บทที่ 962 คัมภีร์ไฟกรรมปราบเสือพระมิ่งหวัง, พระสูตรมหาทุกขสาคร (ฟรี)
บทที่ 962 คัมภีร์ไฟกรรมปราบเสือพระมิ่งหวัง, พระสูตรมหาทุกขสาคร (ฟรี)
"เจ้าน้อย เจ้าน้อยช่วยข้าด้วย!"
"เจ้าน้อยถูกจับแล้ว! เจ้าน้อยถูกจับแล้ว! เจ้าน้อยช่วยตัวเองยังไม่ได้!"
ค้างคาวที่เกาะห้อยหัวบนต้นไม้ร้องลั่น
"ราชาใหญ่! ราชาใหญ่ช่วยข้าด้วย!"
ตัวเม่นยังคงร้องเสียงแหลม
"ราชาใหญ่ปิดด่านแล้ว ราชาใหญ่ปิดด่านแล้ว ไม่ได้ยินพวกข้าร้องครวญ! ป่าเขากำลังร้องไห้! ภูเขาเสือแกร่งของพวกเราจบแล้ว!"
"จบแล้ว!"
เม่นเอามือกุมหัว หนามตก ผลไม้ที่เหลือน้อยเมื่อครู่ร่วงหล่นลงมาหมด
ปุปะ ปุปะ
สตรอเบอร์รี่ป่า, หม่อน, พลับจีน, ผลเหลียวผา... เหลืองแดงหลากสี เหมือนหางจิ้งจกที่ขาด ร่วงหล่นลงทีละลูก จมหายลงกองหญ้า
"น่าสนใจนี่..."
ปลายเท้ากระดิก ผลเหลียวผาลูกหนึ่งตกลงสู่มือ
เหลียงฉวี่ดมกลิ่น หอมเหมือนผลไม้ป่า เอาไปถูที่เข็มขัดเพื่อเช็ดคราบขาวบนผิว
กร้วม!
"อืม อร่อย!"
เหลียงฉวี่ชมเปาะ ยื่นมือออกไป
หลงเอ๋อหยิงก้มหน้า กัดตรงรอยกัดเดิม ใครจะรู้ว่าน้ำผลไม้เปรี้ยวระเบิดที่ปลายลิ้น ทำเอาใบหน้าบิดเบี้ยว
นางตั้งสติ ทำท่าเหมือนรินเหล้า: "หวานขนาดนี้ เจ้ากินเองเถอะ!"
เหลียงฉวี่กระดกข้อมือคืนให้ แต่กลับถูกแรง "แน่วแน่" ทัดทาน เขามองด้วยหางตา
"ฮึ่ม หลงเหยา เอานี่ไป กินซะ! ของดี"
"เปรี้ยว!" หลงเหยากอดอก หัวเราะเยาะ "กลลวงเช่นนี้ ไปหลอกหลงหลี่เถอะ!"
"ข้าเป็นหญิงมังกรที่ฉลาดรองจากพี่เอ๋อหยิงเท่านั้น! หลงเหยาไม่หลงกล ยิ่งหลอกข้าไม่ได้" หลงหลี่ค้านอย่างไม่พอใจ
เจ้าหลงเซินที่เดิมอยากจะบอกว่าข้าจะลองชิมดู พอได้ยินว่าเปรี้ยว ก็ปิดปากทันที แกล้งทำเป็นมังกรไม้
"ช่างไม่รู้จักบุญคุณ อยากกินผลไม้แต่กลับบอกว่าผลไม้เปรี้ยว" เหลียงฉวี่ไม่สนใจ กินผลไม้เปรี้ยวเอง น้ำวนในมือสั่นเจ้าเสือขนทอง "หลังเขาไม่มีคนไร้ชื่อ บอกมาเถิด เจ้าเป็นปีศาจอะไรของราชาเสือขาว?"
"ราชาเสือขาวเป็นแม่ของข้า" เสือขนทองตอบเสียงดังกังวาน
"ไม่เรียกว่าราชาเสือขาวหรือ?" เหลียงฉวี่พินิจมอง
"พ่อของข้าเป็นสีทอง ข้าเหมือนพ่อข้า อ้า..."
