บทที่ 963 ยามแห่งการฝึกฝน (ฟรี)

เสียงแมลงร้องระงม เสียงนกขานขัน ป่าไม้ทึบมืด

"แม่เสือมีของดีอยู่บ้าง"

แสงสว่างที่ทอดผ่านกิ่งไม้หล่นลงบนร่าง แตกกระจายแล้วรวมตัวอีกครั้ง เหลียงฉวี่ก้าวเดินขึ้นบันไดหิน พอก้าวได้ครึ่งก้าวก็เอ่ยปากขึ้นมาทันที

"มีของดีหรือ?" ไป๋อู่โยนผลไม้เปรี้ยวทิ้ง เซินหลงน้อยจับต้าต้าไคไว้ สะบัดหางบินขึ้นไปถาม "พี่ใหญ่ มีของดีอะไรหรือ?"

เหลียงฉวี่เดินขึ้นบันไดต่อไป "นางพูดประโยคเดียวจบ ข้าก็ติดหนี้บุญคุณสามคนแล้ว"

"สามคน?" หลงเอ๋อหยิงเอียงศีรษะ

"เจ้าคิดว่ากี่คน?" เหลียงฉวี่ย้อนถาม

"สองคน"

"สองคนไหน?"

หลงเอ๋อหยิงชูนิ้วสองนิ้ว

"หนึ่ง พยัคฆ์ขาวชี้ให้เห็นว่าพระสูตรมหาทุกขสาครในหอคัมภีร์นั้นมีค่าควรแก่การขอบคุณอยู่แล้ว สอง เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชื่อเสียงของอาจารย์ใหญ่ นางบอกว่าตัวเองยอมเสียหน้า วันหน้าหากมีเรื่องยากสักหน่อย ตกลงช่วยก็ยังดี แต่หากปฏิเสธ ข่าวออกไป ในสายตาคนที่สงสัยว่าเป็นเรื่องเล่ห์กลของนาง ยิ่งจะรู้สึกรังเกียจ เรื่องราคาร้อยต้าลึง กลับเพิ่มดอกเบี้ยขึ้นมาลอยๆ พุ่งเป็นหนึ่งร้อยสองสิบถึงหนึ่งร้อยสามสิบ"

เหลียงฉวี่จับมือของเอ๋อหยิง แล้วงอนิ้วนางขึ้นมาอีกหนึ่งนิ้ว บีบเบาๆ

"สาม แม่เสือตั้งใจยกค่าของวิชาในถ้ำให้สูงขึ้น วิชานั้นมีเพียงเผ่าเสือเท่านั้นที่ฝึกได้ เสือขนทองเองก็ไม่จำเป็นต้องจดจำ แต่ยังคงสลักไว้ในถ้ำอย่างเปิดเผย พวกค้างคาว พวกเม่น ต่างก็รู้ เข้าออกอย่างอิสระ แสดงว่าคนเห็นวิชาก็ไม่สำคัญอะไร

นางรอให้ข้าดูเกือบจบแล้วค่อยออกมาขัดขวาง แท้จริงแล้วนางต้องการให้ข้ารู้สึกว่าการรั่วไหลของวิชามีค่ามากกว่าการหาเรื่องจากเหตุการณ์นี้ นางตั้งใจมาให้ตรงเวลา ดังนั้น เรื่องราคาร้อยต้าลึงนี้ จึงเปลี่ยน 'ต้นทุน' เป็นหนึ่งร้อยยี่สิบก่อน คิดดอกเบี้ยแล้ว วันหน้าหากมีเรื่องมาขอ ข้าต้องคืนถึงหนึ่งร้อยสี่สิบถึงห้าสิบ"

"ถูกต้อง" หลงเอ๋อหยิงครุ่นคิด กำนิ้วทั้งสามเข้าด้วยกัน "ข้าลืมเรื่องนี้ไป"

พยัคฆ์ขาวพูดซ้ำๆ ว่านางมาเพราะได้ยินเสียงวิญญาณในป่าเขาร้องขอความช่วยเหลือ แต่ท่าทางกลับไม่รีบร้อน เดินอย่างสบายใจ หากมีอันตรายจริง เสือขนทองคงถูกปลูกหญ้าบนหลุมศพไปนานแล้ว

หลงเหยาและหลงหลี่ตาหมุนเป็นวงกลม

"พี่เอ๋อหยิง มันซับซ้อนขนาดนั้นเลยหรือ?"

"พวกเจ้าสองคนไม่ใช่หญิงมังกรที่ฉลาดรองจากเอ๋อหยิงหรอกหรือ?" เหลียงฉวี่เหยียดหยัน "ไม่เห็นจะเก่งตรงไหน ดูเหมือนในเผ่ามนุษย์มังกร จะมีแค่ภรรยาข้าคนเดียวที่ผ่านเกณฑ์?"

