บทที่ 42 - ออกจากโพรงวิญญาณ
บทที่ 42 - ออกจากโพรงวิญญาณ
บทที่ 42 - ออกจากโพรงวิญญาณ
“แคร็ก—”
เสียงฉมวกสามง่ามที่แตกหัก ก้องกังวานในหูของถังลิ่วราวกับเสียงอัสนีบาตฟาด
เขายืนตะลึงจ้องมองอาวุธที่บิดาผู้ล่วงลับทิ้งไว้ให้, ลายเส้นสีทองทมิฬพลันลุกลามจากลำคอไปทั่วใบหน้าอย่างรวดเร็ว, รูม่านตาหดเล็กลงจนเหลือเท่าปลายเข็ม
“ฉมวก...”
“หักแล้ว.”
ทันทีที่คำสุดท้ายสิ้นสุดลง, พื้นดินโดยรอบถังลิ่วในรัศมีสิบจั้งพลันยุบตัวลงไปสามฉื่อ!
พลังโลหิตอันบ้าคลั่งก่อตัวเป็นคลื่นพลังสีแดงเข้มที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า, บดขยี้เศษหินโดยรอบจนกลายเป็นผุยผง
“หลี่จิง” เพิ่งจะเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน, พลันมีเงาวาบผ่านสายตา—
“ผัวะ!”
หมัดของถังลิ่วกระแทกเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างจัง, โลหิตสีดำปนเปื้อนเศษฟันหลายซี่กระเด็นสาด
ความรุนแรงของหมัดนี้, ถึงกับทำให้เกิดปรากฏการณ์คลื่นกระแทก!
การต่อสู้หลังจากนั้นดำเนินไปอย่างเหนือความคาดหมาย
ถังลิ่วละทิ้งการป้องกันโดยสิ้นเชิง, ทุกหมัดที่ปล่อยออกไปแฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างฟ้าดิน
เขาใช้มือเปล่าฉีกกระชากหนวดระยางของกลุ่มหมอกที่พุ่งเข้ามา, เมื่อโลหิตสีทองทมิฬสัมผัสกับกลุ่มหมอกพลันบังเกิดเสียง “ฉี่ฉี่” ราวกับเหล็กเผาไฟที่จุ่มลงในน้ำ
“ตูม!”
ศอกเดียวฟาด “หลี่จิง” กระแทกอัดเข้ากับผนังหิน, ถังลิ่วฉวยโอกาสกระแทกเข่าเข้าที่ท้องของมัน, แรงกระแทกมหาศาลนี้ถึงกับทำให้หน้าผาทั้งแถบถล่มลงมา!
เซี่ยเจี๋ยถึงกับเบิกตากว้างตะลึงงัน!
นี่มันยังใช่ถังลิ่วที่เขารู้จักอยู่อีกหรือ?!
ห้ามทำให้ถังลิ่วโมโหเป็นอันขาด!
ผลที่ตามมามันร้ายแรงเกินไป!
ภายในใจของ “หลี่จิง” เองก็ตกตะลึงเช่นกัน:
เจ้านี่มันเป็นอะไรไป?! พลังโลหิตเทพสงครามแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ?!
ในขณะที่ถังลิ่วกำลังบีบคอ “หลี่จิง” แล้วยกมันขึ้น, พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด
พลันเห็น “หลี่จิง” แสยะยิ้มอย่างน่าขนลุก
กลุ่มหมอกสีดำพลันแทรกซึมเข้าสู่ร่างของถังลิ่วผ่านทวารทั้งเจ็ด, ลายเส้นสีทองทมิฬแปรเปลี่ยนเป็นสีดำทะมึนในบัดดล
ถังลิ่วคำรามเสียงอู้อี้ในลำคอ, การเคลื่อนไหวพลันหยุดชะงักไปชั่วขณะ
“เจี๋ยเจี๋ยเจี๋ย! จับได้แล้ว.”
