บทที่ 14 ข้อบกพร่อง

"ออสการ์! รีบมานี่เร็วเข้า เอาไส้กรอกฟื้นฟูกับไส้กรอกถอนพิษมาให้อย่างละอัน!"

มุมปากของจ้าวกระตุกยิกๆ หากรู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นแบบนี้ เขาคงไม่อาสาเปลี่ยนตัวเองเป็นเป้าซ้อมมือด้วยอารมณ์ชั่ววูบแน่ๆ

ออสการ์มองจ้าวอู๋จี๋ที่กำลังนั่งหมดสภาพอยู่ในหลุมด้วยความตกตะลึง เขากะพริบตาปริบๆ อย่างไม่เชื่อสายตา

"เอ๊ะ นี่ใครกันครับ?"

จะโทษออสการ์ว่าจำไม่ได้ก็คงไม่ได้ เพราะสภาพของจ้าวอู๋จี๋ในตอนนี้ช่างดูไม่ได้เสียจริงๆ

การระเบิดพลังทั้งหมดของถังซานไม่ใช่แค่เพื่อผ่านการทดสอบเท่านั้น

ตอนนี้จ้าวอู๋จี๋มีสภาพบอบช้ำ ใบหน้าบวมปูด มีเลือดซึมที่มุมปาก ไหล่ขวาม่วงคล้ำจนน่ากลัว

แต่สิ่งที่ทำให้เขาทรมานที่สุดคือวัตถุคล้ายเส้นผมสิบเส้นที่ฝังลึกเข้าไปในกล้ามเนื้อและขดพันกันยุ่งเหยิง เพียงแค่เขาขยับตัวนิดเดียว มันก็จะดึงรั้งเข็มหนวดมังกรทองคำจนบาดแผลฉีกขาด สร้างความเจ็บปวดแสนสาหัส

เมื่อมองดูร่างกายตัวเองและพื้นดินรอบๆ ชั้นผลึกน้ำแข็งบางๆ ปกคลุมทุกสิ่ง แผ่ไอเย็นยะเยือกออกมา ซึ่งเป็นผลมาจากพลังลมปราณต้นกำเนิดที่ถังชีเย่อัดฉีดเข้ามา

ออสการ์รีบสร้างไส้กรอกสองชิ้นส่งให้จ้าวอู๋จี๋ จากนั้นก็เข้าไปประคองถังซานขึ้นมา และยัดไส้กรอกชิ้นโตเข้าปากถังซานโดยไม่รอคำอนุญาต... ต้องยอมรับว่าไส้กรอกชิ้นโตของออสการ์ แม้คาถาเรียกใช้จะฟังดูชวนคลื่นไส้ แต่สรรพคุณกลับน่าทึ่ง

เพียงชั่วครู่ ถังซานก็ค่อยๆ ยืนขึ้นได้

ทว่าดูจากสภาพภายนอกแล้ว การใช้พลังจนหมดเกลี้ยงขนาดนี้คงไม่สามารถฟื้นฟูให้กลับมาสมบูรณ์ได้ภายในเวลาไม่ถึงวันแน่

"ชีเย่ ช่วยข้าดึงเข็มหนวดมังกรทองคำออกจากตัวอาจารย์จ้าวหน่อย"

ถังซานหอบหายใจเล็กน้อย ตอนนี้เขาไม่มีแรงแม้แต่จะดึงเข็มหนวดมังกรออกด้วยซ้ำ

"ได้"

เห็นได้ชัดว่าสภาพร่างกายของถังชีเย่แข็งแกร่งกว่า พลังวิญญาณของเขาก็ฟื้นฟูขึ้นมาพอสมควร เขาจึงเข้าไปช่วยจ้าวอู๋จี๋ดึงเข็มหนวดมังกรทองคำออก พร้อมกับเก็บรวบรวมอาวุธลับที่ถังซานซัดกระจายอยู่เกลื่อนพื้น

อาวุธลับที่ถังซานใช้นั้นส่วนใหญ่เคลือบพิษร้ายแรง ในบรรดาคนที่อยู่ที่นี่ นอกจากถังซานแล้ว ก็มีเพียงถังชีเย่ที่สามารถจับต้องพวกมันได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกลัวพิษ

อาวุธลับที่กระจัดกระจายไปทั่วพื้นทำให้เขาต้องใช้เวลาเก็บรวบรวมอยู่พักใหญ่ ในขณะที่ถังซานเองก็เริ่มฟื้นคืนพลังวิญญาณกลับมาบ้างแล้ว จึงเดินไปอุ้มเสี่ยวอู่

