บทที่ 352 การแข่งขันเสริมกำลังทหาร

ดีมาก ดีมาก ดีมาก!

เหลียงฉวี่รู้สึกดีใจเมื่อเห็นต้นฉบับ ก่อนหน้านี้การถอดรหัสวิชาจิตเดียวไม่มีความคืบหน้าเป็นเวลานาน ไม่คิดว่าตัวเองออกไปพักหนึ่งแล้วกลับมา จะได้รับเพิ่มอีกสองวิชาทันที! วิชาตาทิพย์ วิชาหูทิพย์ วิชาจมูกทิพย์ วิชาลิ้นทิพย์ วิชาซินสือฝ่า ห้าวิชาทิพย์รวบรวมได้แล้วสามวิชา!

พระเถระประนมมือ: "การถอดรหัสคัมภีร์ไม่มีกำหนดตายตัว บางครั้งเร็ว บางครั้งช้า ล้วนต้องอาศัยเหตุปัจจัย"

"ขอบคุณท่านปรมาจารย์ ท่านปรมาจารย์เหน็ดเหนื่อยมาก!"

เหลียงฉวี่กุมต้นฉบับไว้ ตั้งใจจะอ่านทันที แต่ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าหลินซงเปาและฟานซิงไหลยังรออยู่ข้างนอก เขากับพระเถระคุยกันอย่างตั้งใจ จนลืมเวลาไป รีบเก็บคัมภีร์และขอโทษ

"ข้ากลับมาอย่างเร่งรีบ ยังมีเพื่อนรออยู่ข้างนอก เมื่อจัดการเรียบร้อยแล้ว จะกลับมาขอคำแนะนำจากท่านปรมาจารย์อีกครั้ง"

"ไม่เป็นไร ท่านตามสบาย"

ในลานบ้าน ฟานซิงไหลอยู่ในแสงวูบวาบ ยืนรออยู่ด้านข้าง ส่วนฉีซานยื่นหัวเข้าไปในยอดต้นพุทรา พยายามหาผลไม้

หลินซงเปานั่งอยู่บนเก้าอี้ระเบียงคนเดียว ยังไม่อาจตั้งตัวจากความตื่นตะลึงต่อนากแม่น้ำสามเณร ในฐานะคนเกิดและเติบโตที่ผิงหยาง เขาเคยเห็นนากแม่น้ำมาไม่น้อย ทุกปีเห็นพวกมันต่อสู้กันสองสามครั้ง แต่สามเณรหัวนากสวมเสื้อคลุมเหลืองเขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก มันช่างเป็น...

เหลียงฉวี่ถือต้นฉบับก้าวลงบันได: "ซิงไหล พาฉีซานกลับคอกม้า อาบน้ำให้มัน แปรงขน อากาศเย็นแล้ว อย่าลืมผสมน้ำร้อน อาบเสร็จแล้วก็ให้อาหารมันอีกมื้อ นอกจากนี้ในกล่องทางซ้ายมือเป็นเสื้อผ้าที่ข้าเปลี่ยน เอาไปให้ป้าจางที่หลังบ้านซักและตากให้แห้ง"

"ได้ครับ คุณท่านวางใจได้ เรื่องเลี้ยงม้านี่ข้าชำนาญ จะไม่ผิดพลาดแน่นอน"

ฟานซิงไหลยกกล่องตามฉีซานกลับไปที่คอกม้า

"ซงเปา ขอบคุณที่ช่วยวิ่งมาที" เหลียงฉวี่กลับมาที่ประตูมีชายคาแขวนดอกไม้ รับกล่องไม้

"ก็แค่ไม่กี่ก้าว ไม่ได้เหนื่อยอะไร"

"เห็นนากแม่น้ำแล้วตกใจไหม?"

