บทที่ 742 แปดขาไม่ได้ยาวเปล่าๆ (ฟรี)

ไฟปิงเพิ่งผ่านไป แต่สามฟูยังไม่จากไป

ทะเลสาบเจียงไห่มีคลื่นความร้อนม้วนตลบ ในแสงระยิบระยับของผืนน้ำราวกับซ่อนลูกไฟกลิ้งอยู่ ทั้งชั้นน้ำตื้นถูกแดดเผาจนอุ่นและร้อน

หนุ่มวัยสิบกว่าปีไม่สนใจอันตราย แหวกต้นแฝกกระโดดลงไปในแสงสีขาว ดำน้ำเพื่อหาความเย็น แต่ก็ถูกผู้ใหญ่ในบ้านจับหูลากกลับบ้าน เหลือเพียงคนว่างๆ ไม่กี่คน แต่ไม่นานก็ถูกเจ้าหน้าที่กรมประมงพายเรือเล็กมาไล่ให้ขึ้นฝั่ง

ในแสงทองที่วาววับ ขบวนยาวเลื่อนเข้ามาใกล้ ราวกับผ้าแถบลอยมา คลุมทับบนคลื่นน้ำ

ชาวบ้านในร้านน้ำชาทยอยลุกขึ้น เดินออกจากร่มเงา ใช้มือบังแสง

"เฮ้ ปลาหมึกแปดหนวดสีน้ำเงิน มาอีกแล้ว! แปลกจัง เพิ่งไปแค่เดือนเดียว ทำไมกลับมาเร็วนัก? เจ้าหน้าที่กรมประมงไม่ได้บอกหรือว่าครึ่งปีมาครั้งหนึ่ง?"

"ฤดูหนาวไปทางตะวันออก ฤดูร้อนไปทางตะวันตก เห็นได้ชัดว่าไปต้นน้ำมา ตอนนี้กำลังจะกลับ"

"แม่เจ้า เสียงปลาหมึกแปดหนวดช่างนุ่มนวลเหลือเกิน ฟังดีกว่าหญิงสาวดอกไม้ในจวนเสียอีก คืนนั้นกลับไป ตื่นเช้ามาพบว่าหัวกางเกงเปียกหมด!"

หืม?

ผู้คนเหลือบมองเล็กน้อย ถอยออกเป็นวงว่าง

ชั่วขณะนั้นต่างอยากพูดแต่ก็อึ้ง

ราวกับรู้ตัวว่าหลุดปากพูด คนพูดรีบเปลี่ยนเรื่อง: "ไม่รู้ว่าสัตว์อสูรเช่นนี้มีพลังระดับใด ถ้าก่อเรื่อง ท่านเหลียงของพวกเราสู้ได้หรือไม่?"

"ได้สิ แน่นอนว่าได้ ถ้าท่านเหลียงไม่ไหว ก็ยังมีอาจารย์ของท่านไม่ใช่หรือ? สองคนรวมกันต้องได้แน่"

"เฮ้ อย่าพูดมั่ว" เหลียงฉวี่เลื่อนเก้าอี้เดินเข้าร้านน้ำชานั่งลง

"ท่านเหลียง! ท่านมาได้อย่างไร?"

คนรอบข้างรุมล้อม เจ็ดปากแปดลิ้น

"พ่อค้าทะเลกลับมา ข้าเป็นเจ้าหน้าที่จะไม่มาดูได้อย่างไร เฒ่าหลี่ อย่าบังด้านหน้า อากาศร้อน ลมไม่โล่ง!"

เหลียงฉวี่โบกมือ นิ้วเคาะที่ขอบถ้วย รินชาเย็นให้ตัวเองดับกระหาย ฝูงชนทันทีแยกเป็นสองด้าน เปิดทางให้ลมแม่น้ำพัดเข้ามา

เจ้าของร้านน้ำชาวิ่งมาเปลี่ยนกาใหม่: "ท่านเหลียง พวกเขาถกเถียงกันมาครึ่งวันแล้ว ท่านลองบอกซิ จะรับมือกับหญิงปลานั่นได้หรือไม่?"

"ใช่ๆ บอกหน่อย"

ทุกคนเชียร์

เหลียงฉวี่วางถ้วยชา พูดเสียงเรียบ

"สู้ไม่ได้"

"อึก แล้วถ้ารวมอาจารย์ของท่านล่ะ?"

