บทที่ 38 - ดีงูและชวนเป่ย

บทที่ 38 - ดีงูและชวนเป่ย

"ฉินซือ จดบันทึกสัดส่วนนี้ไว้ ฉี่เมิ่ง เขียนชื่อสมุนไพรเหล่านี้ลงบนป้ายไม้ แล้วก็จัดประเภทวางไว้ให้ดี ซีอิน...เจ้าสู้ช่วยท่านโหวผู้นี้พัดลมหน่อยเถิด ร้อนจะตายอยู่แล้ว หลานหลานเจ้ารับผิดชอบดูแลให้พวกนางดูเตาไฟเหล่านี้ให้ดี"

ห้องผลิตยานี้ร้อนเกินไป ทั้งยังมีกลุ่มเด็กสาวกำลังง่วนอยู่กับการทำงาน ดูไฟ บดยา คัดเลือกสมุนไพร สรุปคือทุกคนล้วนยุ่งจนหัวหมุน หยวนซ่านเหงื่อไหลไคลย้อย เสื้อผ้าเปียกชุ่ม แต่ก็ไม่ยอมออกไป เหตุผลน่ะหรือ พวกท่านย่อมเข้าใจดี

"หลานหลาน ต้องระวังให้ดี ก่อนออกจากห้องผลิตยาจะต้องเช็ดเหงื่อให้แห้งสนิทในห้องด้านนอกก่อน เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่แห้งสบายแล้ว รอจนไม่รู้สึกร้อนแล้วจึงจะออกไปได้ มิเช่นนั้นแล้วหากเป็นหวัดขึ้นมาจะถึงตายได้" หยวนซ่านขู่

"เจ้าค่ะ หลานเอ๋อร์จะให้พี่น้องปฏิบัติตามกฎอย่างเคร่งครัด" หยวนซ่านได้ยินหลานหลานพูดเช่นนี้ก็รู้สึกวางใจอย่างยิ่ง แม้ว่าเด็กสาวคนนี้จะซุกซนอยู่บ้างต่อหน้าเขา แต่ในเรื่องใหญ่ๆ ก็ยังคงเชื่อฟังดี

อันที่จริงแล้วปกติก็ไม่ถึงกับต้องทำมากขนาดนี้ แต่น่าเสียดายที่ครั้งนี้เตาไฟในห้องผลิตยาหินทั้งหมดถูกจุดขึ้นพร้อมกัน ด้านนอกยังมีเตาอีกยี่สิบเตาที่กำลังเคี่ยวโอสถไก่กระดูกดำอยู่ บริเวณโรงโอสถแห่งนี้คึกคักเป็นอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตามนางรำทั้งสี่สิบคนก็ล้วนทำงานอยู่ที่นี่

หยวนซ่านเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน รออยู่ครู่หนึ่งจึงค่อยออกไป เขาส่ายหน้าเล็กน้อยรู้สึกว่าห้องผลิตยาในปัจจุบันยังขาดอะไรไปบางอย่าง จำเป็นต้องขยายให้ใหญ่ขึ้นอีก เช่นนี้หลังจากกระจายออกไปแล้วก็จะสามารถป้องกันไฟได้อย่างมีประสิทธิภาพ เตาเผายาก็ควรจะปรับปรุงเสียหน่อย

นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะทำเสร็จได้ในวันสองวัน อีกทั้งยิ่งมีคนมากขึ้นการบริโภคของคฤหาสน์สกุลหยวนในปัจจุบันก็ยิ่งมากขึ้น เขายังต้องคิดหาหนทางไปทำเงินอีก

เมื่อกลับมาถึงคฤหาสน์หรูในลานชั้นใน หยวนซ่านก็เปลี่ยนเป็นรองเท้าแตะที่เพิ่งจะเย็บขึ้นมาใหม่ล่าสุด สบายอย่างบอกไม่ถูก ก็แค่ถุงเท้าที่เป็นปัญหา ผ้าในปัจจุบันไม่มีความยืดหยุ่นเลย นี่ช่างน่าปวดหัวเสียจริง