"ไม่ถึงกับตกใจหรอก แค่แปลกใจ ไม่เคยเห็น นั่นเป็นปีศาจใช่ไหม? ตัวใหญ่แปลกๆ"

"พูดตามตรง ข้าก็แปลกใจเหมือนกัน ไม่เคยเห็นพวกมันมาก่อน ที่บ้านเลี้ยงอีกครอก คงเป็นศัตรูที่ไปหาเรื่องมาจากข้างนอก"

เหลียงฉวี่จำได้ว่าเต่าเฒ่าเคยบอกว่า ครอบครัวนากแม่น้ำได้จ้างป๋อหนึงตุ้นและอาเฟยออกโรงด้วยปลาย่าง ไปซ้อมนากป่าที่เคยยึดที่อยู่ของพวกมัน ตอนนี้คงเป็นเพราะศัตรูตามมาที่บ้าน

หลินซงเปาฟังแล้วรู้สึกทึ่ง นากแม่น้ำมีชื่อเสียงว่าเป็นนักลอยน้ำ คนที่กล้าเลี้ยงไม่ใช่คนธรรมดา

"อ้อใช่ ก่อนหน้านี้ข้าเคยคุยกับลี่ปอกับเจี๋ยฉางว่า หลังจากเจ้าทะลวงขั้นแล้ว อยากให้ไปรับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ดูแลแม่น้ำที่กรมแม่น้ำมาช่วยงาน เจ้าจะมาไหม?"

ภายใต้บังคับบัญชาของเหลียงฉวี่มีเทพแห่งแม่น้ำ ผู้ดูแลแม่น้ำ เจ้าหน้าที่ดูแลแม่น้ำหลายสิบคน แทบจำชื่อไม่ได้ทั้งหมด ต้องจัดคนที่เหมาะสมเข้ามาบ้าง

หลี่ลี่ปอและเฉินเจี๋ยฉางทั้งสองต้องดูแลสำนักยุทธ์ด้วย ปกติไม่สามารถดูแลทุกด้าน ไม่ค่อยเพียงพอ

ให้หลินซงเปาไป ไม่เพียงแต่ตรงสายงาน ที่สำคัญคือเขาเป็นคนฉลาด มีความสามารถไม่น้อย

จากเหตุการณ์แจกโจ๊กและพิธีบวงสรวง หลินซงเปาสร้างความประทับใจให้กับเหลียงฉวี่อย่างลึกซึ้ง หากมาช่วยงาน ย่อมจะทำให้สบายขึ้นไม่น้อย

"ดีสิ! พี่สุ่ยสั่งมา ข้ายินดีแน่นอน"

หลินซงเปาตาเป็นประกาย ไม่คิดว่าเพียงแค่วิ่งทำธุระให้ จะได้งานดีมาฟรีๆ

"ได้ อีกสองสามวันเจ้ามาขอป้ายคาดเอวจากข้า เอาป้ายไปที่กรมแม่น้ำหาเสมียนชื่อหลี่โสวฟู่ลงทะเบียน รับตำแหน่ง นอกจากนี้มีอีกเรื่อง สองสามวันนี้ที่คอกประมงของบ้านเจ้ามีปูไหม?"

"มีครับ เดือนตุลาคมพฤศจิกายน เป็นช่วงดีที่สุดสำหรับการกินปู ร้านอาหารใหญ่หลายร้านมารับซื้อทุกวัน พี่สุ่ยต้องการไหม?"

"อืม อยากได้สักหน่อย ข้าต้องการเฉพาะตัวใหญ่ ปูตัวเมียต้องหนักเจ็ดตำลึงขึ้นไป ปูตัวผู้ต้องหนักแปดตำลึงขึ้นไป"

"พี่สุ่ยต้องการเท่าไหร่? ต้องการเมื่อไหร่?"

"ยิ่งมากยิ่งดี อีกสองสามวันได้ไหม?"

