร) กำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่เป็นแน่

หลินฉางเซิงละสายตามองไปโดยรอบ พบว่ามียอดฝีมือเผ่ามังกรนับล้านมารวมตัวกันที่หน้าประตูวังแล้ว

และตัวเลขนั้นยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

ทวีปยุคดึกดำบรรพ์ (หงฮวง) นั้นไร้ขอบเขต สิ่งมีชีวิตมีจำนวนนับไม่ถ้วน เกินกว่าล้านล้านชีวิต

จึงเป็นเรื่องปกติที่เผ่ามังกรจะมีสมาชิกมากมายขนาดนี้

ทว่าลูกหลานเหล่านี้กลับไม่มีการทักทายหรือยั่วยุซึ่งกันและกัน

แต่ละคนต่างหามุมสงบนั่งลง หลับตาพักผ่อนเพื่อออมแรง

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

ด้วยจำนวนลูกหลานที่มากมายขนาดนี้ แต่ทรัพยากรมีจำกัด

มังกรทุกตัวจึงถือเป็นคู่แข่งกัน

และการทดสอบกำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า

จึงไม่มีประโยชน์อันใดที่จะไปยั่วยุใครในเวลานี้

จากการกวาดตามองอย่างรวดเร็ว หลินฉางเซิงพบว่าผู้ที่มาที่นี่อย่างน้อยต้องมีระดับพลัง 'จินเซียนขั้นต้น'

เขายังเห็นลูกหลานระดับ 'จินเซียนขั้นปลาย' อยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

สมกับเป็นเผ่ามังกร

มิน่าเล่า พวกเขาถึงได้กลายเป็นหนึ่งในตัวเอกของโลกยุคดึกดำบรรพ์หลังจากมหันตภัยสัตว์อสูรจบลง

เพียงแค่รากฐานขนาดนี้ก็น่าหวาดหวั่นพอแล้ว

หลินฉางเซิงถอนสายตากลับมา เลือกที่นั่งมุมหนึ่งแล้วเริ่มกระบวนการหลอมรวมกระบี่ซวนหยวนต่อเพื่อฆ่าเวลา

ผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ เมื่อลูกหลานมังกรมาชุมนุมกันมากขึ้นเรื่อยๆ เสียงคำรามกึกก้องกัมปนาทก็ดังออกมาจากภายในวัง

ในวินาทีนั้น ลูกหลานมังกรทุกตัวต่างลืมตาโพลงขึ้นพร้อมกัน

"สระแปลงมังกรเปิดแล้ว"

"ลูกหลานคนใดที่สามารถผ่าน 'สุสานมังกร' ไปได้ จะได้สิทธิ์เข้าสู่สระแปลงมังกร"

เสียงอันทรงพลังดังก้องไปทั่วทั้งวังมังกร

สิ้นเสียงนั้น ประตูวังมหึมาก็เปิดออก

กลิ่นอายแห่งความตายและความรกร้างว่างเปล่าพุ่งทะลักออกมา

สุสานมังกร—สถานที่พักผ่อนสุดท้ายของมังกรทุกตัวที่ล่วงลับ

มีตั้งแต่มังกรวารีที่เพิ่งฟักออกจากไข่อันอ่อนแอระดับเทียนเซียน

ไปจนถึงระดับ 'ไท่อี่จินเซียน' ผู้ยิ่งใหญ่

ซากศพของพวกเขาทั้งหมดถูกฝังไว้ที่นี่

แม้จะเป็นเพียงซากศพ แต่ความเคียดแค้นและแรงกดดันที่หลงเหลืออยู่ทำให้สุสานแห่งนี้เต็มไปด้วยอันตราย

มีเพียงผู้ที่สามารถข้ามผ่านมันไปได้อย่างปลอดภัยเท่านั้น จึงจะพิสูจน์ 'รากฐานพรสวรรค์' และได้รับสิทธิ์เข้าสู่สระแปลงมังกร

หากทนรับแรงกดดันหรืออันตรายที่ซ่อนอยู่ไม่ไหว เจ้าก็จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของสุสานแห่งนี้ไปตลอดกาล