"เหมือนกัน"

"แปลกจัง เก่งขนาดนั้นเชียวหรือ?"

ชาวบ้านตกใจ

ไม่คิดว่าปลาหมึกแปดหนวดจะมีความสามารถถึงเพียงนี้ แม้แต่ท่านเหลียงก็ยังจัดการไม่ได้!

แปดมือไม่ได้ยาวเปล่าๆ จริงๆ

"ได้ยินทั้งหมดแล้วใช่ไหม ครั้งหน้าที่โม้อย่าเอาชื่อข้ามาพูด วันไหนก่อเรื่องขึ้นมาจะแย่"

"ครับๆๆ"

ชาวบ้านยิ้มแหยๆ

ครู่หนึ่งผ่านไปกับการคุยโม้

จากเรื่องที่ว่าปลาหมึกแปดหนวดเป็นสัตว์ในทะเลสาบเจียงไห่หรือไม่ กินคนหรือเปล่า มีสามีหรือไม่ แล้วก็คุยว่าทะเลกับทะเลสาบเจียงไห่อันไหนใหญ่กว่า จับปลาได้มากกว่ากัน

เหลียงฉวี่เห็นคนที่ด้านหน้าของเจ้าแห่งทะเลเริ่มน้อยลง จึงวางเหรียญทองแดงสองเหรียญแล้วจากไป

ชาวบ้านอี้สิงยังคงจินตนาการถึงทะเลที่ว่า จู่ๆ ก็มีคนเอ่ยปาก

"เถ้าแก่ ชาที่ท่านเหลียงเลี้ยงล่ะ? ทำไมไม่เสิร์ฟ?"

"เสิร์ฟอะไรเสิร์ฟ? คนโสดแก่เอ๊ย เจ้าเพ้อหรือ หูข้างไหนของเจ้าได้ยินว่าท่านเหลียงเลี้ยงชาเจ้า?"

ชาวบ้านนึกทบทวนอย่างละเอียด

ดูเหมือนไม่มีเรื่องนี้จริงๆ

แปลกจัง

"ทำไมวันนี้ท่านเหลียงไม่เลี้ยงชาล่ะ?"

"บางทีคงลืมกระมัง?"

หน้าที่ว่าการ

เจ้าหน้าที่กรมแม่น้ำเจียงไห่ทั้งหมดต้อนรับตามปกติ

พ่อค้าทะเลได้สินค้าจากเมืองเผิงเจ๋อและผ่านทางนี้ จึงแวะมาค้าขายกับราชสำนักตามธรรมชาติ พร้อมกับ "ขายปลีก" ต่อไป

ก่อนการประมูลไม่ถึงสิบวัน ปรมาจารย์ที่จะมาก็มาครบแล้วเกือบหมด การค้าคึกคักกว่าก่อนออกเดินทางเสียอีก

ดังนั้นไม่เพียงแต่ชาวบ้านในท้องถิ่น คุณชายและนักยุทธ์จากต่างเมืองที่มากับผู้ใหญ่ก็เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นสัตว์น้ำอสูรใหญ่ รู้สึกตื่นเต้นมาก อาศัยข้ออ้างมาซื้อของเพื่อเข้าใกล้พิจารณา

คุณชายหลายคนเลือกเครื่องประดับใต้น้ำ สายตาแอบมองไปที่เจ้าแห่งทะเลตรงกลาง

"เสียงของเจ้าแห่งทะเลนี้ช่างนุ่มนวล ปลาหมึกแปดหนวดเป็นสีฟ้าใสโปร่งทั้งหมดหรือ?"

"ไม่ใช่ ท่านไม่เห็นหรือว่าคนที่ขายไข่มุกก่อนหน้านี้เป็นสีน้ำตาล สีฟ้า ในเผ่าทะเลคงเป็นคนงามแน่"

"พี่ชายเจ้าเพ้อจริงๆ"

"เอ๊ะๆๆ มีคนเข้าไปใกล้แล้ว! กล้าจังเลย อู้หู โดนพันตัวแล้ว! ไม่ใช่ว่าอสูรทะเลจะกินคนหรอกนะ เดี๋ยว ทำไมใส่ปลาวิเศษให้มากขนาดนั้น!? นี่ใครกัน?"

