บทที่ 741 การเปลี่ยนแปลงซึ่งกันและกัน (ฟรี)

แสงอาทิตย์ส่องลงมาอย่างมัวๆ แท่นน้ำแข็งปล่อยหมอกเย็นลอยออกมา

หนอนเวลาไม่สามารถพูดได้

เหลียงฉวี่ไม่สามารถอ่านใจได้ อีกทั้งไม่รู้ชัดว่าในวันที่สิบแปดเดือนแปด การประมูลเทียนปอจะมีสิ่งมหัศจรรย์ที่สามารถหลอมรวมลมปราณยาวได้หรือไม่ แต่หากไม่นับวัตถุพิเศษประเภทเดียวกับหนอนเวลา เขาก็เลือกที่จะคิดในแง่ของลมปราณยาวอย่างเป็นธรรมชาติ

สมปรารถนา? เสวียนหมิง? แก่นความเย็น?

แก่นความเย็นมีความเป็นไปได้ต่ำสุด สิ่งนี้ไม่เลวทีเดียว แต่น่าเสียดายที่ไม่มีอะไรพิเศษ

เสวียนหมิงและเสวียนหวงมีวิธีการตั้งชื่อที่แยบยล เสวียนหวงมีความสมดุลและกลมกลืนจนไม่จำเป็นต้องใช้ "ยานำพา" ทำให้คนสามารถกลืนลมปราณได้โดยตรง หรือแม้แต่แยกออกเพื่อทำหน้าที่เป็น "ยานำพา" หากเสวียนหมิงมีความเกี่ยวข้องกับมันจริง ก็ควรมีคุณสมบัติพิเศษเช่นกัน แต่จากสิ่งที่ปรากฏ ลมปราณสมปรารถนามีความเป็นไปได้สูงสุด

เขาหยิบเมล็ดบัวเม็ดหนึ่งใส่เข้าปาก

มือขวาของเหลียงฉวี่เคลื่อนไหว เปลี่ยนจากกดที่ [ดวงอาทิตย์] ไปกดที่ [ดวงจันทร์] ส่วนมือซ้ายของเขาที่กดอยู่ที่ [ลมปราณสรรพสิ่ง] ไม่เปลี่ยนแปลง

หนอนเวลาพยักหน้า

"เช่นนั้นแล้ว อาศัยวัตถุที่หนอนเวลาชี้ ทั้ง [ดวงอาทิตย์] และ [ดวงจันทร์] ล้วนสามารถหลอมรวมเข้าสู่ [ลมปราณสรรพสิ่ง]..."

แล้ว [ดวงอาทิตย์] กับ [ดวงจันทร์] ล่ะ?

สองสิ่งนี้สามารถหลอมรวมเข้าด้วยกันได้หรือไม่?

เหลียงฉวี่ปล่อยมือจาก [ลมปราณสรรพสิ่ง] แล้วเปลี่ยนไปกดที่ [ดวงจันทร์] และ [ดวงอาทิตย์]

หนอนเวลาชะงักไปครู่หนึ่ง สั่นศีรษะแล้วพยักหน้า

"?"

เหลียงฉวี่ขมวดคิ้ว

หนอนเวลาถอนหายใจอย่างเศร้าๆ

มันกระโดดลงจากกระบอกไม้ไผ่หยก เงยศีรษะขึ้น หางของมันอย่างไม่เต็มใจเกี่ยวขึ้น [ดวงจันทร์ดวงอาทิตย์] อย่างระมัดระวังใช้ปล้องขาใต้ท้องคีบ "ปลายเส้น" แล้วผูกเป็นปมแน่นหนาเหมือนแส้ม้า จากนั้นปากแหลมของมันเหมือนแท่งเหล็กบัดกรี พุ่งเข้าไปแตะอย่างรวดเร็ว

ฉึก!