พูดจบ เสือขนทองแหงนหน้าถอนหายใจ
"คุณชาย! คุณหญิง! วันนี้ข้าเจ้าน้อยแห่งภูเขาเสือแกร่ง ตาบอดไม่เห็นภูเขาใหญ่ ราชาใหญ่ ราชาเหนือราชา ยืมของล้ำค่าออกไป ทำร้ายลูกน้อยของราชาใหญ่ ทำผิดข้อห้าม จะฆ่าจะฟันก็ตามใจ! ข้าขอเพียงอย่างเดียว ไว้ชีวิตเหล่าผู้น้อยในภูเขาเสือแกร่งด้วย!"
"ดี! เจ้าน้อยสมชายชาติเสือ! พวกเรารีบกลับไปแบ่งสมบัติกันเถอะ!"
"เจ้าน้อยเดินทางให้ปลอดภัย! พวกเราจะสร้างหลุมศพจิตวิญญาณให้เจ้าน้อย เผากระดาษให้ทุกปี!"
"ข้าจะพับทองคำ!"
"ข้าจะพับเรือกระดาษ!"
ทั่วภูเขาร่ำไห้
ค้างคาวเด็ดใบไม้เขียวสด กระพือปีกบิน โปรยใบไม้ไปตามทาง
ป้าเหลี่ยนกอดกระบองกระดูก ทำอะไรไม่ถูก รู้สึกว่าตัวเองทำเรื่องใหญ่เสียแล้ว
น่าชัง!
ล้วนเป็นเพราะมารร้ายก่อเรื่อง!
"..."
เห็นสภาพเช่นนี้ เหลียงฉวี่อึ้งไปชั่วขณะ
เขาหลังไม่มีความมหัศจรรย์ แต่กลับมีคณะละครสัตว์
เขาคิดครู่หนึ่ง จึงพูดตรงๆ "สองคำถาม เจ้าแอบซ่อนทำอะไร? ทำไมพวกมันไม่ใช่ปีศาจ แต่กลับพูดภาษามนุษย์ได้?"
"ศิษย์พระมิ่งหวังยืมระฆังทองที่ข้าชอบที่สุดไป ข้ากังวลว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน ระฆังจะถูกชิง จึงติดตามมาดู พวกมันเป็นวิญญาณเสือของข้า เหมือนการตีดาบ ได้รับความทุกข์จากไฟกรรม จึงพูดภาษามนุษย์ได้"
ไฟกรรมเผาวิญญาณเสือ?
เหลียงฉวี่ชะงัก
คำว่า "ทำเสือย่อมได้เสือตอบ" มีมาแต่โบราณ ไม่ใช่คำเปล่า เหมือนกับพลังตกค้างของปรมาจารย์ อยู่รอดด้วยจิตวิญญาณเพียงอย่างเดียวไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นได้แค่ล่อลวง ไม่สามารถแย่งชิง ทางธรรมยังทำไม่ได้ตอนมีชีวิต แล้วตายไปจะทำอะไรได้
แต่...
มองไปรอบๆ พวกปีศาจในป่าไผ่ล้วนมีชีวิตชีวา กลิ้งเกลือกเล่นป่าเขา
"พวกมันชัดเจนว่ามีชีวิต เจ้าบอกว่าเป็นวิญญาณเสือได้อย่างไร?"
เสือขนทองมีสีหน้าภูมิใจ
"นี่คือพรสวรรค์พิเศษของข้า ไม่ต้องกินทั้งตัว แค่ดื่มเลือดก็พอ แค่ดื่มสองครั้งต่อดวงอาทิตย์ ดื่มจนได้เกือบครึ่งของน้ำหนักตัว ก็จะเปลี่ยนมันเป็นวิญญาณเสือใต้บังคับ"
เก่งมาก!
คล้ายกับการควบคุมของหม้อแห่งสายน้ำ!