ริมฝั่งแม่น้ำ

เหลียงฉวี่ปล่อยให้หนวดสีฟ้าโปร่งใสเย็นเฉียบพันตัว สามารถรับชุดปลาวิเศษขนาดใหญ่ของตัวเองได้สำเร็จ นิ้วหลายนิ้วสอดเข้าไปในฝาเหงือกปลา จู่ๆ ก็รู้สึกจับได้ไม่มั่น ปลาสิงโตเลือดสองตัว หนักราวยี่สิบกิโลกรัม ปลามังกรเงินหนึ่งตัว หนักสิบสองกิโลกรัม ปลาสิงโตเลือดหนึ่งตัว หนักแปดกิโลกรัมหกต้าลึง!

รวมทั้งหมดสี่ตัว ประเมินคร่าวๆ มีแก่นสารสี่หมื่นเข้าบัญชีอีก!

ฟังดูธรรมดา เทียบกับปริมาณของเต่าเฒ่าไม่ถือว่ามากนัก แต่ต้องรู้ว่าตอนนี้เพิ่งเริ่มปลูก มีแต่จ่ายออก ไม่เห็นผลตอบแทน อีกทั้งยังแนะนำสองกลุ่มใหญ่ รางวัลเห็นได้ชัดว่าสม่ำเสมอ ในอนาคตพ่อค้าทะเลผ่านมาปีละสามครั้ง เกรงว่าทุกครั้งจะมีของให้

เจ้าแห่งทะเลตบศีรษะเหลียงฉวี่: "รอให้พืชวิเศษของแม่ทัพหยวนเก็บเกี่ยวได้แล้ว จะให้รางวัลแก่น้ำน้อยเพิ่มเติม!"

ใจกว้าง!

เหลียงฉวี่พูดว่าแค่อยากช่วยเจ้าแห่งทะเล ไม่สนใจรางวัลเลย ดีใจที่มีหนวดเย็นเฉียบและเหนียวๆ แปะอยู่บนใบหน้า

เย็นสบายดีทีเดียว

ครู่หนึ่งผ่านไป

เหลียงฉวี่ผลักหนวดออก เริ่มพูดเรื่องงาน

"ท่านเจ้าแห่งทะเล ไม่ทราบว่าลมปราณสมปรารถนาในเดือนหกได้มาจากที่ใด?"

เจ้าแห่งทะเลยื่นหนวดออกไป: "ท่านซูจากกรมประมงก็เคยถามเรื่องนี้ น่าเสียดายที่ข้าก็ไม่รู้ เป็นสมบัติที่ราชาเราได้จากแมงป่องทะเลตัวหนึ่งเมื่อหลายปีก่อน ว่ากันว่านำโชค เก็บไว้กว่าสิบปีแล้ว ก่อนหน้านี้และหลังจากนี้ก็ไม่เคยเห็นอีก"

สิบกว่าปี?

ความยากในการได้มาเพิ่มขึ้นอีก...

ส่วนใหญ่แล้วก็เหมือนกับพลังฟื้นชีพไม้แห้ง ต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงทางธรรมชาติที่บังเอิญอย่างยิ่ง

เหลียงฉวี่ครุ่นคิดเงียบๆ

หากมีลมปราณสมปรารถนาจริง ชีวิตจะสะดวกสบายเพียงใด

เมื่อวานนี้ "ป๋อหนึงตุ้น" ไม่ต้องถึงขั้นเข้าบ่อไม่ได้ คางคกเฒ่าจะมีอาณาเขตเพิ่มขึ้นสิบกว่าเท่า เฉวียนโถวทั้งเผ่าจะอยู่บ้านได้ ยังมีหอกปราบคลื่นสมปรารถนา...

จินตนาการถึงชีวิตที่ดีงาม

ไม่รู้ตัว หนวดเย็นก็กลับมาเกาะอีก

ยามเย็น

ฝั่งแม่น้ำเป็นสีส้มแดง

เหลียงฉวี่เช็ดน้ำบนใบหน้าออก โบกมือลาเจ้าแห่งทะเลกลับบ้าน ในบ้านกินเมล็ดบัวหมดและต้มปลาสิงโตเลือดทั้งสองตัว

[แก่นแท้แห่งสายน้ำ: สี่แสนหนึ่งหมื่นเจ็ดพัน]

แสงสีฟ้าเอ่อล้น ลมปราณทั้งสี่หมุนเวียน

ความมั่งคั่งที่ไม่เคยมีมาก่อน!