"พวกเจ้าผ่านแล้ว! มู่ไป๋ ฝากดูแลพวกเขาด้วย"

จ้าวอู๋จี๋อับอายเกินกว่าจะอยู่ตรงนั้นต่อนาน เขาค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นจากพื้น สลัดเศษน้ำแข็งที่เกาะตามตัวออก

ก่อนจะเดินจากไป เขาถลึงตาใส่ถังชีเย่ทีหนึ่ง แต่ถังชีเย่แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ เขาจึงพูดอะไรไม่ออก ได้แต่กล้ำกลืนความเจ็บใจลงท้องไป

ความพ่ายแพ้แบบพูดไม่ออกครั้งนี้เขาคงเอาคืนไม่ได้ แน่นอนว่าเขาก็ไม่อยากลดตัวลงมาเอาเรื่องกับเด็กด้วย

ความพ่ายแพ้ของเขาต้องโทษตัวเองเท่านั้น ทางที่ดีควรรีบกลับไปรักษาตัวจะดีกว่า

ถังชีเย่มองดูแผ่นหลังของจ้าวอู๋จี๋ที่เดินจากไปแล้วลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกนับถือจ้าวอู๋จี๋มากขึ้น เขารู้ดีว่าพลังโจมตีของตัวเองรุนแรงแค่ไหน การที่จ้าวอู๋จี๋ไม่เอาเรื่องแสดงถึงความใจกว้างของเขา

แน่นอนว่าถ้าถังชีเย่ไม่เห็นเสี่ยวอู่สลบไปเพราะผลสะท้อนกลับ เขาคงไม่ลงมือหนักขนาดนี้

อย่างไรเสีย แสงรัศมีกระบองห้าธาตุที่ทับซ้อนกันถึงสามสิบหกครั้ง ผสานกับพลังเจาะเกราะและทะลุทะลวงอีกสามสิบเปอร์เซ็นต์จากทักษะวิญญาณที่สอง ย่อมสร้างความเสียหายรุนแรงต่อร่างกายมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย

วิญญาจารย์อาจมีพลังป้องกันที่แข็งแกร่ง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าอวัยวะภายในจะแข็งแกร่งตามไปด้วย

การโจมตีครั้งนั้น แม้จะใช้พลังเพียงสามสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ความรุนแรงก็เทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของอัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีเลยทีเดียว!

"นี่ เสี่ยวอู่เป็นอะไรกับเจ้าเหรอ?"

นิ่งหรงหรงเดินเข้ามาหาเขาตอนไหนไม่รู้ แล้วเอ่ยถามเสียงเบา

ถังชีเย่เลิกคิ้วขึ้น ยิ้มเจ้าเล่ห์

ไม่รู้ทำไม เขาถึงชอบแกล้งแหย่นิ่งหรงหรงและฉวยโอกาสเล็กๆ น้อยๆ จากนางเสมอ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าถ้าพรหมยุทธ์กระบี่และพรหมยุทธ์กระดูกแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติรู้เรื่องเข้า เขาจะโดนซ้อมจนตายหรือเปล่า

"เจ้าหึงเหรอ?"

ถังชีเย่โน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูนิ่งหรงหรง

ใบหน้าสวยหวานของนิ่งหรงหรงแดงระเรื่อ โดยเฉพาะเมื่อลมหายใจอุ่นๆ ของถังชีเย่เป่ารดใบหู ทำให้นางรีบถอยหลังไปสองก้าว

"ผีสิจะหึง! จะบอกหรือไม่บอก"

ถังชีเย่ลูบฝ่ามือผ่านปลอกข้อมือมุกเขียว แล้วดึงลูกปัดห้าสีขนาดเท่าลูกปิงปองออกมา

"เสี่ยวอู่ก็แค่น้องสาวข้า! นี่ให้เจ้า ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอกนะ

แต่ถ้าเจ้าอยากขอบคุณข้าจริงๆ ล่ะก็ ฮุฮุ เจ้ารู้ใช่ไหม..."

นิ่งหรงหรงรับลูกปัดห้าสีมา มองค้อนใส่ถังชีเย่ที่กำลังยิ้มกริ่ม แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นี่คืออะไร?"