หนอนเวลาถูกไฟช็อตทันที สั่นกระตุกอย่างรุนแรง

แต่ในขณะที่มันรวมลมปราณยาวสองเส้นเข้าด้วยกัน

แสงทองและแสงเงินวาบสลับกันไปมา สีที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงของ [ดวงอาทิตย์] และ [ดวงจันทร์] กลับแผ่ซึมไปยังร่างของอีกฝ่าย!

เหลียงฉวี่เบิกตากว้าง ไม่รู้ว่าควรจะหยุดยั้งหรือไม่

เวลาผ่านไปเกือบครึ่งชั่วยามหนึ่ง

เส้นทองเปลี่ยนเป็นเส้นเงินอย่างสมบูรณ์ และเส้นเงินเปลี่ยนเป็นเส้นทองอย่างสมบูรณ์!

"นี่..."

เหลียงฉวี่คว้าปลายเส้นลมปราณยาวทั้งสอง แยกเก็บเข้าเจ้อติ่ง ยืนยันว่าตนเองไม่ได้จำผิด ไม่ใช่เพียงแค่การเปลี่ยนสีอย่างง่ายๆ ทั้งสองฝ่ายเปลี่ยนพื้นฐานไปอย่างสมบูรณ์!

[ดวงจันทร์] กลายเป็น [ดวงอาทิตย์] และ [ดวงอาทิตย์] กลายเป็น [ดวงจันทร์]!

เชื่อมต่อกับเจ้อติ่ง

ข้อมูลลอยขึ้นมา

[ดวงจันทร์ดวงอาทิตย์: หยางไปถึงก็เป็นหยิน หยินไปถึงก็เป็นหยาง; วันยากลำบากก็กลับคืน พระจันทร์เต็มดวงก็ดูแล ไม่ว่าจะไปที่ใดก็ต้องกลับมา]

เอกภาพ... ขัดแย้ง... เปลี่ยนแปลงซึ่งกันและกัน...

ดวงจันทร์ แท้จริงแล้วก็คือดวงอาทิตย์?

ดวงตาของเหลียงฉวี่เป็นประกายวาววับ เขามองเห็นความหมายที่ซ่อนอยู่ว่าทำไมแสงตะวันและแสงจันทร์ของราชสำนักถึงสามารถฝึกฝนร่วมกันได้

ไม่แปลกที่หนอนเวลาสั่นหัวแล้วพยักหน้า

เมื่อรวมกัน ทั้งสองเปลี่ยนแปลงไม่หยุด ไม่มีความมั่นคง

แต่อันที่จริง การรวมกันของทั้งสองก็มีประโยชน์...

"สามารถเปลี่ยนกลับได้ไหม?"

เหลียงฉวี่ส่งเส้นทองเส้นเงินให้

หนอนเวลาสั่นตัวเล็กน้อย เดิมทีตั้งใจจะส่งเสียงแหลมโวยวาย แต่กลับไอแห้งๆ สองครั้ง แล้วล้มตัวลงบนโต๊ะอย่างอ่อนแรง

ไอ...

เหลียงฉวี่รู้สึกเก้อเขินเล็กน้อย รู้สึกขัดใจอยู่บ้าง

เปลี่ยนหรือไม่เปลี่ยนกลับไม่สำคัญนัก ของก็ไม่ได้หายไปไหน เพียงแต่อยากดูอีกครั้งเท่านั้น

เขาเก็บลมปราณยาวทั้งหมดเข้าเจ้อติ่ง ปล่อยให้หนอนเวลากลับเข้ากระบอกไม้ไผ่ ใส่ผลไม้แห้งให้สองชิ้น ให้มันได้พักผ่อนอย่างดี

เขาเริ่มครุ่นคิดถึงปัญหาสำคัญอีกประการหนึ่ง

หากจริงๆ แล้วเป็นเสวียนหมิงหรือแม้แต่สมปรารถนา จะทำอย่างไรให้ได้มาล่ะ?