ฟู่!

หลงเหยาและหลงหลี่พองแก้มเหมือนกบ

"อนิจจา โลกทรามลงทุกวัน" เหลียงฉวี่เงยหน้า มองฟ้าผ่านช่องว่างระหว่างต้นไม้ "สัตว์พิทักษ์พระพุทธศาสนามีความคิดมากมายนัก น่าเบื่อ! น่าเบื่อเหลือทน! ภรรยา ไปกันเถอะ ไปขุดหน่อไม้ต่อ ค่ำนี้ไปช่วยข้าค้นหาที่หอคัมภีร์หน่อย ให้รัฐมนตรีซ้ายขวาของข้าได้ขึ้นฝั่งเร็วๆ!"

ไม่ดีแล้ว!

เซินหลงน้อยกังวลใจ

ตอนที่อ้วนคลุกคลีในน้ำ ยังเคยไม่เห็นหัวมังกรผู้ใดในสายตา หยาบคาย ป่าเถื่อน ประจบคนมีอำนาจ รังแกคนอ่อนแอ วันหน้าหากฝึกวิชาบ้าๆ นั่น วิ่งขึ้นฝั่ง ในบ้านคงไม่มีวันสงบสุขกระมัง?

ชมดอกไม้ชมดอกไม้ ชมจนเกิดเรื่องใหญ่เสียแล้ว!

"องค์ชายสาม ไปกันเถอะ อย่าเหม่ออยู่เลย!" หลงหลี่โบกมือ

"มาแล้วๆ"

"ติ๋งลิงติ๋งลิง~"

ในถ้ำเขาเสือ เม่นคลำหาในจานผลไม้ เจอหนามบนหลัง เติมพลังที่ใช้ไป ค้างคาวห้อยโหนส่ายไปมา กรงเล็บพลิกหน้าหนังสือ อ่านตอนใหม่ของเรื่อง "ตำนานเจ้าป่า" จากร้านหนังสือเชิงเขา ใต้ที่นั่งหิน หมูป่าและช้างน้อยกระทืบพื้น วิ่งชนกัน

เสือขนทองนอนพิงเก้าอี้หิน เล่นกระดิ่ง สนุกสนาน

พยัคฆ์ขาวถอนหายใจเบาๆ

"เป็นอะไรหรือแม่ ทำไมถอนหายใจ?" เสือขนทองนั่งตัวตรง

"ไม่มีอะไร ลูกเสือ เล่นต่อเถอะ"

เสือขนทองเกาศีรษะ รู้สึกแปลกๆ แต่เห็นมารดาไร้เรี่ยวแรง ก็รู้สึกเศร้าใจ

เป็นราชา กลับไม่อาจแบ่งเบาความกังวลของมารดาได้

อนิจจา

"ติ๋งลิงติ๋งลิง~"

"เอ๊ะ ไม้พระวัชระปราบมารของข้าอยู่ไหน?" เสือขนทองหยุดมือมองไปรอบๆ

หมูป่าและช้างน้อยหยุดชน มองหน้ากัน

ที่วัดเสวียนคง ทะเลสาบลิงใจ

ใบโพธิ์ถูกลมจากกระบองพัดตก ลอยลงบนผิวน้ำเกิดเป็นระลอกคลื่น วานรดาวแกว่งกระบองใหญ่ ลมพัดฟู่ แขนยาวยืดออก ท่าทางต่างๆ ราวกับละมั่งแขวนเขา น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก ป้าเหลี่ยนดูราวกับคนหลงใหล ถ่อมตัวขอคำแนะนำ

"จี๊ดจ๊าดจี๊ดจ๊าด!"

"ชื่อเหรอ ไม่มีชื่ออะไรหรอก คิดขึ้นมาก็ฟาดออกไป หากจำเป็นต้องตั้งชื่อสักอย่าง ก็เรียกว่ากระบองตีหมาก็แล้วกัน!" วานรดาวส่งไม้พระวัชระปราบมารคืน

ตีหมา!

ชื่อที่ดี!

ป้าเหลี่ยนเห็นด้วยอย่างยิ่ง มันรับไม้พระวัชระปราบมารอย่างจริงจัง เลียนแบบท่าทางของวานรดาว ฝึกฝนการแกว่ง

"ไม่ถูกไม่ถูก เท้าซ้ายเลื่อนฐานขวาห้าชุ่น! ใช้การโจมตีเป็นการป้องกัน!"