“หลี่จิง” หัวเราะอย่างดุร้าย, ห้านิ้วแหลมคมดุจมีดพุ่งเข้าใส่หน้าอกของถังลิ่ว—
“ฉึก!”
เสียงของมีคมแทงทะลุเนื้อหนังดังขึ้น, ทว่าผู้ที่ได้รับบาดเจ็บกลับเป็นอวี๋เจี้ยน
ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย, เขาผลักถังลิ่วออกไป, แต่ตนเองกลับถูกแทงทะลุหัวไหล่
“เจ้ามดปลวก!”
“หลี่จิง” หัวเราะอย่างดุร้าย, ในขณะที่มันกำลังจะสังหารอวี๋เจี้ยน—
ทันใดนั้น, ณ ที่ห่างไกล, พลันมีลำแสงสีทองพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า, ทะลุทะลวงม่านเมฆ!
ภายในใจของ “หลี่จิง” สั่นสะท้านอย่างรุนแรง:
กลิ่นอายของเส้นทางสู่จักรพรรดิ?! ไม่สิ... นี่มัน... เส้นทางสู่เซียน!
ฮ่าฮ่าฮ่า! สวรรค์เข้าข้างข้า!
พลังโลหิตเทพสงครามถึงกับปรากฏขึ้นพร้อมกับเส้นทางสู่เซียน!
ทั้งหมดต้องตกเป็นของข้า!
มันผลักทุกคนออกไปอย่างแรง, จ้องมองไปยังทิศทางของลำแสงสีทองอย่างละโมบ
ในสายตาของมันตอนนี้, พลังโลหิตของถังลิ่วสามารถเก็บไว้ก่อนได้, แต่หากพลาดเส้นทางสู่เซียนที่กำลังก่อตัวนี้ไป, ก็จะไม่มีโอกาสอีกแล้ว!
ดังนั้น, มันจึงละทิ้งถังลิ่วอย่างไม่ลังเล, กลายร่างเป็นลำแสงสีดำพุ่งตรงไปยังต้นกำเนิดของแสงสีทองทันที!
อวี๋เจี้ยนและพวกทั้งสามจึงมีโอกาสได้หยุดพักหายใจ
“ศิษย์พี่!”
ศิษย์นิกายเมฆาสวรรค์สามคนฉวยโอกาสนี้วิ่งโซซัดโซเซเข้ามาหา, ในมือของพวกเขาคือกลีบดอกไม้เก้ากลีบที่กำลังส่องแสงเรืองรอง
ศิษย์ผู้มีอาวุโสที่สุดริมฝีปากสั่นระริก: “ศิษย์พี่, กลีบดอกปี่อั้น! เก้ากลีบพอดิบพอดี!”
อวี๋เจี้ยนกุมบาดแผลที่หัวไหล่พลางกลืนโอสถรักษากายา เมื่อเห็นทั้งสามยื่นกลีบดอกไม้มาให้, เขาถึงกับนิ่งอึ้งไป: “นี่มันเวลาอะไรแล้ว, พวกเจ้าเอากลีบดอกไม้มาให้ข้าทำไม?”
ในตอนที่ฉู่เสียนสั่งการเหล่าศิษย์, อวี๋เจี้ยนกำลังไปส่งจักรพรรดิเซี่ย, จึงไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์, ดังนั้นเขาจึงไม่ทราบถึงประโยชน์ของกลีบดอกปี่อั้นนี้
ทว่าดวงตาของถังลิ่วกลับสว่างวาบ, เขายังจดจำคำสั่งของฉู่เสียนได้อย่างแม่นยำ
เขาคว้ากลีบดอกไม้มาเก็บไว้ในแหวนมิติ,
“ไป! หลินเซวียนยังอยู่ที่นั่น!”
เซี่ยเจี๋ยขมวดคิ้วเล็กน้อย, แต่ก็ไม่ได้กล่าวอะไร, รีบก้าวตามไป
ทั้งสี่เพิ่งจะวิ่งไปได้ไม่ไกล, พื้นดินทั่วทั้งบริเวณพลันเริ่มบิดเบี้ยว!