ดวงอาทิตย์ดวงจันทร์สามารถเกื้อหนุนกันได้แต่ไม่สามารถหลอมรวมกันได้ แต่การเลือกอย่างใดอย่างหนึ่งมาหลอมรวมกับลมปราณสรรพสิ่งย่อมมีประโยชน์มหาศาล

สรรพสิ่งเติบโตได้เพราะดวงอาทิตย์

หากใส่ดวงอาทิตย์เข้าไป น้ำและไม้จะไม่เติบโตอย่างบ้าคลั่งหรือ?

น่าเสียดายที่เวลาไม่รอใคร ใกล้ถึงวันที่สิบแปดเดือนแปดแล้ว ในเมืองผิงหยางมีปรมาจารย์เข้าร่วมประมูลอย่างน้อยสิบกว่าคน ยังมีตระกูลใหญ่จากเมืองหลวงทางใต้เดินทางมาอีก พวกเขาร่ำรวยและมีอิทธิพล

ตอนนี้ต้องการเงินก็ไม่มีเงิน ต้องการของก็ไม่มีของ

สิ่งเดียวที่มีเหลืออยู่คือความดีความชอบยี่สิบอัน แต่ความดีความชอบยี่สิบอันก็ไม่อาจแลกลมปราณยาวได้แม้แต่เส้นเดียว

เอ๊ะ

เหลียงฉวี่นึกถึงซวีเยว่หลงและเว่ยหลิน ผู้บังคับบัญชาทั้งสองที่ต่อสู้แข่งขันกัน และความเข้มข้นของจดหมายขอความช่วยเหลือ

ความกดดันสูงลิบ

....

เสือดาวน้ำจีสะบัดหางว่ายน้ำ ทุกที่ที่มันผ่านไป สาหร่ายน้ำก็พลันเติบโตขึ้น ตะไคร่น้ำปกคลุมก้อนหิน

ปลาเรืองแสงเล็กๆ นับไม่ถ้วนว่ายวนเวียนรอบตัวมัน ทิ้งหางแสงสว่างเอาไว้

โครม!

คลื่นน้ำแตก ไหลบ่าและเคลื่อนตัว ซัดขึ้นก้อนหินริมบ่อ แล้วกลายเป็นฟองขาวม้วนกลับ เขาไม้โบราณมีเขาคู่โผล่ขึ้นจากน้ำ แหวกดอกบัวทั่วทั้งบ่อ

หอยมุกยักษ์เฒ่าตกใจกลัว รีบปิดเปลือกทั้งสองให้แน่น ตัวบีเวอร์น้อยโบกไม้ค้อน เคาะกระดานเรือเป็นจังหวะ ป่องๆๆ เมื่อได้ยินเสียง มันหันมามองและพบกับดวงตาของมังกร หัวใจกระตุก แล้วล้มลงที่หัวเรืออย่างแข็งทื่อ

ตูม!

ต้าต้าไคกระโดดตามลงน้ำทันที กระเสือกกระสนสองสามที ยื่นกรงเล็บคว้าหางแบนของตัวบีเวอร์น้อย ช่วยดึงขึ้นฝั่ง

ฟู่

ต้าต้าไคใช้แรงกดลงอย่างแรง น้ำพุ่งออกจากซอกฟันของตัวบีเวอร์น้อย มันค่อยๆ ฟื้นสติ

ดวงตากลมโตเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความงุนงง

เมื่อเห็นเพื่อนยังมึนงง ต้าต้าไคก็ตบมันอย่างแรงหนึ่งที ขณะที่ตัวบีเวอร์น้อยยังเจ็บปวด มันก็โบกมือและกระทืบเท้า ตัวบีเวอร์น้อยเงยหน้าขึ้น ในที่สุดก็มองเห็นเค้าโครงเพื่อนร่วมงานเก่าจากร่างของเสือดาวน้ำจี

ฮู้

เพียงแค่ตกใจไปชั่วขณะ

ป๋อหนึงตุ้นพ่นหมอกสีเขียวออกมาเล็กน้อย ตัวบีเวอร์น้อยที่สำลักน้ำสั่นขนให้แห้ง ลูบขนบนหัว แล้วก้มตัวขอบคุณ

หอยมุกยักษ์เฒ่าค่อยๆ เปิดเปลือกใหญ่ แอบมองผ่านช่องแคบด้วยความตกใจ

ป๋อหนึงตุ้น?