แต่ดื่มเลือดสัปดาห์ละสองครั้งทำให้คนฟังทนไม่ไหว
ดื่มจนได้เกือบครึ่งของน้ำหนักตัว ก็เฉพาะร่างกายของปีศาจเท่านั้นที่ทนได้
"แล้วไฟกรรมคืออะไร เจ้าดูเหมือนคนมาก คงเกี่ยวข้องกับสิ่งนี้ใช่ไหม?" เหลียงฉวี่ถามต่อ
อย่าดูว่าเสือขนทองถูกน้ำวนจับหิ้วขึ้นมาเหมือนลูกแมว แท้จริงแล้วร่างกายมันใหญ่มาก
ไม่รวมหาง ตัวยาวสามจั้ง ป่าธรรมดาซ่อนไม่มิด กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ แขนสองข้างแผ่ออก ทั้งมีความดุร้ายของเสือร้าย และความคล่องตัวของมนุษย์ ระดับ "เหมือนคน" สูงมาก
ปีศาจกลายเป็นคน มักเป็นที่โปรดปรานของนิยายแฟนตาซี ไม่ว่าจะสุนัขจิ้งจอกเก้าหาง แมวป่าขาวบริสุทธิ์ มังกรหญิงเขาหยก ฮึ่ม มังกรหญิงเขาหยกมีจริง แต่โดยรวมแล้ว หลากหลายสีสัน มีชีวิตชีวา ชวนให้น้ำลายไหล แต่นั่นเป็นเพียงนิยายแฟนตาซีเท่านั้น
จะไม่พูดถึงอย่างอื่น
ปีศาจใหญ่ยาวสิบกว่าเมตร หรือหลายสิบเมตร เปลี่ยนเป็นคนสูงกว่าหนึ่งเมตรเล็กน้อย แล้วเนื้อที่เหลือจะเอาไปซ่อนไว้ที่ไหน?
หากไม่มีอิทธิฤทธิ์มาเสริม
ปีศาจเพียงแค่ "เหมือนคน" คือสร้างแขนขาเพิ่ม
แก่นแท้ของหญิงมังกรคือเผ่าพันธุ์ที่คล้ายมนุษย์ตั้งแต่กำเนิด
ดังนั้นเหลียงฉวี่จึงอาศัยการเปลี่ยนแปลงโดยไร้รอยต่อระหว่างลิงขาวกับมนุษย์ ทะลุขีดจำกัดของโลก ทำให้มีความเป็นอยู่อย่างสุขสบาย
หลงเอ๋อหยิงดึงชายเสื้อเบาๆ
เหลียงฉวี่พยักหน้าเล็กน้อย
ปีศาจสามารถเหมือนคน และชอบทำเช่นนั้น
เหตุผลก็คือ โครงสร้างของมนุษย์เหมาะที่สุดสำหรับการจับของ ใช้เครื่องมือ ถือดาบใหญ่ฟันไปได้ทั้งถนน ในระดับพลังเท่ากัน สะดวกกว่าการใช้กรงเล็บหรือเขี้ยวแหลม และมีประสิทธิภาพมากกว่า
มีร่างเหมือนคน ศิลปะการต่อสู้ของมนุษย์ก็นำมาปรับใช้ได้ สะดวกกว่าการคิดค้นเองของกลุ่มแมวเล็กๆ มาก
จากประสบการณ์ของเหลียงฉวี่ ปีศาจปลาเจินที่เขาพบครั้งแรกที่เมืองผิงหยาง มีระดับความเหมือนคนต่ำที่สุด มีรูปร่างแต่ไร้จิตวิญญาณ แข็งแรงมาก เมื่อเปลี่ยนร่าง ความสามารถในการต่อสู้กลับลดลง เดินยังไม่เป็น ช่วยอาจารย์หยางรองรับดาบ และนี่คือสภาพปกติของปีศาจป่า คือไม่มีคัมภีร์
ต่อมาคือปลาหัวเหล็กที่พบตอนน้ำค้างฟ้า มีรูปร่างและวิญญาณเล็กน้อย สามารถใช้อาวุธได้ เป็นพวกที่กลุ่มใหญ่พอและมีอัจฉริยะด้านคัมภีร์ปรากฏขึ้น
ระดับของเสือขนทองไม่ด้อยไปกว่าปลาหัวเหล็กเลย ทำให้เขาเริ่มเดาได้
"ข้าฝึก 《คัมภีร์ไฟกรรมปราบเสือพระมิ่งหวัง》 เป็นคัมภีร์ที่อาจารย์ใหญ่รุ่นที่แปดของวัดเสวียนคงทิ้งไว้ และเป็นคัมภีร์ที่แม่ข้าถ่ายทอดให้ข้า" เสือขนทองลดหูลง ซื่อๆ
ใช่แล้ว!