"ท่านสามี เหตุใดผมของท่านยังเปียกชุ่มอยู่เช่นนี้" ตู๋กูรั่วหลานถาม

"โอ้ เพิ่งจะกลับมาจากโรงโอสถ เหงื่อออกเล็กน้อยไม่เป็นไร เช็ดเสียหน่อยก็หายแล้ว" หยวนซ่านตอบอย่างไม่ใส่ใจ

"รั่วหลาน วันนี้อากาศแจ่มใสดีเหตุใดจึงไม่ออกไปทำกิจกรรมข้างนอกบ้างเล่า อุดอู้อยู่แต่ในห้องจะอึดอัดแย่" หยวนซ่านกล่าว

"ท่านสามียังจะพูดอีก มิใช่ว่าทุกวันต้องคำนวณบัญชีหรือไร บัดนี้ในบ้านมีคนมากมายต้องกินข้าว ทั้งยังมีกิจการสินค้ามากมายอีกด้วย รั่วหลานก็อยากจะสบายอยู่บ้าง แต่ก็ปลีกตัวไม่ได้จริงๆ" ตู๋กูรั่วหลานบ่น

"ข้าว่าควรจะจ้างเสมียนสักคนหนึ่งเถิด หากเป็นเช่นนี้ต่อไปท่านไหนเลยจะจัดการไหว วันนี้ก็ให้พ่อบ้านโจวไปจ้างคนที่นครฉางอันเถิด" หยวนซ่านกล่าว

"ท่านสามี บัญชีเหล่านี้รั่วหลานยังคงคำนวณไหวอยู่ หากท่านสามีสงสารภรรยาก็ให้ฉินซือและไฉ่อีมาช่วยข้าเถิด การคำนวณของคนทั้งสองนับว่าดีที่สุดในบ้านแล้ว" ตู๋กูรั่วหลานกล่าว

"ก็ได้ เช่นนั้นก็ให้พวกนางมาช่วยรับผิดชอบคำนวณบัญชีเถิด" หยวนซ่านพยักหน้าตอบตกลง ในใจคิดว่า นี่ก็เท่ากับว่าต้องดึงเลขาคนเก่งไปสองคน ดูท่าจะต้องฝึกคนรุ่นใหม่ขึ้นมาอีกแล้ว

"ท่านสามีคงจะเสียดายแล้วกระมัง วางใจเถิด เพียงแค่ดึงพวกนางมาช่วยคำนวณบัญชี มิได้บอกว่าจะให้ตามข้าทุกวันเสียหน่อย" ตู๋กูรั่วหลานกล่าวพลางยิ้ม มองดูหยวนซ่านด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง

หยวนซ่านรู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง แต่เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก อย่างไรเสียตู๋กูรั่วหลานก็เป็นนายหญิงของบ้านนี้ และยังบริหารจัดการรายรับรายจ่ายทั้งหมดของคฤหาสน์สกุลหยวนอีกด้วย บัดนี้กิจการขยายใหญ่โตขนาดนี้ นางคนเดียวก็คงจะจัดการไม่ไหวจริงๆ

พ่อบ้านโจวตอนนี้กำลังทุ่มเทกำลังทั้งหมดในการจัดการงานผลิตและขายของเตาเผาหินปูน และยังมีเตาเผาอิฐที่เพิ่งจะสร้างใหม่ก็กำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง ทุกวันยุ่งจนแทบจะไม่มีเวลาเห็นหน้าคน

เยี่ยนเป่ยรับผิดชอบขบวนรถ ทุกวันหลังจากส่งของแล้วยังต้องรับผิดชอบงานจัดซื้ออีกด้วย เถียนต้าเป็นคนซื่อสัตย์ สวนผักและที่นาร้อยหมู่ของหยวนซ่านล้วนเป็นเขาที่ดูแลอยู่ ช่างเหล็กหลู่และหยางอู่นอกจากจะสร้างของบางอย่างที่โรงช่างใกล้บ้านเก่าแล้ว ยังต้องคอยดูแลการก่อสร้างของคฤหาสน์สกุลหยวนอีกด้วย โดยเฉพาะการก่อสร้างโรงเรือนขนาดใหญ่สามหลังและพื้นที่เลี้ยงสัตว์นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง

