บทที่ 700 มังกรข้ามแม่น้ำแห่งเมืองหลวง (ฟรี)

"ฮู่!"

ไม่ทันได้สนใจแก่นแท้มหาศาลที่หลั่งไหลเข้าสู่ร่าง คลื่นสีน้ำเงินปะทุรุนแรง ในชั่วขณะที่ยาเม็ดเลือดหนวดมังกรละลาย เหลียงฉวี่ก็อ้าปากโดยไม่รู้ตัว ปากและจมูกพ่นควันที่มีกลิ่นไหม้เหมือนไฟกำลังลุก

กระดาษหน้าต่างพองตัว ห้องสงบเต็มไปด้วยลมพายุพัดกระโชก

ร้อน!

ร้อนแรง!

เหงื่อไม่ทันไหลก็แห้งผากที่ผิวกาย

เปลวไฟร้อนระอุแผ่จากอกไปทั่วร่าง ไม่เพียงส่งผลต่อกระดูกและเส้นเอ็น แต่ยังลึกเข้าไปถึงอวัยวะภายในเส้นลมปราณและเส้นเลือด

ภายใต้พลังยาที่เอ่อล้น เหลียงฉวี่รู้สึกว่าร่างกายทั้งหมดกำลังถูกเผาผลาญ ลมปราณและเลือดข้นหนืดเดือดพล่าน ชั่วขณะทนความเจ็บปวดไม่ไหว ราวกับมีรถม้าถูกลากโดยม้าป่ากำลังพุ่งชนไปมาในร่างกาย หากไม่ระวังนิดเดียวก็จะพลิกคว่ำ

ฮู่!

ฮึ่ม!

ม้าป่าวิ่งพล่าน

กีบเหล็กกล้าทั้งสี่ยำ่ถนนราบเรียบ พังรั้วกั้น ทิ้งเศษซากไว้ตลอดทาง

หลายลมหายใจติดกัน เหลียงฉวี่อดทนต่อความเจ็บปวดจากพลังยาที่แผดเผา รวบรวมสติ ปิดรูขุมขนทั่วร่างเพื่อกักพลังยาไม่ให้รั่วไหลออกไป เร่งวิชาอย่างเต็มกำลัง นำพลังยาที่เอ่อล้นไม่สิ้นสุดไหลไปทั่วร่าง เปลี่ยนเป็นเชื้อเพลิง เผาไหม้สิ่งสกปรก เสริมสร้างร่างกาย

พลังยาไม่ออก ติดอยู่ในร่าง แต่ยังไม่สามารถย่อยได้ทันที

ชั่วพริบตา

เหลียงฉวี่ทั้งร่างบวมน้ำ "อ้วน" ขึ้นหนึ่งรอบ

ในหู เลือดไหลเชี่ยวดั่งแม่น้ำ ดังสายฝนและพายุ!

คำว่า "สิ่งสกปรก" ฟังดูประหลาด เหมือนว่าร่างกายของคนที่กินธัญพืชเบญจรงค์มีสิ่งน่ารังเกียจมากมาย มีสิ่งสกปรกนับไม่ถ้วน เผาครั้งแล้วครั้งเล่าก็ยังมี

แท้จริงไม่ใช่เช่นนั้น

เกิดเองโดยธรรมชาติ เติบโตจากดิน

สิ่งล้ำค่าที่ชาวนาเฝ้าดูแลอย่างขยันขันแข็งตลอดปี เลี้ยงเด็กชายร่างสูงใหญ่ ผลิตเด็กหญิงที่งดงาม เป็นอาหารบำรุงร่างกายที่ดีที่สุด จะมีสิ่งสกปรกอะไรได้?