แก่นสารอันร้อนเดือดปั่นป่วนในท้อง

หนทางยาก หลากหลายเส้นทาง

ฝึกฝนจนถึงยอดนักยุทธ์ เขาค่อยๆ รู้สึกถึงความยากของการไต่ระดับ แต่ถึงกระนั้น ด่านที่ปิดตายก็ผ่อนคลายลงบ้าง

ในห้องสงบ

เหลียงฉวี่หมุนเวียน [คัมภีร์หม่านเซิ่งเป่าหยวน] ปรับสภาพ จับความเข้าใจและแสงแห่งปัญญาที่ได้รับในช่วงไม่กี่วันนี้ จิตวิญญาณสำรวจเข้าไปในเลือดและลมปราณ ทำการหลอมรวมให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ความคิดเคลื่อนไหวเล็กน้อย

โครม

มหาทะเลสาบลดลง

แก่นแท้แห่งสายน้ำสองแสนแปดหมื่นไหลเข้าสู่วิญญาณสายน้ำ

วานรขาวใหญ่ที่แข็งแรงปรากฏด้านหลังทันที บนแผ่นหลังกว้างและสง่างาม ขนขาวมากมายร่วงหล่น งอกขนใหม่สีเงินเปล่งประกาย

[เจ้าของหม้อ: เหลียงฉวี่]

[หลอมรวมวิญญาณสายน้ำ: วานรราชาแห่งน้ำ (สีม่วง) (ระดับการหลอมรวม: 36‰↑)]

ระดับการหลอมรวมค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง

ได้เงินก้อนใหญ่ แต่เหลียงฉวี่มีแผนสำหรับแก่นสารของตัวเอง ก่อนอื่นแบ่งสองแสนแปดหมื่นให้ตัวเอง ระดับการหลอมรวมเพิ่มเป็นร้อยละห้าสิบ หรือร้อยละห้า รอให้เรื่องลมปราณยาวจบลง ปลาที่ควรกลายเป็นปลาวิเศษก็จะกลายเป็นปลาวิเศษ ถ้ามีเหลือ ค่อยเอามาให้สัตว์น้ำวิวัฒนาการ

กลางดึก

มังกรสวรรค์หลับตัวในร่าง

เส้นหนึ่งเปล่งประกายทอง อีกสองเส้นเหมือนเส้นที่ร่างขึ้น ตอนนี้เส้นที่สอง ร่างและเนื้อเริ่มแข็งแกร่ง

"เดี๋ยวก็สามารถฝังเมล็ดเทพพลังเม็ดที่สองแล้ว"

เหลียงฉวี่กำหมัด ใจเต้นตื่นเต้น

ชั่วพริบตา ตึกชั้นที่สองจากไม่มีกลายเป็นมี สร้างขึ้นสามชั้น ก้าวหน้าไปกว่าครึ่ง

เชื่อมต่อกับเจ้อติ่ง

[หลอมรวมวิญญาณสายน้ำ: วานรราชาแห่งน้ำ (สีม่วง) (ระดับการหลอมรวม: 50‰)]

[ระดับการหลอมรวมของวานรราชาแห่งน้ำเพิ่มขึ้น ได้รับวิญญาณที่เป็นมงคลของฟ้าดิน ความโปรดปรานของสายน้ำ +0.21]

[ระดับความโปรดปรานของสายน้ำ: 8.4461]

[เข้าใจพรสวรรค์: การควบคุมอันแข็งแกร่ง]

[การควบคุมอันแข็งแกร่ง: แรงกดดันของวานรราชาแห่งน้ำไร้ที่เปรียบ สามารถควบคุมสัตว์น้ำวิเศษอ่อนแอได้หลายวัน ช่วยให้ปัญญาของพวกมันเปิดกว้าง เฝ้าดูความคิดของพวกมัน เห็นสิ่งที่พวกมันนึกคิด สามารถตัดขาด สามารถเปลี่ยนเป็นการควบคุมถาวร]

[พรสวรรค์ก้าวหน้า: หายใจใต้น้ำ→สายน้ำ]

[สายน้ำ: หลอมรวมกับน้ำ หายใจอย่างอิสระ]

[พรสวรรค์ก้าวหน้า: ปืนน้ำ→หอกมังกรน้ำ]

[หอกมังกรน้ำ: ปืนน้ำมีชีวิต มังกรขาวกัดกิน]

จบบท