เหลียงฉวี่ไม่เพียงแต่ต้องเลี้ยงซวีเยว่หลงและคนอื่นๆ ยังต้องเลี้ยงอาจารย์และพี่ร่วมสำนักด้วย ความต้องการไม่น้อย

"ได้ เดี๋ยวข้าจะบอกอาข้ากับอาไหวให้ระวังเอาไว้ เก็บปูใหญ่ๆ ไว้ทั้งหมดในบ่อ"

ทั้งสองคุยกันอีกสองสามประโยค หลินซงเปาปฏิเสธคำเชิญอาหารกลางวันอย่างสุภาพ แล้วออกจากบ้านเหลียง

เหลียงฉวี่กลับไปที่ห้องนอน เก็บหอกปราบคลื่น วางกล่องหนังแรดที่ใส่ธนูเอวี่ยนมู่ เอากล่องเงินเก็บไว้ใต้เตียง จัดการข้าวของเสร็จแล้วจึงไปที่สระน้ำ

ก่อนออกจากเมืองผิงหยาง เหลียงฉวี่จัดให้ช่างมาขุดสระ แต่น่าเสียดายที่เจอฝนตกหนัก ไม่สามารถเริ่มงานได้ หลังจากนั้นเหลียงฉวี่อยู่ที่เมืองหัวจู่ แต่งานก่อสร้างในบ้านเหลียงยังคงดำเนินต่อไป

เวลากว่าหนึ่งเดือน คนงานขุดสระเสร็จสบายๆ สระน้ำเล็กในความทรงจำเปลี่ยนโฉมไปมาก

สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดคือขนาดพื้นที่! จากเดิมที่กินพื้นที่กว่าหนึ่งไร่ ขยายออกไปเป็นสองเท่า เป็นสองไร่ครึ่งเกือบสามไร่!

รอบสระน้ำล้อมด้วยหินสระ นอกหินสระปูด้วยทางเดินหินกรวดกว้างหนึ่งจั้ง บางช่วงแบ่งด้วยแผ่นหิน ในรอยแยกเต็มไปด้วยหญ้าเขียวขนฟู

บ้านไม้ของพวกตัวบีเวอร์ยังอยู่ที่เดิม ยังอยู่มุมตะวันออกเฉียงใต้ แต่รูปแบบเปลี่ยนไป ไม่เหมือนเดิมเท่าไหร่

ป๋อหนึงตุ้นนอนขดอยู่ข้างบ้านไม้ รอบๆ มีตัวบีเวอร์หลายตัว นำโดยต้าเหอหลี่ที่กำลังเคาะเขาไม้เขียวคู่บนหน้าผากของมัน

ตรงข้ามกับบ้านไม้ ทางมุมตะวันตกเฉียงเหนือของสระน้ำ มีโคลนกำลังปั่นป่วนใต้น้ำ

เป็นเฉวียนโถวที่กำลังขุดหลุมใต้น้ำ เตรียมฝังตัวเอง เพื่อใช้ประโยชน์จาก [การอาศัยในถ้ำ]

ส่วนเต่าเฒ่า

เหมือนเดิม นอนในมุมอาบแดด ครึ่งหนึ่งแช่น้ำ อีกครึ่งโผล่ขึ้นมา เปลือกหอยมุกยักษ์ที่เป็นคลื่นเปล่งแสงนวล

เหลียงฉวี่มองรอบๆ เมื่อเห็นสระใหม่ รู้สึกสบายตา สดชื่น

มีเพียงหินใหญ่กลางสระที่ดูรบกวนสายตา

"เต่าเฒ่า หินนั่นมาจากไหน?"

เหลียงฉวี่ชี้ไปที่หินใหญ่กลางสระที่โผล่พ้นผิวน้ำ ตรงกลางมีรอยเว้า

เต่าเฒ่าไม่ขยับเขยื้อน: "มาจากแกล้มเกลี้ยง"

เหลียงฉวี่คิดแล้วถาม: "คางคกใหญ่?"

"ใช่"

เป็นคางคกใหญ่จริงๆ

"มาบ่อยไหม?"