การเปลี่ยนแปลงพื้นที่ได้เริ่มขึ้นอีกครั้ง!
การเปลี่ยนแปลงพื้นที่ในครั้งนี้ แฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างฟ้าดิน, ภูเขาถล่ม, แม่น้ำไหลย้อนกลับ, ราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังจะพังทลายลงสู่ศูนย์กลาง!
ก้อนหินยักษ์ขนาดร้อยจั้งลอยผ่านเหนือศีรษะของพวกเขา, แล้วหายลับไปในพริบตา
“แย่แล้ว!” สีหน้าของเซี่ยเจี๋ยเปลี่ยนไปอย่างมาก, “โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์กำลังจะปิดแล้วหรือ?”
“เหตุใดครั้งนี้ถึงได้รวดเร็วนัก?”
ทั้งสี่วิ่งหนีสุดชีวิต, ขณะที่พื้นดินด้านหลังแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ
และเบื้องหน้า, ลำแสงสีทองและกลุ่มหมอกสีดำได้เริ่มปะทะกันอย่างบ้าคลั่งแล้ว!
ท่ามกลางการปะทะกันของลำแสงสีทองและกลุ่มหมอกสีดำ, หลินเซวียนค่อยๆ ลืมตาขึ้น
รูม่านตาของนางได้เปลี่ยนเป็นสีทองอ่อน, รอบกายอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งเซียนจางๆ, ทุกการเคลื่อนไหว, ถึงกับสามารถชักนำพลังปราณฟ้าดินให้มารวมตัวกันได้เอง
“หลี่จิง” ภายในกลุ่มหมอกจ้องเขม็งมาที่นาง, ความละโมบในดวงตาแทบจะกลั่นตัวออกมาเป็นรูปธรรม:
“กระดูกเซียน?! ในร่างกายของเจ้าถึงกับมีกระดูกเซียน?!”
“มิน่าเล่าเส้นทางสู่เซียนถึงได้ปรากฏขึ้น!”
“ข้าเพียงแค่ควักกระดูกเซียนของเจ้าออกมา, ก็จะได้รับคุณสมบัติในการเป็นเซียนแล้ว!”
หลินเซวียนไม่ตอบ, เพียงแค่ยกมือขึ้น, พลันปรากฏกระบี่ปราณสีทองก่อตัวขึ้นกลางอากาศ, ฟาดฟันเข้าใส่ “หลี่จิง”!
มีเพียงเจ้าเอ้อร์ไป๋ที่อยู่ด้านข้างเท่านั้นที่แลบลิ้นเห่าอย่างตื่นเต้น:
“บ๊อก!”
กระบี่ปราณสีทองพุ่งปะทะเข้ากับกลุ่มหมอกสีดำอย่างรุนแรง!
“ตูม—!”
ทั้งสองฝ่ายต่างถอยหลังไปหลายก้าว, ไม่คิดเลยว่าพลังจะทัดเทียมกัน!
“หลี่จิง” หัวเราะอย่างดุร้าย, ร่างพลันสั่นไหว, ถึงกับละทิ้งหลินเซวียน, พุ่งเข้าใส่เจ้าทึ่มน้อยและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลังแทน!
“ระวัง!” หลินเซวียนสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย, รีบพุ่งร่างเข้าไปขวาง
“ฉึก!”
ใบมีดจากกลุ่มหมอกสีดำตวัดผ่านแขนของนาง, หยดโลหิตสีทองกระเซ็นออกมา
แม้การลอบโจมตีของ “หลี่จิง” จะถูกขัดขวางไว้ได้, แต่หลินเซวียนก็ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย, พลังปราณติดขัดไปชั่วขณะ
ฉวยโอกาสในช่องว่างเพียงชั่วพริบตานี้, การโจมตีของ “หลี่จิง” พลันบ้าคลั่งขึ้น!