"ระเบิดเบญจธาตุน้อย เอาไว้ป้องกันตัว

เวลาใช้ก็แค่ถ่ายพลังวิญญาณเข้าไปนิดหน่อย แล้วก็ปาออกไป

แรงระเบิดเทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของอัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีทั่วไปเลยนะ"

ถังชีเย่อธิบาย

นิ่งหรงหรงดีใจมาก รีบเก็บระเบิดเบญจธาตุน้อย รอยยิ้มหวานหยดย้อยปรากฏบนใบหน้า

จนกระทั่งตอนนี้ นางถึงสังเกตเห็นมือของถังชีเย่ แล้วถามว่า "มือเจ้าเป็นอะไรไหม?"

"หึ ผู้ชายที่กล้าจูบเจ้า ไม่แคร์บาดแผลเล็กน้อยแค่นี้หรอกน่า!"

ถังชีเย่พูดอย่างภูมิใจ ยื่นมือทั้งสองข้างออกมาให้ดู แผลแตกที่ง่ามมือเริ่มตกสะเก็ดแล้ว ซึ่งเป็นผลจากการที่เขาโคจรพลังลมปราณต้นกำเนิดเพื่อรักษา

"เจ้าหมายความว่าไง!"

นิ่งหรงหรงเท้าสะเอว ทำปากยื่น ถามเขาเสียงเขียว

ทว่ายังไม่ทันที่ถังชีเย่จะตอบ นิ่งหรงหรงก็สังเกตเห็นสายตาแปลกๆ จากไต้หมู่ไป๋และคนอื่นๆ แล้วนึกขึ้นได้ว่าถังชีเย่พูดอะไรไปก่อนหน้านี้ นางกระทืบเท้าด้วยความโกรธ เตะเข้าที่ขาของถังชีเย่ทีหนึ่ง แล้วหันหลังวิ่งหนีไป

"อะแฮ่ม"

ถังซานที่กำลังดูแลเสี่ยวอู่อยู่ใกล้ๆ กระแอมไอสองครั้ง แล้วพูดอย่างมีความนัย "ชีเย่ ร้ายไม่เบานะ"

"ไปให้พ้นเลยไป!"

ถังชีเย่เช็ดมือ แล้วโยนระเบิดเบญจธาตุน้อยสองลูกออกไปอย่างไม่ใส่ใจ

"สองลูกนี้ให้พวกเจ้า"

พูดจบ ถังชีเย่ก็วิ่งตามนิ่งหรงหรงไปในทิศทางที่นางวิ่งหนี

เขาเชื่อว่าเมื่อกี้ตอนที่เขาอธิบายสรรพคุณระเบิดเบญจธาตุน้อย ถังซานคงได้ยินชัดเจนแล้ว

ถังซานรับระเบิดเบญจธาตุน้อยมาอย่างง่ายดาย ไม่ได้เกรงใจอะไร เก็บใส่เข็มขัดสะพานยี่สิบสี่แสงจันทร์ทันที จากนั้นก็อุ้มเสี่ยวอู่เดินตามไต้หมู่ไป๋ไปยังหอพัก...

ค่ำคืนนี้ช่างไม่สงบสุข ในป่านอกโรงเรียนเชร็ค เสียงทุบตีดังก้องอยู่นานไม่รู้เท่าไหร่ ก่อนจะเงียบหายไป...

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

"ท่านเจ้าสำนัก คุณหนูเข้าโรงเรียนเชร็คและผ่านการทดสอบแล้วขอรับ"

กลางโถงใหญ่ บนบัลลังก์ประธาน ชายวัยกลางคนหน้าตาหล่อเหลานั่งสง่าผ่าเผย

"หือ? สถานการณ์ที่โรงเรียนเชร็คเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ขออภัยในความไร้ความสามารถของข้าน้อย แต่ในโรงเรียนเชร็คมีวิญญาณพรหมยุทธ์ถึงสองคนและจักรพรรดิวิญญาณอีกหลายคนประจำการอยู่ ข้าน้อยจึงไม่กล้าบุกรุกเข้าไปสืบข่าว

แต่ทว่า... ข้าน้อยเห็นคุณหนูกับเด็กหนุ่มคนหนึ่งดูสนิทสนมกันเป็นพิเศษ..."

ผู้รายงานลังเล ราวกับลำบากใจที่จะพูด

"ฮ่าๆ เล่ามาให้ละเอียดสิ"

นิ่งเฟิงจื้อหัวเราะ ไม่ได้แสดงท่าทีเย่อหยิ่งของผู้เป็นนาย แต่กลับดูเป็นกันเองอย่างมาก

"ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก..."

จากนั้นผู้รายงานก็เล่ารายละเอียดตั้งแต่ตอนที่นิ่งหรงหรงตกระกำลำบากไปจนถึงตอนที่ผ่านการทดสอบ

"วงแหวนที่สองระดับพันปี?