คัมภีร์ของปีศาจ!
ในฐานะสำนักแท้ ฐานรากอันยิ่งใหญ่ที่สุดของวัดเสวียนคง คือตำราอันมหาศาลที่รองจากรัฐบาลเท่านั้น!
แม้แต่ให้ปีศาจก็ยังมี!
ก่อนหน้านี้ เหลียงฉวี่ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้ วันนี้ออกมาเที่ยว เห็นเสือขนทอง ทำให้เขานึกขึ้นได้ มีความคิดผุดขึ้นในสมอง
โอกาสหายาก
มาถึงสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพุทธศาสนาแล้ว ทำไมไม่หาอะไรให้อาเฟยและพวกมันสักหน่อย?
เหมือนคน
ขึ้นบก!
ความเจริญก้าวหน้าของเขาจนถึงทุกวันนี้ การช่วยเหลือของสัตว์น้ำหลากหลายชนิดขาดไม่ได้ แต่น่าเสียดายที่พวกมันทำได้เพียงอาศัยในน้ำ จำกัดการแสดงความสามารถมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีมังกรเจียวหลงขวางอยู่ พวกมันที่เป็นปีศาจแล้วก็พัฒนาได้ช้าลงในน้ำ ทิศตะวันตกมีเต่าตะวันตกควบคุมแน่น ไม่มีพื้นที่ ทิศใต้เป็นเขตของกบ ไม่ควรแข่งขัน ทิศตะวันออกมีหวั่งต้าเหริน แทงเข็มเข้าไม่ได้ ทิศเหนือพัฒนาขึ้นมาจะถูกถอนรากถอนโคน ศาลามังกรกลางยิ่งเป็นการไปตาย หากไม่มีความวุ่นวายครั้งใหญ่ ทะเลสาบเจียงไห่ทุกวันนี้ ระดับสูงกว่าขั้นล่าเสือทั้งหมดล้วนเป็นการขุดศักยภาพที่มีอยู่ พัฒนาไม่ขึ้นไม่ลง
เพราะเหตุนี้ อาเฟยในฐานะดาวแห่งโชคลาภจึงไม่ได้นำความประหลาดใจมาให้นานแล้ว
พวกมันควรมีพื้นที่กว้างขวางกว่านี้!
เมื่อถึงเวลานั้น มีปีศาจสองสามตัวยืนบนฝั่ง การเดินทางไปเขาหิมะใหญ่ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องคน!
"《คัมภีร์ไฟกรรมปราบเสือพระมิ่งหวัง》 เขียนให้ข้าดูหน่อย"
"เขียนไม่ออก ข้าจำไม่ได้"
"เจ้าฝึกคัมภีร์นี้ จำไม่ได้แล้วฝึกได้อย่างไร?"
"แม่ข้าเรียกมันว่าคัมภีร์คนโง่ ไม่ต้องจำ ฝึกตามก็พอจนเกิดเมล็ดไฟกรรม เมล็ดนั้นแม่ข้าให้ข้า ฝึกสองรอบพอจำได้ก็หายไป แต่ในถ้ำภูเขาเสือแกร่งมีอยู่"
ยอดเยี่ยม
เขาหลังมีสมบัติจริงๆ!
"เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าเป็นใคร?"
เสือขนทองเงยหน้า แล้วหันไปมองเอ๋อหยิง ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แววตาสว่างวาบ
"พระพุทธเจ้าองค์ที่เก้า?"
"เดาได้อย่างไร?"
