บทที่ 9 - การล่าสมบัติในตลาดตะวันตก

บทที่ 9 - การล่าสมบัติในตลาดตะวันตก

จางนั่วที่กำลังสนุกกับการฝึกการเขียนพู่กัน, จนกระทั่งท้องร้องไม่ไหวจึงได้หยุดพัก, และเมื่อเขาเงยหน้าขึ้น, ก็พบว่าเป็นเวลาโพล้เพล้เสียแล้ว

นั่นหมายความว่าเขาฝึกเขียนพู่กันตั้งแต่หลังอาหารกลางวันมาจนถึงเย็น

เมื่อมองไปที่กระดาษที่เต็มไปด้วยกลิ่นหอมของหมึก, จางนั่วก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างยิ่ง

อาจเป็นเพราะพื้นฐานการเขียนพู่กันที่มีอยู่แล้ว, หรืออาจเป็นเพราะความสามารถในการจดจำที่ไม่มีที่สิ้นสุดที่ได้รับจากพลังพิเศษ

อย่างไรก็ตาม, หลังจากฝึกมาตลอดช่วงบ่าย, จางนั่วก็ประหลาดใจที่พบว่าลายมือของเขาสามารถใช้การได้แล้ว

จางนั่วกล่าวอย่างเป็นธรรมว่า, แม้ว่าตอนนี้เขาจะยังเทียบกับนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่ไม่ได้, แต่ลายมือของเขาในตอนนี้ก็ไม่น่าอับอายแล้ว

ดูท่าว่าเขาจะต้องรีบหาเงินและสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ให้เร็วที่สุดแล้ว

ในวันนี้คงเป็นไปไม่ได้, เพราะเป็นเวลาเย็นแล้ว, เมืองฉางอันมีกฎห้ามออกจากบ้านในยามค่ำคืน, หากเขาออกไป, เขาอาจจะถูกเจ้าหน้าที่ลงโทษอย่างหนัก

ดังนั้น, เขาทำได้เพียงคิดแผนการในคืนนี้, และค่อยลงมือทำในวันพรุ่งนี้

คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ, จางนั่วที่ได้กินอิ่มนอนหลับ, ได้ตื่นขึ้นมาในตอนเช้าและเปลี่ยนชุดที่ดีที่สุดของเขา

เสื้อผ้าไหมสีขาวบริสุทธิ์, คาดด้วยเข็มขัดและห้อยด้วยจี้หยก, ถุงใส่เครื่องหอม, และถุงเงิน, มือถือพัด, เขาดูเหมือนคุณชายรูปงามที่เพิ่งออกมาจากโรงเรียน

แม้จะดูโดดเด่นไปบ้าง, แต่ก็หล่อเหลาไม่ใช่หรือ!

จุดหมายปลายทางของจางนั่วในวันนี้คือตลาดตะวันตก, เขาต้องการหาซื้อเมล็ดพันธุ์แปลกๆ หรือพืชชนิดอื่น

จางนั่วไม่ได้กังวลเลยว่าเขาจะไม่สามารถแยกแยะได้, เพราะสิ่งที่เขามองหาก็คือเมล็ดพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปในยุคของเขา

ด้วยความรู้จากหนังสือเรียนวิทยาศาสตร์และชีววิทยาเมื่อตอนประถมและมัธยมต้น, ก็เพียงพอที่จะทำให้เขายิ่งใหญ่ในด้านการเกษตรของต้าถังแล้ว

แม้กระทั่งหนังสือเรียนชีววิทยาในระดับมัธยมปลายก็ยังไม่จำเป็นต้องใช้, มันเป็นความรู้ที่เกินไป!

เพราะชีววิทยาในระดับมัธยมปลายเริ่มสอนเรื่องพันธุกรรมและการวิวัฒนาการ, เขาจะไปหาเครื่องมือที่ทันสมัยได้จากที่ไหนกัน?

แม้แต่เซลล์พืชที่เรียนในระดับมัธยมต้น, เขาก็ยังไม่สามารถศึกษาได้เลย

คุณชายผู้มีใบหน้าขาวราวกับหยกนามจางนั่ว, ถือพัดและห้อยจี้หยกไว้ที่เอว, เดินอย่างสบายใจไปยังตลาดตะวันตก

ไม่มีทางเลือก, ร้านสุราของเขาตั้งอยู่ในเขตไค่ฮว่า, เพียงแค่เดินตรงไปตามถนนจูเชว่, และผ่านอีกสองสามเขตก็จะถึงตลาดตะวันตกแล้ว

นี่คือความสะดวกสบายสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในย่านใจกลางเมือง

หากเทียบกับยุคปัจจุบัน, ก็เท่ากับการอาศัยอยู่ตรงข้ามย่านหวังฟู่จิ่งเลย, แค่คิดก็รู้สึกภาคภูมิใจแล้ว!