เจ้าหมายความว่า หลังจากหรงหรงไปอยู่กับเด็กหนุ่มคนนั้น นางไม่ได้แสดงอารมณ์ฉุนเฉียวอะไรออกมา แต่กลับสนิทสนมกับเขามากขึ้นงั้นหรือ?

ช่างเถอะ เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด"

นิ่งเฟิงจื้อขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะโบกมือไล่คนผู้นั้นออกไป

"เฟิงจื้อ เจ้าตัดใจปล่อยให้หรงหรงไปลำบากข้างนอกคนเดียวได้จริงๆ หรือ? แถมยังโดนไอ้เด็กบ้าที่ไหนไม่รู้มาเอาเปรียบอีก?"

ในขณะนั้นเอง ชายร่างสูงใหญ่ ใบหน้าอ่อนเยาว์แต่ผมขาวโพลน เดินเข้ามาในโถง

"ท่านอาเจี้ยน ท่านก็รู้นิสัยและอารมณ์ของหรงหรงดี ถ้าลูกไม่เต็มใจ ใครหน้าไหนจะกล้าเอาเปรียบนางได้?

อีกอย่าง ให้ออกไปหาประสบการณ์ข้างนอกบ้างก็ไม่เลวหรอก"

นิ่งเฟิงจื้อกล่าวพลางลูบคาง

พรหมยุทธ์กระบี่แค่นเสียงฮึดฮัด "เชร็คจะสอนได้ดีกว่าข้าสอนหรือไง?

แล้วไอ้เด็กบ้าที่บังอาจมาเอาเปรียบหรงหรง เจ้าไม่ต้องการให้ข้าไปดูหน้ามันหน่อยหรือ?"

"ท่านอาเจี้ยน เรื่องนี้ปล่อยไปเถอะครับ

ท่านอามังกรเองก็ห้ามไป

ข้ากลัวเหลือเกินว่าด้วยความที่พวกท่านตามใจนางขนาดนั้น ขืนให้ไปมีหวังได้รื้อโรงเรียนเชร็คราบเป็นหน้ากลองแน่

ส่วนหรงหรง นางไม่ใช่เด็กๆ แล้ว..."

... เช้าวันรุ่งขึ้น ถังชีเย่และถังซานลืมตาตื่นขึ้นแทบจะพร้อมกัน หลังจากพักผ่อนสั้นๆ พวกเขาก็ออกจากห้อง

ทั้งสองถูกจัดให้อยู่หอพักห้องเดียวกัน ซึ่งตรงกับความต้องการของพวกเขาพอดี จะได้ฝึกฝนวิชาได้สะดวกโดยไม่ต้องกังวลว่าความลับจะรั่วไหล หรือต้องคอยหาข้ออ้าง

เมื่อดวงตะวันโผล่พ้นขอบฟ้าและการฝึกฝนเนตรปีศาจสีม่วงสิ้นสุดลง ถังซานก็รีบตรงไปยังโซนหอพักหญิง

"เสี่ยวอู่"

ถังซานคำนึงถึงกฎของโรงเรียนและนิ่งหรงหรงที่พักอยู่ห้องเดียวกับเสี่ยวอู่ จึงไม่ได้ขึ้นไป แต่ร้องเรียกเบาๆ จากหน้าหอพัก

ประตูเปิดออกอย่างรวดเร็ว เด็กสาววัยรุ่นแสนสวยสองคนปรากฏตัวที่กรอบประตู

ถังซานพยักหน้าให้นิ่งหรงหรงเล็กน้อย ก่อนจะดึงตัวเสี่ยวอู่แยกออกไป

ถังชีเย่สังเกตเห็นว่าสีหน้าของเสี่ยวอู่ยังซีดเซียวอยู่บ้าง แต่โดยรวมถือว่าปกติดี เขาจึงไม่ได้ซักไซ้อะไรมาก

กลับกัน เขาขยิบตาให้นิ่งหรงหรงอย่างซุกซน รู้ตัวเลยว่าเขาชักจะติดนิสัยชอบแกล้งนิ่งหรงหรงเข้าให้แล้ว มีโอกาสเมื่อไหร่เป็นต้องหาเรื่องทะเลาะและฉวยโอกาสเล็กๆ น้อยๆ จากนางทุกที

"อยู่ห่างๆ ข้าเลยนะ"

นิ่งหรงหรงเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของถังชีเย่ก็ส่งค้อนวงโตให้ทันที