กลุ่มหมอกสีดำกลายสภาพเป็นใบมีดนับไม่ถ้วน, โจมตีเข้าใส่หลินเซวียนจากทุกทิศทาง
แม้นางจะต้านทานสุดชีวิต, แต่การเคลื่อนไหวก็ไม่ลื่นไหลเหมือนก่อนหน้า, ค่อยๆ ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ
“ศิษย์พี่หญิง!”
เจ้าทึ่มน้อยร้อนใจอยากจะเข้าไปช่วย, แต่กลับถูกคลื่นพลังปราณซัดจนกระเด็น
ในชั่วขณะวิกฤตนี้—
“ตูม!”
ร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า, อวี๋เจี้ยนทั่วร่างอาบไปด้วยโลหิต, พลังหมัดดุจพญามังกร, ต่อยกลุ่มหมอกจนเปิดช่องว่าง!
“ศิษย์น้องหญิง, พวกเรามาแล้ว!”
ถังลิ่วและเซี่ยเจี๋ยตามมาติดๆ, ทั้งสามคนตั้งขบวนเป็นรูปสามเหลี่ยมล้อมหลินเซวียนไว้ตรงกลาง
ทว่า, ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้จัดกระบวนทัพใหม่, โลกทั้งใบพลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!
แสงดาวนับไม่ถ้วนลอยขึ้นมาจากพื้นดิน, ภูเขา, แม่น้ำ, ต้นไม้... ทุกสรรพสิ่งกำลังค่อยๆ สลายไป
“โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์กำลังจะปิดแล้ว!” เซี่ยเจี๋ยอุทาน
“หลี่จิง” สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดี, “ฮ่าฮ่า! ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้า, ในที่สุดก็จะได้ออกไปจากสถานที่บัดซบนี้แล้ว!”
“เจ้าเด็กน้อยทั้งหลาย, ไว้ไปเจอกันข้างนอก!”
สิ้นเสียง, ร่างของมันก็เริ่มสลายกลายเป็นกลุ่มหมอกสีดำ
พวกเขาทำได้เพียงจ้องมองกลุ่มหมอกสลายไปอย่างจนปัญญา
เซี่ยเจี๋ยรีบเรียกทุกคนมารวมกัน, เตรียมพร้อมที่จะออกจากโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์
โลกโดยรอบค่อยๆ กลายเป็นแสงดาวทีละน้อย
แสงสีขาวสว่างจ้าสาดส่อง, เมื่อทุกคนลืมตาขึ้นอีกครั้ง, ก็พบว่าตนเองกลับมายืนอยู่บนทะเลทราย ณ ทางเข้าโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์แล้ว
ทว่าภาพที่ปรากฏสู่สายตาของอวี๋เจี้ยนและพวก, กลับเป็นขุมนรกบนดิน!
บริเวณทางเข้าโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ที่ควรจะคึกคักจอแจ, บัดนี้กลายเป็นแดนสังหารสีเลือด!
ผืนทรายชุ่มโชกไปด้วยโลหิต, แขนขาที่ขาดวิ่นตกอยู่เกลื่อนกลาด
ศพจำนวนมากในชุดของนิกายต่างๆ, หน้าอกของพวกเขาถูกบางสิ่งทะลวงจนเป็นโพรง
ห่างออกไปสามร้อยจั้ง, กลุ่มหมอกสีดำที่คุ้นเคยกลุ่มนั้นกำลังถูกบุรุษหนุ่มผู้หนึ่งทุบตีอย่างบ้าคลั่ง!
“บัดซบ! ศิษย์นิกายเมฆาสวรรค์ของข้าเล่า? เหตุใดถึงมีแต่เจ้าปีศาจนี่โผล่ออกมา?”
ศิษย์นิกายเมฆาสวรรค์ทุกคนต่างร้องอุทานด้วยความยินดี:
“ท่านอาจารย์!”
“ประมุขนิกาย!”