หยวนซ่านก็ไม่ได้สบายไปกว่าพวกเขาเลย บัดนี้เรื่องการผลิตยาเขาก็คอยติดตามอยู่ทุกวัน ลูกน้องของเขาก็คือสี่สิบนางรำนั้น ส่วนสาวใช้คนอื่นๆ ก็ถูกแบ่งแยกกันไป ซักผ้าทำอาหาร รดน้ำผักทำความสะอาด และยังมีแรงงานหญิงบางส่วนที่กำลังทำงานเย็บผ้าอยู่ ความต้องการภายในของสกุลหยวนยังไม่เพียงพอเลย

บัดนี้ลานด้านนอกทั้งหมดมอบให้เหอเย่รับผิดชอบดูแล เดิมทีตำแหน่งเฝ้าประตูของเยี่ยนเป่ยก็ถูกเปลี่ยนเป็นสาวใช้ที่อายุน้อยที่สุดมารับผิดชอบ ทั้งยังต้องทำความสะอาดทุกวันอีกด้วย ทั้งคฤหาสน์สกุลหยวนก็เหมือนกับโรงงานแห่งหนึ่ง ไม่มีคนว่างเลย

เวลาเจ็ดวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว บัดนี้คฤหาสน์สกุลหยวนเปลี่ยนแปลงไปทุกวัน ชาวบ้านที่ทำงานที่นี่ก็มีความสุขอย่างยิ่ง ทุกวันมีเงินให้ใช้ ทั้งยังได้กินของอร่อยๆ และคนที่ทำงานก็จะได้รับเสื้อผ้าผ้าดิบหนึ่งชุด นี่เป็นครั้งที่สองที่ได้รับเสื้อผ้าในปีนี้แล้ว ชาวบ้านดีใจอย่างบอกไม่ถูก

เวลาหนึ่งเดือนกว่านี้เนื้อหมูที่บริโภคไปก็ไม่ต่ำกว่ายี่สิบตัว ทำเอาชาวบ้านในหมู่บ้านรอบๆ สองสามลี่อิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว แต่หยวนซ่านก็หาได้ลำเอียงต่อชาวต้าถังไม่ คนที่มาจากหมู่บ้านอื่นมาทำงานก็ได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกัน แรงงานชายฉกรรจ์วันละห้าเหวิน

หลังจากที่หัวหน้าหมู่บ้านหลิวแห่งหมู่บ้านอู่หลี่จวงและหัวหน้าหมู่บ้านจางแห่งหมู่บ้านสี่หลี่จวงข้างๆ ได้ปรึกษาหารือกันแล้ว กิจการสาธารณะของหมู่บ้านอู่หลี่จวงก็ได้เริ่มลงมือก่อสร้างแล้ว ด้วยเหตุนี้ นายอำเภอแห่งอำเภอหลานเถียน กัวโส่วอี้ก็ได้มาด้วย ทางการได้ให้การสนับสนุนการก่อสร้างกิจการสาธารณะของหมู่บ้านอู่หลี่จวง

จากนั้นชาวบ้านจากหมู่บ้านข้างๆ ก็มาสามร้อยคน ช่วยกันซ่อมถนนให้หมู่บ้านอู่หลี่จวง จากคฤหาสน์สกุลหยวนเชื่อมต่อไปยังนอกหมู่บ้านอู่หลี่จวง นอกจากนี้หยวนซ่านยังได้ให้หัวหน้าหมู่บ้านหลิวถือโอกาสนี้ปรับปรุงสภาพพื้นที่ของหมู่บ้านให้เรียบร้อย ทำงานป้องกันอุทกภัยให้ดี

ทางนี้ได้เริ่มลงมือก่อสร้างแล้ว รถม้าของเกาหมิงมาถึงก็ไม่มีผลกระทบอะไร เพราะนี่คือการซ่อมถนนสายหลักสองสาย ถนนสายที่ไปยังคฤหาสน์สกุลหยวนได้เริ่มลงมือก่อสร้างแล้ว อีกสายหนึ่งก็คือสายเดิมนั่นเอง