"ตัวเจ้ามีกลิ่นของมะกรูดหอม ถือเป็นพวกเดียวกัน พระเถระในวัดเสวียนคงมีแค่ไม่กี่คน ข้ารู้จักหมด เมื่อเร็วๆ นี้บนเขามีคนแปลกหน้าเพิ่มขึ้นหลายคน คุณหญิงข้างเจ้าผิวขาวและสูงโปร่ง รูปร่างหน้าตาตามมาตรฐานมนุษย์ คงอยู่ในระดับเดียวกับแม่ข้า แล้วฟังจากคำพูด พวกเจ้าคงเป็นสามีภรรยากัน คงเป็นพระพุทธเจ้าองค์ที่เก้า"
"แมวใหญ่ฉลาด ประหยัดคำพูดของข้า พาข้าไปดูในถ้ำของเจ้า วันนี้เรื่องที่เจ้าทำร้ายผู้ใต้บังคับบัญชาข้าก็ถือว่าจบ"
"จริงหรือ?" เสือขนทองตั้งหูขึ้น
เหลียงฉวี่ยิ้ม: "เจ้าเป็นลูกของราชาเสือขาว เป็นผู้พิทักษ์น้อยของวัดเสวียนคง ข้าก็เป็นศิษย์ครึ่งๆ กลางๆ ของพระมิ่งหวัง บาดแผลที่อย่างมากก็แค่พักสองวันก็หาย พูดให้ถึงที่สุด ก็แค่ซ้อมเจ้าสักตั้ง ข้าไม่ชอบการต่อสู้"
เสือขนทองดีใจมาก
"ดี! ข้าพาเจ้าไปดู!"
มือน้ำวนปล่อยคอเสือขนทอง
ทั่วภูเขาดังเสียงไชโยอีกครั้ง เม่นกลิ้งเป็นลูกกลม พลิกตัวไปมา เสียบผลไม้กลับไปอีกครั้ง ค้างคาวโยนใบไม้ทั้งหมดทิ้งไป
"เจ้าน้อยได้ชีวิตที่สอง! พระพุทธเจ้าองค์ที่เก้าใจกว้าง!"
"เจ้าน้อยได้ชีวิตที่สอง! พระพุทธเจ้าองค์ที่เก้าใจกว้าง!"
เสือขนทองลงสู่พื้น เก็บระฆังทองที่ป้าเหลี่ยนโยนทิ้ง ใช้อุ้งเท้าเช็ดฝุ่น อกผายไหล่ผึ่ง พอใจที่ได้แขวนไว้ที่คอตัวเอง ปรับแต่งซ้ำไปซ้ำมา เหมือนติดเนคไทกับสูท
ป้าเหลี่ยนก้มหน้า รู้สึกละอายใจมาก
เรื่องวันนี้เกิดจากมันเอง
ปราบมาร
ใจร้อนเกินไป
ทันใดนั้น
เงามืดทาบลงมา
อุ้งเท้าเสือใหญ่หนาวางลงบนศีรษะของป้าเหลี่ยน ตบเบาๆ
เสือขนทองไม่แยแส
เป็นราชา
ต้องมีอำนาจของราชา!
เสือขนทองยิ่งเป็นเพศผู้ในบรรดาเพศผู้ ราชาในบรรดาราชา!
......
"พระพุทธเจ้าองค์ที่เก้า พระพุทธเจ้าองค์ที่เก้า ที่นี่เอง!"
ค้างคาวจับคบเพลิง สูงบ้างต่ำบ้าง จุดเทียนไปทีละดวง
ถ้ำมืดสว่างด้วยแสงไฟ
เจ้าหลงเซินลากต้าต้าไคที่หมดสติ โยนลงพื้น หลงเหยาและหลงหลี่เก็บผลไม้จากหลังเม่นมากิน เหลียงฉวี่และหลงเอ๋อหยิงถือเชิงเทียน เงยหน้าอ่านตัวอักษรทองบนผนัง
"《คัมภีร์ไฟกรรมปราบเสือพระมิ่งหวัง》หนึ่งหยดเลือดพญาโพธิ์ ประจักษ์ยิ่งกว่าร่างวัชระ
ในคืนจันทร์เสี้ยว แสดงท่าปราบเสือ เปลือยกายเข้าสู่《แท่นวิถีข้ามภพ》 หางเสือห้อยชี้ดาวเหนือ ภาวนาคาถา《พระสูตรความปรารถนาของพระองค์ทรงคุณ》 อมเลือดพญาโพธิ์ นำไฟกรรมจากฝ่าเท้าทั้งสี่ตรงจุดพลังเสือ ขึ้นไปเผาไหม้เส้นลมปราณทั่วร่าง...
