บทที่ 12: ค่าคุ้มครองนับเป็นประกันภัยไหมนะ?

เสียงแหบแห้งดังก้องบนดาดฟ้า "ยินดีต้อนรับสู่โลกใหม่ สู่จุดสูงสุดงั้นรึ? ข้าอยู่บนเรือก่อนจะได้ยินเสียงนั่นซะอีก" สายตาของชิชิโอกวาดมองฝูงชนด้วยสีหน้าทะมึนทึง เขาไม่เคยเห็นเสื้อผ้าของผู้คนเหล่านี้มาก่อน หรือว่าจะมีคนทรยศวางยายาสลบ? ไม่สิ ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้น

"ข้าก็ได้ยินเหมือนกัน ตอนนั้นข้าอยู่ที่เขาหลงหู" จาง หลิงอวี้ เอ่ยขึ้น ยืนขึ้นสะบัดชายแขนเสื้อ

"เดี๋ยวนะ เหมือนพวกเราจะพูดคนละภาษากัน แต่กลับฟังกันรู้เรื่อง ช็อกเกอร์ทำเรื่องแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?" ฮิงาชิจิมะ ทันซาบุโร่ ลดท่าต่อสู้ลง เกาหัวแกรกๆ ถาม

"ดูเหมือนเราจะเจอกับปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติเข้าให้แล้ว" สตีฟสรุป "สิ่งที่ต้องทำก่อนคือรู้ให้ได้ว่าเราอยู่ที่ไหนและจะเอาชีวิตรอดยังไง ผมชื่อสตีฟ โรเจอร์ส"

เซ็ตสึขาวฝืนยิ้มกล่าว "ฉันชื่อเซ็ตสึขาว เราควรช่วยเหลือซึ่งกันและกันนะ"

"ข้าชื่อชิชิโอ มาโคโตะ" ชิชิโอแค่นเสียงเย็นชาตอบกลับ

"ฮิงาชิจิมะ ทันซาบุโร่"

"ข้าน้อย จาง หลิงอวี้ เชิญดูนั่นครับ มีเกาะอยู่ตรงนั้น ลองไปดูว่ามีคนท้องถิ่นอยู่ไหม" จาง หลิงอวี้ ชี้ไปข้างหน้า ที่เส้นขอบฟ้ามีจุดสีดำสะดุดตาปรากฏให้เห็น

"เกาะเรอะ?" ชิชิโอแสยะยิ้ม "ใครจะรู้ว่าเป็นกับดักรึเปล่า"

"ดีกว่ารอความตายกลางทะเล" สตีฟปีนขึ้นไปบนเสากระโดงเรือมองดูแล้ว "ดูเหมือนจะเป็นเกาะใหญ่ มีใครรู้วิธีบังคับเรือแบบนี้บ้างไหม?"

เกิดความเงียบชั่วขณะ

ชิชิโอกอดอกทำลายความเงียบ "ข้าเคยเห็นคนอื่นขับ น่าจะพอถูไถไปได้"

จาง หลิงอวี้ เดินไปที่หัวเรือ "ข้าน้อยจะรับหน้าที่เฝ้าระวังน่านน้ำรอบๆ เอง"

ด้วยความร่วมมือของทุกคน เรือโจรสลัดเริ่มเคลื่อนตัวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ชายหนุ่มที่ปลอมตัวเป็นเซ็ตสึขาวช่วยดึงเชือกสมออย่างเก้ๆ กังๆ

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เรือโจรสลัดที่บรรทุกผู้มาเยือนจากต่างโลกก็แล่นเข้าสู่ท่าเรือเมืองโมกอย่างช้าๆ

เรือโจรสลัดที่ชักธงหัวกะโหลกไขว้หลากหลายแบบจอดเทียบท่าอย่างระเกะระกะ อากาศอบอวลไปด้วยเสียงอึกทึก เสียงตะโกนของพวกขี้เมา และเสียงปืนที่ดังขึ้นเป็นระยะ

"เหอะ พวกสวะชั้นต่ำ" ชิชิโอแค่นเสียงเย็น มองท่าเรือด้วยสายตาดูแคลน

สตีฟ โรเจอร์ส สูดหายใจลึก พูดเสียงเบา "ระวังตัวไว้ เรามารวบรวมข่าวสารและทำความเข้าใจสถานการณ์พื้นฐานที่นี่กันก่อน"

"หาข่าว? จะทำให้ยุ่งยากทำไม?" ชิชิโอแสยะยิ้ม "แค่จับพวกชาวบ้านมาสักสองสามคน ก็ได้ข้อมูลที่ต้องการแล้ว"

"ไม่ได้" สตีฟปฏิเสธทันควัน น้ำเสียงเด็ดขาด "เราจะก่อเรื่องไม่ได้ก่อนจะรู้สถานการณ์ ยิ่งห้ามฆ่าคนบริสุทธิ์มั่วซั่วเด็ดขาด"

ฮิงาชิจิมะ ทันซาบุโร่ พยักหน้า "ฉันเห็นด้วย"