ถังชีเย่น้อมรับสายตาค้อนนั้นด้วยความยินดี เดินเข้าไปหานิ่งหรงหรง แล้วยกแขนโอบไหล่นางอย่างเป็นธรรมชาติ พลางพูดว่า "เจ้าเคยบอกว่าจะเป็นแฟนข้านี่นา"

"ใคร? ข้าไม่เคยพูดสักหน่อย"

ใบหน้าสวยหวานของนิ่งหรงหรงแดงซ่าน นางรีบปฏิเสธพัลวัน จนลืมสนใจไปเลยว่าถังชีเย่กำลังโอบไหล่นางอยู่

จากระยะไกล ถังซานเห็นถังชีเย่โอบไหล่นิ่งหรงหรง แล้วนิ่งหรงหรงก็แค่เขินอายเล็กน้อยแต่ไม่ได้ผลักไส เขาจึงแอบยกนิ้วโป้งให้ถังชีเย่อย่างเงียบๆ

เขารู้ดีว่าถังชีเย่เพิ่งรู้จักนิ่งหรงหรงได้ไม่นานไปกว่าพวกเขาเท่าไหร่นัก

ก็เพิ่งจะผ่านไปแค่สามสี่วันหลังจากแยกกันที่เมืองนั่วติงเองนี่นา

"ชีเย่ ไปกินข้าวด้วยกันไหม?"

ถังซานจูงมือเสี่ยวอู่ ร้องเรียกถังชีเย่

เสี่ยวอู่โยนระเบิดเบญจธาตุน้อยเล่นในมือ ทำท่าทางบอกถังชีเย่ แล้วเก็บมันลงไป

"เจ้ารู้เหรอว่าโรงอาหารอยู่ไหน?"

ถังชีเย่ย้อนถาม

"เอ่อ เดี๋ยวเดินหาดูก็รู้เองแหละน่า"

ถังซานตอบ

"ใช่ๆ พี่เจ็ด หรงหรงก็หิวแล้วนะ"

เสี่ยวอู่ยังคงร่าเริงสดใส นางกระโดดโลดเต้น ลากแขนนิ่งหรงหรงเดินนำหน้าไป

ถังชีเย่และถังซานเดินตามหลัง ฟังสองสาวงามเจื้อยแจ้วคุยกันเรื่องการต่อสู้เมื่อวาน ทั้งคู่ต่างตกอยู่ในห้วงความคิดของตัวเอง

'รูปแบบการต่อสู้ของข้ายังจำเจเกินไป

พายุสะบั้นปั่นป่วนใช้เวลานานเกินไป ในช่วงเวลาวิกฤต แค่วินาทีเดียวก็มีผลต่อผลแพ้ชนะแล้ว

แม้ข้าจะเข้าใจวิชาเสวี่ยหลานอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่เข้าถึงแก่นแท้ของวิชาสำคัญๆ เลย

ถ้าข้าเข้าใจเคล็ดวิชา 'ไข่มุกธุลีพราย' ของซานกุ้ยเหยา กับ 'ย้อนมิติสะท้านฟ้า' ได้ การต่อสู้เมื่อวานคงไม่ทุลักทุเลขนาดนั้น'

ถังชีเย่ไม่รู้ว่าถังซานคิดอะไรอยู่ แต่หลังจากผ่านการต่อสู้เมื่อวานมา เขาก็ตระหนักถึงจุดอ่อนของตัวเองอย่างลึกซึ้ง

การต่อสู้กับวิญญาจารย์ระดับเดียวกันเขาอาจรับมือได้สบาย แต่เมื่อต้องเจอกับคู่ต่อสู้ที่เหนือกว่ามากๆ วิชากระบองของเขาก็ดูจะไม่เพียงพอ แม้แต่การป้องกันตัวเองยังเป็นเรื่องยาก

'เนตรหยั่งรู้, จันทราไล่ล่า, ไข่มุกธุลีพราย, ย้อนมิติสะท้านฟ้า! นี่คือวิชาเสวี่ยหลานที่จะช่วยยกระดับข้าได้มากที่สุดในตอนนี้ แต่เหมือนมันยังขาดอะไรไปบางอย่าง... มันยังขาดอยู่อีกนิดเดียว'

ถังชีเย่จมอยู่ในความคิดจนไม่ทันสังเกตว่าเสี่ยวอู่และนิ่งหรงหรงหยุดเดิน จนกระทั่งเขาเดินชนนิ่งหรงหรงเข้าอย่างจัง ถึงได้สติกลับคืนมา