ตลาดตะวันตกแตกต่างจากตลาดตะวันออก, ในฐานะที่เป็นตลาดการค้าต่างประเทศและตลาดซื้อขายของคนธรรมดา, ตลาดแห่งนี้ไม่ได้มีความหรูหราเหมือนตลาดตะวันออก

หากจะเปรียบเทียบ, ตลาดตะวันออกเปรียบเสมือนห้างสรรพสินค้า, หากท่านมีเงินไม่พอ, ท่านก็ไม่สามารถเพลิดเพลินกับการช้อปปิ้งได้, ส่วนตลาดตะวันตกเปรียบเสมือนตลาดค้าส่งสินค้าขนาดเล็ก, ที่สามารถทำให้ท่านได้ของเต็มรถยนต์ด้วยเงินไม่กี่ร้อยบาท

และที่น่าสนใจคือ, เนื่องจากต้าถังได้ก่อตั้งมาเกือบสิบปีแล้ว, การค้าระหว่างประเทศจึงเจริญรุ่งเรืองมาก, ในตลาดแห่งนี้ท่านสามารถเห็นผู้คนจากหลายเชื้อชาติ, ตราบใดที่ท่านมีสายตาที่เฉียบแหลมและไม่กลัวที่จะถูกหลอก, ท่านก็สามารถซื้อสินค้าพิเศษจากทั่วทั้งทวีปยุโรปและเอเชียได้

นี่ไง, จางนั่วที่กำลังเดินเล่นอย่างสบายใจ, ก็ได้พบกับสิ่งของที่ดีชิ้นแรกจากสตรีชาวต่างชาติที่ยืนอยู่ข้างถนน

ไวน์องุ่น!

ไวน์องุ่นในยุคนี้, มีราคาแพงกว่าไวน์แดงที่ขายในซูเปอร์มาร์เก็ตในยุคปัจจุบันเสียอีก

นี่เป็นสินค้าพิเศษจากซินเจียง!

แม้ว่าไวน์องุ่นในยุคนี้จะเป็นเพียงแค่น้ำองุ่นที่ถูกหมัก, และไม่ได้มีการแบ่งประเภทอย่างไวน์แดง, ไวน์ชมพู, ไวน์ขาว, ไวน์อัดลมอย่างในยุคปัจจุบัน

แต่ในฐานะของชายหนุ่มที่แข็งแกร่ง, จางนั่วชอบที่จะดื่มไวน์แดงผสมกับน้ำอัดลม, และสามารถดื่มได้หลายขวด, เขาจึงชอบไวน์องุ่นในยุคต้าถังที่มีรสชาติหวานอมเปรี้ยวมาก, สามารถดื่มได้โดยไม่ต้องผสมอะไรเลย

ดังนั้น, เมื่อมีเงินติดตัว, จางนั่วจึงซื้อไวน์องุ่นมาหนึ่งโถใหญ่, และปฏิเสธคำชวนของสตรีชาวต่างชาติที่ต้องการให้เขาเข้าไปชิมไวน์ในร้านอย่างไม่ลังเล

เขาโยนเงินไปหนึ่งตำลึง, และเลือกโถไวน์ที่สะอาดมา, ก่อนจะเรียกคนรับใช้ที่พบได้ทั่วไปในตลาดตะวันตกมาช่วยถือของ, และเดินจากไปอย่างสง่างาม

คนรับใช้ก็เป็นคนในท้องถิ่นเมืองฉางอัน, อาชีพของเขาคือการช่วยขนของในตลาด, นำทาง, และแนะนำร้านค้าเพื่อแลกกับเงินเล็กๆ น้อยๆ

คนเหล่านี้มีข่าวสารที่ดีที่สุด, และยังเป็นคนที่ฉลาดเฉลียว

ต้องกล่าวว่าการแต่งกายที่ดูโดดเด่นของจางนั่วในวันนี้, ทำให้ดูน่าเกรงขามมาก, อย่างน้อย, คนรับใช้ที่กำลังเดินตามหลังเขา, ซึ่งมีชื่อว่าโก่วจื่อ, ก็รู้สึกภาคภูมิใจ

เพราะในกลุ่มคนรับใช้, สิ่งที่มักจะนำมาเปรียบเทียบกันคือการได้ทำงานกับลูกค้าที่ร่ำรวย, หรือผู้มีฐานะสูงส่งในวันนี้