ม้วนเสือ ไฟกรรมเผาโซ่..."
"มีอะไรดีๆ นี่!"
วันนี้ออกมาเที่ยว โชคดีอย่างไม่คาดฝัน
เหลียงฉวี่ถอนหายใจในใจ
แก่นสำคัญของคัมภีร์นี้คือไฟกรรม และไฟกรรมนี้ยังสามารถขยายรูปแบบมาตีตราวิญญาณเสือ สร้างระบบควบคุมที่แน่นหนา
เพียงแค่บทแรกเขาก็วินิจฉัยได้ว่าอย่างน้อยก็เป็นคัมภีร์ชั้นเยี่ยม และยังใช้งานง่ายมาก ระยะแรกผสมผสานกับแท่นพิธี แค่มีผู้ช่วยก็สามารถช่วยให้เสือ "เริ่มต้น" ได้ง่าย หากเอาไปให้ทางการ ค่าต่ำสุดก็คือความดีความชอบอันยิ่งใหญ่!
"จะให้อาเฟยและพวกมันใช่หรือไม่?" หลงเอ๋อหยิงถือเชิงเทียน
"ใช่ แต่ไม่รู้ว่าจะใช้กับปลาดุก จระเข้ หรือโลมาได้หรือไม่"
"ดูเหมือนจะไม่ได้"
"ไม่ได้ก็ดูไว้ บางทีอาจจะเทียบเคียงปรับใช้ได้ แต่ก่อนข้าก็มีความคิดนี้ แต่คัมภีร์ของทางการต้องใช้ความดีความชอบ"
คัมภีร์ของทางการย่อมมากกว่าของวัดเสวียนคงอย่างแน่นอน
จุดอ่อนคือต้องใช้ "เงิน"
องค์กรยิ่งใหญ่ ยิ่งต้องมีระเบียบ
สิ่งดีๆ ที่รวบรวมมาต้องใช้ต้นทุนมหาศาล จะไม่ให้คนอื่นง่ายๆ มิเช่นนั้นทั้งบนล่างจะวุ่นวาย ทั้งองค์กรก็จะดำรงอยู่ไม่ได้ สูญเสียความสามารถในการแข่งขัน
แม้ว่าเหลียงฉวี่จะแสดงพรสวรรค์ที่โดดเด่น ก็ได้รับเพียงการปฏิบัติและสนับสนุนพิเศษ เช่น ช่วยเหลือการทะลวงขั้น ส่วนของวิเศษอื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้อง ก็ยังต้องใช้ความดีความชอบแลกเปลี่ยน
ปีศาจเป็นคำเรียกรวมๆ แต่ละเผ่าพันธุ์แตกต่างกันมาก ต้องการให้ลูกน้องทั้งหมดขึ้นบกได้ ต้องใช้หลายคัมภีร์ และเมื่อขึ้นบกได้แล้ว ก็ต้องมี "ศิลปะการต่อสู้" และอาวุธที่เหมาะสม
เหลียงฉวี่ตั้งแต่เข้าสู่ขั้นช้างสมบูรณ์ ความดีความชอบที่สะสมมาก็ยังไม่เพียงพอถึงขนาดนี้
ในทางตรงกันข้าม
วัดเสวียนคงมีขนาดเล็ก นอกเหนือจากทรัพยากร ก็มีคัมภีร์ที่ผลิตใหม่ได้ ไม่มีกฎระเบียบมากมาย แต่ด้วยความช่วยเหลือจากประวัติศาสตร์ ทำให้มีขนาดใหญ่พอสมควร นอกจากนี้ พุทธศาสนายังมีประเพณีในการเปลี่ยนปีศาจให้กลับใจ จึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้
หากต้องการหาชุดคัมภีร์ทั้งหมดให้อาเฟยและพวกมัน ตอนนี้ถือเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุด
เขาท่องจำคัมภีร์ทั้งหมดลงในใจ
เสือขนทองนั่งบนเตียงหินเล่นระฆังทอง ฟังเสียงกังวาน กำลังรู้สึกเบื่อ
ทันใดนั้น
สายลมเย็นพัดผ่าน
เสือขนทองตั้งหู ดมกลิ่น สีหน้ายินดี กระโดดพรวดลงดิน
"แม่! ท่านออกจากการปิดด่านแล้วหรือ?"