ระดับขั้นยิ่งสูง กลับยิ่งแตะต้องไม่ได้ทั้งธัญพืชเบญจรงค์ เนื้อและเลือด เพราะฝึกภายนอกแต่ไม่ฝึกภายใน ฝึกร่างกายแต่ไม่ฝึกอวัยวะภายใน ระบบย่อยอาหารไม่ดี แม้แต่ธัญพืชเล็กๆ น้อยๆ ก็จะสร้างมลพิษให้ร่าง

การฝึกวิถียุทธ์ แก่นแท้คือการทะลายขีดจำกัดของตนเอง ปีนขึ้นไป บรรลุเจตจำนง

เลือดและเนื้อเปลี่ยนเป็นไม้แข็ง ไม้แข็งเปลี่ยนเป็นทองแดง ทองแดงเปลี่ยนเป็นเหล็กกล้า เหล็กกล้าเปลี่ยนเป็นเหล็กวิเศษ...

ทุกก้าวที่ก้าวขึ้นไป สิ่งที่เหลือจากขั้นก่อนกลายเป็นสิ่งสกปรก

นี่คือการกำจัด "สิ่งไร้ค่า" เก็บ "แก่นแท้" ก้าวเดินขึ้นทีละขั้น

สิ่งไร้ค่าและแก่นแท้

ต่างเป็นสองด้านของเหรียญเดียวกัน

เมื่อถึงระดับขั้น แม้แต่สารหนูและปรอทก็กลายเป็นเครื่องปรุงรส กินได้เต็มปาก!

แสงสีแดงพลุ่งพล่าน

ภายในห้องสงบ ทะเลเลือดเดือดพล่าน

บนเบาะรองนั่ง ดอกบัวสีเลือดบาน

ปึง! ปึง! ปึง!

ลมเย็นที่มีกลิ่นกำมะถันพัดปลิวฝุ่นและน้ำค้างแข็ง ล่องลอยต่ำ เสื้อคลุมบนราวตากผ้าแกว่งไกวเบาๆ คนงานใช้ไม้เถาวัลย์ตีเกล็ดน้ำแข็งที่เกาะอยู่

"แปลกนัก"

หน้าหนาวแบบนี้ ซวีจื่อซ่วยไม่รู้หยิบก้านหญ้ามาจากไหน คาบไว้ที่มุมปากแกว่งไกว รู้สึกถึงพลังที่พลิกคว่ำในห้องสงบ เกิดความหงุดหงิดอยู่บ้าง

ยาลูกกลอนไม่ใช่อยากกินก็กินได้

การฝึกวรยุทธ์ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น กินยาเพื่อเพิ่มระดับ คนก็ต้องรับได้ ย่อยได้

ก่อนถึงขั้นม้าเร็วไม่ต้องพูดถึง เมื่อเข้าสู่ขั้นควันหมาป่า การฝึกวรยุทธ์เหมือนการก่อไฟในหม้อ การกินยาเหมือนการเพิ่มเชื้อเพลิงให้กับการเผาไหม้ หม้อใหญ่สามารถรับไฟได้จำกัด ฉวยโอกาสที่ไฟจากยากำลังแรง หายใจเข้าออก เพิ่มวัตถุดิบ เติบโตขึ้นสามส่วน

ไฟยาไหม้เล็กเกินไป เสียแรงเปล่า ไม่เติบโต

ไฟยาไหม้แรงเกินไป หม้อเองจะหลอมละลายเสียหาย

ไหม้แบบพอดี หม้อต้องรักษาแก่นแท้ไว้ คว้าโอกาส ฉวยจังหวะเติบโต มิฉะนั้นพลังยาจะไหลออกจากที่อื่น ระเหยไปเปล่าๆ เหมือนตักน้ำด้วยตะกร้าไม้ไผ่

กระบวนการนี้อันตราย กินครั้งหนึ่ง ต้องพักนาน

แต่เหลียงฉวี่เป็นเหมือนเตาหลอมใหญ่

ไม่ว่าจะเป็นยาล้ำค่าอะไร เนื้อและเลือดของสัตว์อสูรอะไร โยนเข้าไปก็เผาได้ เผาอย่างแรง เผาได้ดี อุปสรรคเดียวคือช่วงเวลาสั้นเกินไปอาจทำให้ฤทธิ์ยาขัดกัน