ไม่ได้พบกันนาน ทำไมถึงดูดุดันอย่างนี้?

ป๋อหนึงตุ้นโบกกรงเล็บคม ทักทายหอยมุกยักษ์เฒ่า จากนั้นก็สะบัดลำตัว พบว่าไม่สะดวกที่จะเข้าสระ จึงล้มเลิกความตั้งใจ

เซินหลงน้อย, หญิงมังกร, และมนุษย์มังกรได้ยินเสียงเคลื่อนไหว จึงเดินออกมาจากบ้านพร้อมกัน

"มาเพื่อรวบรวมเมล็ดต้นไม้หรือ?"

เหลียงฉวี่เงยหน้า เห็น "ป๋อหนึงตุ้น" ติดอยู่ที่ปากถ้ำพร้อมเขาเขียวสดคู่บนหัว จึงเดาถึงจุดประสงค์

ป๋อหนึงตุ้นพยักหน้า

มันเชิดกะโหลก รวบรวมแสงสีเขียว

เมล็ดต้นไม้ที่ใหญ่กว่าเมล็ดเถาวัลย์มากปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ

หลังจากเดินวนรอบหนึ่ง มันชี้ไปที่ต้นพุทราในลานบ้าน บ่งบอกว่าสามารถลองหลอมรวมเมล็ดต้นไม้กับต้นพุทราได้

"จะกินลูกพุทราไม่ได้ไหม?" เหลียงฉวี่กังวล

ต้นพุทราตั้งแต่ปลูกจนถึงเริ่มก่อตัวเป็นพุ่มไม้ ใช้เวลามากกว่าสิบปี สั้นสุดสามถึงห้าปี นานสุดหกถึงเจ็ดปี ปกติ "ป๋อหนึงตุ้น" ขดตัวอยู่ในสระน้ำ ได้รับอิทธิพลจากพรสวรรค์ของมัน ทำให้ต้นพุทรากิ่งดกใบหนา ปีนี้ควรเป็นปีแรกที่จะได้เก็บเกี่ยวอย่างอุดมสมบูรณ์ เพียงอีกสองวันก็น่าจะออกผลแล้ว

"ป๋อหนึงตุ้น" เกาหัว มันไม่ค่อยแน่ใจนัก

หลังจากครุ่นคิดสักครู่ เหลียงฉวี่ก็ให้มันลองดู

"ต้องกินลูกพุทราได้นะ! ต้องกินลูกพุทราได้นะ!" เซินหลงน้อยว่ายวนไปมาตรงหน้า พูดซ้ำไม่หยุด พยายามขัดขวางความคิดอันตรายของเหลียงฉวี่ สุดท้ายจึงถูกหลงเอ๋อหยิงคว้าตัวไว้ บีบปากมังกร

"อื้ม!"

เซินหลงน้อยพันรอบแขน หัวมังกรส่ายไปมา กรงเล็บพยายามกระตุกดึง

ฟิ้ว

เมล็ดต้นไม้ถูกโยนเข้าต้นพุทรา ตอนแรกการหลอมรวมดูยากลำบาก ราวกับมีปฏิกิริยาต่อต้านอย่างรุนแรง ต้นพุทราดูอ่อนแรง ทั้งๆ ที่ยังไม่ถึงฤดูใบไม้ร่วง แต่ใบไม้กลับร่วงหล่นเป็นจำนวนมาก แต่ "ป๋อหนึงตุ้น" พ่นหมอกเขียวออกมาบ้าง ค่อยๆ ทำให้ต้นไม้ฟื้นคืนชีพ และแตกยอดอ่อนสีเขียว