"ได้ยินเสียงร้องให้ช่วยดังไม่หยุด พวกลูกหลานเล็กๆ ที่เจ้าเก็บมาทำให้ข้าปวดหัว"
เสียงใสเย็นราวลำธารภูเขา
ค้างคาวที่เกาะบนเพดานถ้ำร้องลั่น
"ราชาใหญ่! เป็นราชาใหญ่!"
ฮือ!
ปีศาจในถ้ำส่งเสียงชื่นชมดั่งคลื่น
เม่นที่กำลังส่งผลไม้ให้หลงเหยาและหลงหลี่ ม้วนตัวกลิ้งออกไป
ราชาเสือขาวก้าวเข้ามาในถ้ำ ใช้หางตีลูกชายที่วิ่งเข้ามาหา ดวงตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ
"ขนร่วงอีกแล้ว กี่วันแล้วที่ไม่ได้อาบน้ำ?"
"อากาศร้อนขึ้นนี่" เสือขนทองนั่งลงอย่างเก้อเขิน นับนิ้ว "ประมาณครึ่งเดือน?"
"สกปรก! เล่ามาซิ เกิดเรื่องอะไรขึ้นบนเขา ที่ต้องให้ข้าช่วยเจ้า? ไม่สน"
หางเสือปัดเม่นที่นำผลไม้มาถวาย
"เป็นความเข้าใจผิด จบไปแล้ว ข้าให้อภัยพวกเขาแล้ว!" เสือขนทองตบอก เล่าเรื่องป้าเหลี่ยนขอยืมอาวุธ สุดท้ายตีลูกน้องของพระพุทธเจ้าองค์ที่เก้า และพาดูคัมภีร์อย่างละเอียด "แม่เคยบอกนี่ว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือชีวิต พอพระพุทธเจ้าองค์ที่เก้าพูด ข้าก็รีบให้ทันที"
"โง่!" ราชาเสือขาวตวาด "มีลูกแบบเจ้า สู้ให้เขาซ้อมสักตั้งดีกว่า! หนังหนาเกินไป"
เสือขนทองหัวเราะฮ่าๆ แล้วเงยหน้าจะเข้าไปเสยคลอเคลีย แต่ถูกหางตวัดออกไปอีกครั้ง
การต่อสู้ที่ประตู การเล่นสนุก ย่อมไม่พ้นสายตาของสองปรมาจารย์ในถ้ำ
"คารวะราชาเสือขาว"
เหลียงฉวี่และหลงเอ๋อหยิงออกจากถ้ำ ค้อมคำนับอย่างสุภาพ
อีกหนึ่งมหาปีศาจขั้นสาม
หลงเหยาและหลงหลี่ตาเป็นประกาย เสือขาวช่างสวยงาม
เสือขนทองเป็นรูปแบบเหมือนมนุษย์ แต่ราชาเสือขาวยังคงเป็นสัตว์สี่เท้า ขนขาวดุจหิมะ แต่ละเส้นบางเรียว เคลื่อนไหวอย่างนิ่มนวล ทั่วร่างแผ่ความสง่างามของสตรีผู้สูงศักดิ์
คล้ายกับเจ้าแห่งทะเล แต่ไม่อบอุ่นและเป็นมิตรเท่า ความสง่างามแฝงด้วยความห่างเหิน คนหนึ่งเหมือนดอกบัวในน้ำ อีกคนเหมือนดอกเบญจมาศ
และที่สำคัญคือใหญ่มาก!