ตั้งแต่ขั้นควันหมาป่า ซวีจื่อซ่วยก็เริ่มสงสัย

หม้อของเหลียงฉวี่ไม่เหมือนขนาดปกติ ราวกับใหญ่โตผิดปกติตั้งแต่เกิด ใหญ่จนน่ากลัว ในฐานะเจ้าของหม้อ ไม่ต้องสนใจอะไร ไม่ต้องจัดการอะไร เพียงแค่เติมเชื้อเพลิงเข้าไปเรื่อยๆ ก็พอ

ยาถึงไฟแรง ไฟแรงก็สำเร็จเอง

เป็นเช่นนี้ ไม่มีข้อจำกัดของหม้อ เพียงแค่ก่อไฟ ไม่ต้องมีความซับซ้อนยุ่งยากเหมือนคนอื่น กลายเป็นยอดนักยุทธ์ขั้นล่าเสือที่อายุน้อยที่สุดของราชวงศ์ต้าซุ่นโดยเป็นไปตามธรรมชาติ

คิดไปคิดมา

คงเป็นร่างกายพิเศษล่ะมั้ง

ซวีจื่อซ่วยคิด

ตำราฝึกวรยุทธ์ของสำนักควรจะเปิดหน้าใหม่ บันทึกกรณีพิเศษเช่นนี้ไว้ บางทีอาจไม่ใช่กระดูกนักรบโดยกำเนิด แต่เป็นกระดูกเซียนโดยกำเนิด...

...

"ทันแล้ว!"

บึงจีสุ่ยส่องแสงระยิบระยับ จูจงหวังและหัวหงหยวนขึ้นบนดาดฟ้าเรือ

จูจงหวังมองโคมไฟที่แขวนอยู่บนหอชมจันทร์ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ รู้สึกอกผายไหล่ผึ่ง

ออกเดินทางจากมณฑลหวงในเดือนสิบสอง ผ่านปีใหม่ที่ตระกูลจูแห่งแคว้นยงโจว พอดีทันเทศกาลหยวนเซียวที่เมืองหลวง

ความเจริญรุ่งเรืองของใต้หล้า รวมกันอยู่ที่นี่ เทศกาลหยวนเซียวยิ่งเป็นเช่นนั้น!

ไม่มีภูเขาที่ไม่มีโคมไฟ ไม่มีโคมไฟที่ไม่มีงานเลี้ยง ไม่มีงานเลี้ยงที่ไม่มีคน ไม่มีคนที่ไม่ร้องรำทำเพลง...

ช่างเป็นทัศนียภาพที่งดงาม

"วีรบุรุษทั้งสองมาเข้าร่วมการสอบคัดเลือกนักรบปีนี้หรือ?"

บนเส้นทางน้ำของบึงจีสุ่ย ชายหนุ่มสองสามคนประสานมือคำนับ พยายามสนทนากับทั้งสอง

หัวหงหยวนชายตามองแวบหนึ่ง ไม่สนใจ

เหล่าชายหนุ่มรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย พวกเขาเห็นหัวหงหยวนและจูจงหวังมีท่วงท่าไม่ธรรมดา หน้าตายังหนุ่ม วรยุทธ์สูง เข้าเมืองหลวงในช่วงเวลานี้ น่าจะมาเพื่อการสอบคัดเลือกนักรบหรือการสอบขุนนาง จึงอยากทำความรู้จัก ผูกมิตร แต่ไม่คาดว่าจะเป็นคนเย็นชา ถูกปฏิเสธ

"ดูราชการสามปี ปีนี้มาเข้าร่วมการคัดเลือกขุนนาง"

จูจงหวังมีอัธยาศัยดีกว่า เอ่ยตอบ บรรเทาบรรยากาศอึดอัด

ชายหนุ่มบนเรือตกใจ ที่แท้เป็นผู้ชนะการสอบรอบที่แล้ว เป็นรุ่นพี่ รีบกล่าวขอโทษที่ไม่ให้เกียรติ

แต่ในฐานะผู้มาเข้าร่วมการสอบคัดเลือกนักรบ ล้วนเป็นนักยุทธ์ขั้นควันหมาป่าชั้นสูง อายุราวยี่สิบปีเศษ ย่อมมีความมั่นใจและหัวใสสักสามส่วน

มีคนไม่พอใจกับความหยิ่งยโสของหัวหงหยวน จึงกล่าวว่า: "ไม่ทราบว่าท่านทั้งสองเพิ่งกลับเมืองหลวง รู้หรือไม่ถึงมังกรข้ามแม่น้ำแห่งเมืองหลวงที่กำลังเป็นที่กล่าวขานในช่วงนี้?"