ประมาณครึ่งชั่วยาม การหลอมรวมเมล็ดต้นไม้เริ่มเห็นผล ต้นพุทราค่อยๆ บิดเบี้ยว

ป๋อหนึงตุ้นพ่นหมอกเขียวอย่างแรง

ต้นพุทราที่กำลังบิดเบี้ยวเหมือนเสือติดปีก เติบโตและขยายตัวอย่างรวดเร็ว กิ่งก้านแผ่กระจาย ร่มเงาแผ่ขยายไปยังท้องฟ้า กลายเป็นเงาไม้ที่หนาทึบ ลำต้นเติบโตจนหนาเท่าคนโอบ รากงอกขึ้นเหมือนงูเหลือม ดันแผ่นหินขึ้น และทำให้ดินแตกออก

ผู้คนที่ผ่านไปมาต่างประหลาดใจ มองผ่านกำแพงรั้ว ในลานบ้านเหมือนมีดอกกะหล่ำยักษ์สีเขียวงอกขึ้น

ตึงตังตึง

ลำต้นสั่นไหว ลั่นเอี๊ยดอ๊าด

ลำต้นที่หนาเท่าคนโอบหนึ่งคนกลายเป็นหนาเท่าสองคนโอบ ต้นไม้ยักษ์ปรากฏในลานบ้าน สะบัดเศษดินออกจากรากแล้วโน้มตัวลงมาหาทุกคน

"พลังถึงขั้นล่าเสือได้" หลงปิ่งหลินประเมินขึ้นลงอย่างละเอียด "แต่ความคล่องตัวแย่กว่ามาก"

เหลียงฉวี่พยักหน้า เขาก็รู้สึกถึงข้อบกพร่อง

พลังของต้นไม้ยักษ์ไม่ด้อยไปกว่าผู้เข้าสู่ขั้นล่าเสือระดับต้น แต่ความคล่องตัวแย่กว่ามาก เหมาะสำหรับการเฝ้าบ้านแต่ไม่เหมาะสำหรับการโจมตีเชิงรุก

แต่การมีต้นไม้ยักษ์เฝ้าบ้านเพิ่มก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย และปีนี้ลูกพุทราจะได้เก็บเกี่ยวอย่างอุดมสมบูรณ์แน่นอน

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ได้ทหารต้นไม้หนึ่งตัวทุกเดือน จะเรียกร้องอะไรได้อีก?

เขาให้ต้นไม้ใหญ่กลับไปที่บ่อต้นไม้

ครอบครัวต้าต้าไคทุกคนช่วยกันปูแผ่นหิน กวาดฝุ่นทราย

"ป๋อหนึงตุ้น" พ่น [เมล็ดหญ้า] อีกสองเมล็ด ใบหญ้างอกและกางออก กลายเป็นคนตัวเล็กสูงสามฟุต รูปร่างเหมือนตัวอักษร "ไฟ" อย่างมาก แกว่งไกวตามลม มีความยืดหยุ่นดีเยี่ยม กลิ้งไปที่มุมสระ ฝังตัวลงในดิน ดูดซับสารอาหารอย่างเงียบๆ

สามพันเทพหญ้า?

เหลียงฉวี่หัวเราะชอบใจ

ความรู้สึกของการเสริมกำลังให้บ้านเกิดนั้นดีจริงๆ แล้วเขาก็มองดูดอกบัวที่บานสะพรั่งในสระ

"แนวไม้เขียวตั้งได้อีกไหม?"

ป๋อหนึงตุ้นชูนิ้วมังกรหนึ่งนิ้ว

ได้ แต่ตั้งได้แค่อันเล็กๆ อีกอันเดียว มากกว่านี้ควบคุมรอยประทับไม้เขียวไม่ไหว

"ปิ่งหลิน!"

"ผู้อาวุโส!" หลงปิ่งหลินก้าวออกมา

"พาป๋อหนึงตุ้นไปดินแดนชาวมังกร ที่ปลูกบัวหลวงทะลุฟ้าแล้วสร้างแนวไม้เขียวอีกแนว"

(จบบท)