ดีทั้งสองด้าน

ขยันเรียนขยันฝึก

พลบค่ำสนธยา ต้าต้าไคค่อยๆ ฟื้นตัว จ้องมองคานบ้าน ในห้องไม่มีใครอยู่เลย มีเพียงความเจ็บปวดที่ท้ายทอยเตือนให้มันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ป่าหลังเขา

มือเดียวหกกระบอง!

มาหลอก มาซุ่มโจมตี!

เอี๊ยด

ต้าเหอหลี่เปิดประตู ดวงตางุนงงของต้าต้าไคทันใดนั้นก็แข็งกร้าว มันเปิดผ้าห่มลงจากเตียง ลากต้าเหอหลี่วิ่งออกไปนอกประตู เคาะประตูห้องข้างๆ

ครู่หนึ่งผ่านไป

"ไม้เท้าธรรม? เจ้าจะตีไม้เท้าธรรมไปทำไม?"

ลู่กังวางแผ่นไม้ลง ต้าต้าไคทาต่อ ยกตัวอักษรสองตัวขึ้นมาอีกครั้ง

"อาวุธ!"

"เจ้าจะตีอาวุธ?"

ต้าต้าไคมองไปที่ต้าเหอหลี่ ต้าเหอหลี่ล้วงในช่องท้อง หยิบทองรูปหัวสุนัขสามก้อนหนักๆ ออกมา

"ที่นี่ไม่คุ้นเคย ทั้งไม่มีเตาอีกด้วย"

ลู่กังกังวล นอกจากนี้ ทำไมตีอาวุธต้องเป็นไม้เท้าธรรมด้วย? ดาบ หอก กระบี่ ทวน อันไหนก็ดีทั้งนั้น?

...

หอคัมภีร์

ควันธูปลอยล่อง

พระภิกษุใหญ่ก้มหน้าพลิกหนังสือ อ่านอย่างตั้งใจ

มองไปมา เหลียงฉวี่ไม่เห็นคนนอกในหอคัมภีร์ มีแต่พระหัวโล้นที่มีรอยแผลเป็นบวช แต่เมื่อมาถึงแล้ว พยัคฆ์ขาวคงไม่พูดเล่น เขาจึงหน้าหนาเดินมาที่โต๊ะหน้าประตู "ท่านพระ ข้าอยากดูชั้นสามสักหน่อย ได้หรือไม่?"

พระรักษาคัมภีร์เงยหน้าขึ้นมอง จ้องมองครู่หนึ่ง หยิบแผ่นป้ายจากลิ้นชัก

"คัมภีร์ชั้นสาม ดูแล้วล้างมือ อย่าทำเปื้อน ห้ามแก้ไข ห้ามเขียนอรรถาธิบายโดยไม่ได้รับอนุญาต เว้นแต่เจ้าอาวาสอนุญาต ห้ามนำต้นฉบับออกไปข้างนอกโดยเด็ดขาด สามารถคัดลอกบางส่วนได้ บนชั้นมีโต๊ะของตัวเอง มีพู่กันหมึก ส่วนวิชาฝึกฝนจริง ขอเพียงท่านเหลียงตอบคำถามได้ก็พอ"

"ตอบคำถามอะไร?"

"พลิกหนังสือ"

พระรักษาคัมภีร์พูดน้อย เหลียงฉวี่ไม่กล้าถามต่อ

อย่างน้อยขั้นตอนก็ง่ายกว่าที่คิด ในฐานะ "สิ่งมีชีวิตแปลกหน้าที่มีขน" คนเดียวในหอคัมภีร์ เขาสวมมงกุฎหยกขาว ถือป้ายเดินขึ้นชั้นสามอย่างระมัดระวัง

ที่ประตูชั้นสาม มีพระตรวจค้นตัวอีก เปลี่ยนรองเท้า เครื่องประดับทั้งหมดถูกถอดออก ใส่ในลิ้นชักแล้วล็อค

เทียบกับชั้นหนึ่งและสอง ชั้นสามมีชั้นหนังสือมากแต่โต๊ะน้อย ในม่านควันธูปลอย ประปรายเห็นพระกำลังอ่าน

ผู้ที่ขึ้นมาได้ล้วนไม่ใช่พระธรรมดา

ขณะที่ฟ้ายังไม่มืด ต้องรีบใช้เวลา

"พระสูตรมหาทุกขสาคร..."

อ่านอย่างรวดเร็ว

"เจอแล้ว!"