มังกรข้ามแม่น้ำ?

หัวหงหยวนได้ยินฉายานี้ขมวดคิ้ว นึกถึงความทรงจำแย่ๆ บางอย่าง

จูจงหวังเลิกคิ้ว: "พวกเราเดินทางกันมาเหน็ดเหนื่อย ยังไม่รู้ว่ามังกรข้ามแม่น้ำคืออะไร หากพวกท่านไม่ขัดข้อง โปรดเล่าให้ฟัง"

ชายหนุ่มกล่าวเสียงดัง: "มังกรข้ามแม่น้ำแห่งเมืองหลวง อายุไม่ถึงยี่สิบ กลายเป็นยอดนักยุทธ์ขั้นล่าเสือแล้ว ได้รับพระราชินีเข้าเฝ้าและเลี้ยงพระกระยาหาร ความสามารถยิ่งยวดไร้เทียบทาน ต่อหน้าขุนนางทั้งหมดและราชทูตทั่วใต้หล้า ชนะอัจฉริยะคนสำคัญของปกติงที่เป็นการกลับชาติมาเกิดของหน่ายหมานหวาง! สร้างชื่อเสียงให้บ้านเมืองของเราอย่างยิ่ง!

ยอดคนเช่นนี้ ข้าได้เห็นกับตาที่ถนนโสเภณีเมื่อคืน รูปร่างหน้าตาน่าเลื่อมใส มีบุคลิกสง่างาม พาเพื่อนมาร่วมสนุกกับสามัญชน นับได้ว่าอ่อนน้อมและเป็นมิตรยิ่ง"

หัวหงหยวนคลายคิ้วที่ขมวดมุ่น ก้าวเท้าไปข้างหน้า

จูจงหวังยกมือห้ามไว้

ฝ่ายตรงข้ามพูดเช่นนี้ ย่อมมีเป้าหมาย

ความหมายแฝงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย - คนเก่งขนาดนั้นยังสุภาพอ่อนน้อม แล้วเจ้าวางท่าอะไร?

หากตนไม่ยกมือห้ามไว้ อีกฝ่ายต้องโดนต่อยแน่ แต่ฉายานี้ช่างคุ้นหูเหลือเกิน ก่อนจะต่อย ต้องถามให้ชัดเจนก่อน

"คนที่เจ้าพูดถึง ไม่ใช่แซ่เหลียง ชื่อเดียวตัวเดียวว่าฉวี่หรอกหรือ?"

อีกฝ่ายอึ้งไป รู้สึกถูกหลอก: "พี่รู้อยู่แล้ว เหตุใดยังถาม?"

"พี่มาจากที่ใดหรือ?"

"ข้ามาจากตระกูลหลิวแห่งแคว้นฉีโจว!"

ที่แท้ก็มาจากที่ห่างไกล

จูจงหวังปล่อยมือ

แปลกนัก

ตอนงานการล่าสัตว์ใหญ่ที่มณฑลหวง ยังอยู่แค่ขั้นสะพานดินควันหมาป่า พริบตาเดียวไม่ได้พบกันสองสามเดือน กลายเป็นขั้นล่าเสือแล้วหรือ?

ขั้นล่าเสืออายุสิบแปด...

จูจงหวังเกิดความปั่นป่วนในใจ

ตึง!

"พี่ขึ้นมาบนเรือพวกเราทำไม?"

โครม!

"โอ๊ย! ทำไมตีหน้าข้า! เลือดออกแล้ว! เลือดออกแล้ว!"

(จบบท)