และเมื่อเขารู้ว่าต้องไปส่งของที่เขตไค่ฮว่า, โก่วจื่อก็ยิ่งลำพองใจ

ล้อเล่นหรือ, คนที่มีบ้านในเขตไค่ฮว่า, ต่อให้ไม่ใช่ขุนนาง, ก็เป็นคนที่มีฐานะร่ำรวย, อาจจะมีญาติเป็นขุนนางใหญ่, หรือแม้กระทั่งเป็นเชื้อพระวงศ์ก็ได้

จางนั่วที่กำลังเดินเล่นในตลาดตะวันตกอย่างไม่เร่งรีบ, มือไพล่หลัง, ไวน์องุ่นเป็นเพียงสิ่งที่เขาจะเอาไว้ดื่มเอง, แต่ผลงานที่ยิ่งใหญ่ยังคงไม่มีวี่แวว

แต่ไม่ว่าจะเดินไปทางไหน, เขาก็ไม่พบสิ่งของที่เขาต้องการอย่างมันเทศหรือมันฝรั่งเลย

เหตุใดเรื่องราวที่กล่าวว่าตัวเอกจะบังเอิญเจอของล้ำค่าที่ไม่ได้รับการเหลียวแล, ถึงไม่เกิดขึ้นกับเขาเลยนะ

โก่วจื่อเองก็รู้สึกแปลกใจเช่นกัน, เหตุใดคุณชายผู้นี้ไม่ซื้ออะไรเลย? หรือว่าไม่มีสิ่งใดที่ถูกใจ?

คนรับใช้เหล่านี้หวังว่าลูกค้าจะซื้อของเยอะๆ, เพื่อที่พวกเขาจะได้มีรายได้เพิ่มขึ้น

หากได้เพียงแค่ค่าจ้างจากการขนของ, ก็ไม่เพียงพอที่จะเลี้ยงดูครอบครัวของเขาได้, เขามีมารดาที่แก่ชราและน้องสาวที่ต้องดูแล, และเขาก็ยังไม่ได้แต่งงานเลย

ดังนั้น, โก่วจื่อจึงเดินเข้าไปหาอย่างระมัดระวังและถามว่า

“คุณชาย, ท่านกำลังมองหาสิ่งใดอยู่หรือ? ให้ผู้น้อยช่วยแนะนำให้, หรือให้ผู้น้อยช่วยสอบถามให้ก็ได้, ผู้น้อยคุ้นเคยกับพื้นที่นี้ดีขอรับ”

จางนั่วหรี่ตาลงและมองไปที่โก่วจื่อที่ดูเหมือนกำลังประหม่า, และเมื่อโก่วจื่อกำลังจะเหงื่อออกด้วยความร้อนใจ, จางนั่วก็ตบไหล่เขาเบาๆ และกล่าวว่า

“ข้าลืมเจ้าไปได้อย่างไร, เจ้าเป็นเจ้าถิ่นที่นี่, ไปเถิด, พาข้าไปหาสถานที่ที่ขายเมล็ดพันธุ์ที่แปลกๆ”

โก่วจื่อเกือบจะคิดว่าตนเองทำผิดต่อคุณชายแล้ว, แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นการหักมุมที่ยิ่งใหญ่

แต่คำขอของคุณชายก็ค่อนข้างยาก, อะไรคือเมล็ดพันธุ์ที่แปลกๆ?

หากเป็นอาหาร, เครื่องดื่ม, หรือของเล่น, แม้ว่าโก่วจื่อจะไม่รู้, เขาก็สามารถสอบถามจากคนอื่นได้ว่าร้านไหนมีของอยู่

แต่ที่สำคัญ, ในตลาดตะวันตกมีที่ไหนที่ขายเมล็ดพันธุ์โดยเฉพาะ? เกษตรกรในยุคนี้ก็ต้องเก็บเมล็ดพันธุ์เอง, หากมีไม่พอ, ก็จะไปขอจากเกษตรกรคนอื่น, หรืออย่างมากก็ไปซื้อจากร้านขายธัญพืช

แต่คุณชายในวันนี้ต้องการเมล็ดพันธุ์ที่แปลกๆ, นั่นแสดงว่ามันไม่เหมือนกับเมล็ดพันธุ์ธัญพืชทั่วไป, โก่วจื่อรู้สึกว่าคุณชายจงใจทำให้เขาลำบาก, นี่มันเป็นคำถามที่เกินขอบเขตของเขาแล้ว