ดังนั้น การจะเข้าสู่สระแปลงมังกร ต้องเตรียมใจที่จะตายไว้ก่อน

กระนั้น ทันทีที่ประตูเปิดออก เหล่ามังกรต่างพุ่งเข้าไปอย่างไม่ลังเล

สำหรับพวกเขา สระแปลงมังกรสำคัญกว่าอันตรายใดๆ

มังกรนับไม่ถ้วนถาโถมเข้าไปภายใน หลินฉางเซิงเองก็รีบตามไป ไม่ยอมล้าหลังใคร

ทันทีที่ก้าวข้ามธรณีประตู ทัศนียภาพรอบตัวก็เปลี่ยนไป

ราวกับว่าเขาได้หลุดเข้ามาอยู่ในโลกมิติย่อยอีกแห่งหนึ่ง

กว้างใหญ่ไพศาลและไร้ทิศทาง

ยังไม่ทันได้สำรวจมองรอบๆ แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็กดทับลงมาจนแทบจะเหวี่ยงร่างเขาให้กระแทกพื้น

เขารีบทรงตัวให้มั่นคงทันที

แรงกดดันมหาศาลอะไรเช่นนี้

ไม่สิ—นี่มันมากกว่าแค่แรงกดดันทางจิตวิญญาณ

กลิ่นอายระดับไท่อี่จินเซียนที่เจือจางอยู่นั้นสร้างความหวาดกลัวก็จริง แต่มันไม่น่าจะบดขยี้ร่างกายพวกเขาได้ขนาดนี้

มันคือ 'แรงโน้มถ่วง'!

หลินฉางเซิงเหลือบมองมังกรตัวอื่นๆ พวกมันก็อยู่ในสภาพเดียวกัน

เป็นเช่นนี้นี่เอง

การข้ามผ่านสุสานมังกรฟังดูเรียบง่าย

แต่บททดสอบนี้กลับแฝงความลึกซึ้งเอาไว้

ด่านแรกคือแรงโน้มถ่วงที่คอยบดขยี้ร่างกายอยู่ตลอดเวลา

ยิ่งเดินลึกเข้าไป แรงโน้มถ่วงก็ยิ่งรุนแรง

เป็นการทดสอบความแข็งแกร่งของกายเนื้ออย่างถึงที่สุด

ในขณะเดียวกัน ก็ยังมีแรงกดดันที่หลงเหลือจากยอดฝีมือเผ่ามังกรที่ล่วงลับ

แรงกดดันนั้นสร้างความหวาดผวาและบีบคั้น 'ดวงจิตวิญญาณ' อย่างหนักหน่วง

ที่ปากทางเข้า มังกรที่ถูกฝังไว้อาจไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก

แต่ยิ่งลึกเข้าไป ผู้ตายก็ยิ่งมีระดับพลังสูงขึ้น

แม้เวลาจะล่วงเลยผ่านไปนับยุคสมัย

แต่กลิ่นอายตกค้างที่ผสมปนเปกันของพวกเขายังคงน่าสะพรึงกลัว

การข้ามสุสานมังกรคือบทพิสูจน์พรสวรรค์โดยกำเนิด

หากความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ ก็จงถอยกลับไป

หากดึงดันฝืนเดินหน้า มีแต่จะถูกบดขยี้จนแหลกเหลว

เมื่อเข้าใจเงื่อนไขของบททดสอบ หลินฉางเซิงก็รู้แล้วว่าจะต้องเผชิญกับอะไร

ในตอนนี้ มังกรระดับ 'จินเซียนขั้นปลาย' หลายตัวได้รุดหน้าฝ่าแรงโน้มถ่วงไปไกลแล้ว

ไม่นานพวกมันก็หายลับไปจากสายตา

จินเซียนขั้นกลางและขั้นต้นทยอยตามไป

แรงกดดันที่ปากทางเข้ายังพอให้พวกเขาทนทานได้

หลังจากประเมินสถานการณ์ หลินฉางเซิงก็ก้าวเท้าเดินลึกเข้าไปเช่นกัน

เป็นไปตามคาด ยิ่งเดินลึกเข้าไป น้ำหนักกดทับและกลิ่นอายกดดันก็ยิ่งทวีความรุนแรงและน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ

ตลอดทาง เขาเห็นโครงกระดูกมังกรมากมาย

กลิ่นอายตกค้างบนกระดูกเหล่านี้ไม่รุนแรงนัก

เพียงแค่ระดับเทียนเซียน

เมื่อเดินต่อไป เขาพบกระดูกระดับเจินเซียน ตามด้วยระดับเสวียนเซียน และสุดท้ายคือโครงกระดูกระดับจินเซียน

แรงกดดัน ณ จุดนี้เริ่มน่ากลัวแล้ว

มังกรหลายตัวเริ่มเคลื่อนที่ช้าลงจนเกือบจะเป็นการคลาน

บางตัวแทบจะประคองร่างไว้ไม่อยู่

ช่องว่างระหว่างพรสวรรค์เริ่มปรากฏให้เห็นชัดเจน

หลินฉางเซิงประเมินตัวเอง เขายังทนไหว

แต่หากเดินลึกไปกว่านี้ เขาคงต้องงัดเอาสมบัติวิเศษออกมาใช้ช่วยต้านทาน

และแล้ว เมื่อผ่านไปอีกหลายหมื่นกิโลเมตร แรงโน้มถ่วงก็พุ่งสูงขึ้นจนถึงระดับที่ยากจะทานทน

มันเหมือนกับมีขุนเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งยุคบรรพกาลทุ่มลงมาทับร่าง หมายจะบดขยี้ให้แหลกเป็นผุยผง

แรงกดดันต่อดวงจิตวิญญาณก็ทวีความรุนแรงขึ้นทุกขณะ

ทุกวินาที ให้ความรู้สึกเหมือนวิญญาณกำลังจะถูกฉีกกระชากออกจากร่าง

โฮก!

หลินฉางเซิงได้ยินเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวด กลิ่นคาวเลือดลอยคลุ้งมาตามลม

เห็นได้ชัดว่ามีลูกหลานมังกรบางตัวทนไม่ไหวจนร่างระเบิดออก

แม้แต่พวกจินเซียนขั้นปลายเหล่านั้น ตอนนี้ก็เคลื่อนที่ด้วยความเชื่องช้าอย่างยิ่ง

ภายใต้แรงกดดันสองทาง ณ จุดนี้ พลังบีบคั้นเกือบจะเทียบเท่าระดับ 'ไท่อี่จินเซียน' แล้ว

ลูกหลานมังกรจำนวนมากจำต้องงัดเอาสมบัติวิเศษกำเนิดก่อนฟ้าออกมาใช้ช่วยชีวิต

'เคล็ดวิชากายาเทวะมังกรราชันย์' ของหลินฉางเซิงทำงานถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว

แต่กระนั้นก็ยังไม่อาจต้านทานแรงโน้มถ่วงอันมหาศาลนี้ได้ดีนัก

ระดับของวิชาบำเพ็ญและความแข็งแกร่งของกายเนื้อของเขายังต่ำเกินไป

แต่นี่... กลับกลายเป็นสภาพแวดล้อมชั้นเลิศสำหรับการขัดเกลาร่างกาย

เขาควรฉวยโอกาสนี้ปรับปรุงวิชาให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

【ภายใต้แรงกดดันของแรงโน้มถ่วง ท่านเริ่มปรับปรุงเคล็ดวิชาขัดเกลากายาให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น】

พรสวรรค์ 'ความเข้าใจระดับสุดยอด' ทำให้หลินฉางเซิงเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งอีกครั้ง

ภายใต้แรงโน้มถ่วงที่บดขยี้ เกล็ดบนร่างของเขาเริ่มแตกร้าวและหลุดร่วง

มังกรตัวอื่นที่เดินผ่านไปเห็นเข้าต่างแสยะยิ้มเยาะเย้ย

เจ้านี่รนหาที่ตายชัดๆ

กล้าเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้—

คงโดนแรงดันบดขยี้จนตายก่อนที่จะทำสำเร็จเสียอีก

ทว่าหลินฉางเซิงหาได้สนใจสิ่งรอบข้างไม่

เขามุ่งสมาธิทั้งหมดไปที่การยกระดับ 'เคล็ดวิชากายาเทวะมังกรราชันย์' เพียงอย่างเดียว

โดยหารู้ไม่ว่า ตลอดเวลาที่ผ่านมา มีผู้อาวุโสของเผ่ามังกรที่อยู่ภายนอกกำลังเฝ้าจับตามองฉากนี้อยู่อย่างเงียบๆ