อยากลูบ!
"เจ้าคือพระพุทธเจ้าองค์ที่เก้า?"
ราชาเสือขาวเดินวนรอบทั้งสอง บางครั้งก็ก้มลงดมกลิ่น
"เคยจับมือกับพระสงฆ์ผู้ต่อสู้ชนะ ไม่กล้าอ้างตัวเป็นพระพุทธเจ้าองค์ที่เก้า"
หางยาวสะบัด ปัดฝุ่นออก ราชาเสือขาวหมอบลง วางอุ้งเท้าไขว้กัน: "เจ้าดูคัมภีร์เสือของข้า หวังเอาไปใช้อย่างไร?"
"ดูศิลปะการต่อสู้ของหลายสำนัก ปรับใช้ให้เกิดประโยชน์ ข้ามีลูกน้องเป็นปีศาจปลาหลายชนิด ต่างเผ่าพันธุ์กัน คิดหาคัมภีร์มาสอนให้พวกมันเหมือนคนขึ้นบก"
หางขาวส่ายไปมา
เสียงนางเนือยๆ
"ถ้าเป็นปรมาจารย์ขั้นช้างสมบูรณ์คนอื่น ลูกศิษย์คนหนึ่งยืมอาวุธวิเศษไปตีลูกศิษย์อีกคน จากนั้นอีกฝั่งก็มาเอาคัมภีร์ ใช้มือซ้ายย้ายไปมือขวา มาถามไถ่ แน่นอนว่าย่อมต้องการสิ่งที่ไม่ควรได้ ตีให้ตายก็ไม่เกินผิด
แต่จะว่าไป ทั่วหล้าสัตว์ทั้งหลาย คน เสือ ช้าง หมู... ล้วนนับถือผู้แข็งแกร่ง ใครจะทำอะไรได้เมื่อพระมิ่งหวังเข้าสู่ขั้นมังกรสวรรค์ ได้รับเกียรติเป็นอาจารย์ใหญ่ และเจ้าเป็นขุนนางอ๋อง ข้าก็ต้องกลืนความโกรธนี้ลงไป คิดไปคิดมา ก็ควรชี้แนะทาง เพื่อสร้างวาสนาดีกับเจ้า"
"แท้จริงเป็นความเข้าใจผิด"
"ตึกแก้วชั้นสาม มั้วที่สาม ชั้นหนังสือที่สาม มี《พระสูตรมหาทุกขสาคร》แปดเล่ม มีปีศาจแปดชนิด ปลาห้าประเภท แมลงสามชนิด นกสามชนิด เจ้าดูเล่มนั้น จะมีประโยชน์กว่าดูของข้า"
เหลียงฉวี่อยากอธิบาย กอบกู้ภาพลักษณ์ของพระเฒ่า
หางสะบัดเบาๆ
"ลูกพาแขกไปส่ง"
เสือขนทองเกาหัว ยักไหล่กับเหลียงฉวี่ แสดงว่ามันเองก็ทำอะไรไม่ได้
"ขอบคุณราชาเสือขาวผู้เฒ่า เรื่องวันนี้จริงๆ แล้วเป็นความเข้าใจผิด เมื่อสี่เดือนที่แล้ว..."
"หาว~"
ราชาเสือขาวหาวหวอด ทุกคำพูดดูยืดยาวเกินไป
เหลียงฉวี่กลืนกลับลงไป ไม่พูดมาก: "หากผู้เฒ่ามีเรื่องใดต้องการ ข้าย่อมช่วยเต็มที่"
"อืม"
ราชาเสือขาวตอบรับเบาๆ
เหลียงฉวี่ยกมือเรียก
หลงเหยาและหลงหลี่รู้สึกเสียดายมาก
เจ้าหลงเซินที่ลอยอยู่ในอากาศพุ่งลงมา จับต้นคอของต้าต้าไคลากออกไป ก่อนจะไป มือขาวพุ่งออกไป หยิบผลเหลียวผาจากหลังเม่น
"อื้ม~ เปรี้ยวจัง! ถุยๆๆ!"
(จบบท)