จาง หลิงอวี้ พยักหน้าเล็กน้อย "ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ดี ทุกคนไม่ควรแยกจากกัน"

เซ็ตสึขาวยังคงทำตัวจืดจางต่อไป

ทันทีที่ทั้งห้าคนก้าวเท้าลงบนท่าเรือ ชายร่างยักษ์ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นก็เข้ามาขวางทาง

"เด็กใหม่เหรอ? ไม่รู้กฎรึไง?" ชายร่างยักษ์ฉีกยิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันเหลืองอ๋อย "จ่ายมาคนละแสนเบรี แล้วฉันจะรับประกันความปลอดภัยของพวกแกในเมืองโมกให้"

ชิชิโอหัวเราะเสียงแหบแห้งเย็นยะเยือก "แกเนี่ยนะ?"

"อะไร? อยากเจ็บตัวรึไง?" โจรสลัดกว่าสิบคนถือดาบและมีดเข้าล้อมชายร่างยักษ์ทันที

ฮิงาชิจิมะ ทันซาบุโร่ คำนวณจำนวนคู่ต่อสู้อย่างเงียบเชียบ ขยับขางอเล็กน้อยตั้งท่าต่อสู้

"พวกเราแค่ผ่านมา" สตีฟพยายามลดความตึงเครียด "เราไม่อยากมีเรื่อง"

"แค่ผ่านมา?" ชายร่างยักษ์ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก ดึงปึกใบประกาศจับยับยู่ยี่ออกมาโบกหน้าสตีฟ "เห็นนี่ไหม? ค่าหัวฉัน 5.5 ล้านเบรี! ในเมืองโมกแห่งนี้ ค่าหัวคือทุกสิ่ง!"

"ไอ้พวกขยะไร้ค่าไม่มีค่าหัวอย่างพวกแกกล้าพูดว่าแค่ผ่านมางั้นเรอะ? ส่งเบรีมาให้หมด แล้วคลานออกจากเมืองโมกไปเหมือนหมา บางทีพวกข้าอาจจะไว้ชีวิต!"

วูบ!

ชิชิโอชักดาบ ดาบมุเก็นจินตวัดฟันใส่ชายร่างยักษ์ที่เป็นหัวหน้าด้วยรังสีความร้อนแรงกล้า

เคร้ง!

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น! ชายร่างยักษ์กลับเคลื่อนไหวเร็วกว่าที่คาด มีดพร้าที่ดูหยาบๆ รับดาบมุเก็นจินได้อย่างแม่นยำ!

แรงมหาศาลของชายร่างยักษ์ทำให้แขนของชิชิโอชาหนึบ ตัวเขากระเด็นถอยหลังไปครึ่งก้าว ใบหน้าภายใต้ผ้าพันแผลซีดเผือด

"เป็นไปได้ยังไง?" เขาพลิกข้อมือ ดาบมุเก็นจินเปลี่ยนวิถีจากฟันเป็นเฉือน เล็งไปที่คอของชายร่างยักษ์

แต่ชายร่างยักษ์เอียงคอหลบได้อย่างง่ายดาย พร้อมกันนั้นเท้าซ้ายก็เตะสวนออกมาดั่งสายฟ้า อัดเข้าที่ท้องของชิชิโอเต็มแรง ส่งเขากระเด็นไปไกลสามเมตร

"...แค่ก...แค่ก" ชิชิโอคุกเข่าข้างหนึ่ง ปักดาบมุเก็นจินลงพื้นยันกาย สายตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"พวกเรา ฆ่ามัน!" ชายร่างยักษ์ตะโกนอย่างตื่นเต้น ยกมีดวิ่งเข้าใส่ชิชิโอ

"ไปหลบหลังฉัน!" สตีฟ โรเจอร์ส ตะโกนก้อง พุ่งตัวเข้าชนชายร่างยักษ์ด้วยโล่

ปัง!

สตีฟ โรเจอร์ส รู้ทันทีที่ปะทะว่ามีบางอย่างผิดปกติ คนคนนี้มีฝีมือสูสีกับเขา

"ทำยังไงดี? ถ้าฉันปลีกตัวไม่ได้ คนอื่นตายแน่" สตีฟ โรเจอร์ส ร้อนรนใจ ไม่สามารถหลบหนีได้ชั่วคราว

— — —

หนึ่งหมื่นเมตรเหนือพื้นดิน อากาศที่เบาบางเพียงพอจะทำให้คนธรรมดาขาดอากาศหายใจ แต่กำแพงลมที่นุ่มนวลและทรงพลังกลับห่อหุ้ม ฮิงาชิโนะ อากิระ, สึจิคุเนะ โยริอิจิ และเซ็ตสึขาวนับสิบ ไว้อย่างมั่นคง แยกพวกเขาออกจากสภาพแวดล้อมอันโหดร้ายภายนอก

ฮิงาชิโนะ อากิระ มองลงไปเบื้องล่าง สัมผัสถึงสภาวะไร้น้ำหนักจากการพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

ในต้นฉบับพวกลูฟี่ต้องพึ่งกระแสน้ำน็อกอัพสตรีมอันน่าสะพรึงกลัว เสี่ยงเรือแตกตายเพื่อมาสกายเปียร์

แต่สำหรับเกนิตซ์ มันเป็นแค่การบินกินลมชมวิวสบายๆ

เกนิตซ์ยกมือขึ้นเล็กน้อย อากาศรอบตัวเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง ส่งทุกคนทะลวงผ่านชั้นเมฆที่หนาทึบด้วยความเร็วที่สูงขึ้น

พริบตาเดียว ทุกอย่างก็แจ่มชัด!