"สองสามวันมาครั้ง"

เหลียงฉวี่ครุ่นคิด

ก่อนหน้านี้เขามีความคิดจะสร้างภูเขาจำลอง แกะสลักที่นั่ง เพื่อให้คางคกใหญ่รู้สึกคุ้มค่า แล้วบีบปลาวิเศษจากกรงเล็บของมัน

ไม่คิดว่าคางคกใหญ่จะช่วยตัวเอง ประหยัดเงินไปได้ก้อนหนึ่ง

เมื่อพิจารณาอย่างละเอียด รอยเว้าบนหินพอดีกับก้นอ้วนของคางคกใหญ่ เข้ากันอย่างลงตัว นั่งพิงบนนั้นมองท้องฟ้าได้อย่างเต็มที่

แต่คางคกใหญ่ทำไม่ค่อยสวย ขอบหินยังมีมูลนกที่ยังไม่ได้ขูดออกให้สะอาด ไม่รู้ว่าลากมาจากที่ไหน

เหลียงฉวี่ไม่ได้สนใจมากนัก อีกวันจะให้ครอบครัวนากแม่น้ำมาขัดให้

พูดถึงเรื่องนี้ เขาจึงมองไปรอบๆ พบว่าในสระไม่มีทั้งนากแม่น้ำหน้าแผลและครอกเดิม

"เต่าเฒ่า ครอกนากแม่น้ำเดิมในบ้านไปไหนแล้ว? ทำไมไม่เห็น?"

"หนีภัย ทุกวันสวดมนต์ ไม่กล้ากลับ อืม นับเวลาแล้ว ควรจะกลับได้แล้ว"

เต่าเฒ่าพูดไม่ทันขาดคำ นากแม่น้ำหลายตัวก็โผล่หัวออกมาจากอุโมงค์ใต้ดิน มองอย่างระมัดระวัง

คือครอบครัวนากแม่น้ำหกตัวที่อาศัยอยู่ในบ้านเหลียงฉวี่ก่อนหน้านี้!

ครอบครัวนากแม่น้ำเห็นเฉวียนโถวที่กำลังขุดหลุมก็ดีใจ รู้ว่าสัตว์น้ำหลายตัวกลับมาแล้ว รีบโผล่ขึ้นมาเหนือน้ำ

นากแม่น้ำตัวใหญ่ที่นำหน้าเห็นป๋อหนึงตุ้นที่อยู่บนฝั่ง ตื่นเต้นจนตัวสั่น

มันปีนขึ้นบนฝั่ง สะบัดขน วิ่งรอบป๋อหนึงตุ้นส่งเสียงร้องจิ๊บๆ แล้วชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

ป๋อหนึงตุ้นลืมตาแล้วหลับตา ไม่สนใจ

ปลาย่างกว่าพันตัวก่อนหน้านี้ยังกินไม่หมด

ก่อนได้กิน ไม่อยากขยับ

นากแม่น้ำตัวใหญ่หมดอาลัยตายอยาก ห้อยหัว

นากแม่น้ำตัวเล็กสองตัวส่ายโซเซ แล้วล้มนอนลงบนพื้น มองท้องฟ้าอย่างไร้วิญญาณ

พวกมันสู้ด้วยจำนวนน้อยกว่า เสียเปรียบอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าฝ่ายตรงข้ามทั้งครอบครัวเรียนมวยมาจากที่ไหนไม่รู้

ตระกูลนาก จบแล้ว!

ต้าเหอหลี่เดินหน้ามาตบบ่าเพื่อนเก่า เพื่อปลอบใจ

แม้ว่าหน้าแผลมาอย่างรุนแรง ครอบครัวตัวบีเวอร์ถูกซ้อมไปด้วย บ้านถูกทำลาย แต่พวกมันไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

มิตรภาพจงเจริญ!

เหลียงฉวี่ดวงตาเป็นประกาย รู้สึกว่ามีโอกาสดีตรงหน้า เขามองไปที่เต่าเฒ่า

"เต่าเฒ่า ถามพวกมันดูหน่อยว่าอยากแก้แค้นไหม ข้าก็สามารถสอนมวยพวกมันได้เหมือนกัน"

(จบบท)