"หยวนซ่าน เจ้าช่างใจกว้างเสียจริง ถึงกับจ้างคนมากมายมาซ่อมถนน" เกาหมิงมาถึงก็ถาม

"ท่านคงจะไม่ได้ยินคำกล่าวที่ว่า อยากรวยต้องสร้างถนน กระมัง ท่านดูสิ ท่านไปมาแต่ละครั้งเร็วที่สุดก็ต้องใช้เวลาสองชั่วโมง หากถนนสายนี้ซ่อมเสร็จ อย่างน้อยที่หมู่บ้านอู่หลี่จวงแห่งนี้ก็จะสามารถประหยัดเวลาได้ครึ่งชั่วยาม ท่านโหวผู้นี้ในเมื่อมีความสามารถถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงไม่สร้างสภาพแวดล้อมที่ดีให้แก่ตนเองเล่า ต่อไปเวลาเดินทางไปฉางอันก็จะสะดวกขึ้น หากสภาพถนนของมหาถังของเราดีเหมือนกับในนครฉางอันแล้ว ชีวิตนี้ก็คงจะงดงามอย่างแท้จริง"

หยวนซ่านเริ่มจินตนาการไปไกล ไม่สนใจเกาหมิงที่อยู่ตรงหน้าเลย ในขณะนั้นเองเหอเย่ก็เข้ามาเตือนว่า "คุณชายเกาหมิงไม่ต้องกังวล นี่คืออาการสมองพิการของคุณชายกำเริบอีกแล้ว เดี๋ยวเดียวก็หายแล้ว ขอเชิญคุณชายเกาหมิงนั่งก่อน ห้ามรบกวนคุณชายของข้าเด็ดขาด มิเช่นนั้นอาการป่วยของเขาจะรุนแรงขึ้น"

"โอ้? โอ้ โอ้! ข้าทราบแล้ว" เกาหมิงจนปัญญาอย่างยิ่ง สำหรับอาการป่วยทางสมองของหยวนซ่านนี้เขาทราบอยู่แล้ว แต่เมื่อได้เห็นกับตาก็ยังคงทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่ง ไม่คาดคิดว่าจะมีอาการป่วยที่แปลกประหลาดถึงเพียงนี้

เพียงครู่เดียวหยวนซ่านก็ตื่นจากจินตนาการ

"เกาหมิง ท่านมารับยาใช่หรือไม่" หยวนซ่านถาม

"ใช่แล้ว ไม่ทราบว่าผลิตเสร็จแล้วหรือยัง" เกาหมิงถามอย่างร้อนรน

"เหอเย่ ไปนำยาดีงูและชวนเป่ยที่สั่งทำของคุณชายเกาหมิงมา" พูดจบเหอเย่ก็รีบนำกล่องไม้ใบหนึ่งมาให้

"นี่คือยาดีงูและชวนเป่ย พอกลับไปแล้วต้องต้มด้วยไฟอ่อนๆ ให้เหลือเพียงชามเล็กๆ จำไว้ว่าตอนกินยาอย่าได้ทิ้งกากยา สรรพคุณทั้งหมดอยู่ในนั้นแล้ว นี่คือปริมาณสำหรับเจ็ดวัน วันละสามครั้ง ในระหว่างที่กินยาห้ามกินอาหารมันเด็ดขาด หากมีอาการไม่พึงประสงค์ให้หยุดยาทันที" หยวนซ่านกำชับ

"แล้วหลังจากเจ็ดวันเล่า" เกาหมิงถาม

"ก็ต้องดูอาการป่วยของมารดาของท่านแล้ว หากต้องการจะผลิตยานี้อีกครั้งก็ต้องจัดหาสมุนไพรมาเพิ่มอีก" หยวนซ่านกล่าว

"ดี พอกลับไปข้าจะไปเตรียมทันที" เกาหมิงตอบตกลงอย่างรวดเร็ว