แสงอาทิตย์สาดส่องลงมาโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง อาบย้อมทุกสิ่งเป็นสีทอง เบื้องล่างคือ 'เมฆเกาะ' ที่ขาวดุจหิมะและแข็งแกร่งดั่งพื้นดิน

ไกลออกไป อัพเปอร์ยาร์ด เกาะที่สร้างจากดินและป่าไม้ของจริง ตั้งตระหง่านดั่งมรกตเหนือทะเลเมฆ

ไกลออกไปอีก กลุ่มสิ่งก่อสร้างประหลาดที่สร้างจากเมฆปรากฏให้เห็นลางๆ นั่นคือเกาะนางฟ้า

เกาะแห่งท้องฟ้า เรามาถึงแล้ว

"เซ็ตสึขาว แพร่สปอร์ ฉันต้องการให้หูตาของฉันกระจายไปทั่วเกาะแห่งท้องฟ้านี้ให้เร็วที่สุด" ฮิงาชิโนะ อากิระ สั่งการทันที

"รับทราบ!" เซ็ตสึขาวนับสิบใช้วิชาสปอร์พร้อมกัน สปอร์ขนาดจิ๋วนับไม่ถ้วนลอยออกมาจากร่าง

เกนิตซ์โบกมือ ส่งลมพัดพาสปอร์กระจายไปทุกทิศทุกทางอย่างทั่วถึง

ทันใดนั้น เสียงตะโกนแหลมคมก็ดังมาจากระยะไกล พร้อมเสียงกระพือปีก

"ผู้บุกรุก!"

กองกำลังเทพหลายคนที่มีปีกสีขาวขนาดเล็กด้านหลังและถือเบิร์นบาซูก้าหน้าตาประหลาด พุ่งออกมาจากหลังก้อนเมฆ เข้าล้อมกลุ่มของอากิระไว้อย่างรวดเร็ว

หัวหน้าหน่วยชี้หอกมาที่พวกเขา น้ำเสียงดุดัน "ที่นี่คือทะเลสีขาวอันศักดิ์สิทธิ์! พวกเจ้าไม่ได้ลงทะเบียนผ่านประตูสวรรค์ ถือเป็นการลักลอบเข้าเมือง! ยอมจำนนซะดีๆ แล้วรับการพิพากษาจากพระเจ้ากันโฟลล์!"

ฮิงาชิโนะ อากิระ ไม่แม้แต่จะชายตามอง พูดเพียงสั้นๆ "เคลียร์พื้นที่"

สิ้นเสียง สึจิคุเนะ โยริอิจิ ที่ยืนข้างกายก็ขยับตัว

การเคลื่อนไหวของเขาเรียบง่ายและไร้การปรุงแต่ง เพียงแค่ใช้หัวแม่มือดันดาบคาตานะออกจากฝักเพียงหนึ่งนิ้ว

กริ๊ก!

เสียงใบมีดกระทบฝักดังขึ้น

วินาทีต่อมา คลื่นดาบรูปโค้งนับไม่ถ้วนก็กวาดผ่านอากาศ!

แกร๊ก! แกร๊ก! แกร๊ก!

เบิร์นบาซูก้าและหอกในมือของกองกำลังเทพหลายคนถูกฟันขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแทบจะพร้อมกัน ร่วงกราวลงพื้นเรียงเป็นแถว

กระบวนการทั้งหมดรวดเร็วเกินกว่าสายตามองทัน พวกทหารไม่เห็นด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายทำอะไร รู้สึกแค่ว่าอาวุธในมือเบาหวิว แล้วก็หักสะบั้นลง

สึจิคุเนะ โยริอิจิ ค่อยๆ ดันดาบกลับเข้าฝัก ตลอดเวลาสีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับแค่ทำเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

หัวหน้าหน่วยหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ ถอยกรูด ชี้หน้าพวกเขาด้วยมือสั่นเทา "พวก...พวกเจ้ากล้าขัดขืนนักบวช... พระเจ้ากันโฟลล์ไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่!"

ฮิงาชิโนะ อากิระ จึงหันไปมองพวกเขา แววตาสงบนิ่ง "กลับไปบอกพระเจ้าของพวกแก ว่าฉันถูกใจที่นี่ ให้เขามาพบฉันด้วยตัวเอง"