สายตาหยุดที่แถวที่สามช่องที่สาม มีทั้งหมดแปดเล่ม หนาเท่าพจนานุกรม แต่ละเล่มแตกต่างกัน มีสัตว์บก มีสัตว์ปีก เหลียงฉวี่ดึงหนังสือหนาที่มีตัวอักษรทองออกมา ถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครมาขัดขวาง เขาคิดว่าทุกอย่างจะราบรื่น

แต่พอเปิดออก

พลังไร้รูปทันใดก็เกิดขึ้น ดึงหนังสือไว้ ราวกับมือใหญ่จับหนังสือแน่น

บนปกหนังสือ ตัวอักษรทองแปดตัว "พระสูตรมหาทุกขสาคร·ภาคปลาใหญ่" บิดเบี้ยวทันที กลายเป็นตัวอักษรทองเล็กสามแถว ตัวอักษรเล็กๆ สามแถว

"เมื่อเจ้าเป็นปลา เคยเห็นเพื่อนร่วมเผ่าในแหร้องไห้หรือไม่?"

"วันแปรกายเป็นมังกร เจ้าปรารถนาจะทิ้งเกล็ดหนึ่งไว้ในแม่น้ำหรือไม่?"

"หากบรรลุอรหันต์ เจ้าจะช่วยชาวประมงที่กินเจ้าก่อน หรือกุ้งที่เจ้ากินก่อน?"

"ตอบหนึ่งข้อเพื่ออ่าน"

"ตอบสองข้อเพื่อคัดลอก"

"ตอบสามข้อเพื่อถือพู่กันเขียนอรรถาธิบาย"

แสงทองหลั่งไหล

"พระรักษาคัมภีร์บอกว่าพลิกหนังสือก็รู้ เรื่องเป็นอย่างนี้นี่เอง วิชาจริงถูกแนบด้วยเจตจำนงของปรมาจารย์ เหมือนกุญแจอัจฉริยะ ยังเป็นคำถามเกี่ยวกับปลาทั้งหมดอีก..."

เหลียงฉวี่ไม่กล้าใช้กำลังแกะหนังสือ เกรงว่าจะเสียหาย

ครุ่นคิดนาน เขาส่งจิตวิญญาณออกไปผสานรวม พยายามตอบคำถามหนึ่งข้อ

"ผู้ที่ร้องไห้ล้วนแต่เป็นเพราะยังมีบาปกรรม ศิษย์ขอช่วยให้พวกเขาเวียนว่ายตายเกิดเร็วขึ้น?"

"เจ้าปรารถนาจะเป็นมารหรือ?"

ตัวอักษรทองบิดเบี้ยว ตัวอักษร "ผิด" ขนาดใหญ่ปรากฏตรงหน้า ยังถูกด่าอีกหนึ่งประโยค

"..."

ช่างเถอะ

เปลี่ยนข้อใหม่

ทิศตะวันออกไม่สว่าง ทิศตะวันตกก็สว่าง

"หากทิ้งเกล็ดหนึ่งไว้เพื่อแสดงความเมตตา ข้าขอทิ้งพันเกล็ดสร้างเจดีย์พระพุทธเจ้า?"

"มุ่งหวังผลประโยชน์! เกล็ดเดียวก็เป็นปีศาจน้ำโลภมาก ทำร้ายสัตว์ในแม่น้ำ เจ้าปรารถนาจะเป็นมารหรือ?"

ผิด!

ผิดอีก!

พ่อมัน

เหลียงฉวี่มองคำถามสุดท้าย

เลือกสองอย่าง ข้อสอบปรนัย คงไม่มีปัญหาหรอกนะ?

"ช่วยชาวประมงก่อน เพราะบาปของเขาหนักกว่า!"

"ชาวประมงจับปลากินเพื่อความอยู่รอด เป็นเรื่องธรรมดา เจ้ามาร สมควรถูกเชือดเนื้อเอากระดูก ให้ชาวประมงแบ่งกินกัน"

"งั้นข้าขอช่วยฝูงกุ้งก่อน ชดใช้กรรมที่เคยฆ่าแล้วค่อยว่ากันอย่างอื่น!"

"ช่วยหรือล้างแค้น?"

"ช่วย!"

"ช่วยกุ้งตัวหนึ่งแลกกับกระดูกปลาหนึ่งท่อน สูญสิ้นทั้งร่างและวิญญาณ โลกจะมีมารน้อยลงหนึ่งตัว ดีจริงดีจริง"

"งั้นล้างแค้น!"

"มาร!"

ลองหลายครั้ง

ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ในจิตวิญญาณถึงกับมี "คำเตือน" ปรากฏขึ้นมา!

"..."

เหลียงฉวี่เก็บหนังสือกลับชั้น หันหลังออกจากหอ

หนึ่งชั่วยาม

"ท่านพระ! สามข้อนี้แก้อย่างไรกัน!"

(จบบท)